Description
Aha oe feii ? (Eh quoi ! Tu es jalouse ?) – une question inscrite dans le coin de la toile
En 1892, pendant son premier séjour à Tahiti, Paul Gauguin a peint deux femmes sur le sable au bord de l’eau. L’une est assise bien droite, les genoux repliés, tournée presque de profil vers la droite ; elle a une couronne de minuscules fleurs blanches dans les cheveux et un ornement bleu sur la nuque. L’autre est couchée tout contre elle, la tête renversée en arrière, ses cheveux sombres répandus sur le sol. Sous elles deux s’étend un tissu rouge sombre au motif clair. En haut à gauche, entre des ombres noires, brille un jet d’eau bleuâtre et blanc, et en haut à droite un feuillage sombre descend dans le tableau. L’œuvre est conservée au musée d’État des beaux-arts Pouchkine de Moscou sous le numéro d’inventaire Zh-3269. Le musée indique la mesure en hauteur par largeur : 66 x 89 cm, donc un format horizontal.
Une question que le peintre a écrite sur la toile
Dans le coin inférieur gauche, Aha oe feii ?. est peint en fine écriture sombre. Ce n’est ni une marque postérieure ni une étiquette de musée, mais une partie du tableau même. La notice du musée indique que le peintre a écrit ces mots sur le tableau en bas à gauche et qu’il a ainsi noté le son de mots tahitiens ; sur la toile, ils sont bien visibles. Le titre de l’œuvre n’est donc pas la description d’une scène, mais une question – une phrase que quelqu’un prononce. Elle est peinte si petit que bien des gens la manquent, bien qu’elle porte tout le tableau.
Deux attitudes côte à côte
La scène est composée de deux attitudes opposées. La figure assise est recueillie et fermée, sa main repose sur sa propre épaule ; la figure couchée est ouverte et détendue, le bras tendu au-dessus de l’épaule de sa voisine. Entre elles, il n’y a pas d’événement que l’on pourrait lire comme un récit ; ce ne sont que deux corps de rythmes différents sur la même surface. C’est justement à cause de cette différence d’attitude que le tableau fait penser à un échange de paroles et non à une scène.
Le sable rose
Le sol n’est ni jaune ni gris, comme on s’y attendrait au bord de la mer. Il est peint en rose, par endroits presque saumon, et c’est cette couleur qui tient le tableau ensemble : le tissu rouge en bas, la large surface rose au milieu et le feuillage sombre en haut forment trois grandes bandes. La couleur n’est pas ici une description de la nature, mais une décision.
Comment naissent les tableaux à l’huile peints à la main sur toile
Chez nous, les tableaux sur toile sont réalisés exclusivement à la main, aux couleurs à l’huile, touche après touche. Pour ce motif, le plus exigeant est précisément la surface rose : si elle devient trop grise ou trop pâle, les deux figures perdent leur appui et le tableau se défait en deux personnages séparés. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider.
- Sujet : deux femmes sur un sable rose, l’une assise de profil, l’autre couchée, la tête renversée.
- Technique : huile sur toile, grandes surfaces de couleur et contours fermes.
- Dimensions : format horizontal, de 40 x 30 cm à 200 x 150 cm ; les plus choisies sont 80 x 60 cm et 100 x 75 cm.
- Bon à savoir : le titre est une question que le peintre a peinte dans le coin inférieur gauche de la toile.
Si cette même période vous intéresse, voyez Mahana no atua (Le Jour du dieu), Ta matete (Le Marché) et Fatata te Miti (Au bord de la mer), où Gauguin construit de même le tableau à partir de larges champs de couleur.
