Descrizione
San Giovanni Battista nel deserto è un’opera di Caravaggio del 1604-1605: il giovane Giovanni, quasi nudo, siede proteso in avanti in un bosco scuro, avvolto in un grande mantello rosso e in un panno chiaro orlato di pelliccia, mentre una sottile canna con la croce gli si appoggia alla spalla. L’originale, olio su tela, è alto 173 cm e largo 132 cm e appartiene al Nelson-Atkins Museum of Art di Kansas City. Su vostra ordinazione il nostro pittore lo esegue a mano con colori a olio su tela, in uno degli 8 formati verticali fra 40 x 50 e 147 x 193 cm o su misura, e prima della spedizione ricevete la foto del quadro finito.
| Titolo: | San Giovanni Battista nel deserto |
| Altri titoli: | Saint John the Baptist in the Wilderness · Sveti Janez Krstnik v puščavi |
| Pittore: | Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) |
| Anno di realizzazione: | 1604–1605 |
| Dimensioni originali: | 172,7 cm x 132,1 cm (altezza x larghezza) |
| Tecnica originale: | Olio su tela |
| Stile: | Barocco, tenebrismo |
| Collocazione: | Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City, Stati Uniti |
| La nostra riproduzione: | Olio su tela dipinto a mano, 8 misure o su misura |
San Giovanni Battista nel deserto – Caravaggio
Che cosa raffigura il quadro San Giovanni Battista nel deserto?
Sulla tela alta e stretta c’è una sola figura: il giovane Giovanni siede in un bosco buio e si sporge in avanti, verso di noi. A parte l’ampio mantello rosso e un panno chiaro con il bordo di pelliccia, avvolto intorno ai fianchi, è nudo.
Con il braccio destro cinge una sottile canna che gli poggia sulla spalla e termina in alto con una semplice croce. Tiene chino il capo dai riccioli scuri, lo sguardo scivola in basso e di lato, e gli occhi affondano nell’ombra.
La luce dall’alto a sinistra colpisce spalla, petto, braccio e ginocchio piegato, mentre l’altro ginocchio emerge chiaro in basso a destra. Il mantello rosso si allarga in ampie pieghe e arde nell’oscurità come una fiamma; dietro di lui si intravedono rami dalle foglie secche e brune, e accanto al piede nudo crescono piante dalle foglie larghe.
Chi era Giovanni Battista e come si legge la scena?
Secondo i Vangeli Giovanni, cugino di Gesù, era chiamato a preparare la via al Messia. Visse nel deserto della Giudea vestito di peli di cammello, si nutriva di locuste e miele selvatico, battezzò Gesù nel Giordano e più tardi fu messo a morte da Erode Antipa.
I pittori gli mettevano accanto di solito una ciotola, la croce di canna, la pelle di cammello e l’agnello. Il giovane Caravaggio, invece, lo dipinse sempre come un ragazzo solo nel deserto, seguendo il Vangelo di Luca: il fanciullo cresceva, si fortificava nello spirito e visse nel deserto fino al giorno della sua manifestazione a Israele.
Qui mancano quasi tutti i segni del santo. Il biografo di Caravaggio Peter Robb nota che non ci sono aureola, pecora o cintura di cuoio, ma solo la sottile croce di canna, che richiama le parole con cui Cristo paragonò Giovanni a una canna sbattuta dal vento.
Perché quest’opera è così apprezzata?
Perché la luce tenebrista di Caravaggio vi si mostra nella forma più pura: i contrasti netti fra chiaro e scuro fanno sì che il giovane sembri sporgersi dall’ombra fin dentro lo spazio di chi guarda.
Ancora di più colpisce il suo stato d’animo, una malinconia cupa e pensosa notata da quasi ogni commentatore. Secondo Wikipedia questa gravità si spiega in parte con la destinazione dell’opera, centro della sala di riunione di una confraternita che assisteva malati e moribondi e seppelliva i morti di peste.
Da Giotto a Bellini i pittori avevano mostrato il Battista come un racconto comprensibile a tutti; Caravaggio ne fece una figura solitaria e seduta, senza azione, chiusa in un mondo privato, e per l’epoca fu una novità assoluta. Tutti i Battisti di Caravaggio sono descritti nella voce di Wikipedia in inglese.
Dove si trova l’originale e chi lo commissionò?
L’originale è al Nelson-Atkins Museum of Art di Kansas City, negli Stati Uniti (inventario 52-25), e misura 173 cm di altezza per 132 di larghezza.
Lo commissionò nel 1604 il banchiere papale e collezionista Ottavio Costa come pala d’altare per un piccolo oratorio di Conscente, un paese vicino ad Albenga, sulla Riviera ligure, feudo della sua famiglia.
Il quadro gli piacque tanto che all’oratorio mandò una copia e tenne per sé l’originale. Non confondetelo con il San Giovanni Battista della Galleria Borghese di Roma, una tela più tarda in cui accanto al giovane compare un montone.
San Giovanni Battista nel deserto o un altro Caravaggio?
Questo quadro artistico è pensato per chi ama il silenzio, le ombre profonde e un solo colore forte: il mantello rosso si accende sul fondo scuro come una fiamma, anche su una parete tranquilla e monocroma.
