Edgar Degas – L’Absinthe

L’Absinthe montre une femme et un homme assis sur la même banquette dans un café parisien, sans se regarder. Devant elle se trouve un verre d’absinthe vert pâle, lui a une pipe et regarde hors du tableau, et en bas à gauche un journal sur une baguette de bois s’avance dans la scène. Comme tableau d’art, c’est le silence entre deux êtres, non une scène de vie nocturne. L’original est conservé au musée d’Orsay à Paris sous le numéro d’inventaire RF 1984. Chez nous, il naît en huile peinte à la main sur toile, en dimensions de 40 x 60 à 150 x 210 cm ou sur mesure, et vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

L’Absinthe – Edgar Degas

Qui est sur le tableau ?

Deux figures dans un café, une femme et un homme, sur la même banquette contre le mur. Nous n’indiquons pas de noms : qui a posé n’est pas confirmé dans la notice du musée qui nous est accessible, et nous ne spéculons donc pas ici. Ce qui est certain, c’est le rapport entre eux – aucun. Ils ne se parlent pas, ne se regardent pas et ne sont pas tournés l’un vers l’autre. Dans notre version slovène, le titre est au féminin, parce que la figure centrale est bien une femme ; cela se voit sur la toile et cela reste ainsi.

Que voit-on sur la toile ?

Le format est vertical, et l’espace est découpé par des tables de marbre qui s’avancent peu à peu vers le spectateur. La femme est assise un peu à gauche du milieu, dans une robe pâle au corsage orange-jaune et un chapeau clair à ruban ; ses cheveux sont roussâtres, ses yeux baissés, son visage sans expression. Devant elle se trouve un verre d’une boisson vert pâle, et sur la table voisine une bouteille d’eau sur un plateau gris. À droite est assis un homme en manteau sombre et chapeau sombre, barbu et pipe aux lèvres, tourné de côté, si bien que le bord droit de la toile le coupe presque ; devant lui, un verre plus haut d’une boisson brun rougeâtre sur une soucoupe. En bas à gauche, un journal tendu sur une baguette de bois, comme on en suspendait dans les cafés pour les clients, s’avance dans la scène. Derrière les figures court le dossier rouge sombre de la banquette, et au-dessus de lui un mur avec un grand miroir et des panneaux pâles. Toute la moitié gauche du tableau est presque vide.

Pourquoi cette scène est-elle précisément importante ?

Parce que Degas y a abandonné les sujets historiques pour se tourner vers le Paris moderne. Dans les années soixante, il peignait l’Antiquité et la Bible ; ici, le sujet est un après-midi ordinaire dans un café, sans héros et sans événement. La scène est construite comme un instantané photographique qui n’a pas été mis en scène : la composition est oblique, les deux figures sont repoussées dans le tiers supérieur droit, et les plateaux de table vides occupent le premier plan. C’est ce vide qui rend le silence entre eux audible – si l’on retirait les tables et rapprochait les figures, on obtiendrait une tout autre scène.

Que signifie la scène ?

La solitude en société. Ils sont assis ensemble et pourtant chacun pour soi, et le tableau ne juge pas – il ne dit pas s’ils sont malheureux, fatigués ou seulement silencieux. Comme tableau impressionniste, il est inhabituel en ce qu’il n’est pas ensoleillé : l’impressionnisme est le plus souvent lié à la lumière en plein air, tandis qu’ici il s’agit d’un intérieur, éclairé uniformément et sans drame. Les couleurs sont apaisées – ocre, brun, gris – et les seuls points vifs sont le corsage orange, la boisson verte et le chapeau blanc. C’est précisément à cause de cette retenue que l’œuvre s’accroche bien là où le tableau ne doit pas crier.

Le motif parmi les œuvres de Degas

C’est le passage de Degas, c’est pourquoi, dans notre offre, il se lit bien des deux côtés de ce passage. Jeunes Spartiates s’exerçant est la composition historique qu’il a laissée derrière lui ; L’École de danse est le monde des répétitions et des danseuses vers lequel il est parti ; Scène de plage montre la même vie moderne en plein air. Qui veut voir où ce chemin a mené peut aussi consulter La Modiste à l’Art Institute of Chicago, un intérieur parisien des mêmes années, et L’Étoile de la même collection, le motif pour lequel le peintre est le plus connu.

Comment naît notre version peinte à la main ?

