Henri Rousseau – La giungla equatoriale

La giungla equatoriale (The Equatorial Jungle) – Henri Rousseau

La giungla equatoriale è un quadro verticale di Henri Rousseau del 1909, in cui il bosco si chiude in una parete di foglie e lascia aperto un solo punto luminoso in profondità. L’originale è conservato alla National Gallery of Art di Washington con il numero di inventario 1963.10.213, come parte della raccolta di Chester Dale. Da noi nasce come riproduzione dipinta a mano a olio, su tela, in otto misure da 50 x 55 cm a 150 x 160 cm oppure su vostra misura. Prima della spedizione vi inviamo una fotografia della tela finita per conferma.

Che cosa si vede sulla tela?

La tela è verticale e riempita di vegetazione fino al bordo. Nessun animale regge la scena e nulla è appena accaduto; davanti a chi guarda sta una tenda fitta di foglie, rami e tronchi. Rousseau ha costruito la scena a strati: in basso foglie grandi dal contorno netto, dietro una fascia di tronchi, in fondo un’apertura più chiara da cui scende il sole. È l’unico punto che funziona come profondità; tutto il resto sta addosso a chi guarda. Fermandosi più a lungo si distinguono fra le foglie forme piccole, non notate al primo sguardo. Il colore è posato per campiture, senza passaggi morbidi: verde accanto a verde, separato solo dal contorno.

Rousseau ha mai visto una giungla?

Non l’ha mai vista. È la domanda che quasi tutti si pongono davanti ai suoi boschi, e la risposta è documentata: il pittore non ha mai lasciato la Francia e le sue giungle sono interamente costruite. Le piante le osservava al Jardin des Plantes, l’orto botanico di Parigi, dove nelle serre crescevano specie tropicali accanto a piante da vaso comuni. Ha dipinto le une e le altre con la stessa precisione, sulla stessa tela. Per questo il bosco è credibile nei particolari e impossibile nell’insieme: la foglia è riconoscibile, i rapporti fra le piante no. Lo stesso procedimento, portato fino in fondo, si vede nella tela Il sogno.

Come nasce la profondità senza prospettiva?

Rousseau non ha usato la prospettiva aerea. Le foglie sul fondo sono nitide e forti di colore quanto quelle davanti, perciò la macchia si legge come una parete e non come uno spazio che arretra. La profondità l’ha ottenuta con due mezzi: la grandezza, perché le foglie in primo piano sono più grandi, e la sovrapposizione. Il risultato è un bosco insieme vicino e senza fine. Non è goffaggine, ma il tratto per cui questi quadri si riconoscono, ed è perché l’opera alla parete agisce come un tessuto teso e non come una finestra sulla distanza. Chi vuole vedere lo stesso procedimento in una scena con animale guardi Tigre in un temporale tropicale.

Perché proprio questa tela conta?

È del 1909, un anno prima della morte del pittore, e appartiene alle ultime grandi tele di bosco che ha dipinto. In esse ha abbandonato il fatto drammatico: non c’è più assalto, non c’è fulmine, non c’è animale che lotta per la vita. Restano solo le piante e la luce che si fa strada fra loro. Una parte di chi guarda considera queste tele tarde e quiete il suo vertice, altri preferiscono le scene con le fiere; il quadro non sceglie. Il polo più rumoroso dello stesso motivo è Il leone affamato si getta sull’antilope.

Che cosa significa il quadro?

Il quadro non racconta una storia e non cerca di raccontarla. Non ha protagonista né un istante in cui qualcosa si decide, e proprio per questo trattiene più a lungo di una scena con un fatto chiaro. Offre una condizione: uno spazio fitto, silenzioso, interamente abitato, la cui unica uscita è la luce sul fondo. Il senso è più un’atmosfera che un messaggio, e ciascuno lo completa da sé. Se vi vedete quiete, quella è la sua verità; se vi vedete l’oppressione di uno spazio chiuso, anche quella è la sua verità.

Di chi era il quadro prima di Washington?

Il percorso di questa tela è registrato nella raccolta che oggi la conserva, in modo insolitamente completo. Dal pittore l’opera passò a Robert Delaunay. La scheda lascia aperta anche la possibilità che sia stata per un periodo presso il mercante Paul Guillaume. Poi la ebbe il mercante parigino Ambroise Vollard, che nel 1925 la vendette alla signora Juliana Force; lei gliela restituì nello stesso anno. Seguì la parigina Galerie Étienne Bignou, che nel 1928 vendette la tela al collezionista newyorkese Chester Dale. Con il suo lascito l’opera giunse nel 1963 alla galleria di Washington, dove si trova tuttora. Dove la scheda lascia aperta una domanda, la lasciamo aperta anche noi.

Che cosa significa arte naïf per quest’opera?

Arte naïf è il nome della pittura di autodidatti non formati nelle botteghe accademiche, che non ne seguirono le regole su prospettiva, chiaroscuro e anatomia. Rousseau rimase fino alla fine fuori da quella tradizione, pur prendendo il dipingere molto sul serio. Qui il tratto naïf si vede in due cose precise: nel colore a campiture senza modellato e nella prospettiva che non c’è. Tutto il resto è ragionato – la successione degli strati, la posizione dell’apertura luminosa, la grandezza delle foglie in primo piano. La definizione non significa ignoranza, ma uno stile che si riconosce subito. Trovate di più nel nostro articolo sul pittore.

