Georges Seurat – Une baignade à Asnières

Une baignade à Asnières est la première grande toile de Seurat, peinte en 1884 : un groupe de jeunes ouvriers se repose au bord de la Seine à Asnières, banlieue industrielle à l’ouest de Paris. L’original mesure 300 x 201 centimètres et est conservé à Londres par The National Gallery sous le numéro d’inventaire NG3908. Chez nous, il devient un tableau peint à la main, huile sur toile, en huit dimensions ou sur mesure, et avant l’expédition nous vous envoyons à valider la photo de l’œuvre terminée.

Une baignade à Asnières – Georges Seurat

Qui est représenté sur le tableau ?

Personne que la notice du musée nomme. Au bord de la rive sont assis et allongés un groupe de jeunes hommes et de garçons : l’un est assis au premier plan, chapeau sur la tête, et regarde par-dessus l’eau, un autre est allongé, appuyé sur un coude, un troisième est dans la rivière jusqu’à la taille et porte les mains à la bouche, comme s’il appelait. À côté d’eux traînent des chapeaux et des vêtements posés, et dans l’eau il y a un chien. Ce ne sont pas des personnes connues, mais des ouvriers de la banlieue un jour de congé. Ce peintre français avait alors vingt-cinq ans, et ce fut, comme le dit la galerie, sa première grande toile.

Que voit-on sur la toile ?

Une toile très large et horizontale, de presque trois mètres. À gauche, la berge descend vers l’eau, à droite la Seine s’ouvre et, à l’arrière-plan, se dressent les cheminées d’usine de la rive opposée. La lumière est estivale et égale, sans ombre dramatique ; les figures sont réparties selon un rythme calme, l’une assise, l’une allongée, l’une debout dans l’eau. La couleur est posée en touches courtes et croisées qui donnent à l’herbe et à l’eau une surface dense, tissée. La scène est pleine de gens et pourtant silencieuse : personne ne converse, personne ne nous regarde.

Pourquoi ce tableau est-il important ?

Parce que c’est avec elle que Seurat est entré pour la première fois dans le grand format. La galerie la désigne comme sa première grande toile, et tout ce qui suit en découle : la méthode de travail avec des études en plein air et la composition en atelier, la géométrie calme des figures, l’intérêt pour les loisirs des gens ordinaires. L’œuvre est née un an avant le début du travail sur Un dimanche après-midi, et la différence entre les deux montre à quelle vitesse la technique du peintre a changé : ici, la touche est encore courte et croisée, là-bas la couleur sera décomposée en points. Le pointillisme est donc plus tardif ; cette toile le précède de peu, et c’est pourquoi l’on y voit de quoi la technique pointilliste est issue.

Que signifie le tableau ?

Le loisir, montré sans idéalisation et sans accusation. Les baigneurs ne sont pas des bourgeois en excursion, mais des ouvriers de la banlieue industrielle, et le peintre ne les montre ni comme pauvres ni comme pittoresques. Ils sont assis au soleil, parce que c’est dimanche. Le tableau d’art qui en résulte donne à un après-midi ordinaire une grandeur jusqu’alors réservée aux scènes historiques – et c’est précisément cette inadéquation entre le thème et le format qui garde le tableau vivant. Celui qui l’accroche chez lui obtient une surface calme et lumineuse qui n’exige pas l’attention et ne la perd pas.

Où se place ce tableau parmi les œuvres de Seurat ?

Au début des grandes œuvres, et chez nous ses propres études l’entourent. Étude pour Une baignade à Asnières (Londres) et Étude pour Une baignade à Asnières (Kansas City) sont deux des petits panneaux que le peintre appelait croquetons et qu’il faisait, selon la galerie, en plein air pour noter la lumière et la couleur avant de les reporter sur la grande toile ; L’Arc-en-ciel : étude pour Une baignade à Asnières est la troisième. L’étape suivante est l’Art Institute of Chicago et son Un dimanche après-midi à l’île de la Grande Jatte : le même motif du jour de congé, l’autre rive de la même rivière et déjà la couleur décomposée. Le néo-impressionnisme est né entre ces deux toiles.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

À la main et au pinceau, jamais avec une imprimante. Notre peintre travaille à la peinture à l’huile sur toile et construit la surface comme elle l’est sur l’original : des touches courtes et croisées, d’abord les grandes surfaces de la berge, de l’eau et du ciel, puis les figures. Pour ce motif, le plus difficile est de préserver le calme – la scène ne fonctionne que si aucune figure ne ressort plus qu’elle ne le fait sur l’original. Chaque copie peinte à la main est donc singulière et deux ne sont jamais tout à fait identiques ; ce n’est pas la reproduction d’un tableau célèbre imprimée sur toile, mais une œuvre qui naît depuis le début. Avant l’expédition, nous photographions l’œuvre et vous envoyons la photo à valider.

