Edgar Degas – Le Violoncelliste Pilet

Le Violoncelliste Pilet montre un musicien de profil, tourné vers la gauche, assis à une table, les mains jointes ; devant lui sont posés des feuilles de musique blanches et un archet, et le manche d’un violoncelle monte en biais au milieu de la scène. À droite se dressent deux formes sombres verticales, en haut est accroché un dessin encadré avec un groupe d’hommes en vêtements sombres. Comme tableau d’art, c’est une scène d’intérieur horizontale et silencieuse, avant la répétition. L’original est une huile sur toile conservée au musée d’Orsay à Paris sous le numéro d’inventaire RF 2582. Chez nous, il devient un tableau peint à la main sur toile, en dimensions de 50 x 40 à 150 x 120 cm ou sur mesure, et vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Le Violoncelliste Pilet – Edgar Degas

Qui est représenté sur le tableau ?

Un seul musicien, et cette fois il est nommé dès le titre – Pilet, violoncelliste de l’orchestre de l’Opéra de Paris. Il est assis de profil, tourné vers la gauche, et regarde devant nous, quelque part par-dessus le bord de la toile. Il porte un costume sombre, une chemise blanche et un nœud noir ; ses cheveux s’éclaircissent au sommet du crâne, et il a de denses favoris sur les joues. Ses mains sont jointes sur la table, les doigts lâchement entrelacés, et l’on voit une bague à l’un d’eux. Ce n’est pas l’attitude d’un portrait mais celle d’un homme qui attend que cela commence.

Que voit-on sur la toile ?

Le format est horizontal. Le centre est occupé par une table couverte d’une étoffe brun ocre et chargée de feuilles de musique blanches ; un archet est posé en travers. Du coin inférieur droit monte en biais le manche du violoncelle, avec la volute au bout, tandis que le corps de l’instrument reste une masse sombre au bord. À droite se dressent deux hautes formes verticales sombres – un dossier et un pupitre – qui ferment le tiers droit de la scène. En haut, au mur, est accroché un dessin encadré dans des tons gris : un groupe d’hommes en vêtements sombres et quelques silhouettes claires, comme une esquisse du public. Dessous, un papier peint d’un vert olive pâle à fins motifs de fleurs bleues et blanches. À l’extrême gauche, une fenêtre avec un rideau et une lumière pâle.

Pourquoi cette scène est-elle importante ?

Parce que c’est le portrait d’un métier et non d’un visage. Tout autour de l’homme parle de musique – les partitions, l’archet, le manche de l’instrument, le dessin du public au mur – mais lui-même ne joue pas. Degas a saisi le moment avant le travail et non le travail lui-même, ce qui était alors inhabituel : un portrait de musicien montrait d’ordinaire la main sur les cordes. Ici, l’instrument est présent comme un objet et non comme une action, et le musicien comme un homme et non comme un interprète.

Que signifie la scène ?

Le recueillement avant le début. La scène est silencieuse, presque sans couleur sauf la table brun chaud et le mur vert olive. Chez Degas, l’impressionnisme a toujours voulu dire un homme saisi au milieu de son activité et non préparé pour le regard ; un tel tableau impressionniste agit donc comme un instant que personne d’autre n’aurait remarqué. De tels tableaux muraux portent une pièce davantage par l’atmosphère que par la couleur et fonctionnent bien là où l’on reste longtemps.

