Henri Rousseau – Niño en las rocas

Niño en las rocas es una obra del pintor Henri Rousseau, óleo sobre lienzo de lino, realizada entre 1895 y 1897. El original mide 55,4 cm de alto y 45,7 cm de ancho y se conserva en la National Gallery of Art de Washington. Lo que se ve en el cuadro: un niño con abrigo negro y medias de rayas blancas y negras sentado sobre las puntas de unas rocas grises, con una estrecha franja de mar en el borde izquierdo.

Niño en las rocas, 1895–1897

¿Qué se ve en el lienzo?

El lienzo es vertical y está ocupado casi por completo por una sola figura. El niño está sentado con las piernas abiertas sobre las cimas de unas rocas pardogrisáceas que se levantan como una hilera de puntas triangulares afiladas. No está de pie en el suelo ni sentado en una superficie llana; el cuerpo descansa sobre las mismas cimas y las piernas le cuelgan por encima del roquedo. Por eso parece que lo hubieran colocado sobre las rocas y no que hubiera trepado a ellas. Los dos tercios inferiores del lienzo pertenecen a las rocas y el tercio superior al cielo, y entre ambos no hay ninguna transición que lleve la mirada de uno a otro.

¿Qué lleva puesto y por qué se ve precisamente eso?

El niño lleva un abrigo negro abotonado de bajo ancho, por debajo del cual se extiende sobre el regazo una pieza de tela con rayas horizontales blancas y negras. Las mismas rayas continúan en las medias, que cubren las dos piernas hasta los tobillos, donde terminan en unas botas negras. Ese ritmo de rayas es el motivo más fuerte del lienzo: sin él, la figura oscura sería una sola mancha negra; con él, las piernas se leen como dos bandas que llevan la mirada hacia las rocas. Rousseau dejó el negro del abrigo casi sin sombras, así que las rayas no describen la forma del cuerpo, sino que se apoyan sobre él como un dibujo sobre una superficie plana.

¿Por qué el rostro no parece infantil?

La cabeza es grande en relación con el cuerpo, la cara clara y redonda, el pelo oscuro y peinado liso. Los ojos son oscuros y muy abiertos, la boca pequeña y roja. La expresión no es infantil: la figura tiene la seriedad de un retrato de adulto, algo conocido en Rousseau, por ejemplo en la obra Niño con títere (Para festejar al bebé). Precisamente el desajuste entre la cabeza grande y el cuerpo pequeño da al lienzo su extraña tensión: las proporciones son de un niño, la mirada no.

¿Qué hay a su alrededor?

Las rocas están pintadas como una hilera de puntas regulares, sin grietas ni detalles, en gris y pardo con transiciones suaves. En el borde izquierdo se abre entre ellas una estrecha franja de mar azul verdoso, el único indicio de que estamos en la costa. El cielo es de un gris azulado pálido y vacío; arriba a la derecha flota una sola nube rosada y pequeña. Qué parte de la costa es, no se puede decir, porque el museo no la nombra. Un retrato al aire libre de concepción parecida es El pasado y el presente, y entre las escenas con figuras están Los jugadores de fútbol.

¿Cuándo se pintó el cuadro?

El museo no fecha la obra en un solo año, sino que indica un intervalo entre 1895 y 1897. En la ficha del museo el soporte figura como lienzo de lino, no como lienzo corriente; la diferencia está en la fibra y aquí la mantenemos tal como la registró el museo. En la esquina inferior derecha hay una firma que el museo lee como H. Rousseau.

¿Cómo llegó el cuadro al museo?

El museo publica un recorrido breve, con un vacío que el propio museo no llena. El primer hecho conocido es una subasta en la casa parisina Hôtel Drouot el 29 de abril de 1927, donde la obra figuraba con el número 74. Allí la compró el coleccionista neoyorquino Chester Dale, que vivió entre 1883 y 1962. En 1963 llegó con su legado a la National Gallery of Art y desde entonces lleva el número de inventario 1963.10.63 y la mención de colección Chester Dale Collection. Para los primeros treinta años, desde su creación hasta la subasta, el museo no cita ningún propietario, así que tampoco nosotros afirmamos dónde estaba entonces el lienzo.

¿Qué significa el arte naíf en esta obra?

Arte naíf es el nombre de la pintura de los autodidactas, que no se formaron en los talleres académicos ni siguieron sus reglas de perspectiva, sombreado y anatomía. En este lienzo se ve en tres puntos a la vez: la cabeza es demasiado grande para el cuerpo, las rocas no tienen peso ni se alejan en profundidad, y el mar está en el borde como una cinta y no como una superficie horizontal. Rousseau no escondió estas desviaciones, sino que las dejó en primer plano, y precisamente por eso la escena se percibe más como el testimonio de alguien que ve así que como un error. El mismo enfoque en un lienzo mayor se ve en la obra La jungla ecuatorial.

¿Cómo se hace su lienzo?

