Claude Monet – Femmes au jardin

Femmes au jardin est la grande toile de Monet peinte vers 1866 : quatre femmes en robes blanches d’été à l’ombre d’un arbre, l’une assise dans l’herbe avec une énorme jupe, une autre qui s’éloigne sur un chemin de sable. L’original, haut de 2,55 mètres, est conservé au musée d’Orsay à Paris. Chez nous, c’est une reproduction peinte à la main, huile sur toile, disponible en huit dimensions ou sur mesure, avec une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Femmes au jardin – Claude Monet

Que voit-on sur le tableau ?

Une matinée d’été dans un jardin, quatre femmes et aucune histoire. À gauche se tient une femme en robe blanche à fines rayures vertes, derrière elle une autre en robe crème avec une rangée de boutons blancs ; celle-ci tient un bouquet de fleurs rouges et jaunes tout contre son visage. Au premier plan, une troisième est assise dans l’herbe ; sa jupe blanche aux ornements brodés s’étale sur le tiers inférieur de la toile, elle porte un ruban jaune au cou, un petit bouquet à la main, et une ombrelle claire se dresse derrière elle. À droite, une quatrième, en robe blanche à pois sombres, s’éloigne sur un chemin de sable et tend la main vers une branche. Cette peinture à l’huile n’a ni scène ni événement : elle a de la lumière, des robes et de l’ombre.

Comment est la toile ?

La toile est verticale et haute de 2,55 mètres, ce qui est inhabituel pour une scène de jardin – un tel format était alors réservé aux tableaux d’histoire et aux portraits de personnages importants. Le centre est occupé par un jeune arbre au tronc clair ; au-dessus et derrière lui, un feuillage dense et sombre, à travers lequel apparaît en haut à droite un morceau de ciel bleu. Les robes blanches sont l’événement principal : elles ne sont pas peintes en blanc, mais dans des nuances de gris, de bleuté et de jaunâtre, parce qu’elles sont à l’ombre, tandis que le soleil ne tombe que par taches. Le tableau impressionniste est né ici d’une idée simple : l’ombre n’est pas grise, elle est colorée. La toile est signée en bas à droite.

Pourquoi la toile est-elle si grande ?

Parce que Monet voulait donner à une scène de la vie quotidienne la dimension qui revenait aux tableaux à sujet historique. Il a peint la toile en plein air, dans un jardin, et le musée dit lui-même ce que cela exigeait : pour travailler dehors, il fallait creuser une tranchée dans le sol et y descendre la toile avec une poulie, afin de peindre le haut du même point de vue que le bas. Le défi était double, selon la notice du musée : le travail en plein air et un grand format qui, pour une scène de jardin, n’entrait normalement pas en ligne de compte. L’été suivant, il a repris la même idée – des figures dans un jardin, peintes en plein air – en plus petit et plus clair : Le Jardin à Sainte-Adresse au Metropolitan Museum – la même œuvre se trouve chez nous sous le titre La Terrasse à Sainte-Adresse.

Que s’est-il passé ensuite avec ce tableau ?

Monet a terminé le tableau en atelier, et le jury du Salon l’a refusé en 1867 : outre l’absence d’histoire, il lui reprochait la touche visible, dans laquelle il voyait de la négligence. Le musée énumère le parcours, jusqu’au peintre puis jusqu’à l’État. En mai 1867, son ami Frédéric Bazille l’a acheté à Monet ; après la mort de Bazille, il est resté jusqu’en 1876 chez ses parents, qui l’ont cédé cette année-là à Édouard Manet en échange d’un portrait de leur fils par Renoir. De Manet, Monet l’a récupéré la même année, en échange d’une des toiles de Manet, et il l’a gardé quarante-cinq ans – dont, de 1882 à 1887, en dépôt chez le marchand Durand-Ruel. En 1921, l’État français l’a acheté, et l’a acheté à Monet, pour le musée du Luxembourg : « achat à Claude Monet, 1921 ». Le tableau refusé par le Salon est entré dans la collection de l’État des mains de son peintre déjà célèbre – et il n’est arrivé au musée d’Orsay qu’en 1986, cent vingt ans après sa création.

Qui sont les femmes du tableau ?

