Claude Monet – L’Arrivée du train de Normandie

L’Arrivée du train de Normandie est une reproduction peinte à la main de la gare parisienne de Monet : sous une large verrière, la vapeur monte en nuages bleus, à droite se dresse une locomotive sombre à la haute cheminée, et de minuscules silhouettes se déplacent sur des rails verdâtres. L’original mesure 80,2 x 60,3 cm, c’est une huile sur toile conservée à l’Art Institute of Chicago sous le numéro d’inventaire 1933.1158. Le musée le date de 1877 et indique une signature en bas à gauche, « Claude Monet 77 ». Nous le peignons en huit dimensions ou à vos mesures, avec une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

L’Arrivée du train de Normandie – Claude Monet

Que voit-on sur la toile ?

Le toit est l’essentiel. Les deux tiers supérieurs sont occupés par la charpente du quai : des bandes obliques de verre et de fer qui convergent des deux côtés vers le milieu, et en dessous pend un épais nuage de vapeur, bleu et gris, qui estompe tout ce qu’il touche. À droite du centre se tient la locomotive, sombre et presque noire, avec sa haute cheminée d’où la vapeur monte tout droit. À gauche, sur une voie latérale, un wagon de marchandises, et près de lui deux silhouettes. Au centre, dans la brume, on distingue à peine les maisons de la ville et la haute structure du toit d’une autre halle. Le tiers inférieur est occupé par les rails, peints en touches verdâtres et brunes. La signature est en bas à gauche, en couleur sombre.

De quelle gare s’agit-il et que dit le musée à son sujet ?

La gare Saint-Lazare à Paris. Dans sa notice, l’Art Institute of Chicago explique que, dans les années 1870, cette gare était pour Monet un décor familier et chargé de sens : c’est de là qu’il partait pour la Normandie, où il avait développé sa peinture en plein air dans les années 1860, et c’est là que les impressionnistes montaient dans les trains pour les petites villes à l’ouest et au nord de Paris. Le musée ajoute que Monet s’est ici concentré sur la halle des quais en verre et en fer, où il a trouvé un mélange séduisant d’artificiel et de naturel : la vapeur des locomotives prise sous la charpente et la lumière du jour qui tombe à travers les parties vitrées du toit.

Comment l’œuvre est-elle datée ?

Par une seule année, et issue de deux sources indépendantes. Le musée indique 1877 dans la rubrique de datation, sans fourchette et sans le « vers » de prudence. Et la toile porte une inscription que le musée retranscrit : en bas à gauche, « Claude Monet 77 ». Chez Monet, ce n’est pas une évidence : certaines œuvres portent une fourchette ou un « vers » de prudence parce que le musée les date ainsi, et nous n’indiquons alors l’année nulle part.

Que dit la notice du musée sur les dimensions ?

L’œuvre est conservée à l’Art Institute of Chicago sous le numéro d’inventaire 1933.1158. Le musée donne les dimensions dans l’ordre hauteur par largeur, 60,3 x 80,2 cm ; notre tableau ci-dessus place la largeur en premier, c’est pourquoi nous lisons chez nous 80,2 x 60,3 cm. Avec son cadre, l’ensemble mesure 100,4 x 80,7 x 10,2 cm. Le musée mesure lui-même sa toile et obtient 60,3 de hauteur, soit sept millimètres de plus. Le musée précise aussi que l’œuvre n’est pas exposée actuellement.

La troisième exposition impressionniste, avril 1877

C’est précisément cette toile qui était accrochée à la troisième exposition impressionniste d’avril 1877, au 6, rue Le Peletier ; dans le catalogue, elle portait le numéro 97 et le nom « Arrivée du train de Normandie, gare St-Lazare ». Le musée indique que, pour cette exposition, Monet avait terminé huit des douze toiles connues de la gare Saint-Lazare et les avait probablement exposées dans la même salle. Il ajoute que ces toiles ont été sa dernière tentative de représenter la vie urbaine : ensuite, il s’est tourné vers le paysage et y est resté.

Le chemin jusqu’à Chicago : de Hoschedé à Ryerson

Le musée publie une chaîne de propriétaires d’une longueur inhabituelle, et chaque étape est la sienne, pas la nôtre. L’œuvre a été achetée en mars 1877 par Ernest Hoschedé ; en 1878, elle est passée au collectionneur Georges de Bellio, puis, à sa mort en 1894, à sa fille Victorine et à son gendre Eugène Donop de Monchy. Vers 1899, la maison Bernheim-Jeune l’a eue, jusqu’en octobre 1911 Paul Rosenberg, et le 13 octobre 1911 la maison parisienne Durand-Ruel l’a achetée pour 13.000 francs et l’a envoyée à New York dès le mois de décembre suivant. De là, elle est passée à Martin A. Ryerson de Chicago, et avec sa collection au musée en 1933.

Douze gares Saint-Lazare – laquelle est la nôtre ?

