Descrizione
| Anno di creazione: | 1909 |
| Dimensioni originali: | 129,5 cm x 140,6 cm |
| Stile di pittura: | Arte naïf (primitivismo), periodo post-impressionista |
| Tecnica originale: | Olio su tela |
| Situato: | Galleria Nazionale d’Arte, Washington, Stati Uniti |
La giungla equatoriale, 1909
La giungla equatoriale è una delle ultime grandi tele di foresta di Rousseau, dipinta un anno prima della sua morte. L’opera appartiene alla National Gallery of Art di Washington, che la ricevette dalla collezione Chester Dale.
Una foresta senza protagonista
A differenza delle tigri e dei leoni, qui nessun animale singolo tiene insieme la scena. Lo sguardo si chiude in una parete di foglie dalla quale, solo dopo aver guardato a lungo, emergono piccole figure. Rousseau costruì la profondità per fasce: un registro inferiore di foglie grandi, dietro un registro mediano di tronchi e, in fondo, un’apertura più chiara da cui cade il sole. Poiché non c’è prospettiva aerea, la foresta risulta vicina e infinita allo stesso tempo. Si afferma spesso che su questa tela usò più di cinquanta verdi distinti; non possiamo ricondurre quella cifra a una fonte primaria, benché l’osservazione sulla gamma dei verdi regga anche senza di essa. Per vedere dove il metodo cominciò, si guardi Tigre in un temporale tropicale.
Una serra al posto dei tropici
Rousseau non vide mai una foresta tropicale. Tutto ciò che gli serviva lo trovò nelle serre parigine del Jardin des Plantes, negli atlanti botanici e nelle riviste illustrate. Diceva egli stesso che entrando nella serra e vedendo le piante strane dei paesi esotici gli sembrava di essere entrato in un sogno. Per questo la sua giungla è esatta nelle parti e impossibile nell’insieme: le singole foglie sono specie riconoscibili, i loro rapporti reciproci no. Lo stesso procedimento, portato a compimento, si vede in Il sogno.
Il quadro dipinto a mano
L’opera viene trasferita su tela a olio, a olio su tela, nella misura scelta. Il pittore lavora dall’originale, così gli strati di verde vengono stesi nello stesso ordine dell’opera di partenza. La tela arriva montata su telaio in legno e pronta da appendere, senza cornice aggiunta. L’intera raccolta si trova nella galleria Henri Rousseau, mentre una scena di giungla affine con animali è I buontemponi. Lo stesso fogliame fitto di palme, disposto a strati, è La raccolta delle banane.
- Motivo: fitto sottobosco tropicale con un’apertura luminosa sul fondo
- Tecnica: olio su tela, dipinto a mano
- Misure: da 50 x 55 cm a 150 x 160 cm
- Curiosità: l’originale misura 129,5 x 140,6 cm ed è fra le ultime opere prima della morte del pittore nel 1910