Le musée le dit sans détour : pour les trois figures de gauche, c’est Camille Doncieux qui a posé, alors compagne de Monet et plus tard sa femme. Pour la quatrième, celle du chemin, il ne donne aucun nom. Les visages sont indéterminés et, selon le musée, ne peuvent pas se lire comme des portraits – Monet ne peignait pas des personnes, mais l’étoffe, la lumière et l’ombre. La reproduction doit conserver exactement cela : les visages doux, les robes précises. Camille revient trois fois dans notre offre, dont deux de son vivant : Le Déjeuner et La Promenade, la femme à l’ombrelle. La femme à l’ombrelle plus tardive, de 1886, n’est plus elle mais Suzanne Hoschedé : Femme à l’ombrelle (tournée vers la gauche). Et la dernière fois, Camille Monet sur son lit de mort. L’image de Monet d’une seule femme en blanc sous une ombrelle, près d’un massif rond de fleurs rouges à Sainte-Adresse en 1867, c’est Femme au jardin.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

C’est l’un des motifs les plus exigeants que vous puissiez commander, et pas à cause de la taille : il faut peindre des robes blanches sans peinture blanche. Le peintre pose d’abord le feuillage sombre, car il détermine la clarté que les robes peuvent avoir, puis les robes dans des tons gris-bleu et jaunâtres, et seulement à la fin les taches de soleil, qui sont le seul vrai blanc de la toile. Si le blanc est posé trop tôt, la scène s’aplatit et l’ombre disparaît. C’est précisément par cet ordre qu’un tableau d’art peint à la main se distingue d’une impression.

Quelle dimension pour quel mur ?

En bref : pour un salon, prenez 120 x 150 cm, pour un petit mur 80 x 100 cm, pour un grand mur dégagé 160 x 200 cm. La dimension 205 x 255 cm est aussi disponible, c’est-à-dire celle de l’original – c’est un tableau pour une cage d’escalier ou une pièce haute, non pour une pièce ordinaire. Un tableau pour salon devrait occuper environ les deux tiers de la largeur du canapé. Avec ce motif, le tableau est vertical, il lui faut donc de la hauteur : au-dessus d’un meuble bas, il fonctionne mieux qu’entre des étagères.

À quelle hauteur accrocher le tableau : le centre de la toile à environ 150 cm au-dessus du sol. Pour les grandes dimensions verticales, mieux vaut que le bord inférieur ne soit pas à plus de 90 cm, sinon le tableau paraît accroché trop haut.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des dimensions proposées ne convient, nous réalisons le tableau sur mesure – envoyez la largeur et la hauteur, et nous vous indiquons le prix et le délai. L’original mesure 205 x 255 cm, soit un rapport d’environ 1 : 1,24. La toile est tendue sur un châssis en bois de 2,5 cm, les bords sont peints, si bien que sans cadre elle ne paraît pas inachevée. Pour les plus grandes dimensions, nous pouvons expédier la toile roulée dans un tube, pour que vous la tendiez sur place ; dites-le à l’avance, afin que nous préparions le châssis séparément.

Livraison et garantie

Nous expédions l’œuvre peinte en France et dans la plupart des pays de l’UE, enveloppée dans un film de protection et dans une boîte rigide. Avant l’expédition, nous vous envoyons une photo de l’œuvre terminée ; si quelque chose ne convient pas, nous corrigeons avant qu’elle ne quitte notre atelier d’encadrement en Slovénie. Le délai de fabrication est plus long pour les grandes dimensions. Vous trouverez d’autres motifs de Monet dans la galerie Claude Monet, et nous écrivons sur la peinture et le choix des motifs sur notre blog.

Si vous n’achetez pas le tableau pour vous et ne savez pas quelle dimension convient, un bon cadeau est disponible : le destinataire choisit lui-même la dimension et le motif.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au musée d’Orsay à Paris, sous le numéro d’inventaire RF 2773. L’État français l’a acheté en 1921, directement à Monet et pour le musée du Luxembourg ; il n’a été affecté au musée d’Orsay qu’en 1986.

De quelle année date-t-il ?

Le musée le date de « vers 1866 » et ajoute dans sa notice que la datation est incertaine et qu’il pourrait s’agir de 1867. Nous écrivons la même chose, car le musée n’affirme pas d’année plus précise.

Pourquoi les robes sont-elles grises et non blanches ?

Parce qu’elles sont à l’ombre. Monet a peint l’étoffe blanche à l’ombre dans des tons gris, bleutés et jaunâtres, et il a gardé le blanc pur pour les taches de soleil. C’est précisément cette décision qui rend le tableau ensoleillé, alors que la majeure partie de la toile est à l’ombre.

Que signifie le tableau ?

Il s’agit de lumière, non des femmes : Monet voulait peindre de grandes figures en plein air, en pleine lumière du soleil, et Camille a posé pour la plupart des quatre femmes.

• Peint à la main. Huile sur toile, sans impression et sans application mécanique.
• Huit dimensions ou sur mesure. De 80 x 100 à 205 x 255 cm, dont la dimension de l’original.
• Photo avant l’expédition. Vous voyez l’œuvre terminée avant qu’elle ne quitte l’atelier.
• Données du musée. La datation, la dimension et le numéro d’inventaire sont indiqués tels que les consigne le musée d’Orsay – y compris le « vers ».