Vincent van Gogh – Terrasse du café le soir

Terrasse du café le soir est un tableau que Vincent van Gogh a peint à la mi-septembre 1888 à Arles : la terrasse éclairée d’un café de la place du Forum, avec ses clients attablés, sous un ciel bleu sombre semé d’étoiles. C’est son premier tableau à ciel étoilé. L’original mesure 80,7 x 65,3 cm et se trouve au musée Kröller-Müller d’Otterlo, aux Pays-Bas. Chez nous, il est peint à la main à l’huile sur toile, en 15 dimensions de 40 x 50 à 164 x 210 cm ou à votre mesure, et avant l’expédition nous vous envoyons une photo de l’œuvre terminée à valider.

Terrasse du café le soir – Vincent van Gogh

Que montre Terrasse du café le soir ?

Le tableau montre la terrasse d’un café de la place du Forum, à Arles, tard dans la soirée. À gauche, sous un grand store jaune, s’étend la terrasse avec ses petites tables rondes où les clients sont assis, tandis qu’entre les tables un serveur prend les commandes. Une grande lanterne accrochée sous le store éclaire la terrasse, la façade et les pavés de la place, que sa lumière teinte d’un rose violacé.

À droite, la rue se perd dans l’obscurité entre des maisons bleu sombre et violettes aux fenêtres éclairées, devant un arbre et une petite boutique allumée à l’angle. Au bout de la rue se dresse la tour d’une ancienne église. Au-dessus de tout s’ouvre un ciel bleu sombre aux grandes étoiles brillantes. Le spectateur se tient à l’angle nord-est de la place, là où Van Gogh avait installé son chevalet, et regarde vers le sud.

Comment Van Gogh a-t-il peint une nuit en plein air ?

Van Gogh projetait depuis quelque temps un tableau de nuit, mais pas à la manière habituelle, en noirs et en gris : en couleurs franches. Il était tout aussi inhabituel de peindre sur place, dans l’obscurité, une terrasse éclairée au gaz, parce que les couleurs sont autres la nuit que le jour. À sa sœur Wilhelmina, il écrit : « Je peins la nuit en plein air avec grand plaisir. »

Dans la même lettre, il décrit la naissance du tableau : sur la terrasse, de petites silhouettes de gens qui boivent, une énorme lanterne jaune qui éclaire la terrasse, la façade et le trottoir, et au-dessus de la rue un ciel bleu semé d’étoiles. Il ajoute qu’un peintre, jadis, peignait de jour d’après un dessin fait la nuit, alors que lui préfère peindre la chose sur-le-champ, même si, dans l’obscurité, on peut prendre le bleu pour du vert. À sa sœur, il évoque aussi le roman Bel-Ami de Guy de Maupassant, qui s’ouvre sur la description d’une nuit étoilée à Paris et de cafés illuminés sur le boulevard – selon lui, quelque chose de semblable à ce qu’il a peint.

Pourquoi n’y a-t-il pas de noir sur le tableau, et que signifient les étoiles ?

Ce qui frappe le plus, c’est le contraste vif entre les jaunes, les verts et les oranges chauds sous le store et le bleu profond du ciel étoilé, que renforce encore le bleu sombre des maisons du fond. Van Gogh était satisfait de cet effet : « Je crois que l’abondance de lumière de gaz, qui est jaune et orange, renforce le bleu. » À sa sœur, il écrit qu’il a maintenant réalisé un tableau de nuit sans noir, rien que du beau bleu, du violet et du vert.

Les étoiles ne sont pas peintes au hasard. Des recherches astronomiques ultérieures ont montré qu’il a représenté les constellations telles qu’elles étaient visibles dans la nuit du 16 au 17 septembre 1888. Deux semaines plus tard, il écrit à son frère Theo qu’il a un terrible besoin de religion, et qu’il sort donc la nuit peindre les étoiles. Cette terrasse est son premier tableau à ciel étoilé ; le même mois, il a peint aussi La Nuit étoilée sur le Rhône.

Où est accroché l’original, et le café existe-t-il encore ?

L’original est accroché au musée Kröller-Müller d’Otterlo, aux Pays-Bas, et porte dans la collection le numéro d’inventaire KM 108.565. Van Gogh n’a pas signé le tableau, mais il l’a décrit et mentionné dans ses lettres, de sorte que son attribution ne fait aucun doute. Lors de sa première exposition en 1891, il portait le titre Café, le soir. Un dessin préparatoire de la même scène se trouve au musée de Dallas.

Le café se dresse toujours place du Forum, à Arles. Rénové en 1990 et 1991 pour ressembler de nouveau au tableau, il permet aux visiteurs de se placer au même angle de la place et d’avoir presque la même vue. Van Gogh n’a pas peint les vestiges romains qui se trouvaient déjà là, tout contre la boutique de droite.

Terrasse du café le soir ou Le Café de nuit – quel est quel tableau ?

