Description
Poèmes barbares – la signature qui se trouve en haut de la toile
Le centre du tableau est occupé par une jeune femme nue jusqu’à la taille, aux cheveux noirs qui lui tombent de chaque côté du visage. Elle a les yeux baissés, la paume droite posée à plat sur la poitrine ; de l’autre main, elle s’appuie sur un tissu bleu-vert sur ses genoux. Elle est assise sur un banc ou une étagère sombre. Derrière elle brûle un fond d’un fort rouge orangé, et juste derrière la tête s’élève une bande verticale bleu-noir. En bas à gauche est accroupie une petite figure sombre aux grands yeux vert clair et aux genoux ramenés contre elle ; une lueur jaune se répand autour d’elle, et près d’elle repose une minuscule forme jaune-vert. L’œuvre est conservée aux Harvard Art Museums, Fogg Museum, sous le numéro d’inventaire 1951.49, dans la collection de Maurice Wertheim.
Une signature qui ne se trouve pas en bas
La signature du peintre se trouve presque toujours au bord inférieur. Ici, il en va autrement : la notice du musée indique que la signature et la date sont en haut à gauche, et c’est là aussi qu’est inscrit le titre. Sur la toile, les deux sont clairement visibles, juste sous le bord supérieur, en fine écriture sur le fond rouge. Le coin supérieur gauche fait ainsi penser à la page de titre d’un livre, non au bord d’un tableau.
Des lettres irrégulières
L’inscription n’est pas imprimée, mais écrite à la main, et les lettres ne sont pas de la même taille. La transcription du musée conserve aussi la majuscule au milieu du mot, ce qui se voit réellement sur la toile. C’est l’écriture du peintre lui-même, non une marque postérieure, et c’est à cause de l’irrégularité qu’elle fait plus l’effet d’une note que d’un titre.
Deux regards qui ne se croisent pas
La femme regarde vers le bas, ses yeux sont presque fermés. La petite figure près d’elle, en revanche, fixe droit devant elle, avec des yeux clairs qui sont le point le plus lumineux de tout le tableau. Les regards ne se croisent nulle part. C’est pourquoi la scène agit à la fois en silence et avec malaise : quelqu’un dans le tableau regarde, quelqu’un d’autre non.
Peint à la main, touche après touche
Chez nous, les tableaux d’art des peintres célèbres sont réalisés exclusivement à la main, aux couleurs à l’huile sur toile, touche après touche. Pour ce motif, le plus exigeant est le fond rouge : il doit rester régulier et brûlant, sinon la figure devant lui perd sa lumière. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider.
- Sujet : une femme assise devant un fond rouge, près d’elle une petite figure sombre aux yeux clairs.
- Technique : huile sur toile, fond rouge brûlant et visage calmement modelé.
- Dimensions : format vertical, de 30 x 40 cm à 150 x 200 cm ; les plus choisies sont 60 x 80 cm et 90 x 120 cm.
- Bon à savoir : le titre et la signature sont peints en haut à gauche, non au bord inférieur.
Si cette même période vous intéresse, voyez aussi Nevermore (O Tahiti), Te arii vahine (La Femme royale) et Femme tenant un fruit (Où vas-tu ?). Le musée indique la mesure en hauteur par largeur : 64,8 x 48,3 cm.
