Description
Les Alyscamps – le second titre ironique donné par le peintre lui-même
La toile verticale est découpée en diagonale. À droite s’élève un puissant arbre vert foncé, près duquel brûlent des peupliers orange et jaune qui montent jusqu’au bord supérieur. À gauche s’ouvre un ciel bleu traversé d’une mèche claire verticale, et dessous, entre les arbres, se dresse un bâtiment à coupole. Dans la moitié inférieure coule une eau entre des berges vertes et ocre. Sur le chemin, au milieu de la toile, se tiennent trois figures en robes sombres et coiffes blanches. En bas à droite brûle un buisson rouge. L’œuvre est conservée au musée d’Orsay, à Paris, sous le numéro d’inventaire RF 1938 47 ; elle a été peinte en 1888 à Arles.
Les trois Grâces au temple de Vénus
La notice de l’État français donne deux titres à ce tableau : Les Alyscamps, puis Les trois Grâces au temple de Vénus, avec la précision expresse qu’il s’agit d’un titre ironique donné à l’œuvre par l’artiste lui-même. La plaisanterie est claire quand on regarde la toile : les trois figures du chemin ne sont pas des déesses antiques mais trois bourgeoises en robes sombres, et le temple est une chapelle chrétienne à la coupole ronde. La même notice nomme le bâtiment Saint-Honorat et l’eau le canal de Craponne.
Ce que le peintre a vu à Arles
Les Alyscamps sont un cimetière antique en bordure d’Arles, où un autre peintre se promenait aussi à l’automne 1888. La notice du musée remarque qu’il existe une seconde version de Gauguin au format horizontal et que Vincent van Gogh a peint quatre fois le même motif. Notre reproduction suit la version verticale d’Orsay, celle que le peintre a lui-même dotée de son titre moqueur.
La signature dans le coin inférieur gauche
La notice du musée indique que l’œuvre est signée et datée, et donne l’inscription P. GAUGUIN 88 dans le coin inférieur gauche. Elle est bien visible sur la toile : un trait mince et sombre sur le chemin clair, avec le chiffre de l’année juste après le nom. Dans notre version peinte à la main, nous la peignons comme tout le reste, au pinceau et non imprimée.
Comment sont réalisés nos tableaux peints à la main
Chez nous, chaque tableau sur toile est peint exclusivement à la main, à l’huile, touche après touche. Sur ce motif, l’essentiel est le rapport entre le peuplier flamboyant et l’arbre sombre à côté : si l’orange s’apaise trop, toute la moitié droite de la toile s’effondre. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider.
- Motif : une allée d’automne au bord de l’eau, avec la coupole d’une chapelle et trois figures sur le chemin.
- Technique : huile sur toile, feuillage orange et jaune contre le ciel bleu.
- Dimensions : format vertical, de 40 x 50 cm à 160 x 200 cm ; les plus choisies sont 87 x 110 cm et 110 x 140 cm.
- À savoir : le second titre est une plaisanterie du peintre, consignée dans le registre de l’État.
Si cette période vous intéresse, découvrez aussi Paysage près d’Arles, La belle Angèle et Le Christ vert. Le musée indique la dimension en hauteur par largeur : 91,5 x 72,5 cm.
