Edgar Degas – Degas y Évariste de Valernes

Degas y Évariste de Valernes es un retrato doble en el que uno de los dos hombres es el propio pintor. Están sentados uno junto al otro delante de una ventana. El de la izquierda, mayor, lleva sombrero de copa negro y abrigo oscuro, tiene el bigote gris y sostiene un pequeño objeto en la mano derecha; su mirada se escapa hacia abajo y hacia un lado. El de la derecha es más joven, de pelo oscuro y con barba, y apoya la mano junto a la barbilla y la boca; es el único de los dos que nos mira de frente, y esa mirada sostiene todo el lienzo. Detrás de ellos se abre, en pinceladas grises y blancas, un tejado parisino tras otro, apenas pintados y casi desvaídos; a la izquierda, una cortina oscura y vertical cierra el borde del lienzo. La pintura es fina en todas partes, y el fondo quedó sin terminar. El original mide 89,5 x 116,5 cm, se pintó hacia 1865 y lo conserva el Museo de Orsay de París con el número de inventario RF 3586. Nosotros lo pintamos a mano en ocho tamaños, de 30 x 35 a 100 x 110 cm, o a su medida, y antes del envío recibe una foto del cuadro terminado para su aprobación.

Degas y Évariste de Valernes – Edgar Degas

¿Quién aparece en el cuadro?

Los dos tienen nombre, y a uno de ellos lo pintó él mismo. El título con el que el museo registra la obra es Degas y Évariste de Valernes: el hombre más joven y barbudo de la derecha es el propio pintor, y el mayor, con sombrero de copa, a la izquierda, es el pintor Évariste de Valernes. El de la izquierda está sentado ligeramente de lado, con abrigo oscuro y sombrero de copa negro, y bigote gris; en la mano derecha sostiene un pequeño objeto, y su mirada se escapa hacia abajo, más allá de nosotros. El de la derecha es más joven, de pelo oscuro y barba espesa; apoya la mano junto a la barbilla y la boca, con el codo colocado de modo que el cuerpo se inclina un poco hacia delante. Es el único de los dos que nos mira de frente. Esa mirada sostiene todo el lienzo: un retrato doble en el que uno de los dos sabe que lo estamos mirando.

¿Qué se ve en el lienzo?

Dos hombres, una ventana y muy poco más. Detrás de ellos se abre una vista de París, un tejado tras otro en pinceladas grises y blancas, apenas pintada y de colores casi desvaídos; el cielo es una franja pálida sin nubes. A la izquierda, una cortina oscura y vertical cierra el borde del lienzo, corta la escena y da a las dos figuras un límite firme. Los abrigos son oscuros y están pintados con amplitud, mientras que los rostros y las manos son las únicas partes en las que el pintor se detuvo más tiempo. La pintura es fina en todas partes, en algunos puntos tan fina que a través de ella se ve la preparación del lienzo. El fondo quedó sin terminar y no lo ocultamos: precisamente esa falta de acabado es la razón de que los dos rostros tengan tanta fuerza, porque en la escena no hay nada más que compita con ellos.

¿Por qué es importante precisamente este retrato?

Porque en él el pintor es a la vez autor y modelo. Degas se pintó en compañía de un colega mayor, y no en el taller, sino sentado y con abrigo, como si ambos estuvieran de visita. La segunda razón es el reparto de la atención: uno mira hacia otro lado y está pensativo, el otro nos mira de frente. El cuadro no presenta, pues, a dos retratados equivalentes, sino a uno observado y a otro que devuelve la mirada. La tercera razón es la falta de acabado. En Degas el fondo a menudo se quedaba en la primera capa, pero aquí es casi un programa: la ciudad tras la ventana solo está esbozada, y todo el sentido está en dos cabezas y en una mano junto a la barbilla.

¿Qué significa el retrato?

Que la amistad entre dos pintores es también una competición de miradas. En el primer Degas, el impresionismo no es todavía color disuelto, sino dibujo preciso y tono contenido; en eso, este lienzo está más cerca de los maestros antiguos que del Degas tardío. Como cuadro de arte resulta serio y tranquilo, sin adornos, y por eso sienta bien en un espacio en el que se pasa mucho tiempo sentado. Los colores son oscuros y grises, con una ventana pálida, así que es un meditado cuadro para el salón, un rincón de trabajo o una biblioteca. Entre los cuadros de pared pertenece a los que se eligen por el rostro y no por el color. Quien busque cuadros sobre lienzo con el retrato de un pintor encuentra aquí la propia mirada del pintor.