Pour ce motif, nous n’avons pour le moment aucune photo de nos propres toiles terminées. Quand nous le peindrons la prochaine fois, nous le photographierons et les clichés seront publiés sur cette page.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 140 x 90 cm. L’original mesure 300 x 201 cm et notre plus grande dimension est exactement la même – 300 x 201 cm, à l’échelle un pour un, ce qui est rare chez nous. Le format est très large et horizontal, dans un rapport proche de 3:2, et demande donc un mur long et continu : 80 x 55 et 100 x 70 cm fonctionnent au-dessus d’une commode ou dans un couloir, 120 x 80 et 140 x 90 cm sont les choix courants au-dessus d’un canapé, 180 x 120 et 220 x 150 cm demandent leur propre mur, et 260 x 175 et 300 x 201 cm sont pour les grands espaces, salles à manger et halls, où les figures atteignent la grandeur nature. Tous nos tableaux sur toile pour ce motif sont réalisés sur commande.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des huit dimensions ne convient à votre mur, nous peignons l’œuvre à vos mesures en conservant le rapport de l’original, pour que la scène ne soit jamais comprimée : c’est notre tableau sur mesure. Vous pouvez commander le tableau sous trois formes : roulé, sans châssis ; tendu sur un châssis en bois et prêt à accrocher ; ou encadré – vous choisissez la forme à la commande. Pour choisir le cadre, utilisez notre application 3D : sur ce motif, elle affiche chacun de nos profils de cadre, pour que vous puissiez comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – l’application sert uniquement au choix du cadre et à rien d’autre. Si vous voulez savoir quel effet le tableau fera sur votre propre mur, il y a pour cela notre service distinct de mise en situation, que vous commandez séparément.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande ; la pose sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie, comptez donc 15 à 45 jours selon la dimension choisie. Nous l’expédions sous la forme choisie à la commande – roulé, tendu sur châssis ou encadré –, protégé pour le transport, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez la photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Toute l’offre de ce peintre se trouve dans la galerie Georges Seurat, et son parcours est décrit dans notre article sur Georges Seurat.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Londres, à The National Gallery, sous le numéro d’inventaire NG3908 ; la galerie l’indique dans la salle 44. Il a été acheté en 1924 grâce au fonds Courtauld.

Qui sont les baigneurs du tableau ?

La notice ne les nomme pas. Ce sont de jeunes ouvriers d’Asnières ; l’œuvre n’est pas un portrait de personnes précises et nous ne leur attribuons pas de noms.

« Une Baignade, Asnières » est-il la même œuvre ?

Oui. C’est le titre français de la même toile ; en anglais, elle apparaît sous « Bathers at Asnières ». Il s’agit d’un seul et même tableau.

S’agit-il d’une reproduction imprimée ?

Non. L’œuvre est peinte à la main à l’huile sur toile ; les touches se voient et se sentent au toucher, ce qu’une impression ne peut imiter.

Quelle dimension choisir ?

Au-dessus d’un canapé, 140 x 90 cm ; si vous voulez la dimension de l’original, choisissez 300 x 201 cm – elle lui est exactement à l’échelle un pour un. Un guide détaillé des dimensions se trouve plus haut.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons sur mesure en conservant le rapport des côtés de l’original.

Comment est-il livré ?

Sous la forme que vous avez choisie (roulé, tendu sur châssis ou encadré), en 15 à 45 jours, une fois la photo de l’œuvre terminée validée.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Un après-midi libre ordinaire d’ouvriers, peint à une taille jusque-là réservée à l’histoire.

Avez-vous aussi des études pour ce tableau ?

Oui, trois. Nous avons chez nous l’étude de Londres, l’étude de Kansas City et L’Arc-en-ciel – toutes trois sont de petits panneaux faits avant la grande toile ; les liens se trouvent dans la section ci-dessus.

L’original est-il à vendre ?

Non. La toile appartient à la collection publique de The National Gallery et n’est pas à vendre ; une toile peinte à la main est le seul moyen d’avoir ce motif chez soi.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Pour ce motif, les grandes dimensions sont plus appréciées, car la scène vit de sa largeur. Si vous préférez laisser le choix à la personne, un bon cadeau est disponible.

• Sujet : de jeunes ouvriers se reposent au bord de la Seine à Asnières, des cheminées d’usine à l’arrière-plan – la première grande toile de Seurat
• Original : 300 x 201 cm, huile sur toile, The National Gallery, Londres (NG3908), salle 44
• Notre version : huile sur toile peinte à la main, huit dimensions de 80 x 55 à 300 x 201 cm, roulé, tendu sur châssis ou encadré – au choix
• Bon à savoir : notre plus grande dimension est exactement à l’échelle un pour un avec l’original – 300 x 201 cm