Description
David et Goliath est une œuvre de jeunesse de Degas, volontairement inachevée : un jeune homme nu au premier plan fait tournoyer une fronde au-dessus de sa tête, une fine cordelette claire monte vers le coin supérieur droit, et à l’arrière-plan à gauche une autre figure, vêtue, se penche en avant. Comme tableau d’art, c’est l’élan avant le coup, non le triomphe qui le suit. L’original est conservé au Fitzwilliam Museum de Cambridge sous le numéro d’inventaire PD.7-1966. Chez nous, il naît en huile peinte à la main sur toile, en dimensions de 40 x 50 à 150 x 200 cm ou sur mesure, et vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.
| Titre : | David et Goliath |
| Autres titres : | David and Goliath |
| Peintre : | Edgar Degas (1834–1917) |
| Année de création : | vers 1864, d’après l’étiquette du cadre mentionnée par le musée |
| Dimensions de l’original : | 80 cm x 63,8 cm |
| Technique originale : | Huile sur toile |
| Style : | École française, scène historique |
| Conservé à : | The Fitzwilliam Museum, Cambridge (n° d’inventaire PD.7-1966) |
| Notre reproduction : | tableau peint à la main à l’huile sur toile, 6 dimensions de 40 x 50 cm à 150 x 200 cm, sur mesure à la demande |
David et Goliath – Edgar Degas
Qui est sur le tableau ?
Parmi les éléments que cette scène représente, la notice du musée, la notice du Fitzwilliam Museum pour l’œuvre PD.7-1966, énumère David, Goliath, la nudité et la fronde. Lequel des deux est lequel, la notice ne le dit pas, mais le tableau le dit lui-même : la fronde est maniée par le jeune homme nu du premier plan, donc David, tandis qu’une autre figure, vêtue, s’approche de la gauche. Le moment est choisi avant l’issue – la pierre n’est pas encore lâchée. Aucune des figures n’a de visage travaillé, il n’y a donc pas non plus de noms sur la toile ; il ne reste que l’action.
Que voit-on sur la toile ?
Le format est vertical et la scène divisée en diagonale. À droite du milieu se tient une figure masculine nue, penchée en avant, le corps tourné de façon que l’on voie à la fois le dos et le flanc ; il a les deux bras levés au-dessus de la tête et fait tournoyer la fronde. De la paume monte vers le coin supérieur droit une fine cordelette claire – le seul trait net de toute la toile. La tête est petite, sombre et inclinée, sans visage. Les jambes sont écartées dans un pas, et les pieds se distinguent à peine du sol. À gauche, au plan moyen, se tient une figure plus petite, vêtue de rouge rosé et de pâle, penchée en avant, les bras devant le corps. Le sol est une large pente claire d’ocre, striée de blanc et de noir ; le ciel est gris-bleu, plus sombre vers la droite, comme avant l’orage. La couleur est appliquée en couche mince et frottée, par endroits on voit le tissu de la toile à travers, et c’est précisément cet inachèvement qui fait le caractère de l’œuvre.
Pourquoi cette scène est-elle précisément importante ?
Parce qu’elle montre Degas au milieu d’un essai qui n’a pas réussi comme prévu. Dans la première moitié des années soixante, il voulait devenir peintre d’histoire et s’attaquait à de grands sujets bibliques et antiques ; cette scène est un de ces débuts, resté au premier élan. C’est justement pour cela qu’elle est intéressante : les grandes œuvres achevées montrent le résultat, celle-ci montre le processus. On voit comment le peintre a d’abord posé le mouvement du corps et ne pensait qu’ensuite à l’environnement, qui est ici presque absent. Qui veut comprendre comment Degas construit une figure y trouve plus que dans bien des tableaux achevés.
Que signifie la scène ?
L’histoire de David est l’histoire d’un combat inégal, et Degas la raconte sans armes, sans armures et sans foule. Il ne reste que le corps qui s’élance et la cordelette qui se tend. Le musée le classe dans l’école française, et parmi les sujets il mentionne, outre David et Goliath, la nudité – et en effet le nu est ici aussi important que le récit. L’impressionnisme n’apparaît nulle part dans cette œuvre et n’était pas encore né : la première exposition impressionniste n’a eu lieu que dix ans plus tard. Ce n’est donc pas un tableau impressionniste, mais un premier essai historique d’un artiste qui ne deviendrait que plus tard ce pour quoi on le connaît. De là découle aussi son sort actuel : selon la notice du musée, l’œuvre est conservée en réserve et n’est pas exposée en permanence.
Le motif parmi les œuvres de Degas
Ce n’est pas un essai isolé. Des mêmes années date Jeunes Spartiates s’exerçant, une autre grande composition historique, que conserve la National Gallery de Londres sous la cote NG3860 et qui, à la différence de celle-ci, est achevée. Peu après, Degas est passé de l’histoire au Paris moderne, ce que montre le mieux L’Absinthe. Le corps nu ne l’a pourtant jamais quitté : la notice de cette œuvre cite parmi la bibliographie justement un livre sur les nus de Degas, et les nus tardifs sont représentés dans notre offre par Baigneuse allongée sur le sol.
Comment naît notre version peinte à la main ?