Este cuadro lo realizamos como reproducción pintada a mano al óleo sobre lienzo, por encargo y en el tamaño que usted elija. El original está pintado sobre lienzo de lino; nuestra reproducción se hace al óleo sobre lienzo de pintor, lo que significa el mismo proceso de aplicar la pintura, pero no necesariamente la misma fibra del soporte. El pintor empieza por las rocas y el cielo y construye la figura al final, porque lo que hay que acertar es precisamente la relación entre la cabeza y el cuerpo. No imprimimos; un lienzo pintado a mano se distingue de una impresión ya al tacto, porque la capa de pintura se ve y se puede tocar. Toda la colección de cuadros sobre lienzo de este pintor está en la galería de Henri Rousseau.

¿Qué tamaño para qué pared?

Hay ocho tamaños disponibles: 58 x 70, 70 x 85, 80 x 100, 90 x 110, 100 x 120, 132 x 160, 149 x 180 y 160 x 200 cm. Como es un lienzo vertical con una sola figura, necesita altura y algo de pared tranquila a su alrededor: entre una puerta y una esquina, junto a una escalera o en un recibidor. Para un salón, la elección más habitual es 90 x 110 cm o más. El original es pequeño, más pequeño que todos nuestros tamaños, así que ya en el menor de ellos el rostro es más grande que en el original, y la expresión adulta, que es lo que hace funcionar el cuadro, se lee en cualquiera. El que más se acerca a la proporción de los lados del original es el de 132 x 160 cm.

¿Cómo encargo un tamaño a medida, el bastidor y el marco?

El tamaño a medida se encarga en la página de cuadro personalizado, donde indica el ancho y el alto que desea. En este motivo la proporción de los lados importa: la figura está colocada justo en el centro y llega casi del borde inferior al superior, así que al ensanchar aparecería a los lados un roquedo que no está en el modelo, y al acortar se perdería el cielo sobre la cabeza. Por eso, en medidas no estándar, le proponemos conservar la proporción y ajustar solo el tamaño. El lienzo va siempre montado en un bastidor de madera. El marco no está incluido en el precio y se elige aparte.

¿Cómo es la entrega y qué garantizamos?

Enviamos a España y a la mayoría de los países de la UE. El lienzo viaja enrollado en un tubo rígido o montado en bastidor, según el tamaño, siempre con un envoltorio protector. Garantizamos que cada uno de nuestros cuadros está pintado a mano y que verá la foto de la obra terminada antes del envío; si en la foto algo no es como usted desea, corregimos el cuadro antes de que salga del taller de enmarcado. El plazo de realización depende del tamaño y se lo confirmamos con el pedido.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se conserva hoy el original?

En la National Gallery of Art de Washington, con el número de inventario 1963.10.63, en la Chester Dale Collection. La ficha del museo puede consultarse en la página de la galería.

¿Por qué el museo da dos años en lugar de uno?

Porque no fecha la obra en un año concreto, sino en un intervalo entre 1895 y 1897. No afirmamos una fecha más precisa porque el museo no la da; en qué momento de ese intervalo se pintó el lienzo, la ficha no lo dice.

¿Qué tamaño tiene el original?

El museo indica 55,4 cm de alto y 45,7 cm de ancho, óleo sobre lienzo de lino. Con marco mide 84,1 x 74,3 cm (alto x ancho).

¿Qué tamaño se acerca más al original?

Ninguno por dimensiones: el original es más pequeño que nuestra medida menor. Por la proporción de los lados, el más cercano es 132 x 160 cm.

¿Es una reproducción impresa?

No. Cada lienzo está pintado a mano, al óleo, por encargo. La capa de pintura se ve y se puede tocar, algo que una impresión no puede imitar.

¿Qué tamaño elijo?

Para un salón, 90 x 110 cm o más; para una pared estrecha, 70 x 85 cm. El formato vertical necesita altura, no anchura.

¿Puedo pedir un tamaño que no está en la lista?

Sí, hacemos tamaños a medida sin recargo por la medida no estándar. Le recomendamos conservar la proporción de los lados.

¿Qué se sabe de la obra antes de 1927?

Según la ficha del museo, nada. El primer hecho registrado es la subasta de abril de 1927; para los años anteriores el museo no cita ningún propietario y no intentamos completarlo.

¿Está firmado el original?

Sí. El museo cita una firma en la esquina inferior derecha que se lee H. Rousseau.

¿Se puede ver el original?

La galería está abierta al público, pero no está garantizado que este lienzo en concreto esté expuesto. Antes de la visita, consulte con el museo si está a la vista.

¿Es un buen regalo?

Sí. La escena es tranquila e insólita, así que es una elección acertada para alguien a quien le gustan los retratos que no se ven en otra parte. Si prefiere que la persona elija, tiene disponible una tarjeta regalo.

• Tema: un niño sobre puntas de roca, con abrigo negro y medias de rayas, el mar en el borde izquierdo y una sola nube en el cielo.
• Original: 1895–1897, óleo sobre lienzo de lino, 55,4 x 45,7 cm (alto x ancho), National Gallery of Art, Washington, n.º de inventario 1963.10.63
• Nuestra versión: óleo pintado a mano, ocho tamaños de 58 x 70 a 160 x 200 cm o a medida por encargo
• Conviene saber: el desajuste entre la cabeza grande y el cuerpo pequeño da al cuadro su inquietud: las proporciones son de un niño, la mirada no.