Elle naît au pinceau et aux peintures à l’huile, non avec une imprimante. Dans ce motif, le plus difficile n’est pas les figures, mais les plateaux de table vides : le marbre doit rester froid et lisse, mais non mort, faute de quoi le premier plan s’affaisse et la scène perd sa profondeur. Il en va de même pour le visage de la femme, qui doit rester sans expression et pourtant vivant – si l’on ajoute un soupçon de tristesse ou de sourire, le tableau dit quelque chose que l’original ne dit pas. Chaque reproduction de tableau naît à nouveau et deux exemplaires ne sont jamais tout à fait identiques, car la main ne répète pas deux fois le même geste ; chaque copie peinte à la main est donc unique. Pour cette famille, nous n’avons pas de photographies de nos toiles terminées, parce que l’œuvre n’avait pas encore été peinte depuis l’introduction des prises de vue d’atelier – c’est pourquoi nous ne montrons ni ne décrivons ici aucune prise de vue. Nos tableaux sur toile sont toujours tendus sur un châssis de bois, et vous recevez la photo de votre toile avant l’expédition.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 60 x 80 cm. Le format est vertical et le rapport de nos dimensions suit l’original, de sorte que l’écart entre le premier plan vide et les figures reste ce qu’il doit être. Les dimensions 40 x 60 et 50 x 70 cm conviennent à un mur étroit, un couloir ou un groupe d’œuvres plus petites ; 60 x 80 cm est la dimension que choisit la majorité, et celle où le visage de la femme reste lisible à quelques pas de distance ; 80 x 110 et 90 x 130 cm vont au-dessus d’une commode ou dans une salle à manger, où un tableau pour le salon peut s’emparer du mur. Les dimensions 120 x 170 et 150 x 210 cm sont pour une pièce haute, où l’œuvre doit être seule sur le mur – avec ces deux-là, les grands tableaux prennent vraiment de l’air et le marbre devient une surface à part entière. Comme les tableaux muraux paraissent plus petits à l’écran, mesurez plutôt la dimension choisie sur le mur avec un gabarit en papier. Aucune dimension n’est en stock comme produit fini : chaque exemplaire naît sur commande et reste unique.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des sept dimensions ne convient à votre mur, nous peignons l’œuvre à vos dimensions en gardant le rapport de la scène, pour que le premier plan vide avec les tables ne perde pas sa part ; c’est notre tableau sur mesure. Chaque exemplaire est livré tendu sur un châssis de bois et prêt à accrocher. Pour le cadre, utilisez notre application 3D : sur ce motif, elle montre tous les profils que nous avons, pour que vous puissiez comparer entre eux l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – l’application est exclusivement destinée au choix du cadre. Si vous voulez voir à quoi ressemblera l’œuvre sur votre mur, nous avons pour cela un service distinct de mise en situation.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire naît sur commande ; comptez 15 à 45 jours selon la dimension choisie, la pose sur châssis et l’encadrement étant faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie ; pour les deux plus grandes dimensions, le délai est en règle générale à la limite haute. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Vous trouvez toute l’offre dans la galerie Edgar Degas, et le parcours du peintre est décrit dans notre article sur Edgar Degas.

Questions fréquentes

Que boit la femme du tableau ?

De l’absinthe, qui a donné son nom à l’œuvre. Le verre de boisson vert pâle est posé sur la table devant elle.

Qui sont les deux figures ?

Nous n’indiquons pas de noms, parce qu’ils n’ont pas pu être confirmés dans la notice qui nous est accessible. On voit une femme et un homme à la pipe.

Pourquoi ne se regardent-ils pas ?

Parce que c’est précisément le sujet du tableau. Degas a composé la scène de telle sorte qu’il n’y a entre eux ni regard ni parole.

Qu’y a-t-il en bas à gauche ?

Un journal tendu sur une baguette de bois, comme on en suspendait dans les cafés parisiens pour les clients. Il s’avance dans la scène depuis le bord.

Où se trouve l’original ?

Au musée d’Orsay à Paris, sous le numéro d’inventaire RF 1984.

Quand l’œuvre est-elle née ?

En 1875 et 1876. Elle est peinte à l’huile sur toile et mesure 92 x 68 centimètres.

Est-ce une impression ?

Non. C’est une œuvre peinte à la main, aux peintures à l’huile sur toile ; les touches de pinceau se voient et se sentent au toucher.

Quelle dimension dois-je choisir ?

Pour un salon en général 60 x 80 cm, pour un mur étroit 50 x 70 cm. Le tableau des dimensions se trouve plus haut.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons sur mesure en gardant le rapport de la scène.

Comment me parvient-il ?

Tendu sur châssis, encadré si vous l’avez choisi, en 15 à 45 jours après votre validation de la photo.

L’œuvre convient-elle comme cadeau ?

Oui, surtout pour quelqu’un qui aime les scènes retenues et la ville sans fard. Comme chaque exemplaire naît sur commande, tenez compte du délai de réalisation ; si vous préférez laisser le choix à la personne, notre bon cadeau est disponible.

• Sujet : une femme au verre d’absinthe et un homme à la pipe sur la même banquette, sans regard et sans parole
• Original : Edgar Degas, 1875–1876, technique de l’huile sur toile, 92 x 68 cm, musée d’Orsay à Paris (RF 1984)
• Notre version : peinte à la main à l’huile, sept dimensions de 40 x 60 à 150 x 210 cm, tendue sur châssis et encadrée sur demande
• Bon à savoir : presque toute la moitié gauche de la toile est occupée par des plateaux de table vides – c’est ce vide qui rend perceptible le silence entre les figures