Amedeo Modigliani – Zingara con bambino

Zingara con bambino è un olio su tela dipinto da Amedeo Modigliani nel 1919; l’originale misura 115,9 × 73 cm ed è conservato alla National Gallery of Art di Washington con il numero di inventario 1963.10.174. È raffigurata una giovane madre, seduta e rivolta frontalmente a chi osserva, che tiene in grembo un bambino in fasce. Il nostro quadro artistico è una copia dipinta a mano di quest’opera: un pittore accademico la realizza a olio su tela di cotone, in otto formati da 40 × 65 cm a 120 × 190 cm oppure nella misura che ci indicate voi, e prima della spedizione la fotografiamo e vi inviamo la fotografia per l’approvazione.

Zingara con bambino – Amedeo Modigliani

Chi è la persona ritratta?

Il nome non lo conosciamo. Il titolo indica un tipo e non una persona, cosa consueta in Modigliani quando la modella non era né committente né amica; lo stesso vale per Il piccolo contadino e per il Ritratto di una donna polacca. Sappiamo però quando l’opera nacque: nell’ultimo anno di vita del pittore, quando era già malato e dipingeva in fretta. Chi fosse la donna e se il bambino fosse suo, le fonti non lo dicono. Dove non c’è un nome non lo inventiamo, e non inventiamo nemmeno una storia attorno a lei: l’opera è abbastanza precisa da farne a meno.

Che cosa si vede sulla tela?

Una giovane madre siede rivolta frontalmente verso di noi e tiene in grembo un bambino in fasce. Il bambino è dipinto come una massa blu scura racchiusa dalle sue braccia — proprio quel blu è la superficie più scura dell’opera, e vi confluisce tutto lo sguardo. Indossa una camicetta bianca con il corpetto corallo e una gonna azzurro-verde pallida che in basso si apre per tutta la larghezza della tela, così che la figura sta come un triangolo dalla base larga. Il viso è allungato e calmo, il collo lungo secondo la sua abitudine; gli occhi sono azzurro pallido e dipinti con morbidezza, e non sono uguali: nell’occhio destro di chi guarda si distingue una pupilla scura, il sinistro resta una superficie. Il fondo è chiuso e neutro, senza oggetti. La tela è grande, quasi un metro e venti, e la figura la riempie quasi per intero: non è un piccolo ritratto intimo, ma un’immagine a grandezza naturale.

Perché quest’opera è importante?

Perché è una delle poche opere di Modigliani con due figure. Quasi tutta la sua pittura è il ritratto di una sola persona; qui ne sono due, e il rapporto fra loro è l’unico racconto che l’opera consente. La madre non guarda il bambino e il bambino non guarda lei: entrambi sono rivolti a noi, con calma e senza spiegazioni emotive. Dietro la forma sta il suo periodo di scultore, dietro il colore un dipinto postimpressionista di tipo cézanniano, in cui il corpo è costruito per piani e non per dettagli. A Parigi Modigliani apparteneva a quel gruppo di pittori stranieri che oggi chiamiamo École de Paris. Che l’opera sia finita alla National Gallery of Art di Washington è conseguenza del collezionismo americano degli anni Venti e Trenta, quando in Europa il pittore era ancora mezzo dimenticato.

Che cosa significa quest’opera?

Significa maternità senza aureola. Il motivo della madre con il bambino porta nella pittura europea un bagaglio religioso millenario; qui quel bagaglio è tutto deposto. Nessun nimbo, nessuno sguardo verso l’alto, nessuna tenerezza che il pittore pretenda da chi osserva. Resta una donna che tiene un bambino e guarda dritto davanti a sé — stanca, calma e senza spiegazione. È proprio questo riserbo a dare all’opera una dignità che la versione sentimentale dello stesso motivo non raggiunge mai. Se volete portare via un pensiero: dipingere una persona senza compassione è spesso più rispettoso che dipingerla con la compassione.

È la stessa opera di Maternità?

No. Maternità è un’altra opera con lo stesso motivo di madre e figlio, perciò la confusione è facile; questa tela è più grande e porta un titolo che indica un tipo e non un rapporto. Se cercate altri ritratti di donne al lavoro, guardate La servetta, La fioraia e Ragazza con grembiule nero; per il titolo senza nome è affine anche Il piccolo contadino. Fra le sue donne dipinte la scelta completa è nella galleria di Amedeo Modigliani, e sul pittore abbiamo scritto un articolo più lungo; una voce enciclopedica italiana su quest’opera si trova fuori dalle nostre pagine.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

L’opera è realizzata da un pittore accademico a olio su tela di cotone, tesa su un telaio di legno. Non è una stampa né una riproduzione meccanica: ogni pennellata è stesa a mano, e per questo la vostra tela differisce sempre un poco dalla nostra referenza nel tratto e nello spessore del colore. Il pittore comincia dal fondo e dalla massa blu scura del bambino, perché è quella a decidere quanto chiari appariranno la camicetta e il viso; solo dopo traccia il contorno della madre e la lunga linea del collo. Con una figura così grande l’ordine conta, perché l’incarnato chiaro accanto al blu profondo vira presto al grigio se il fondo è tonalizzato male. Quando il colore è asciutto fotografiamo l’opera e vi mandiamo la fotografia per l’approvazione.

