Amedeo Modigliani – Le Petit Paysan

Le Petit Paysan est une huile sur toile qu’Amedeo Modigliani a peinte vers 1918, très probablement à Nice, dans le sud de la France, où il s’était réfugié avec Jeanne Hébuterne pour fuir la guerre ; l’original est conservé par la Tate de Londres sous le numéro d’inventaire N05269 et exposé à la Tate Modern. Il représente un jeune garçon de la campagne coiffé d’un chapeau à larges bords, assis de face sur une chaise et regardant droit vers le spectateur. Notre tableau d’art est une copie peinte à la main de cette œuvre : un peintre diplômé d’une académie des beaux-arts la peint aux couleurs à l’huile sur une toile de coton, nous la réalisons en huit dimensions de 40 x 60 cm à 120 x 180 cm ou sur mesure, et avant l’expédition nous la photographions et vous envoyons la photo à valider.

Le Petit Paysan – Amedeo Modigliani

Qui est représenté sur le tableau ?

Nous ne le savons pas, et ce n’est pas une lacune de la recherche, mais une caractéristique de l’œuvre elle-même. Modigliani a nommé le tableau d’après un type d’homme et non d’après un nom, comme c’était l’usage pour les portraits de travailleurs, et la Tate ne cite aucune personne dans sa notice. Nous savons donc qu’il s’agit d’un jeune garçon de la campagne, mais nous ne savons ni comment il s’appelait, ni où il vivait, ni quel âge il avait. Le même modèle apparaît dans un autre tableau de Modigliani, connu sous le titre Le Jeune Apprenti, ce qui signifie que le garçon n’a pas posé pour le peintre une seule fois, en passant. Nous n’affirmons rien de plus. Là où il n’y a pas de source, nous n’inventons pas de nom, car un nom inventé deviendrait vite sur cette page un « fait » que d’autres recopieraient après nous.

Que voit-on sur la toile ?

Le garçon est assis de face, tout le corps tourné vers nous, sur une chaise simple dont on ne voit qu’une étroite bande de dossier près de sa hanche. Sur la tête, il porte un chapeau brun foncé à larges bords, repoussé un peu en arrière, de sorte que le visage reste entièrement dégagé. Le visage est rond et chaud, dans des tons ocre et rosés, avec de petits yeux clairs et une petite bouche serrée ; l’expression n’est ni souriante ni triste, mais patiente, comme le visage d’un homme qui sait qu’il devra rester assis tranquille un moment. Il porte une veste gris-vert et un gilet boutonné de la même famille de couleurs, et dessous une chemise blanche sans col. Le pantalon est d’un brun ocre, aux plis doux. Les mains reposent sur les genoux – grandes, lourdes, peintes sans embellissement et visiblement plus grandes que ne l’exigerait la proportion du corps. Le fond est un mur pâle gris-vert, près du bord gauche on devine à peine l’arête d’un montant de porte, et en bas à droite le titre est inscrit sur la toile. La gamme de couleurs est étroite et silencieuse : ocre, gris, vert, brun, sans un seul ton bruyant.

Pourquoi ce tableau est-il important ?

Parce qu’il montre un Modigliani qui ne fait justement pas ce pour quoi on le connaît. On le connaît pour ses longs cous, ses yeux en amande vides et ses poètes et marchands d’art parisiens ; ici, c’est un travailleur en habit de travail qui est assis devant lui, le corps large et solide, le cou court, l’allongement caractéristique presque absent. Derrière cela se tient Cézanne : la peinture postimpressionniste de paysans et d’ouvriers agricoles dans des tons bleutés froids était un motif que Modigliani connaissait bien, et sur cette toile il l’a pris au sérieux – non comme une citation, mais comme une manière de peindre un homme qui travaille de ses mains. À Paris, Modigliani appartenait au cercle de peintres immigrés que l’on appelle aujourd’hui l’École de Paris, et ce cercle prenait le portrait d’un travailleur aussi au sérieux que celui d’un poète. C’est pourquoi Le Petit Paysan intéresse aussi ceux que les nus de Modigliani laissent froids : c’est un tableau sur le poids et l’immobilité, non sur l’élégance.

