Frida Kahlo – Autoportrait avec un singe (1938)

Autoportrait avec un singe (1938) est un tableau dans lequel Frida Kahlo se représente jusqu’à la poitrine, le regard fixé sur le spectateur, avec un petit singe-araignée sombre dans l’angle inférieur gauche et un collier clair semblable à un os autour du cou ; derrière elle prolifère un dense feuillage vert. L’original, huile sur Masonite, mesure 40,6 cm de haut sur 30,5 cm de large et est conservé par l’Albright–Knox Art Gallery de Buffalo, dans l’État de New York. Notre peintre le peint pour vous à l’huile sur toile dans l’une des deux dimensions verticales, 40 x 51 ou 45 x 60 cm, et avant l’expédition du tableau vous en recevez une photo.

Autoportrait avec un singe (1938) – Frida Kahlo

Que montre l’Autoportrait avec un singe (1938) ?

Kahlo s’est peinte de la poitrine vers le haut, la tête légèrement tournée de trois quarts, les yeux dirigés droit vers nous. Les sourcils sombres fusionnent à la racine du nez en un seul arc épais, les lèvres pleines sont d’un rouge sombre, et au-dessus de la lèvre supérieure se pose une ombre à peine perceptible.

Les cheveux sont tressés et enroulés haut autour du sommet de la tête ; dans la masse sombre brillent des mèches vertes qui répondent à la couleur du feuillage derrière elle. En bas du tableau n’apparaît qu’un étroit bord de chemisier blanc, tout le reste est occupé par le visage, le cou et les plantes.

Dans l’angle inférieur gauche se tapit un minuscule singe-araignée au pelage noir et hirsute, au museau clair et aux grands yeux ronds. Lui aussi regarde droit hors du tableau, comme s’il partageait le même regard avec l’artiste ; à côté de lui descend en serpentant un fin ruban vert.

Autour du cou s’enroule un épais collier d’un blanc jaunâtre qui rappelle un os sculpté ou des vertèbres. À droite, il se termine par un ornement blanc semblable à un coquillage, tout contre l’épaule.

Le fond est rempli d’énormes feuilles vertes aux nervures nettement tracées, par endroits claires et translucides, ailleurs sombres et ombrées. À droite pendent des branches des mèches pâles et fibreuses, et dans l’angle supérieur gauche s’ouvre entre les feuilles un petit morceau de ciel bleu.

À quelle période de sa vie est-il né ?

Wikipédia qualifie l’année 1938, avec la précédente, de période exceptionnellement féconde : Kahlo a alors peint plus que durant toutes les années de son mariage avec Diego Rivera jusque-là.

Au début de l’année, l’Université nationale autonome du Mexique a exposé quelques-unes de ses œuvres. En avril, le surréaliste français André Breton a rendu visite à Rivera ; Kahlo l’a tant enthousiasmé qu’il a écrit au galeriste new-yorkais Julien Levy, qui l’a invitée à préparer chez lui sa première exposition personnelle.

Si cet autoportrait figurait parmi les œuvres qu’elle a alors montrées à New York, les sources sur lesquelles nous nous appuyons ne le disent pas, et nous ne l’affirmons donc pas. Ce qui est sûr, c’est qu’il date de l’année où son nom est devenu vraiment célèbre hors du Mexique.

Pourquoi ce tableau attire-t-il les amateurs de Frida Kahlo ?

Parmi les signes de la mythologie aztèque qui apparaissent souvent dans sa peinture, Wikipédia cite expressément les singes, et en plus d’eux les squelettes, les crânes, le sang et les cœurs. Cet autoportrait en est l’un des exemples les plus directs : l’animal est placé tout contre l’artiste, presque comme son double.

Le même article décrit que son visage est souvent immobile comme un masque dans ses autoportraits, et qu’elle dispose autour de lui des indices visibles dont le spectateur tire lui-même un sens plus profond. Ici, ces indices sont le singe et le collier, tandis que le visage reste recueilli et grave.