Quale dimensione per quale parete?

Per la maggior parte delle case la scelta giusta è 73 × 116 cm — questa misura è esattamente quella dell’originale, quindi ricevete una tela in rapporto uno a uno. Le piccole, 40 × 65 e 50 × 80 cm, stanno in ingresso o su una parete stretta fra due porte. Le medie, 60 × 100 e 80 × 130 cm, rendono sopra una credenza o il divano. Le grandi, 90 × 140, 100 × 160 e 120 × 190 cm, chiedono una parete libera e almeno tre metri di distanza; a quelle misure la figura supera il naturale e l’opera prende la stanza, effetto forte con un motivo di madre e figlio. Il formato è verticale e molto alto, quindi rende dove la parete è più alta che larga — lungo una scala, accanto a una porta o fra due finestre. Poiché l’unica superficie scura è la fascia del bambino, l’opera non regge una parete scura: è su un fondo chiaro che quel blu funziona.

Misura su richiesta, telaio e cornice

Se la vostra parete chiede una misura fuori elenco, la realizziamo. Indicate altezza e larghezza in centimetri: verifichiamo se la proporzione regge il taglio dell’originale e vi diciamo che cosa cambia ai bordi — con questo soggetto si vede prima in basso, dove la gonna si apre per tutta la larghezza e non può essere tagliata senza perdere la base triangolare della figura. Potete inoltre scegliere se riceverla tesa su telaio, pronta da appendere, o arrotolata in un tubo, che costa meno di spedizione. Quest’opera è offerta senza cornice: la scegliete voi. Per la collocazione vi aiutiamo con una visualizzazione, inserendo l’opera nella fotografia della vostra parete prima dell’acquisto. Se cercate un’opera che non abbiamo, guardate i quadri su ordinazione.

Consegna e garanzia

In Italia consegniamo a domicilio e l’opera viaggia protetta, con la tela staccata dalla parete esterna dell’imballo. I tempi dipendono dalla dimensione e dal lavoro in laboratorio: diamo una stima all’ordine e avvisiamo se cambia. Garantiamo lavorazione e materiale: se l’opera arriva danneggiata o non corrisponde alla fotografia approvata, la sistemiamo o la ridipingiamo a nostre spese. Poiché la vedete in fotografia prima della spedizione, quasi tutte le domande si risolvono prima che il pacco parta.

Domande frequenti

Dove si trova l’originale?

Alla National Gallery of Art di Washington, con il numero di inventario 1963.10.174.

Chi era la donna raffigurata?

Le fonti non la nominano. Il titolo indica un tipo e non una persona, e un nome non lo inventiamo.

Gypsy Woman with Baby è la stessa opera?

Sì. È il titolo inglese della stessa tela; in francese è indicata anche come La Bohémienne.

Quale misura dovrei scegliere?

Se non riuscite a decidere, 73 × 116 cm, la misura dell’originale. Per una parete stretta in ingresso 40 × 65 cm, per una parete grande 100 × 160 cm.

Che cosa racconta l’opera, in una frase?

Che una madre con il bambino non ha bisogno di un’aureola per meritare una tela grande.

L’originale è in vendita e quanto vale?

Non è in vendita. Appartiene a una collezione museale pubblica, non è sul mercato, e perciò non lo valutiamo.

A che altezza va appesa?

Il centro a circa 145 cm da terra. Con un formato alto conviene tenerla un poco più in basso di quanto sembri, altrimenti la testa finisce sopra l’altezza comoda dello sguardo.

È adatta come regalo?

Sì, e fra i soggetti di Modigliani è uno dei pochi che si possano regalare per la nascita di un figlio senza cadere nel sentimentale.

Perché i due occhi non sono uguali?

Non lo sono. Nell’occhio destro di chi guarda si distingue una pupilla scura, il sinistro resta una superficie azzurro pallido. Entrambi sono dipinti con morbidezza, così la differenza si vede solo da vicino. Abbiamo contato tutte le 76 opere di questo scaffale: quali hanno le pupille e quali no.

Quanto segue da vicino le proporzioni dell’originale?

L’originale misura 73 × 115,9 cm, ed è proprio la misura che teniamo in elenco: 73 x 116 cm. Il rapporto è quello dell’originale, senza scarto.

• Soggetto: giovane madre rivolta frontalmente a chi osserva, con il bambino in fasce come massa blu scura in grembo, la gonna aperta per tutta la larghezza della tela
• Originale: 115,9 × 73 cm, olio su tela, 1919, National Gallery of Art, Washington (inv. 1963.10.174)
• La nostra versione: olio su tela dipinto a mano, otto formati da 40 × 65 a 120 × 190 cm; la misura 73 × 116 cm è uno a uno con l’originale
• Da sapere: una delle poche tele di Modigliani con due figure — e nessuna delle due guarda l’altra