Elle naît au pinceau et aux peintures à l’huile, non avec une imprimante. Ce motif est plus exigeant pour le peintre qu’une scène achevée, parce qu’il faut peindre une esquisse et non un tableau : les touches doivent rester ouvertes, le fond doit rester visible par endroits, et ce qui est laissé indéterminé dans l’original doit le rester. L’erreur la plus facile est de finir le visage ou de tirer la cordelette de la fronde trop dur – les deux changeraient l’œuvre en quelque chose qu’elle n’est pas. Chaque reproduction de tableau naît à nouveau et deux exemplaires ne sont jamais tout à fait identiques, car la main ne répète pas deux fois le même geste ; chaque copie peinte à la main est donc unique. Pour cette famille, nous n’avons pas de photographies de nos toiles terminées, parce que l’œuvre n’avait pas encore été peinte depuis l’introduction des prises de vue d’atelier – c’est pourquoi nous ne montrons ni ne décrivons ici aucune prise de vue. Nos tableaux sur toile sont toujours tendus sur un châssis de bois, et vous recevez la photo de votre toile avant l’expédition.
Quelle dimension pour quel mur ?
Si vous hésitez : 70 x 90 cm. Le format est vertical et le rapport de nos dimensions est presque exactement celui de l’original, de sorte que la scène ne perd son élan à aucune dimension. Les dimensions 40 x 50 et 50 x 70 cm conviennent à un mur étroit, un couloir ou un groupe d’œuvres plus petites ; 70 x 90 cm est la plus proche de la taille de l’original et en même temps la dimension que choisit la majorité ; 80 x 100 cm va au-dessus d’une commode ou dans un bureau de travail, où un tableau pour le salon n’est pas indispensable, mais bienvenu. Les dimensions 120 x 160 et 150 x 200 cm sont pour une pièce haute avec un escalier ou pour un mur où l’œuvre doit être seule – avec ces deux-là, les grands tableaux prennent vraiment de l’air et le ciel gris devient une surface à part entière. Comme les tableaux muraux paraissent plus petits à l’écran, mesurez plutôt la dimension choisie sur le mur avec un gabarit en papier. Aucune dimension n’est en stock comme produit fini : chaque exemplaire naît sur commande et reste unique.
Dimensions sur mesure, châssis et cadre
Si aucune des six dimensions ne convient à votre mur, nous peignons l’œuvre à vos dimensions en gardant le rapport de la scène, pour que la figure ne perde pas l’espace au-dessus de la tête où monte la cordelette de la fronde ; c’est notre tableau sur mesure. Chaque exemplaire est livré tendu sur un châssis de bois et prêt à accrocher. Pour le cadre, utilisez notre application 3D : sur ce motif, elle montre tous les profils que nous avons, pour que vous puissiez comparer entre eux l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – l’application est exclusivement destinée au choix du cadre. Si vous voulez voir à quoi ressemblera l’œuvre sur votre mur, nous avons pour cela un service distinct de mise en situation.
Livraison et garantie
Chaque exemplaire naît sur commande ; comptez 15 à 45 jours selon la dimension choisie, la pose sur châssis et l’encadrement étant faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie ; pour les deux plus grandes dimensions, le délai est en règle générale à la limite haute. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Vous trouvez toute l’offre dans la galerie Edgar Degas, et le parcours du peintre est décrit dans notre article sur Edgar Degas.
Questions fréquentes
Que se passe-t-il dans le tableau ?
David fait tournoyer la fronde avant de lancer la pierre. Goliath s’approche de la gauche, mais l’issue n’est pas représentée sur la toile.
Pourquoi le tableau paraît-il inachevé ?
Parce qu’il l’est. C’est un premier élan que Degas n’a pas mené jusqu’au bout, et c’est précisément là sa valeur.
Quelle est cette ligne claire en haut à droite ?
La cordelette de la fronde. C’est le seul trait net de la toile, et elle tire le regard vers le haut, vers le ciel vide.
Pourquoi la figure est-elle nue ?
Parmi les sujets de cette œuvre, le musée mentionne, outre David et Goliath, la nudité. Degas a utilisé le sujet comme occasion d’étudier le corps en mouvement.
Quand l’œuvre est-elle née ?
Vers 1864. La date provient de l’étiquette du cadre mentionnée par le musée, non de la signature du peintre.
Où se trouve l’original ?
Au Fitzwilliam Museum de Cambridge, sous le numéro d’inventaire PD.7-1966. D’après la notice du musée, il est conservé en réserve.
Comment est-il arrivé au musée ?
Il a été légué en 1966 par le capitaine Stanley William Sykes. Auparavant, il avait été montré en 1956 à l’exposition Paris–Londres chez le marchand Arthur Tooth & Sons à Londres.
Est-ce une impression ?
Non. C’est une œuvre peinte à la main, aux peintures à l’huile sur toile ; les touches de pinceau se voient et se sentent au toucher.
Quelle dimension dois-je choisir ?
Pour un salon en général 70 x 90 cm, pour un mur étroit 50 x 70 cm. Le tableau des dimensions se trouve plus haut.
Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?
Oui, nous peignons sur mesure en gardant le rapport de la scène.
L’œuvre convient-elle comme cadeau ?
Oui, surtout pour quelqu’un que le dessin et la genèse d’un tableau intéressent plus que le fini lisse. Comme chaque exemplaire naît sur commande, tenez compte du délai de réalisation ; si vous préférez laisser le choix à la personne, notre bon cadeau est disponible.
- Sujet : David fait tournoyer la fronde au premier plan, Goliath s’approche de la gauche, entre eux une pente vide et un ciel d’orage
- Original : Edgar Degas, vers 1864, technique de l’huile sur toile, 80 x 63,8 cm, Fitzwilliam Museum de Cambridge (PD.7-1966)
- Notre version : peinte à la main à l’huile, six dimensions de 40 x 50 à 150 x 200 cm, tendue sur châssis et encadrée sur demande
- Bon à savoir : la cordelette de la fronde est le seul trait net du tableau – tout le reste, même les visages des deux figures, en est resté à la première couche