Come nasce la vostra tela da noi?

La tela viene iniziata solo dopo il vostro ordine ed è eseguita nel nostro laboratorio in Slovenia. L’olio è steso a strati, dalle foglie inferiori verso l’apertura luminosa sul fondo, nello stesso ordine del quadro. Non stampiamo e non usiamo applicazioni meccaniche; una tela dipinta a mano si distingue da una stampa già al tatto, e nessuna esecuzione è identica a un’altra. La tela è montata su telaio di legno e arriva pronta da appendere. Prima di imballare fotografiamo l’opera e vi inviamo la fotografia per conferma; solo allora parte. Tutta l’offerta di questo pittore si trova nella galleria Henri Rousseau.

Quale misura per quale parete?

Otto misure: 50 x 55, 60 x 65, 70 x 80, 80 x 90, 90 x 100, 110 x 120, 130 x 141 e 150 x 160 cm. Questo formato verticale chiede altezza, non larghezza: sta bene su una parete stretta, fra la porta e l’angolo, o in ingresso, dove un formato orizzontale non avrebbe spazio. Per il soggiorno la scelta abituale è 110 x 120 cm o più. Sotto i 60 x 65 cm le forme piccole fra le foglie si fondono e il bosco perde ciò per cui vale guardarlo da vicino. La misura 130 x 141 cm corrisponde a quella dell’originale, arrotondata al centimetro. Sopra un divano il quadro dovrebbe occupare circa due terzi della larghezza del mobile; sopra un letto, restare più stretto della testiera.

Come ordino una misura su ordinazione, il telaio e la cornice?

Una misura su ordinazione si richiede dalla pagina quadro su ordinazione, dove indicate larghezza e altezza. Le proporzioni contano: il bosco è costruito per strati orizzontali sovrapposti dal basso, e allargando molto la tela si appiattiscono. Fuori standard proponiamo di mantenere il rapporto e cambiare soltanto la scala. La tela è sempre montata su telaio di legno. La cornice non è compresa nel prezzo e si sceglie a parte; senza cornice l’opera è pronta da appendere appena arrivata.

Come avviene la consegna e che cosa garantiamo?

Consegniamo in Slovenia, Croazia, Italia, Austria, Ungheria e Germania. La tela viaggia arrotolata in un tubo rigido oppure montata sul telaio, sempre in imballaggio protettivo. Garantiamo che ogni opera è dipinta a mano e che vedrete una fotografia del lavoro finito prima della spedizione; se qualcosa non convince, correggiamo prima della partenza. Questo motivo piace per il verde fitto e quieto, che resta calmo anche in misura grande.

Domande frequenti

Dov’è l’originale?

Alla National Gallery of Art di Washington, con il numero di inventario 1963.10.213. La scheda indica 1909, olio su tela e le misure 140,6 x 129,5 cm.

Perché nel quadro non c’è nessun animale?

Perché è una tela tarda in cui il pittore ha abbandonato il fatto. In altre sue scene di bosco ci sono fiere; qui il bosco stesso è l’unico protagonista.

Il bosco del quadro è un luogo reale?

No. È composto di piante viste dal pittore nelle serre parigine e sulle illustrazioni, unite in una scena che in natura non esiste.

È una stampa?

No. Ogni tela è dipinta a mano, a olio, su ordinazione. La materia del colore è visibile e percepibile, cosa che una stampa non può imitare.

Quale misura scegliere?

Per il soggiorno 110 x 120 cm o più, per una parete stretta o l’ingresso 70 x 80 cm. Il formato verticale chiede altezza, non larghezza.

Posso avere una misura non in elenco?

Sì, la misura su ordinazione è eseguita senza sovrapprezzo per il formato fuori standard. Consigliamo di mantenere le proporzioni dell’originale.

Quale misura è più vicina all’originale?

La misura 130 x 141 cm, che corrisponde a quella dell’originale arrotondata al centimetro. L’originale misura 129,5 x 140,6 cm.

Come viene consegnato il quadro?

Arrotolato in un tubo o montato sul telaio, con spedizione tracciabile. Il tempo di esecuzione dipende dalla misura e viene confermato con l’ordine.

Che cosa dice il quadro in una frase?

Che da una serra parigina si può comporre un bosco che non esiste in nessun luogo del mondo, e che proprio per questo è difficile andarsene.

L’originale è in vendita?

No. L’opera è in una raccolta pubblica della galleria di Washington e non è in vendita; non indichiamo un valore perché non ne abbiamo una fonte.

È adatto come regalo?

Il verde quieto è una scelta felice per un regalo. Se preferite lasciare la scelta a chi lo riceve, è disponibile il buono regalo.

• Soggetto: macchia tropicale fitta in formato verticale, con un’apertura di luce sul fondo e senza animali
• Originale: 1909, olio su tela, 129,5 x 140,6 cm, National Gallery of Art di Washington, inv. 1963.10.213, raccolta Chester Dale
• La nostra esecuzione: olio dipinto a mano, otto misure da 50 x 55 a 150 x 160 cm o su misura, fotografia per conferma prima della spedizione
• Curiosità: il pittore non ha mai lasciato la Francia – questo bosco è composto dalle serre dell’orto botanico di Parigi