Claude Monet – Covoni (tramonto, effetto neve)

Covoni (tramonto, effetto neve) è una riproduzione dipinta a mano della tela di Monet all’Art Institute of Chicago: due covoni su un campo innevato, il maggiore a destra del centro, le loro cime coniche oltre l’orizzonte in un cielo che va dall’oro al rosa salmone. L’originale è un olio su tela di 100,4 x 65,3 cm, numero di inventario 1922.431. Il museo lo data 1890–91; la firma in basso a destra si legge »Claude Monet 91«. Lo dipingiamo in otto misure o sulla vostra, con una fotografia dell’opera finita da approvare prima della spedizione.

Covoni (tramonto, effetto neve) – Claude Monet

Che cosa c’è sulla tela?

Due covoni stanno su un campo innevato. Il maggiore è a destra del centro, conico, il fianco bruno scuro e oliva percorso da blu e viola; il minore sta dietro di lui a sinistra, in parte nascosto. Le cime superano il crinale lontano e si stagliano sul cielo — cosa che il museo dice di questa tela e di quasi tutte le vedute autunnali della serie, mentre nella maggior parte di quelle invernali i covoni sembrano avvolti in fasce di collina e campo.

La neve non è bianca. È rosa, grigio-viola e blu, e in basso a sinistra si raccoglie in una lunga ombra azzurra. Il cielo è più chiaro in alto a destra, dove è oro, e passa per l’arancio e il salmone a una nuvola grigio-viola lungo il margine superiore sinistro.

Il sole non è sulla tela: dipinta è la luce che ha lasciato. Quale ora della serie sia la più estrema non l’abbiamo contata; l’ora che indichiamo è quella del titolo del museo.

Che cosa è scritto sulla tela?

In basso a destra, sulla neve rosa e azzurra, la firma sta in tratti bruno scuro. Si legge senza fatica, Claude Monet, e dopo il nome viene l’anno 91.

Lo stesso dice il museo, che nel campo delle iscrizioni annota »Inscribed lower right: Claude Monet 91«. È la scheda del museo e insieme ciò che la tela mostra, e 91 è l’estremo più tardo dell’intervallo che il museo indica.

Perché il museo indica l’intervallo 1890–91?

Perché l’opera non è nata in un anno solo, e il museo lo dice apertamente. Data la tela 1890–91, inizio 1890 e fine 1891, e spiega anche come nacque la serie: per tutto il 1890 e il 1891 vi lavorò sul campo, dipingendo su più cavalletti insieme, e in studio, dove rifiniva i rapporti di colore.

Sulle misure la raccolta concorda, così come sul numero 1278 del catalogo Wildenstein.

Che cosa dice la scheda del museo sulla misura?

L’opera è conservata all’Art Institute of Chicago con il numero di inventario 1922.431 ed è esposta, per sua scheda, nella sala 243. Le misure le pubblica con l’altezza per prima, 65,3 x 100,4 cm, e accanto in pollici, 25 11/16 per 39 1/2. Con la cornice indica 119,7 x 84,2 x 8,9 cm.

Le cifre sono rimaste, l’ordine è corretto.

E qui c’è una cosa che va detta a voce alta. La misura 100 x 65 cm del nostro elenco è quattro millimetri più stretta e tre più bassa dell’originale, e la scheda del museo arrotonda la stessa tela a 100 e 65 centimetri. La nostra scala ha dunque una misura che è esattamente la misura arrotondata dell’originale.

Tre covoni nella stessa sala

L’Art Institute conserva, per sua stessa scheda, il gruppo più grande al mondo di Covoni di Monet, e tre di essi sono nella nostra galleria Claude Monet: il nostro, Covone (effetto neve) con 1933.1155 e Covoni (fine del giorno, autunno) con 1933.444.

Sono più vicini di quanto ci si aspetti: il museo data tutti e tre 1890–91 e annota su tutti e tre una firma con l’anno 91 — sul nostro e su quello coperto nella scheda del museo in basso a destra, su quello autunnale in basso a sinistra — e tutti e tre sono esposti nella sala 243. Differiscono per misura: il nostro 100,4 x 65,3 cm, l’autunnale 101 x 65,8, il coperto 93 x 66.

Dal pittore a Chicago, con i prezzi

Il museo pubblica l’intera catena dei proprietari dai libri di magazzino Durand-Ruel, confermati nel 2013 da Paul-Louis e Flavie Durand-Ruel. Nella nostra collezione è raro: la catena contiene due prezzi.

Il 20 luglio 1891 Durand-Ruel a Parigi comprò la tela dal pittore per 3.200 franchi; il 30 ottobre passò alla filiale di New York; il 29 febbraio 1892 Potter Palmer di Chicago la comprò per 1.300 dollari. Restò in famiglia per successione e nel 1922 fu donata all’Art Institute, da cui viene il nome della raccolta nella scheda, Potter Palmer Collection.