Beaucoup de ses œuvres construisent sur des paires de contraires, comme la vie et la mort ; sur ce tableau, le pelage chaud et vivant est placé à côté d’un bijou qui rappelle un os. Dans les années quarante, elle avait aussi des singes-araignées parmi ses animaux domestiques de la Maison bleue, comme l’indique l’article anglais sur Frida Kahlo de Wikipédia ; il n’y a pas d’article séparé sur ce tableau.

Où se trouve l’original aujourd’hui ?

L’original est conservé par l’Albright–Knox Art Gallery de Buffalo, dans l’État américain de New York, un musée connu aussi sous le nom de Buffalo AKG Art Museum. C’est une œuvre de format modeste : elle mesure 40,6 cm de haut sur 30,5 cm de large.

Kahlo l’a peint à l’huile sur Masonite, un panneau dur de fibres de bois pressées à la surface lisse, sans tissage. Nous reprenons l’année, la technique, les dimensions et le musée de la liste de ses œuvres sur Wikipédia en anglais ; le chemin par lequel le tableau est arrivé à Buffalo, nos sources ne le décrivent pas.

La copie peinte à la main que vous commandez chez nous est différente : le peintre l’exécute à l’huile sur toile, non sur Masonite, et nous pouvons donc la tendre sur châssis ou l’encadrer comme toute autre toile.

Autoportrait avec un singe (1938) ou un autre tableau de Frida Kahlo ?

Deux ans plus tard, en 1940, Kahlo est revenue à ce motif. Si vous souhaitez comparer les deux versions, regardez aussi l’Autoportrait avec un singe, que nous peignons aussi sur commande.

De la même année 1938 date Ce que l’eau m’a donné, que Wikipédia cite parmi les œuvres de cette période féconde. Qui aime les animaux qui l’ont accompagnée jusque sur la toile regardera aussi Le Chien itzcuintli avec moi et Moi et mes perroquets.

Tous les tableaux de Frida Kahlo que nos peintres réalisent sur commande sont réunis sur la page Frida Kahlo. L’Autoportrait avec un singe se distingue par un vert vif qui donne à la pièce un air de jardin, et il trouve donc bien sa place près de plantes, de bois et de murs clairs.

Comment notre peintre réalise-t-il le singe, le collier et le feuillage ?

Le Masonite est lisse, les couleurs de l’original sont donc régulières et plates, les contours purs et nets. Notre peintre commence par lisser la toile avec plusieurs fines couches d’apprêt, pour que sa texture ne couvre pas les passages délicats du visage.

Il commence par le fond : il pose des plages de vert sombre et clair, puis découpe les feuilles de nervures qu’il tire au pinceau fin. Ce n’est qu’ensuite qu’il construit en fines couches le teint chaud, brunâtre, les lèvres rouges et les sourcils joints.

Le pelage du singe, il le peint de courtes touches serrées de noir et de brun foncé, pour que le poil paraisse doux, et il ajoute aux yeux ronds une minuscule lumière blanche. Le collier reçoit d’abord une base d’un blanc jaunâtre, puis des ombres grises soulignent sa dureté et son poli.

Il en naît une reproduction peinte à la main aux vraies couches de peinture à l’huile, que l’on voit et sent à la surface. Le peintre réalise chaque commande séparément, du premier trait jusqu’au vernis.

Quelle dimension convient à votre mur ?

En bref : 40 x 51 cm pour une chambre, un couloir ou un mur au-dessus d’un bureau, 45 x 60 cm pour un mur au-dessus d’une commode ou près d’un canapé.

Pour cette œuvre, nous ne proposons que deux dimensions verticales (largeur x hauteur) : 40 x 51 cm et 45 x 60 cm. Les deux dépassent l’original, qui mesure environ 31 x 41 cm : la plus petite est plus large que lui de 9,5 cm et plus haute de 10,4 cm, la plus grande plus large de 14,5 cm et plus haute de 19,4 cm.