Douze toiles connues avec cette gare signifient qu’une confusion est une vraie possibilité, et deux sont particulièrement trompeuses. La première est conservée à la National Gallery de Londres sous le numéro d’inventaire NG6479 et mesure 73,6 x 54,3 cm – une toile plus petite avec la même verrière. La seconde est à Harvard, sous le numéro 1951.53, et s’intitule La Gare Saint-Lazare : arrivée d’un train – presque comme la nôtre par le titre, mais nettement plus grande par les dimensions, 101,5 x 83 cm. La nôtre est la seule que l’Art Institute of Chicago nomme d’après le train de Normandie, sous le numéro d’inventaire 1933.1158. Une autre, La Gare Saint-Lazare du musée d’Orsay à Paris, nous la proposons aussi.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Chaque commande est peinte séparément par le peintre, avec des couleurs à l’huile sur une toile de coton ou de lin. Notre tableau sur toile est réalisé sans impression, sans transfert et sans étape mécanique intermédiaire. Ce motif est exigeant à cause de la vapeur : ce n’est pas un objet avec un contour mais un passage entre deux couleurs, et si le peintre la peint comme une tache blanche, la verrière derrière elle disparaît au lieu d’être vue à travers. C’est pourquoi elle naît en fines couches qui se recouvrent pendant le séchage. À l’inverse, les supports de fer de la toiture doivent être tirés d’un seul trait, sinon la charpente s’affaisse. Chaque tableau à l’huile est un peu unique. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider.

Tendu sur châssis dans une boîte rigide ou roulé dans un tube, au choix, avec suivi. Avant cela, vous recevez une photo de l’œuvre terminée.

Quelle dimension pour quel mur ?

Huit dimensions sont proposées, de 40 x 30 à 130 x 98 cm. Il faut dire ici une chose qui ne vaut pas pour les autres tableaux de Monet : la dimension 80 x 60 cm s’écarte de l’original de deux millimètres en largeur et de trois en hauteur. Elle est donc à la fois la plus proche par la taille et, pour ainsi dire, identique par le rapport des côtés, 1,33 contre 1,33 pour l’original. Si vous voulez une toile presque exactement comme l’original dans les deux mesures, c’est celle-ci. La scène est basse et large, elle se place donc bien au-dessus d’un canapé ou d’une commode. Comme tableau d’art dans une salle à manger ou comme tableau pour le salon, le format 120 x 90 cm agit plus fortement, car à cette taille la vapeur se décompose en touches distinctes. Vous trouverez des motifs voisins dans la galerie Claude Monet : Le Pont du chemin de fer à Argenteuil, Le Pont d’Argenteuil et Le Jardin des Tuileries.

À quelle hauteur accrocher le tableau : le centre à environ 145 cm du sol, et au-dessus d’un meuble le bord inférieur à 20 à 30 cm de celui-ci. Nous en parlons davantage sur notre blog.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si vous voulez exactement le rapport de l’original, le tableau sur mesure est la seule voie : envoyez la largeur et la hauteur en centimètres – même si, pour cette œuvre, la dimension 80 x 60 cm est déjà si proche que vous ne verrez pas la différence. La toile peut être tendue sur un châssis en bois de 2,5 cm et prête à accrocher, ou nous pouvons l’expédier roulée dans un tube si vous la faites encadrer vous-même. Le cadre n’est pas compris dans le prix. Pour cette scène, un cadre sombre et étroit qui imite le fer de la toiture convient bien ; un large cadre doré se dispute avec ce tableau. Le musée conserve son original dans un cadre avec lequel l’ensemble mesure 100,4 x 80,7 cm.

Livraison et garantie

La fabrication dure en règle générale deux à trois semaines, quelques jours de plus pour les plus grandes dimensions, car l’huile doit sécher entre les couches. Les toiles tendues sont expédiées dans une boîte rigide aux coins protégés, les toiles roulées dans un tube. Si l’œuvre arrive endommagée ou si elle diffère sensiblement de la photo validée, nous la remplaçons ou nous vous remboursons. Une copie peinte à la main n’est pas un produit d’usine et de petites différences de touche sont attendues ; un dommage ou un mauvais motif ne le sont pas, et nous les réglons. Nous livrons en France et dans la plupart des pays de l’UE.

Si vous n’achetez pas le tableau pour vous et ne savez pas quelle dimension conviendra, il existe un bon cadeau : le destinataire choisit lui-même la dimension et le motif.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Chicago, à l’Art Institute of Chicago, sous le numéro d’inventaire 1933.1158. Le musée indique qu’il n’est pas exposé actuellement.

Quelle gare est peinte ?

Saint-Lazare à Paris, la gare de Normandie. Monet y a peint douze toiles connues ; il en avait terminé huit pour l’exposition d’avril 1877.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Que la vapeur sous une verrière mérite autant d’être peinte qu’un nuage au-dessus d’un champ, et que l’impressionnisme s’est ainsi installé en ville.

Combien de tableaux de la gare Saint-Lazare Monet a-t-il peints ?

Douze toiles connues, toutes en 1877. Sept d’entre elles ont été montrées en avril de la même année à la troisième exposition des impressionnistes, et cette série a été sa première consacrée à un seul motif.

• Sujet : la verrière de fer et de verre du quai sur les deux tiers supérieurs, dessous un nuage de vapeur bleue, à droite une locomotive sombre, en bas des rails avec de minuscules silhouettes.
• Original : huile sur toile, 80,2 x 60,3 cm, 1877, signé en bas à gauche « Claude Monet 77 » ; Art Institute of Chicago, n° d’inventaire 1933.1158, collection Ryerson.
• Notre version : huit dimensions de 40 x 30 à 130 x 98 cm ; la dimension 80 x 60 cm ne s’écarte de l’original que de deux et de trois millimètres.
• Bon à savoir : c’est précisément cette toile qui était accrochée à la troisième exposition impressionniste d’avril 1877 sous le numéro de catalogue 97.