Descrizione
Amedeo Modigliani – Il ragazzo (1919), quadro a olio su tela dipinto a mano
Il ragazzo è una tela del 1919 conservata all’Indianapolis Museum of Art at Newfields. Modigliani la dipinse durante l’inverno passato nel sud della Francia, a Cagnes sopra il mare, dove il suo mercante lo aveva mandato per ragioni di salute; il nome del luogo lo scrisse sulla tela stessa, sotto la firma. Da noi diventa un quadro dipinto a mano, olio su tela, su ordinazione: fra i dipinti famosi che riproduciamo è uno dei pochissimi ritratti di bambino.
Che cosa si vede sulla tela
Il ragazzo è seduto e ripreso a tre quarti. Ha appoggiato la testa nella propria mano destra e il gomito posa sullo schienale di una sedia bruno-rossa che taglia in diagonale l’angolo inferiore destro. I capelli castani sono tagliati corti e pettinati all’indietro da una fronte alta. Il viso è un lungo ovale, gli occhi a mandorla aperti come due fessure scure, il naso lungo, la bocca piccola e rossa. Indossa una giacca grigio-azzurra dal colletto largo, con due bottoni grandi e i polsini risvoltati, e pantaloni blu scuro. Il fondo è diviso: a sinistra una parete bruno-ocra, a destra un piano grigio-azzurro. La firma è in alto a destra e sotto di essa compare un nome di luogo.
L’inverno a Cagnes
Nella primavera del 1918 il mercante Léopold Zborowski mandò il pittore al sud insieme a Jeanne Hébuterne, perché l’inverno parigino era pessimo per un malato di polmoni e perché la città era sotto i colpi dell’artiglieria. Si stabilirono fra Nizza e Cagnes-sur-Mer. Lì non c’erano i modelli di Parigi, e così dipinse le persone che incontrava davvero: bambini, domestiche, ragazzi di paese, giovani braccianti. Questi ritratti sono fra i suoi più diretti — nessun ornamento, nessuna posa da salotto — ed è esattamente per questo che oggi sono i più amati. Il ragazzo è uno di essi, e la firma è insolita: il pittore annotava di rado dove un’opera fosse nata. Quel soggiorno durò circa un anno: Modigliani rientrò a Parigi nel maggio del 1919 e morì meno di un anno dopo, a trentacinque anni, sicché le tele del sud appartengono all’ultima stagione piena della sua pittura. La provenienza registrata dal museo comincia proprio dal mercante: dall’artista a Zborowski, poi al collezionista di Filadelfia Maurice J. Speiser entro il 1929.
La scheda dell’originale
L’originale è olio su tela e misura 60,3 x 92,1 cm. Il museo pubblica la misura in pollici, 36 1/4 x 23 3/4, indicando prima l’altezza e poi la larghezza; noi, come sempre su questo scaffale, indichiamo prima la larghezza, quindi le due cifre risultano invertite mentre la misura resta la stessa. È conservato all’Indianapolis Museum of Art at Newfields con il numero di inventario 46.22, dono della signora Julian Bobbs in memoria di William Ray Adams, acquisito nel febbraio 1946. L’anno 1919 è quello del museo e per questo lo stampiamo. Il museo registra anche l’iscrizione: a colore grigio-azzurro, in alto a destra, Modigliani e Cagnes — che avevamo letto sul file con i nostri occhi prima di aprire la scheda. Le proporzioni del nostro file concordano con la scheda entro il 2,6 per cento.
Che cosa riceve
L’opera è dipinta a mano per lei, olio su tela, su ordinazione e nella misura che sceglie, anche su misura. Il motivo è verticale e quieto: fra le nostre riproduzioni di quadri famosi è uno dei più facili da collocare, perché regge bene pareti strette, corridoi e pianerottoli; il grigio-azzurro e l’ocra si accordano senza sforzo con il legno caldo. La lavorazione richiede alcune settimane e ogni esemplare risulta lievemente diverso: è la conseguenza del fatto che a dipingere è una persona e non una macchina, non un difetto. Prima della spedizione le inviamo una fotografia della tela finita. Con la nostra applicazione 3D sceglie una cornice, che l’applicazione disegna in modo realistico; inoltre, con la visualizzazione collochiamo l’opera sulla sua parete prima dell’acquisto. Non si tratta mai di una stampa.
| Anno di creazione: | 1919 |
| Dimensione originale (larghezza × altezza): | 60,3 x 92,1 cm |
| Stile pittorico: | Espressionismo |
| Tecnica originale: | Olio su tela |
| Situato: | Indianapolis Museum of Art at Newfields, Indianapolis (inv. 46.22) |
Il ragazzo si regge la testa come fanno i bambini costretti a stare fermi troppo a lungo. Modigliani non ha corretto quella posa in qualcosa di più pittorico — ed è per questo che la tela si legge come l’incontro con una persona vera e non come un ritratto.