La dimension 45 x 60 cm a presque le même rapport des côtés que l’original, environ 3:4, tandis qu’à 40 x 51 cm le tableau est proportionnellement un peu plus large. Comme tableau de salon, c’est surtout la plus grande dimension qui entre en ligne de compte, accrochée à hauteur d’yeux près du canapé, sur la partie étroite d’un mur entre deux fenêtres ou au-dessus d’une bibliothèque.

Puis-je commander une autre dimension et un cadre ?

Si aucune des deux dimensions ne vous convient, indiquez-nous la largeur et la hauteur souhaitées. Nous vérifions si nous pouvons la peindre et vous répondons avec le prix et le délai de réalisation.

Vous pouvez recevoir le tableau roulé, tendu sur un châssis en bois ou déjà encadré. Notre atelier d’encadrement en Slovénie se charge du tendage et de l’encadrement, et s’occupe de la même façon de tous nos tableaux sur toile.

Vous choisissez le cadre dans notre application 3D, qui sert exclusivement à choisir le cadre. Voir le tableau sur la photo de votre propre mur est un autre service, distinct.

Au feuillage vert et au pelage noir convient un cadre en bois sombre, et un fin liseré doré met en valeur le teint chaud et le collier clair.

Comment se déroulent la réalisation et la livraison ?

Le peintre se met au travail quand vous confirmez la commande, et il termine le tableau en 15 à 45 jours ouvrés. Avant de l’emballer, nous vous envoyons une photo de l’œuvre terminée ; si vous voulez changer quelque chose, le peintre le fait avant l’expédition.

Les envois vers la France et la plupart des pays de l’UE n’exigent pas de formalités douanières. Pour chaque commande, nos règles de retour s’appliquent.

Ce tableau d’art est un cadeau réussi pour quelqu’un qui aime l’art mexicain, les animaux ou les verts luxuriants. Si vous ne savez pas laquelle des deux dimensions conviendrait mieux à la personne, offrez-lui un bon cadeau et laissez-lui le choix.

Questions fréquentes

Où puis-je voir l’original ?

À l’Albright–Knox Art Gallery de Buffalo (New York), que l’on connaît aussi sous le nom de Buffalo AKG Art Museum.

Quel animal est assis près de l’artiste ?

Un petit singe-araignée au pelage noir qui, comme Kahlo, regarde droit vers le spectateur.

S’agit-il d’une reproduction imprimée ?

Non. Chaque peinture à l’huile de notre offre naît au pinceau et aux couleurs sur toile ; nous n’utilisons pas d’imprimante.

Quelle est la taille de l’original de 1938 ?

Il mesure 40,6 cm de haut sur 30,5 cm de large ; nos deux dimensions sont plus grandes.

Puis-je avoir le tableau dans une autre dimension ?

Écrivez-nous la largeur et la hauteur souhaitées ; nous vérifions la faisabilité et vous communiquons le prix avant la commande.

Quand vais-je recevoir le tableau ?

La peinture prend de 15 à 45 jours ouvrés, puis nous expédions le tableau, sans frais de douane dans l’UE.

Convient-il à une chambre ou comme cadeau ?

Oui. La plus petite dimension va bien au-dessus d’un lit, et les tons verts du feuillage apportent de la fraîcheur à la pièce.

Que signifie le singe sur le tableau ?

Wikipédia range les singes parmi les signes de la mythologie aztèque que Kahlo aimait peindre ; elle ne donne pas d’explication détaillée de ce tableau.

• Sujet : Frida Kahlo jusqu’à la poitrine, avec un singe-araignée dans l’angle inférieur, un collier semblable à un os et de grandes feuilles vertes derrière.
• Original : 1938, huile sur Masonite, 40,6 x 30,5 cm, Albright–Knox Art Gallery, Buffalo.
• Notre version : huile sur toile peinte à la main sur votre commande, en deux dimensions verticales : 40 x 51 ou 45 x 60 cm.
• Bon à savoir : nos deux dimensions sont plus grandes que l’original ; la plus grande a presque le même rapport des côtés que lui.