Le motif parmi les œuvres de Degas

La musique revient souvent chez Degas. Lorenzo Pagans et Auguste De Gas place un guitariste et un auditeur dans une pièce sombre et est le plus proche parent de cette toile ; L’Orchestre de l’Opéra montre le même monde dans son ensemble, avec les cordes au premier plan et la scène en haut. Hilaire de Gas est un portrait sévère sans aucun objet et montre comment Degas peignait quand il n’y avait pas à montrer le métier. Comment il regardait les musiciens dans la fosse sous la scène, c’est ce que montre Ballet à l’Opéra de Paris à l’Art Institute de Chicago, et comment il se regardait lui-même, l’Autoportrait de la même collection.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Au pinceau et à la peinture à l’huile, pas avec une imprimante, et la technique de l’original est ici la même que la nôtre. Nos tableaux sur toile naissent couche après couche, et dans cette scène le plus difficile est le tiers droit : les deux grandes surfaces sombres doivent rester distinctes l’une de l’autre et du fond, faute de quoi elles se fondent en un trou noir. L’autre partie délicate, ce sont les feuilles de musique blanches, qui doivent être claires sans être vides – on y voit encore les lignes et les plis. Chaque reproduction de tableau est faite à neuf et deux exemplaires ne sont jamais tout à fait identiques, car la main ne répète pas deux fois les mêmes gestes ; chaque copie peinte à la main est donc unique. Nous n’avons pas de photos de nos toiles terminées pour cette œuvre, c’est pourquoi nous ne les montrons pas et ne les décrivons pas. Vous recevez la photo de votre toile avant l’expédition.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 70 x 60 cm. La dimension 61 x 51 cm est pour ainsi dire celle de l’original, qui mesure 50 x 61 cm, et s’adresse à qui veut exactement cela. Les formats 50 x 40 et 61 x 51 cm conviennent à une petite pièce ou à un couloir. Les formats 70 x 60 et 80 x 70 cm sont les choix les plus courants au-dessus d’une commode ou d’un bureau ; le profil et les mains s’y lisent déjà bien. Les formats 90 x 75 et 100 x 80 cm sont pour un mur plus grand dans un salon ou une salle de musique. Le format 120 x 100 cm est un tableau pour salon au-dessus d’un canapé, et avec 150 x 120 cm nous sommes à la dimension où les grands tableaux placent le musicien presque grandeur nature. Avant de choisir, mesurez plutôt la dimension sur le mur avec un gabarit en papier ; avec un format horizontal, l’erreur se produit le plus souvent sur la largeur. Aucune dimension n’est en stock comme produit fini : chaque exemplaire est peint sur commande et reste une pièce unique.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des huit dimensions ne vous convient, nous peignons l’œuvre à vos mesures en conservant le rapport de la scène, pour que le manche du violoncelle garde sa diagonale et que les deux formes sombres à droite ne sortent pas de la toile ; c’est notre tableau sur mesure. Chaque exemplaire est livré tendu sur un châssis en bois, prêt à accrocher. Pour le cadre, utilisez notre application 3D : sur ce motif, elle vous montre tous nos profils de cadre, afin de comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – l’application sert uniquement au choix du cadre. Si vous voulez voir ce que l’œuvre donne sur votre propre mur, notre service distinct de mise en situation est là pour cela.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande : comptez de 15 à 45 jours selon la dimension choisie ; pour les plus grandes dimensions, le délai se situe en général dans la fourchette haute. La pose sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous le souhaitez, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Vous recevez la photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Toute l’offre se trouve dans la galerie Edgar Degas, et la vie du peintre est retracée dans notre article sur Edgar Degas.

Questions fréquentes

Qui est Pilet ?

Un violoncelliste de l’orchestre de l’Opéra de Paris. Degas l’a nommé dans le titre, ce qui est rare chez ses modèles.

Pourquoi ne joue-t-il pas ?

Parce que la scène est saisie avant la répétition. Il a les mains jointes sur la table, et l’instrument est appuyé contre elle.

Quelle est cette forme oblique au milieu ?

Le manche du violoncelle avec la volute au bout. Le corps de l’instrument reste une masse sombre au bord inférieur droit.

Qu’est-ce qui est accroché au mur ?

Un dessin encadré dans des tons gris avec un groupe d’hommes en vêtements sombres et quelques silhouettes claires – comme une esquisse du public.

Pourquoi le tableau ne donne-t-il pas d’année précise ?

Parce que la notice ne l’indique qu’à la décennie près. Nous préférons écrire la décennie plutôt que d’inventer une année.

Où se trouve l’original ?

Au musée d’Orsay à Paris, sous le numéro d’inventaire RF 2582.

Quelle est la taille de l’original ?

50 x 61 cm, donc plus large que haut. Notre dimension 61 x 51 cm lui est pour ainsi dire égale.

Est-ce une impression ?

Non. L’œuvre est peinte à la main avec des peintures à l’huile ; les touches se voient et se sentent au toucher.

Quelle dimension choisir ?

Au-dessus d’une commode, en général 70 x 60 cm ; pour retrouver le sentiment de l’original 61 x 51 cm. Le guide des dimensions se trouve plus haut.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons à vos mesures en conservant le rapport de la scène.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui, surtout pour un musicien ou pour quelqu’un qui aime les scènes d’intérieur calmes. Comme chaque exemplaire est peint sur commande, tenez compte du délai de réalisation ; si vous préférez lui laisser le choix, nous avons un bon cadeau.

• Sujet : un musicien de profil, les mains jointes, des feuilles de musique et un archet sur la table, le manche du violoncelle en biais au milieu
• Original : Edgar Degas, huile sur toile, 50 x 61 cm, musée d’Orsay, Paris (RF 2582)
• Notre version : peinte à la main à l’huile, huit dimensions de 50 x 40 à 150 x 120 cm, tendue et encadrée sur demande
• Bon à savoir : Degas a nommé le modèle dans le titre – c’est rare chez lui, car il ne nommait presque jamais ses modèles