Descrizione
Les Alyscamps – il secondo titolo ironico che il pittore le diede
La tela verticale è divisa da una diagonale. A destra si leva un possente albero verde scuro, e accanto ardono i pioppi in arancio e giallo che arrivano fino al margine superiore. A sinistra si apre un cielo azzurro con una chiara scia verticale, e sotto, tra gli alberi, sta un edificio con una cupola. Nella metà inferiore scorre l’acqua tra rive verdi e ocra. Sul sentiero al centro della tela stanno tre figure in abiti scuri e copricapi bianchi. In basso a destra arde un cespuglio rosso. L’opera è conservata al museo d’Orsay di Parigi con il numero d’inventario RF 1938 47; fu eseguita nel 1888 ad Arles.
Le tre Grazie al tempio di Venere
La scheda nazionale francese riporta per questo quadro due titoli insieme: Les Alyscamps e poi Les trois Grâces au temple de Vénus, cioè Le tre Grazie al tempio di Venere, con l’annotazione esplicita che si tratta di un titolo ironico dato all’opera dall’artista stesso. Lo scherzo è chiaro non appena si guarda il dipinto: le tre figure sul sentiero non sono dee antiche ma tre borghesi in abiti scuri, e il tempio è una cappella cristiana con una cupola rotonda. La stessa scheda nomina l’edificio Saint-Honorat e l’acqua canale di Craponne.
Ciò che il pittore vide ad Arles
Gli Alyscamps sono un antico cimitero ai margini di Arles, lungo il quale nell’autunno del 1888 passeggiava anche un altro pittore. La scheda del museo annota accanto alla nostra opera che esiste una seconda versione di Gauguin in formato orizzontale e che lo stesso soggetto fu dipinto quattro volte da Vincent van Gogh. La nostra riproduzione segue la versione verticale di Orsay, quella cioè che il pittore stesso corredò di un titolo beffardo.
La firma nell’angolo in basso a sinistra
La scheda del museo indica per quest’opera che è firmata e datata, e riporta l’iscrizione come P. GAUGUIN 88 nell’angolo in basso a sinistra. Sul dipinto è davvero visibile: un tratto scuro e sottile sul sentiero chiaro, con la cifra dell’anno subito dopo il nome. Nella copia a mano lo dipingiamo come tutto il resto, a pennello, non stampato.
Dipinto a mano, pennellata dopo pennellata
I quadri famosi da noi nascono esclusivamente a mano, a olio su tela, pennellata dopo pennellata. In questo motivo è decisivo il rapporto tra il pioppo ardente e l’albero scuro accanto: se l’arancio si smorza troppo, l’intera metà destra della tela si sfalda. Prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione.
- Soggetto: un viale d’autunno lungo l’acqua, con la cupola di una cappella e tre figure sul sentiero.
- Tecnica: olio su tela, fogliame arancio e giallo contro il cielo azzurro.
- Misure: formato verticale, da 40 x 50 cm a 160 x 200 cm; spesso si scelgono 87 x 110 cm e 110 x 140 cm.
- Curiosità: il secondo titolo è uno scherzo del pittore stesso, registrato nella scheda statale.
Se le interessa lo stesso periodo, guardi anche Paesaggio presso Arles, La belle Angèle e Il Cristo verde. La scheda del museo indica la misura come altezza per larghezza: 91,5 x 72,5 cm.
