Descrizione
| Anno di creazione: | 1907 circa |
| Dimensioni originali: | 160,0 cm x 113,7 cm |
| Stile di pittura: | Arte naïf (primitivismo), periodo post-impressionista |
| Tecnica originale: | Olio su tela |
| Ubicazione: | Metropolitan Museum of Art, New York |
Il pasto del leone, 1907 circa
Crepuscolo in una giungla verde-azzurra
La tela è intonata sul freddo: vegetazione verde-azzurra e, in mezzo, un sole pallido che
cala dietro basse colline al centro. A sinistra un grande fiore bianco piumato si leva da una
rosetta verde scura. Fioriture gialle pendenti, simili a fiori di banano, sono disposte a
sinistra e a destra, e fra esse si aprono loti di un blu profondo e un solo fiore rosa salmone.
Rousseau ha firmato in basso a destra.
Il leone e la preda
Poco sotto il centro, fra steli alti, un leone accovacciato guarda verso chi osserva e
azzanna un animale maculato che tiene sotto di sé. Il muso è dipinto frontalmente e con calma,
quasi come un ritratto; la violenza è resa senza movimento e senza grido. È proprio questa
immobilità a separare le fiere di Rousseau dalla tradizione romantica della caccia. Lo stesso
regolamento di conti silenzioso compare in Il leone affamato si getta sull’antilope.
La datazione e la scheda del museo
Il Metropolitan Museum data la tela 1907 circa e non a un anno preciso; la nostra
tabella la riporta come la riporta il museo. Il quadro misura 160,0 x 113,7 cm ed è entrato in
collezione nel 1951 per legato di Sam A. Lewisohn. Il numero di inventario è 51.112.5.
Una serra al posto dei tropici
Rousseau non lasciò mai la Francia. Studiava le piante nelle serre del Jardin des Plantes e
le fiere nello zoo di Parigi e sulle riviste illustrate. Disse al giornalista Arsene Alexandre
che entrare in quelle serre gli sembrava entrare in un sogno, e nella stessa conversazione
ammise di non aver mai viaggiato più lontano. Per questo le foglie sono botanicamente
convincenti mentre le proporzioni sono inventate: i fiori in primo piano sono più grandi della
testa del leone. Lo stesso mondo costruito compare in Esploratori attaccati da una tigre.
Come nascevano i verdi
Alexandre annotò che Rousseau mescolava tutti i toni di un’opera in una sola volta, prima
ancora di toccare la tela, e che non aveva mai visto una tavolozza da cui scorressero tanti
verdi. Qui il metodo è nella sua forma più chiara: tutto il quadro è costruito con verdi e blu
freddi che differiscono per tinta e non per illuminazione. La superficie è liscia, la pennellata
quasi invisibile, i bordi delle foglie tagliati netti. La stessa lavorazione è in Paesaggio tropicale: indiano in lotta con un gorilla.
Difensori fra i pittori più giovani
Negli anni intorno al 1907 la posizione di Rousseau cambiava lentamente. Robert Delaunay e
sua madre gli commissionarono una grande tela di giungla, Guillaume Apollinaire scrisse di lui
con simpatia e nel 1908 Picasso organizzò al Bateau-Lavoir la serata oggi celebre in suo onore.
La critica ufficiale rimase derisoria a lungo anche dopo la sua morte; furono questi artisti più
giovani a riconoscere nelle sue fiere e nelle sue serre qualcosa di più della goffaggine di un
autodidatta.
La nostra riproduzione
Realizziamo questo quadro come riproduzione dipinta a mano, a olio su tela, su ordinazione e
nella misura che sceglierete. Trattandosi di un lavoro manuale, ogni esemplare differisce
leggermente dal precedente; non è una stampa. La tela viene tesa su un telaio di legno e arriva
pronta da appendere. Una tela di giungla affine è Tigre in un temporale tropicale. Altre opere di questo pittore si trovano nella galleria Henri Rousseau.
