Claude Monet – Les Nymphéas – Reflets verts

Les Nymphéas – Reflets verts est une reproduction peinte à la main de l’un des grands panneaux muraux du cycle des Nymphéas de Monet : une vue basse du bassin de Giverny, large de huit mètres et demi, sans ciel, sans berge et sans horizon, où feuilles et fleurs se concentrent aux deux extrémités tandis qu’au centre reste une eau libre et sombre. L’original mesure 850 x 200 cm et se compose de deux panneaux assemblés, peints à l’huile sur une toile marouflée au mur ; daté par le musée entre 1914 et 1926, il est conservé au musée de l’Orangerie, à Paris, sous le numéro d’inventaire INV 20102. Nous le peignons en six dimensions ou sur mesure, avec une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Les Nymphéas – Reflets verts – Claude Monet

Que voit-on sur la toile ?

La toile est extrêmement allongée et basse : sa largeur fait environ quatre fois et demie sa hauteur. On ne voit que la surface de l’eau, vue de haut et un peu en biais. Le long du bord gauche, les feuilles se resserrent en une masse sombre, s’étirent le long de la bande inférieure vers le centre et se regroupent en un large îlot contre le bord droit. Entre les deux s’étend une grande surface d’eau libre, presque vide, plus sombre dans sa moitié supérieure, où elle vire au noir bleuté. Sur le tiers gauche tombent de longues bandes verticales d’un bleu plus froid – ce sont les reflets des saules qui poussent sur la berge, peints de telle façon que la berge elle-même n’est pas visible. Les fleurs sont disséminées une à une : blanches, rose pâle et quelques jaunes, chacune posée en une touche courte et épaisse, en relief sur la toile. Ce tableau à l’huile n’a ni horizon ni bord de bassin : l’œil ne trouve aucun repère pour mesurer la distance.

Pourquoi la toile est-elle si large ?

Parce qu’elle n’a pas été conçue comme un tableau à accrocher au mur, mais comme le mur lui-même. La notice du musée le dit avec une précision inhabituelle : il s’agit de deux panneaux à l’huile, assemblés côte à côte, sur une toile marouflée sur le mur. Monet peignait de tels panneaux pour un espace qui ne fut construit qu’ensuite pour les accueillir, et il en a fait don à l’État français en 1922. Ces huit mètres et demi sont donc une mesure d’architecture, non de chevalet. Chez vous, cela implique deux choses. D’abord, il faut conserver les proportions, sinon tout l’effet disparaît – c’est justement la longueur qui oblige le regard à lire la scène lentement, d’un bout à l’autre, au lieu de l’embrasser d’un seul coup. Ensuite, même notre plus grande dimension, 350 cm, est encore inférieure à la moitié de la longueur d’origine ; notre version est donc une vue resserrée de la scène, et non une copie grandeur nature.

Que ne voit-on pas sur cette toile ?

Il n’y a ni ciel, ni horizon, ni berge, ni bateau, ni pont, ni personne. Dans son index des sujets, le musée énumère le paysage, la fleur, le nymphéa, l’eau, le jardin, la végétation, le bassin et le reflet – aucune personne ne figure dans cette liste. Ce n’est pas un hasard, et ce n’est pas un inachèvement : un tableau d’art qui supprime tous les repères oblige le spectateur à ne regarder que la surface. Les reflets des saules sont à cet égard essentiels. Ils sont l’unique trace du monde hors de l’eau, et pourtant ils sont peints comme une partie de l’eau, non comme le reflet d’autre chose. Ce qui serait l’arrière-plan dans une scène ordinaire est ici ramené sur le même plan que le premier plan, et c’est pourquoi la scène évoque davantage un regard plongeant à la verticale qu’un paysage.

Les données de la notice du musée

L’œuvre est inscrite à l’inventaire du musée de l’Orangerie, à Paris, sous le numéro INV 20102. Dans l’inventaire, elle porte le titre « Reflets verts » et, comme second titre, « Les Nymphéas ». Les dimensions notées sont : hauteur 200 cm, longueur 850 cm ; dans notre fiche ci-dessus, la largeur vient en premier. Les matériaux indiqués sont la peinture à l’huile, le bois et la toile, et le lieu représenté est Giverny. Nous ne donnons volontairement pas d’année précise. Lorsque les sources divergent sur la date, nous indiquons la fourchette retenue par l’institution, et non une année que personne n’avance.

Le parcours de l’œuvre, du peintre à l’Orangerie

La notice du musée indique trois étapes, pas une de plus. En 1922, l’œuvre est devenue propriété de l’État français, par don du peintre ; l’acte de donation date du 12 avril 1922, et le décret approuvant la donation du 14 juin de la même année. Vient ensuite le musée du Luxembourg à Paris. En 1927, l’œuvre est passée au musée de l’Orangerie, où elle se trouve aujourd’hui. Le mode d’acquisition indiqué est le don, et l’année d’acquisition 1922. Ce qui manque entre ces étapes – quand exactement les deux panneaux ont quitté l’atelier du peintre et où ils se trouvaient dans l’intervalle – la notice ne le dit pas, et nous n’en disons donc rien non plus.

Ce motif parmi nos tableaux de Monet

Du même cycle et de la même collection parisienne vient aussi l’œuvre Les Nymphéas – Le Matin clair aux saules ; le musée la répertorie sous le numéro d’inventaire INV 20106, elle mesure 1275 x 200 cm et se compose de trois panneaux assemblés, comme l’indique sa notice sur le site du musée. On retrouve le même bassin, en format carré et avec des feuilles plus denses, dans la toile Les Nymphéas. Pour une version violette, avec des reflets verticaux de saules, voyez Nymphéas bleus. Lorsque l’architecture entre dans la scène, on obtient Le Bassin aux nymphéas (pont japonais).