Lo stesso Potter Palmer compare nella nostra collezione per la terza volta: possedette anche Campo di papaveri (Giverny) e la tela I salici, oggi a Washington. Tutti e tre i dati vengono dalle schede dei musei che conservano quelle opere.

Maggio 1891, una sola piccola sala da Durand-Ruel

Questa tela era nella mostra di opere recenti di Monet alle gallerie Durand-Ruel di Parigi nel maggio 1891, come numero di catalogo 13. Di quella mostra il museo scrive che il pittore appese quindici tele della serie una accanto all’altra in una sola piccola sala e che l’eco fu senza precedenti, per la critica e per le vendite.

Dopo i covoni venne altro. Il museo elenca che cosa seguì: i pioppi, la facciata della cattedrale di Rouen e più tardi il suo giardino. Le prime due le vendiamo anche noi, Pioppi e La cattedrale di Rouen, il portale e la torre Saint-Romain, così l’ordine delle serie si può percorrere qui.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

Ogni ordine è dipinto singolarmente da un pittore, a olio su cotone o lino. Così nasce ogni nostro quadro su tela, senza stampa e senza passaggi meccanici. Questo quadro artistico è impegnativo nella neve, che non è bianca: tratti rosa, viola e blu che devono restare distinti, altrimenti il campo ingrigisce e il covone perde il terreno sotto di sé.

La seconda prova è il cielo: dall’oro in alto a destra al grigio-viola in alto a sinistra il passaggio corre senza bordo, e mescolato troppo presto il tramonto si irrigidisce in una campitura. Un dipinto impressionista così non sopporta la lucidatura, perciò da noi il dipinto a olio resta opaco.

Quale misura per quale parete?

Le misure sono otto, da 70 x 45 a 200 x 130 cm, e questa volta le risposte coincidono. Per grandezza la più vicina è 100 x 65 cm, quattro millimetri più stretta e tre più bassa della tela di Chicago. Per proporzione è la stessa misura, con 0,6500 contro 0,6504 dell’originale; due misure colgono la proporzione a tre decimali, 100 x 65 e 200 x 130.

La scelta qui è semplice, il che non è la regola: 100 x 65 cm per una stanza media, 150 x 100 cm per una parete grande nella stessa forma, 92 x 60 cm dove lo spazio è stretto. Come quadro per soggiorno funziona la sera, perché i suoi toni caldi reggono la luce artificiale.

A che altezza appendere il quadro: il centro a circa 145 cm da terra, così l’orizzonte resta vicino all’altezza degli occhi.

Misure su ordinazione, telaio e cornice

Se desiderate una misura non in elenco, le misure su ordinazione sono l’unica via; scriveteci larghezza e altezza in centimetri. La tela arriva tesa o arrotolata in un tubo. La cornice non è compresa; qui si adatta un listello di legno caldo, mentre uno argento freddo toglie calore al tramonto.

Consegna e garanzia

La lavorazione richiede due o tre settimane, di più per le misure maggiori, perché l’olio deve asciugare tra gli strati. Le tele tese viaggiano in una scatola rigida, quelle arrotolate in un tubo. Se l’opera arriva danneggiata o differisce dalla fotografia approvata, la sostituiamo o restituiamo il prezzo. Una copia dipinta a mano non è un prodotto di fabbrica e piccole differenze nel tratto sono attese; un danno no.

Se il quadro è un regalo e non siete sicuri della misura, c’è un buono regalo: chi lo riceve sceglie da sé misura e soggetto.

Domande frequenti

Dove si trova l’originale?

A Chicago, all’Art Institute of Chicago, inventario 1922.431, sala 243.

Dove si trovavano i covoni?

In un campo proprio accanto alla casa di Monet a Giverny, alti da quattro a sei metri. Li dipinse dall’estate 1890 all’inverno 1891, su più cavalletti insieme, e nel maggio 1891 ne appese quindici insieme alla Galerie Durand-Ruel di Parigi.

Perché Monet dipinse i covoni?

I covoni si trovavano in un campo accanto alla sua casa di Giverny. Voleva mostrare come lo stesso semplice soggetto cambia con la luce, la stagione e il tempo, e per questo lavorava su più tele insieme.

Quanti covoni dipinse Monet?

Una trentina. Tra il 1890 e il 1891 dipinse più e più volte i covoni in un campo vicino alla sua casa di Giverny, e quindici furono esposti insieme alla Galerie Durand-Ruel di Parigi nel 1891.

• Soggetto. Due covoni su un campo innevato, le cime oltre l’orizzonte, un cielo dall’oro al rosa salmone.
• Originale. Olio su tela, 100,4 x 65,3 cm, 1890–91; Art Institute of Chicago, inv. 1922.431.
• La nostra esecuzione. Otto misure; 100 x 65 cm è la più vicina per grandezza e per proporzione insieme.
• Da sapere. Il museo data l’opera 1890–91, mentre la firma porta l’estremo più tardo, 91.