Un raccoglimento simile si trova in San Francesco in meditazione, dove il santo inginocchiato guarda il teschio che tiene fra le mani, e in San Girolamo scrivente, dove Girolamo, calvo e avvolto in un mantello rosso, legge accanto a un teschio.
Per una conversione silenziosa e interiore c’è la Maddalena penitente, una giovane donna seduta a capo chino in una stanza vuota. Tutti i quadri di Caravaggio della nostra offerta, dalle opere giovanili alle ultime, sono riuniti nella pagina Caravaggio.
Come lavora il nostro pittore a questo quadro?
Iniziamo solo dopo il vostro ordine, con colori a olio su tela, in più strati: prima un fondo bruno scuro, da cui più avanti nascerà il bosco, poi a pennello la figura, la canna e il contorno del mantello.
Il corpo cresce dall’ombra verso la luce, con più colore su spalla, petto e ginocchio. Il mantello rosso passa dal carminio scuro nelle pieghe a un rosso quasi aranciato sui bordi, e la pelliccia prende forma con tocchi brevi e morbidi.
Una riproduzione dipinta a mano mostra le tracce del pennello quando la luce arriva di lato. Su una tela così scura conta molto: un dipinto a olio conserva profondità nelle ombre, dove rami e foglie restano distinguibili.
Quale misura scegliere per quale parete?
In breve: 40 x 50 o 45 x 60 cm accanto alla porta o alla libreria, 58 x 75 o 73 x 94 cm sopra un cassettone o in corridoio, 80 x 108 o 100 x 135 cm sopra il divano o il letto, 113 x 155 o 147 x 193 cm per una parete alta o una scala.
Dipingiamo il quadro in 8 formati verticali (larghezza x altezza): 40 x 50, 45 x 60, 58 x 75, 73 x 94, 80 x 108, 100 x 135, 113 x 155 e 147 x 193 cm. Il più vicino all’originale è 113 x 155 cm, più stretto di 19 cm e più basso di 18 cm; il 147 x 193 cm è invece più largo di 15 cm e più alto di 20 cm.
Poiché la tela è alta e scura, Giovanni dà il meglio di sé nei formati grandi, quando il mantello rosso riempie la parete. Come quadro per il soggiorno convince soprattutto in 100 x 135 o 113 x 155 cm.
È possibile un’altra misura o una cornice?
Sì. Se nessun formato fa al caso vostro, adattiamo la composizione in modo che la croce di canna resti intera dalla cima a terra e che il mantello rosso non perda i suoi bordi. Indicateci la misura che vi serve e vi risponderemo con prezzo e tempi di lavorazione.
Spediamo il quadro arrotolato, teso su telaio oppure con la cornice già montata; telaio e cornice li prepara il nostro laboratorio in Slovenia, da cui passa ogni quadro su tela. Il listello si sceglie nella nostra applicazione 3D, dedicata soltanto alla scelta della cornice; vedere il quadro sulla vostra parete è un servizio separato.
Al bosco scuro e al mantello rosso si addice un listello robusto in legno scuro o una cornice dorata patinata.
Quando arriva il quadro e come viene spedito?
Il pittore si mette al lavoro non appena confermate l’ordine, e dopo 15-45 giorni lavorativi Giovanni è pronto a partire. Prima vi mandiamo una sua foto; se volete una modifica, la facciamo prima dell’imballaggio. Fra Slovenia, Italia e gli altri paesi dell’UE non si pagano dazi, e la nostra politica di reso copre ogni ordine.
È un bel regalo per chi si chiama Giovanni o per un battesimo. Se non siete sicuri del formato, regalate un buono regalo e lasciate scegliere il destinatario.
Domande frequenti
In quale museo si trova l’originale?
Al Nelson-Atkins Museum of Art di Kansas City, con il numero di inventario 52-25.
Che cosa tiene Giovanni accanto alla spalla?
Una sottile canna con una croce, il suo unico segno distintivo.
È una stampa?
No: è una copia dipinta a mano dal nostro pittore, strato dopo strato.
Quali sono le misure dell’originale?
È alto 173 cm e largo 132 cm; il nostro formato più vicino, 113 x 155 cm, è un po’ più piccolo.
Perché Giovanni appare così pensieroso?
Molti leggono nella sua malinconia il peso della sua missione.
Sta bene in camera da letto?
Sì, se amate i toni quieti e scuri; sta bene anche in corridoio o in ufficio.
Esiste una misura fuori elenco?
Certo: indicateci larghezza e altezza, e vi risponderemo con prezzo e data di consegna.
Quanto dura la lavorazione?
Da 15 a 45 giorni lavorativi; la foto del Giovanni finito vi arriva prima della spedizione.
- Soggetto: il giovane Battista in un mantello rosso e un panno chiaro orlato di pelliccia, chino in un bosco scuro con la croce di canna.
- Originale: 1604-1605, olio su tela, 173 x 132 cm, Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City.
- Il nostro: eseguito a mano su ordinazione con colori a olio su tela, in 8 formati verticali da 40 x 50 a 147 x 193 cm o su misura.
- Da sapere: il committente Ottavio Costa tenne per sé l’originale e mandò una copia all’oratorio.