Ce tableau montre la terrasse d’un café en plein air, place du Forum, sous un ciel étoilé. Le Café de nuit est un autre tableau d’Arles : il montre l’intérieur du Café de la Gare. Si vous voulez une chaude ambiance nocturne en plein air et un ciel étoilé, choisissez la terrasse ; si c’est la scène intérieure d’un café qui vous attire, choisissez Le Café de nuit.

Le ciel étoilé né sur cette terrasse se prolonge dans La Nuit étoilée, qu’il a peinte un an plus tard à Saint-Rémy. D’Arles vient aussi La Maison jaune, et le même automne il a peint La Vigne rouge avec ses vendangeuses. Nous peignons également tous ces tableaux à la main.

Comment notre Terrasse du café le soir peinte à la main est-elle réalisée ?

Le peintre trace d’abord le store, la façade et la rue qui s’ouvre en profondeur, puis pose le ciel bleu sombre et les maisons, et n’ajoute qu’à la fin la lumière jaune de la terrasse, les petites tables, les clients et les étoiles. Notre reproduction peinte à la main est réalisée à l’huile sur toile en impasto : la peinture est posée en couche épaisse, si bien que les touches de pinceau, comme sur l’original, se dressent au-dessus de la toile, et que les pavés et les étoiles prennent leur petit relief.

La première photo montre le tableau dans une pièce : notre œuvre terminée, dans un cadre en bois clair, est accrochée au-dessus d’un canapé bleu, pour que vous voyiez comment le format vertical se comporte au-dessus d’un salon. La deuxième photo montre la toile terminée, sans cadre, sur chevalet dans notre atelier d’encadrement. La troisième est un gros plan de la terrasse avec ses clients, ses petites tables et le serveur, la quatrième un gros plan du store jaune, où l’on voit bien la peinture posée en épaisseur.

Chaque tableau est une copie peinte à la main, réalisée spécialement pour votre commande, et il n’y en a donc jamais deux tout à fait identiques. Une reproduction imprimée ne montre qu’une surface plane ; les touches de pinceau de notre tableau, elles, sont bien réelles.

Quelle dimension de Terrasse du café le soir pour quel mur ?

Réponse courte : 90 x 113 ou 100 x 130 cm au-dessus d’un canapé ou d’un meuble bas, 54 x 65 ou 65 x 81 cm au-dessus d’une commode, d’un lit dans une petite chambre ou dans un couloir, et 127 x 165 ou 164 x 210 cm pour un haut mur vide ou une cage d’escalier. Le format est vertical, il trouve donc aussi sa place sur un mur étroit entre une fenêtre et une porte.

Nous proposons 15 dimensions, de 40 x 50 à 164 x 210 cm. L’original mesure 65,3 cm de large sur 80,7 cm de haut ; notre dimension 65 x 81 cm est donc pratiquement identique au tableau d’Otterlo. Une petite peinture à l’huile a sa place dans un bureau, une cuisine ou un coin repas. Un tableau pour salon doit occuper environ les deux tiers de la largeur du meuble en dessous ; un tableau vertical peut aussi être plus étroit s’il est accroché au-dessus d’un meuble étroit. La scène étant nocturne, réservez-lui un mur que l’on peut éclairer le soir avec une lampe – la terrasse jaune s’anime alors.

Placez le centre de la toile à environ 150 cm du sol ; au-dessus d’un canapé ou d’une armoire, laissez 20 à 30 cm d’espace.

Et si j’ai besoin d’une dimension sur mesure ou d’un cadre ?

Si aucune des 15 dimensions ne convient à votre mur, nous peignons le tableau sur mesure. Nous recommandons de garder un rapport proche de l’original, faute de quoi la rue et le ciel se serrent ou s’étirent. Envoyez-nous la largeur et la hauteur souhaitées, et nous vous indiquons le prix et le délai de réalisation. Tous nos tableaux sur toile sont tendus sur un châssis en bois et prêts à accrocher.

Pour le cadre, utilisez notre application 3D : elle affiche sur ce motif chacun de nos profils de cadre – l’application sert uniquement au choix du cadre. Pour voir le tableau sur votre propre mur, il existe notre service distinct de mise en situation. Le jaune et le bleu se marient bien avec un cadre en bois clair ou doré, comme celui de la première photo.

Livraison et garantie

Chaque tableau est peint sur commande : comptez 15 à 45 jours selon la dimension choisie, la pose sur châssis et l’encadrement étant faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie. Le délai de livraison est indiqué à côté de chaque dimension. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider ; si quelque chose ne convient pas, nous corrigeons tant que la toile est encore dans notre atelier d’encadrement. Chaque commande bénéficie de notre politique de retour.

Vous trouverez d’autres tableaux de Van Gogh dans la galerie Vincent van Gogh, et notre article sur Vincent van Gogh en dit plus sur le peintre. Pour offrir, un bon cadeau est disponible : le destinataire choisit lui-même la dimension et le motif.

Questions fréquentes

Où se trouve aujourd’hui l’original de Terrasse du café le soir ?

