Description
La Route tournante, Auvers-sur-Oise – une toile exposée pendant des décennies sous le nom d’un mauvais paysage
Une route ocre pâle part du coin inférieur gauche, tourne à droite et disparaît derrière un bas mur de pierre. Derrière le mur s’élèvent des maisons paysannes aux toits gris et brunâtres, entourées d’arbres verts, olive et bruns. Il n’y a qu’un peu de ciel au-dessus des toits. Notre tableau peint à la main sur toile reprend cette œuvre de Cézanne d’environ 1881, qui mesure dans l’original 60 x 73 centimètres et est conservée au Museum of Fine Arts de Boston sous le numéro d’inventaire 48.525.
Quatre expositions américaines, un seul mauvais titre
En janvier 1928, la toile était à New York chez Wildenstein, à l’exposition Paul Cézanne sous le numéro 14 ; elle était prêtée par le collectionneur bostonien John T. Spaulding. En mars et avril 1929, elle était au Fogg Art Museum de Cambridge près de Boston sous le numéro 5 avec la planche XXIII, et de juin à novembre 1934 à l’Art Institute of Chicago, à l’exposition A Century of Progress, sous le numéro 292. Entre-temps, elle fut aussi exposée deux fois au Museum of Fine Arts de Boston, en 1929 et en 1931 et 1932. Chaque fois, Spaulding la prêtait – et chaque fois le catalogue portait le même nom de lieu erroné.
Aix ou Auvers
Les titres sous lesquels la toile a circulé en Amérique étaient Environs d’Aix, Environs d’Aix-en-Provence et Environs of Aix – les environs d’Aix. Mais le lieu sur la toile n’est pas Aix. Le catalogue raisonné cite parmi les lieux Auvers-sur-Oise et Valhermeil, tous deux dans le nord de la France, au nord-ouest de Paris ; Aix se trouve en Provence, à environ sept cents kilomètres vers le sud. Le titre n’a donc pas manqué le village, mais l’autre bout du pays. Seul le titre complet que le catalogue emploie aujourd’hui – La Route tournante (rue des Roches au Valhermeil, Auvers-sur-Oise) – nomme jusqu’à la rue.
Neuf propriétaires, deux avec un point d’interrogation
La provenance commence par un nom entre parenthèses et avec un point d’interrogation : (Julien-François Tanguy, Paris?). Avec certitude, la toile appartint au critique et collectionneur Théodore Duret à Paris ; à la dispersion de sa collection à la Galerie G. Petit, le 19 mars 1894, l’œuvre portait le numéro 3. Suivent le peintre Paul-César Helleu, puis, de nouveau avec un point d’interrogation, Ambroise Vollard, ensuite Claude Monet, qui l’acquit le 10 mai 1907, et après lui son fils Michel Monet à Giverny. Plus tard, elle fut détenue par Paul Rosenberg, par les galeries Wildenstein à New York et, à partir de 1927, par John T. Spaulding à Boston, dont le legs a amené la toile en 1948 au Museum of Fine Arts.
La vente de 1894
La dispersion de la collection Duret du 19 mars 1894 est, dans la provenance, le seul passage précisément daté avec un numéro d’ordre : la toile y était la troisième de la série. Duret était écrivain et défenseur des impressionnistes, et sa vente fut l’un de ces événements par lesquels des œuvres issues du cercle d’écrivains favorables se sont dispersées parmi les collectionneurs. La notice ne nomme pas l’acheteur ; le nom suivant dans la chaîne est celui d’Helleu.
Une route que l’on ne peut pas parcourir
La composition est à la fois simple et singulière. La route tourne et disparaît derrière un mur – le spectateur ne voit pas où elle mène et ne peut pas suivre le regard plus loin. Le mur est peint comme une seule bande claire, et les maisons derrière lui comme des blocs posés les uns contre les autres, sans fuite perspective. Les arbres ne sont pas peints comme des cimes isolées, mais comme des masses denses qui ferment l’espace au-dessus des maisons. C’est pourquoi le tableau paraît fermé : il n’y a pas de vue, seulement un morceau de chemin de village et ce qui l’entoure.
Le tournant comme mot-clé
Parmi les motifs de cette toile, le catalogue ne cite pas seulement les maisons, la route et le mur, mais aussi, à part, route tournante, le tournant de la route, comme mot-clé indépendant. Ce n’est pas un hasard : le même motif figure dans le titre de plusieurs œuvres de Cézanne et le catalogue le suit comme un thème récurrent. Parmi elles se trouve aussi une toile de mêmes dimensions, 60 x 73 centimètres, qui se trouve elle aussi à Boston, mais dans une autre collection – c’est pourquoi, pour ce motif, le rapport des côtés ne dit rien et seul le numéro d’inventaire du musée permet de les distinguer.
La gamme calme de verts et d’ocres rend cette toile adaptée à un salon ou à une salle à manger, là où le tableau ne doit pas crier. Elle existe en quinze dimensions, de 50 x 41 à 180 x 149 centimètres, toutes les dimensions sont en centimètres ; nous tendons les dimensions intermédiaires sur un châssis sur mesure, et notre application 3D montre d’avance l’effet dans un cadre. Du même village vient aussi La Maison du pendu, Auvers-sur-Oise, et du sud Le Village de Gardanne et Le Rocher rouge.
- Sujet : La Route tournante, Auvers-sur-Oise, Paul Cézanne, vers 1881, Museum of Fine Arts, Boston
- Technique : tableau peint à la main, huile sur toile, reproduction
- Dimensions : 15 dimensions, et sur mesure si vous le souhaitez
- À savoir : entre 1928 et 1934, la toile a été exposée trois fois en Amérique comme environs d’Aix, alors qu’elle représente Auvers-sur-Oise, dans le nord de la France
