Amedeo Modigliani – La Marchande de fleurs

La Marchande de fleurs est une toile de 1919 conservée au Metropolitan Museum of Art de New York sous le numéro 1996.403.9. Une jeune femme est assise de face, dans un corsage presque noir et une longue jupe sombre, les mains détendues sur les genoux, devant des planches orange rouille et vert olive. Chez nous, elle devient un tableau peint à la main, copie à l’huile sur toile, peint sur commande, en huit dimensions ou dans la dimension que vous nous indiquez ; avant l’expédition, nous vous envoyons la photo de la toile terminée.

La Marchande de fleurs – Amedeo Modigliani

Que voit-on sur la toile ?

La jeune femme est assise face à nous et remplit la toile des genoux vers le haut. Les cheveux sont châtains, coupés court, avec une mèche qui tombe bas sur le front et se recourbe vers l’intérieur à la mâchoire. Le visage est un long ovale d’un crème orangé avec un léger rosé sur les deux joues, une petite bouche fermée et un nez tracé d’un seul trait, les yeux étant deux amandes d’un bleu vert pâle tout à fait sans pupilles. Le cou est long et nu. Elle porte un corsage presque noir, plus noir bleuté que noir mat, à large col pointu ; dans l’ouverture du col apparaît une chemise de dessous d’un gris bleu pâle. La longue jupe sombre occupe le tiers inférieur, tandis que les mains reposent détendues sur les genoux, l’une sur l’autre, les doigts écartés. Derrière elle, le mur est composé de planches verticales : une large bande orange rouille à gauche, des champs olive et jaune vert derrière la tête et, à droite, une porte rouge rouille avec un champ ocre à côté. En bas de chaque côté se tient un bloc gris. La signature est dans le coin supérieur droit.

Un titre où il n’y a aucune fleur

Il n’y a pas de fleurs sur ce tableau. La femme ne tient rien ; ni panier, ni bouquet, ni étal. Les propres termes d’objet du musée pour l’œuvre sont portrait et femmes, rien de jardinier. Les catalogues ont remarqué la même chose et l’ont résolu en portant deux titres à la fois : Ceroni inscrit l’œuvre comme Jeune femme assise, avec La marchande de fleurs entre parenthèses ensuite, tandis que l’édition milanaise de 1927 l’a imprimée sous le nom de La Fioraia. Le titre nomme donc un métier et non une scène, et l’on ne sait pas qui l’y a accroché le premier. Sur la toile se trouve une ouvrière dans sa bonne robe sombre qui pose pour le peintre sur le pas de la porte, et Modigliani a peint cette circonstance plusieurs fois : La Petite Servante est la même proposition avec un autre métier.

Notice de l’original et une année que la littérature plus ancienne n’utilisait pas

Le musée est précis ici et indique la toile et le cadre : 46 × 29 pouces, soit 116,8 × 73,7 cm, et à part un cadre en bois doré de 133,4 × 90,2 × 6,4 cm. Technique huile sur toile, signature modigliani en haut à droite, numéro d’inventaire 1996.403.9, legs de Florene M. Schoenborn en 1995, département d’art moderne et contemporain. L’année est ce qui bouge dans la notice. Le musée indique 1919, de même que Ceroni, Lanthemann sous le numéro 417, Parisot et Patani. Mais pendant quarante ans, la littérature imprimée a indiqué 1917 : Salmon en 1926, l’édition milanaise de 1927, Pfannstiel en 1929 et de nouveau dans le catalogue de 1956 – où le même tableau est inscrit deux fois, sous le numéro 122 et sous le numéro 221 –, Roy en 1958 et le catalogue de la collection qui possédait alors l’œuvre, en 1965. Une notice de 1963 est allée encore plus loin en arrière et a indiqué 1915 à 1916. Deux dimensions de catalogue, environ 46 × 38 cm, sont aussi manifestement fausses, d’un ordre de grandeur éloignées de l’objet que le musée a mesuré. Le musée ne libère pas l’œuvre dans le domaine public et ne publie aucune photographie, c’est pourquoi nous décrivons le tableau d’après la reproduction publiée, et nous le disons ; cette reproduction est imprimée avec un liseré noir, nous ne l’utilisons donc ici pour aucune mesure. Ses pages nous répondent par une restriction d’accès au lieu d’une page, c’est pourquoi le lien ci-dessus est enregistré à côté de la propre notice d’objet du musée, qui porte le titre, l’année, la technique, les deux dimensions, la ligne d’acquisition et le numéro d’inventaire. L’œuvre a aussi sa propre notice sur Wikidata. Toute la sélection se trouve dans la galerie Amedeo Modigliani, et nous avons consacré au peintre un article plus long.

Où le tableau est-il passé ?