Au musée Kröller-Müller d’Otterlo, aux Pays-Bas. Il porte dans la collection le numéro d’inventaire KM 108.565, et le musée le conserve sous le titre Terrace of a Café at Night (Place du Forum). Le musée le décrit comme un tableau de nuit, peint sur place et dans l’obscurité, avec une abondance de couleurs au lieu de noir et de gris.

Quand et où Van Gogh a-t-il peint Terrasse du café le soir ?

À la mi-septembre 1888 à Arles, dans le sud de la France, vers le 16 septembre. Il a installé son chevalet à l’angle nord-est de la place du Forum et a peint la terrasse sur place, la nuit, à la lumière du gaz. Le musée Kröller-Müller date le tableau d’environ le 16 septembre 1888, et les constellations du ciel confirment cette nuit-là.

Le café de Terrasse du café le soir existe-t-il encore ?

Oui. Le café se dresse toujours place du Forum, à Arles. Rénové en 1990 et 1991, il rappelle de nouveau le tableau de Van Gogh, avec sa façade et son store jaunes. Les visiteurs peuvent se placer au même angle de la place que le peintre et avoir presque la même vue vers le sud, jusqu’à la tour de l’ancienne église, où se trouve aujourd’hui le musée Lapidaire. La cinquième photo montre le café tel qu’il est aujourd’hui.

Pourquoi n’y a-t-il pas de noir dans Terrasse du café le soir ?

Parce que Van Gogh voulait peindre une nuit sans noir. Il a écrit à sa sœur que le tableau n’était fait que de beau bleu, de violet et de vert, la place éclairée étant d’un jaune soufre pâle et d’un vert citron. Il croyait que la lumière de gaz jaune et orange renforce le bleu, si bien que le ciel et les maisons paraissent sombres, sans qu’il y ait sur la toile une seule touche de noir.

Les étoiles de Terrasse du café le soir sont-elles réelles ?

Oui. Le musée Kröller-Müller indique que des recherches astronomiques ultérieures ont confirmé son observation précise : il a peint les constellations telles qu’elles étaient visibles dans la nuit du 16 au 17 septembre 1888. On peut donc dater le tableau presque au jour près. Dans La Nuit étoilée sur le Rhône, peinte le même mois, il ne s’est pas tenu aussi strictement à la réalité du ciel.

Terrasse du café le soir est-elle le même tableau que Le Café de nuit ?

Non. Terrasse du café le soir montre la terrasse extérieure d’un café de la place du Forum sous les étoiles, tandis que Le Café de nuit montre l’intérieur du Café de la Gare. Les deux sont nés à Arles, et on les confond donc souvent. Le titre slovène que nous utilisons, Kavarna ponoči, se rapporte à la terrasse, comme le confirment aussi les autres titres du tableau ci-dessus.

Terrasse du café le soir est-elle le premier tableau de Van Gogh à ciel étoilé ?

Oui, c’est le premier tableau où il a peint un ciel étoilé. Le même mois a suivi La Nuit étoilée sur le Rhône, et un an plus tard, en juin 1889, la célèbre La Nuit étoilée de Saint-Rémy. La naissance du tableau et les lettres où il le mentionne sont racontées plus en détail sur Wikipédia en anglais, qui indique aussi le premier titre d’exposition, Café, le soir.

Qu’est-ce qui a inspiré Terrasse du café le soir ?

Avant tout le désir de peindre la nuit en couleurs. Van Gogh a aussi écrit à sa sœur au sujet du roman Bel-Ami de Guy de Maupassant, qui commence, selon lui, par une nuit étoilée à Paris et des cafés illuminés sur le boulevard, et il a noté qu’il avait peint quelque chose de semblable. Les conservateurs du musée Van Gogh pensent que c’est précisément ce passage qui l’a inspiré, bien que Maupassant ne mentionne pas de ciel étoilé.

Votre Terrasse du café le soir est-elle une impression ?

Non. Chaque tableau est peint à la main par un peintre, à l’huile sur toile et en couche épaisse, comme l’employait Van Gogh. Sur la deuxième photo, vous voyez la toile terminée sur chevalet dans notre atelier d’encadrement, et sur la troisième et la quatrième des gros plans des touches de pinceau.

Votre Terrasse du café le soir a-t-elle des touches de pinceau en relief comme l’original ?

Oui. Nous la peignons en impasto : la peinture est posée en couche épaisse, si bien que les touches de pinceau se dressent au-dessus de la toile comme sur l’original de Van Gogh. Le relief se voit le mieux sur le store jaune et sur les pavés, comme le montre la quatrième photo. Il ressort le plus joliment quand le tableau reçoit la lumière de côté.

• Sujet : la terrasse éclairée d’un café, place du Forum à Arles, sous un ciel étoilé, sans noir.
• Original : septembre 1888, Arles, 80,7 x 65,3 cm, musée Kröller-Müller, Otterlo.
• Notre version : huile sur toile peinte à la main en 15 dimensions, de 40 x 50 à 164 x 210 cm, ou sur mesure.