Que signifie le tableau ?

Le plus directement, il signifie que quelqu’un dont personne n’a écrit le nom a reçu une toile de cent centimètres de haut et toute l’attention du peintre. Modigliani n’embellit pas le garçon et ne le plaint pas non plus. Il ne le place pas dans un paysage, ne lui met pas d’outils dans les mains, n’en fait pas un symbole du travail ; il l’assoit sur une chaise devant un mur vide et le laisse nous regarder. C’est pourquoi les mains en disent plus que le visage. Elles sont peintes grandes et gauches, avec des doigts qui ne savent pas se détendre même à vide, et tout ce que l’expression du visage refuse de trahir s’y trouve. Si vous voulez retenir une seule idée de ce tableau, c’est celle-ci : la dignité n’est pas ici accordée de l’extérieur, elle est simplement constatée.

Le Petit Paysan est-il la même œuvre que Le Jeune Apprenti ?

Non, ce sont deux tableaux différents, pour lesquels, selon les spécialistes, le même garçon pose. La confusion est compréhensible, car la composition et l’atmosphère sont proches, mais les originaux ne sont pas dans la même collection. Il en va de même pour les titres : Le Petit Paysan est le titre français de cette œuvre précisément, Il contadinello le titre italien et The Little Peasant le titre anglais – il ne s’agit pas de trois tableaux, mais d’un seul avec plusieurs noms. Le chercheur Joseph Lanthemann a situé l’œuvre à Nice, en se fondant sur le fait que l’arrière-plan montre la même pièce que sur les tableaux représentant Jeanne Hébuterne. Si vous cherchez d’autres portraits de jeunes gens et de travailleurs par Modigliani, voyez Garçon en culotte courte, Garçon en pull rayé, La Petite Servante et La Marchande de fleurs ; par sa franchise, la Bohémienne avec son enfant lui est aussi apparentée. Toute la sélection se trouve dans la galerie Amedeo Modigliani, et sur le peintre lui-même nous avons écrit un article plus long. Une notice en anglais sur cette œuvre figure aussi sur Wikipédia.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Le tableau est peint par un peintre diplômé d’une académie des beaux-arts, aux couleurs à l’huile, sur une toile de coton que nous tendons sur un châssis en bois. Ce n’est ni une impression ni une reproduction mécanique : chaque touche est posée à la main, c’est pourquoi votre tableau se distingue toujours un peu de notre modèle par les coups de pinceau, l’épaisseur de la couche et les nuances. Le peintre travaille d’après un modèle de l’original en haute résolution et d’après notre référence de couleurs, et commence par le mur gris-vert, car c’est lui qui détermine la chaleur du visage. Lorsque le tableau est sec, nous le photographions et vous envoyons la photo à valider ; ce n’est qu’une fois que vous avez dit que tout est bon que l’on continue. Si quelque chose ne vous convient pas, le peintre corrige avant que l’œuvre ne parte.

Quelle dimension pour quel mur ?

Pour la plupart des intérieurs, le bon choix est 65 x 100 cm. C’est la dimension où le garçon est à peu près dans ses proportions naturelles et où le tableau ne prend pas encore tout le mur. Les petits formats 40 x 60 cm et 50 x 80 cm font bel effet dans une entrée, sur un mur étroit entre des portes ou au-dessus d’une commode. Les formats moyens 70 x 110 cm et 80 x 120 cm sont destinés au mur au-dessus d’un canapé ou d’une table à manger, d’où l’on regarde le tableau à deux ou trois mètres. Les grands formats 90 x 140 cm, 100 x 150 cm et 120 x 180 cm vont dans les pièces à haut plafond et les couloirs, où le spectateur s’approche du tableau puis s’en éloigne de nouveau. Le format est vertical, il supporte donc un mur étroit et haut, trop exigeant pour bien d’autres tableaux, et trouve bien sa place près d’une porte, d’une bibliothèque ou dans une cage d’escalier. La gamme tranquille d’ocre et de gris-vert ne se dispute pas avec le mobilier et n’a pas besoin d’une couleur forte sur le mur ; il fait le meilleur effet sur un mur qui n’est pas trop chargé.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si votre mur exige une dimension qui ne figure pas dans la liste, nous la réalisons. Indiquez la hauteur et la largeur en centimètres, nous vérifions si le rapport supporte encore le cadrage de l’original et nous vous disons ce qui changerait sur les bords à votre dimension. Vous pouvez aussi choisir de recevoir le tableau tendu sur un châssis en bois ou roulé dans un tube ; tendu, il est prêt à accrocher, roulé, il coûte moins cher à expédier et convient mieux si vous le faites tendre chez votre encadreur. Ce tableau est proposé sans cadre, de sorte que vous choisissez le cadre vous-même et l’accordez à la pièce. Pour l’accrochage, nous vous aidons avec une mise en situation, où nous plaçons le tableau avant l’achat sur une photo de votre mur, pour que vous voyiez la proportion et la hauteur avant de décider. Si vous cherchez une œuvre qui ne figure pas dans notre offre, consultez la peinture sur mesure.