Louis Libaude à Paris l’a eu jusqu’en 1925, puis la Galerie Bing l’a eu de 1925 à 1927 et l’a montré en 1925 sous le numéro 6 lors de sa propre exposition Modigliani – la troisième chaîne de ce rayon qui passe par cette galerie, après Jeune femme à la robe jaune et Jeanne, assise, le bras sur le dossier de la chaise. Ensuite, les collections Lepoutre, Lecomte-Durey et Lederlin à Paris, puis la vente Lederlin à la Galerie Charpentier les 22 et 23 mars 1933, lot 136, où le tableau a atteint 23 090 francs. Après cela, la collection Hessel, Zurich, Mme Marquiset, et en 1950 la galerie Paul Rosenberg à New York, numéro de stock 5391 – la deuxième chaîne Rosenberg de ce rayon. Samuel et Florene Marx de Chicago l’ont achetée à Rosenberg le 3 novembre 1950 pour 18 000 dollars et l’ont gardée jusqu’en 1964 ; Florene Marx, plus tard Mme Wolfgang Schoenborn, l’a eue jusqu’à sa mort, et elle est venue au musée par legs en 1995. Entre ces deux dates, la collection a voyagé à travers l’Amérique sous un titre qui dit où ce tableau a sa place : The School of Paris, le nom d’exposition de l’École de Paris, au Museum of Modern Art en 1965, puis à Chicago, Saint Louis, Ciudad de México et San Francisco en 1966. Ce rayon compte encore une toile du Metropolitan Museum, L’Italienne.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Elle est peinte par un peintre, au pinceau, à l’huile sur toile, d’après votre commande. Chaque tableau d’art demande quelques semaines et chaque copie est un peu différente ; c’est la conséquence du travail d’une main humaine et non d’une machine. Les deux tiers de ce tableau sont une seule masse sombre et tout tient à elle : le corsage et la jupe doivent se lire comme un noir bleuté profond, avec les touches du pinceau encore visibles dedans, jamais comme un noir plat, sinon la figure devient une silhouette. À côté de cette masse, la carnation est la seule lumière chaude du tableau, orange crème, et elle ne doit pas virer au rose, sinon elle paraît cireuse. Les planches du fond sont l’autre problème : orange rouille à gauche, olive et jaune vert au centre, rouge rouille à droite, le tout brisé et frotté, et non rempli uniformément. Les yeux sont bleu vert et vides et doivent le rester. Les mains sont dessinées longues et détendues, les doigts écartés, et l’erreur habituelle est de les raidir en une prise. Avant l’expédition, vous recevez la photo de la toile terminée et vous la validez. Il ne s’agit jamais d’une impression.

Quelle dimension choisir ?

Pour ce motif, nous suggérons 73 × 116 cm, et cette fois ce n’est pas un compromis : l’original mesure 73,7 × 116,8 cm, de sorte que ce palier est le tableau presque à sa propre taille, à moins d’un centimètre dans chaque direction, et à 0,27 pour cent de sa forme. Pour le seul rapport, 120 × 190 cm est encore plus proche, à 0,09 pour cent, suivie de 50 × 80 cm et de 100 × 160 cm à 0,9 ; mais un mètre vingt sur près de deux mètres est un objet de la taille d’une pièce. Le tableau est haut, sombre et frontal et veut son propre mur, non un groupe – au-dessus d’une commode, au bout d’un couloir, au-dessus d’une cheminée. La masse sombre se tient le mieux sur un mur pâle, blanc, os ou gris clair ; sur un mur sombre, elle disparaît. Si vous souhaitez ce tableau postimpressionniste dans une dimension qui ne figure pas dans la liste, ce n’est pas un problème : nous le réalisons sur mesure.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au Metropolitan Museum of Art de New York, numéro d’inventaire 1996.403.9, legs de Florene M. Schoenborn en 1995.

Y a-t-il des fleurs sur le tableau ?

Aucune. Le titre nomme son métier et non une scène, et les catalogues portent aussi le titre plus simple Jeune femme assise.

Pourquoi les anciens catalogues indiquent-ils 1917 ?

Parce que la littérature a porté l’année 1917 des années vingt aux années soixante. Le musée et les catalogues modernes indiquent 1919, et c’est cette année que nous imprimons.

Avec quelle précision la dimension suit-elle les proportions de l’original ?

L’original mesure 73,7 × 116,8 cm, et c’est précisément la dimension que nous proposons : 73 x 116 cm. Les proportions sont identiques à celles de l’original, sans écart.

• Sujet : jeune femme assise de face, corsage presque noir et longue jupe sombre, mains détendues sur les genoux, planches orange rouille et olive derrière elle
• Original : 73,7 × 116,8 cm, huile sur toile, 1919, Metropolitan Museum of Art, n° d’inventaire 1996.403.9
• Notre version : huile sur toile peinte à la main, huit dimensions ou sur mesure, avec photo à valider avant l’expédition
• Bon à savoir : il n’y a aucune fleur sur le tableau, et la littérature l’a daté de 1917 pendant quarante ans avant que le musée ne retienne 1919

Les yeux de ce tableau sont peints sans pupilles. Nous avons compté les 76 œuvres de Modigliani de ce rayon : 53 sont ainsi, 17 non – œuvre après œuvre.