¿Cómo llegó el lienzo al Orsay?

Por un camino familiar, y está documentado. La obra quedó en el taller de Degas y después, según el catálogo Schulman, estuvo entre 1918 y 1931 en Niza, en manos de Gabriel Fèvre, hijo de Marguerite, la hermana del pintor; es decir, el sobrino del pintor. La ficha del museo indica la adquisición simplemente como donación de Gabriel Fèvre, sin año, y nosotros no añadimos ese año. De 1931 a 1947 la obra estuvo en el Museo del Louvre, entre 1947 y 1986 en el Musée du Jeu de Paume y desde 1986 está en el Museo de Orsay. El lienzo llegó, por tanto, a la colección del Estado de manos de la propia familia del pintor.

El motivo entre las obras de Degas

Degas no pintaba retratos por encargo, sino que tomaba a personas de su círculo, y el retrato doble le resultaba cercano. Entre las obras de Degas de nuestro catálogo, las más cercanas a este lienzo son Lorenzo Pagans y Auguste De Gas, de nuevo dos hombres uno junto al otro, de los que uno mira hacia otro lado, Edmondo y Thérèse Morbilli, un retrato doble de la familia del pintor, y Retrato de Léon Bonnat, el retrato de otro pintor del mismo círculo. Este lienzo está registrado en el catálogo Schulman como MS 1193, fechado hacia 1865, y lo conserva el Museo de Orsay con el número de inventario RF 3586.

¿Cómo se pinta a mano nuestra versión?

Con pincel y pintura al óleo, con la misma técnica que el original, es decir, como óleo sobre lienzo. Lo más difícil es el equilibrio entre los dos rostros. El de la derecha tiene que mirar de frente y seguir vivo, y el de la izquierda tiene que estar ausente, pero no vacío; si el segundo rostro se pinta con demasiada fuerza, la escena se divide en dos retratos equivalentes y pierde su tensión. Por eso construimos el de la derecha con transiciones más nítidas alrededor de los ojos, y el de la izquierda con transiciones más suaves. La segunda parte difícil es el fondo. Como en el original está sin terminar, nosotros también lo dejamos fino y no completamos la ciudad tras la ventana; quien dibuja casas allí destruye toda la relación. La tercera son los abrigos oscuros, que construimos con marrón, azul y verde, nunca solo con negro. Cada reproducción de cuadro se hace de nuevo y dos nunca son del todo iguales; por eso cada copia pintada a mano es única. Todavía no tenemos fotos de nuestros lienzos terminados de este motivo, porque hasta ahora no lo hemos pintado, así que no mostramos ninguna ni describimos ninguna. La foto de su lienzo la recibe antes del envío.

¿Qué tamaño para qué pared?

Si no sabe cuál: 70 x 80 cm. Aquí tenemos que decir algo que en otras obras no hizo falta: ninguno de nuestros ocho tamaños corresponde a la proporción del original. El original mide 89,5 x 116,5 cm, es decir, una proporción de 1,30, mientras que nuestros tamaños van de 1,09 a 1,17 y son todos claramente más cuadrados. Los más cercanos son 30 x 35 y 60 x 70 cm, con 1,17, que aún queda a una décima parte del original. En dimensiones, el más cercano es 90 x 100 cm: en anchura coincide con el original con medio centímetro de diferencia, pero en altura es 16,5 cm más bajo. En la práctica, esto significa que con todos nuestros tamaños la escena queda algo más comprimida en altura y hay menos cielo sobre las cabezas. Quien quiera exactamente la proporción del original debe pedir un tamaño a medida; lo hacemos con regularidad y para este motivo es la mejor opción. 30 x 35 y 43 x 47 cm son tamaños pequeños, adecuados para una estantería. 50 x 55, 60 x 70 y 70 x 80 cm son la elección adecuada sobre un escritorio. Con 80 x 90, 90 x 100 y 100 x 110 cm, los cuadros grandes de este tipo son lo bastante grandes para que la mirada del hombre de la derecha se cruce con la del espectador de un extremo a otro de la habitación. Mida antes el tamaño elegido en la pared con una plantilla de papel. Ninguno está en stock: cada ejemplar se pinta por encargo.