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Sur la première photo, la surface est photographiée de près : la peinture forme un relief sur la trame de la toile et les fleurs sont nettement plus épaisses que l’eau qui les entoure. Sur la deuxième photo, la même œuvre est accrochée dans un coin repas, prise de biais depuis la gauche, si bien que le cadre s’éloigne en profondeur : un large cadre sombre, avec une fine baguette dorée le long de la toile ; à côté, une horloge murale et une vitrine éclairée garnie de verres. Sur la troisième photo, la même installation est prise de face, par-dessus la table à manger, et deux suspensions pendent devant la toile – le même tableau, deux points de vue, et seules les deux photos réunies montrent comment une œuvre aussi longue se comporte sur un vrai mur. Une impression ne permet pas de le montrer. Les trois photos montrent ce que vous recevez : une toile peinte au pinceau et photographiée avant l’expédition.

La vidéo de cinquante secondes ci-jointe montre la toile terminée de ce motif, déjà encadrée, sur un chevalet en bois dans notre atelier d’encadrement, parmi les échantillons de cadres.

Quelle dimension pour quel mur ?

Réponse courte : 216 x 50 cm au-dessus d’un canapé trois places, 260 x 60 cm au-dessus d’un canapé plus large, 130 x 30 cm dans un couloir. Six dimensions sont proposées. 130 x 30 cm et 175 x 40 cm apportent une touche horizontale au-dessus d’un lit plus étroit ou dans un passage ; 216 x 50 cm et 260 x 60 cm sont les dimensions habituelles au-dessus d’un canapé ; 305 x 70 cm et 350 x 80 cm sont destinées à un grand mur vide. Ce motif supporte, et même exige, un accrochage plus bas que d’ordinaire, car la scène est vue en plongée. Comme la gamme de couleurs est sombre et froide, il lui faut un mur clair et un éclairage plutôt chaud que froid ; dans un coin trop peu éclairé, les fleurs isolées se fondent dans l’eau et il ne reste qu’une surface sombre.

À quelle hauteur accrocher le tableau : placez le centre de la toile un peu plus bas que les 150 cm habituels, à peu près à hauteur des yeux d’une personne assise. La scène plonge vers l’eau ; elle fonctionne donc mieux sous le niveau des yeux qu’au-dessus.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des six dimensions ne convient à votre espace, nous peignons l’œuvre aux dimensions de votre choix : envoyez-nous la largeur et la hauteur, et nous vous indiquons le prix et le délai. Le tableau sur mesure conserve les proportions, ce qui compte plus que jamais avec un format aussi allongé : si la hauteur augmente de quelques centimètres seulement, la scène cesse aussitôt de fonctionner comme une bande d’eau. La toile est tendue sur un châssis en bois de 2,5 cm et les bords sont peints, si bien que l’œuvre ne paraît pas inachevée même sans cadre. Une fine baguette sombre lui convient, ou un cadre vert foncé avec un liseré doré intérieur, comme sur nos photos ; sur ce motif, un cadre large et clair enlève de la profondeur à l’eau.

Livraison et garantie

L’œuvre est livrée en France et dans la plupart des pays de l’UE, enveloppée dans un film de protection et dans un emballage solide et, pour les plus grandes dimensions, dans une caisse de longueur adaptée. Le délai de fabrication est de 15 à 45 jours, plutôt vers le haut de cette fourchette pour les plus grandes dimensions. Vous recevez la photo de la toile terminée avant l’expédition : si quelque chose ne vous convient pas, nous la corrigeons tant que l’œuvre se trouve encore dans notre atelier d’encadrement en Slovénie. Retrouvez d’autres motifs de Monet dans la galerie Claude Monet ; sur notre blog, nous parlons de peinture et du choix des motifs.

Si le tableau est destiné à quelqu’un d’autre et que vous ne savez pas quelle dimension choisir, offrez un bon cadeau : le destinataire choisit lui-même la dimension et le motif.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au musée de l’Orangerie à Paris, numéro d’inventaire INV 20102. Comme la toile est marouflée sur le mur, le musée ne la déplace pas comme une œuvre de chevalet ordinaire.

Le tableau représente-t-il des personnages ?

Non. L’index des sujets du musée énumère le paysage, la fleur, le nymphéa, l’eau, le jardin, la végétation, le bassin et le reflet – aucun personnage, aucun bâtiment.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Que Monet a prélevé dans son bassin huit mètres et demi de surface d’eau en supprimant tout ce qui permettrait d’en mesurer l’étendue.

L’original est-il à vendre et combien vaut-il ?

Non. Il appartient à l’État depuis 1922, puisque le peintre en a fait don à la France ; il n’y a donc pas de prix de marché que nous puissions indiquer.

• Sujet : une vue du bassin de Giverny large de huit mètres et demi : des feuilles aux deux extrémités, de l’eau libre et sombre au milieu, des reflets verticaux de saules sur le tiers gauche.
• Original : huile sur toile, deux panneaux assemblés, 850 x 200 cm, entre 1914 et 1926, musée de l’Orangerie, inv. INV 20102.
• Notre version : six dimensions ou sur mesure, de 130 x 30 à 350 x 80 cm ; même la plus grande mesure moins de la moitié de la longueur de l’original.
• Bon à savoir : le musée ne donne pas d’année – il indique une fourchette entre 1914 et 1926, et c’est cette fourchette que nous reprenons.