Livraison et garantie

Nous livrons à domicile en France et dans la plupart des pays de l’UE, et le tableau voyage protégé de façon que la toile soit séparée de la paroi extérieure de l’emballage. Le délai de réalisation dépend de la dimension et de la quantité de travail en cours ; nous vous en donnons une estimation à la commande et vous prévenons si elle change. Nous garantissons la réalisation et le matériau : si le tableau arrive endommagé ou ne correspond pas à la photo que vous avez validée, nous le réparons ou le repeignons à nos frais. Comme vous voyez le tableau sur une photo avant l’expédition, la plupart des questions sont réglées avant l’envoi, et c’est précisément le but de cette étape.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Londres, dans la collection de la Tate, sous le numéro d’inventaire N05269. Il est exposé à la Tate Modern.

Qui Modigliani a-t-il peint ?

Un jeune garçon de la campagne que les sources ne nomment pas. Le titre désigne un type et non une personne, et le même modèle apparaît aussi dans le tableau connu sous le titre Le Jeune Apprenti.

Le Petit Paysan est-il la même œuvre ?

Oui. C’est le titre français du même tableau ; en italien, il s’appelle Il contadinello, en anglais The Little Peasant.

Quelle dimension choisir ?

Si vous n’arrivez pas à vous décider, prenez 65 x 100 cm. Pour un mur au-dessus d’un canapé choisissez 80 x 120 cm, pour un mur étroit d’entrée 40 x 60 cm.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Qu’un jeune travailleur sans nom mérite une toile entière et toute l’attention du peintre.

L’original est-il à vendre et combien vaut-il ?

Il n’est pas à vendre. Il appartient à la collection publique de la Tate et n’est pas sur le marché, nous ne l’estimons donc pas.

À quelle hauteur accrocher le tableau ?

Placez le centre du tableau à environ 145 cm du sol. Avec un format vertical, mieux vaut l’accrocher un tout petit peu plus bas qu’il ne vous semble au premier regard.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui, surtout pour quelqu’un qui n’aime pas les tableaux décoratifs. Le motif est sérieux et silencieux, et l’on ne s’en lasse pas.

Dans quelle mesure suit-il le rapport de l’original ?

L’original mesure 64,5 × 100 cm, et c’est précisément cette dimension que nous avons dans la liste : 65 x 100 cm. Le rapport est identique à celui de l’original, sans écart.

• Sujet : jeune garçon de la campagne au chapeau à larges bords, de face sur une chaise, grandes mains sur les genoux – Nice, vers 1918
• Original : 100 x 64,5 cm, huile sur toile, Tate, Londres (inv. N05269), exposé à la Tate Modern
• Notre version : huile sur toile peinte à la main, huit dimensions de 40 x 60 à 120 x 180 cm, sur mesure à la demande, avec photo à valider avant l’expédition
• Bon à savoir : les mains sont peintes plus grandes que ne l’exigerait la proportion du corps – et ce sont elles qui en disent plus sur le garçon que le visage

Les yeux de ce tableau sont peints sans pupilles. Nous avons compté les 76 œuvres de Modigliani de ce rayon : 53 sont ainsi, 17 non – œuvre après œuvre.