Tamaño a medida, marco y bastidor

En este motivo, el tamaño a medida es más que una opción: es la manera de obtener la proporción del original, que ninguno de nuestros escalones ofrece. Pintamos a su medida y mantenemos la altura, para que sobre las cabezas quede la franja de la ventana y la cortina de la izquierda no se salga del encuadre; es nuestro cuadro personalizado. Cada ejemplar se envía montado en un bastidor de madera, listo para colgar. Para el marco, use nuestra aplicación 3D: muestra este motivo con todas las molduras que tenemos –dorada, plateada, negra, blanca y madera natural– y sirve únicamente para elegir el marco. Cómo queda la obra en su pared se lo muestra nuestro servicio aparte de simulación en su pared.

Entrega y garantía

Cada ejemplar se pinta por encargo y se monta en nuestro taller de enmarcado en Eslovenia; cuente con 15 a 45 días según el tamaño, y con los tamaños más grandes, cerca del límite superior. Viaja montado en bastidor y protegido para el transporte, enmarcado si eligió marco, a España y a la mayoría de los países de la UE, sin aduanas. Antes del envío recibe una foto del cuadro terminado para su aprobación, y cada pedido está cubierto por nuestra política de devoluciones. Encontrará toda la oferta en la galería de Edgar Degas, y su vida la describe nuestro artículo sobre Edgar Degas.

Preguntas frecuentes

¿Qué cuadro es este?

El óleo de Degas Degas y Évariste de Valernes, de 89,5 x 116,5 cm. Lo conserva el Museo de Orsay de París con el número de inventario RF 3586.

¿Cuál de los dos es Degas?

El hombre más joven y barbudo de la derecha, que nos mira de frente y tiene la mano junto a la barbilla. El mayor, con sombrero de copa, a la izquierda, es el pintor Évariste de Valernes. A ambos los nombra ya el título con el que el museo registra la obra.

¿Cuándo se pintó el cuadro?

El museo indica: hacia 1865. El catálogo Schulman da la misma fecha. No eliminamos la aproximación.

¿Qué tamaño tiene el original?

89,5 cm de ancho y 116,5 cm de alto, según la ficha del museo. Con marco, el museo indica 111,5 x 140,5 cm. El catálogo da 89 x 116 cm redondeados; nos atenemos a la medición del museo.

¿Por qué el fondo parece sin terminar?

Porque está sin terminar. Los tejados de París tras la ventana están pintados en una sola capa fina, y en algunos puntos la pintura es tan escasa que se ve la preparación del lienzo. Es una observación del cuadro; la ficha del museo no dice nada al respecto.

¿Cómo llegó la obra a la colección del Estado?

A través de la familia del pintor. El catálogo indica que entre 1918 y 1931 estuvo en Niza, en manos de Gabriel Fèvre, hijo de Marguerite, la hermana de Degas. La ficha del museo indica la adquisición como donación de Gabriel Fèvre, sin año.

¿Dónde se puede ver?

En el Museo de Orsay de París. Si la obra está expuesta o en el almacén en un momento dado, la ficha del museo no lo dice.

¿Cuál de sus tamaños se acerca más al original?

En dimensiones, 90 x 100 cm; en proporción, ninguno: el original tiene una proporción de 1,30, y nuestros tamaños, de 1,09 a 1,17. Si quiere exactamente la proporción del original, pida un tamaño a medida.

¿Puedo pedir un tamaño que no está en la lista?

Sí, y en este motivo lo recomendamos especialmente. Pintamos a su medida, incluso exactamente en la proporción del original. Díganos dónde colgará la obra para ajustar el encuadre.

¿Es una reproducción impresa?

No. La obra se pinta a mano al óleo sobre lienzo; las pinceladas se ven y se pueden tocar, sobre todo en los abrigos y en el fondo fino.

¿Es un buen regalo?

Sí, sobre todo para alguien a quien le gusten los retratos o la propia pintura; al fin y al cabo, son dos pintores, y uno de ellos pintó a ambos. Como cada ejemplar se pinta por encargo, cuente con el plazo de ejecución; si prefiere que elija la persona que lo recibe, tiene nuestra tarjeta regalo.

• Tema: retrato doble de dos pintores delante de una ventana; el de la derecha es el propio Degas y el único que nos mira
• Original: Edgar Degas, óleo sobre lienzo, 89,5 x 116,5 cm, Museo de Orsay, París (RF 3586)
• Nuestra versión: pintado a mano al óleo, ocho tamaños de 30 x 35 a 100 x 110 cm; recomendamos el tamaño a medida
• Conviene saber: el lienzo llegó a la colección del Estado de manos del sobrino del pintor, hijo de su hermana Marguerite