Descrizione
Nave nave moe (La sacra sorgente) – una scena tahitiana dipinta in Francia
In primo piano siedono due donne su un’ampia superficie rosa. Quella di sinistra ha appoggiato la testa sulla mano e tiene gli occhi chiusi; quella di destra sta eretta e nella mano sollevata regge un piccolo frutto rosso e giallo, mentre dietro l’orecchio porta un fiore bianco. Entrambe indossano un corpetto bianco e una gonna rossa a motivi. Dietro di loro si stende un’acqua scura con riflessi; accanto siede una figura di spalle e un’altra sta in piedi avvolta in un panno bianco. A destra cresce un alto fiore bianco su uno stelo sottile. Sullo sfondo si succedono un prato verde, rocce grigio-azzurre, un albero fiorito arancione e giallo e alcune palme; in alto a destra, nell’erba, si distinguono alcune piccole figure chiare. L’opera è conservata al Museo statale Ermitage di San Pietroburgo con il numero di inventario GE-6510.
Un motivo isolano nato nel continente
Il dato più sorprendente viene dalla scheda del museo: come luogo di esecuzione è indicata la Francia, e come data il 1894. Il quadro non nacque dunque a Tahiti, ma nell’intervallo fra i due viaggi del pittore nel Pacifico, quando Gauguin era già tornato in Europa. La scena è un ricordo e non un’osservazione: questo spiega perché i colori siano così liberi e perché l’insieme si legga come un’immagine composta di parti ricordate e non come una veduta dalla finestra.
Il titolo dipinto nell’angolo in basso a sinistra
In basso a sinistra, sul terreno rosa, è dipinto il titolo Nave nave moe, accanto alla firma e alla data. Il museo registra l’opera con un titolo russo che si traduce come la sorgente meravigliosa; in altre raccolte e nei libri compare spesso anche come sacra sorgente o dolce sogno. Nomi diversi descrivono la stessa tela, e per questo li indichiamo insieme.
Una veglia, l’altra dorme
Le due figure in primo piano sono contrapposte. Quella di sinistra è assonnata, china, raccolta in se stessa; quella di destra è sveglia e guarda dritto verso chi osserva. È proprio questa differenza a tenere tesa la scena, benché all’apparenza non accada nulla. Tutto il resto, l’acqua, le rocce e gli alberi, è disposto in quiete fasce orizzontali che salgono una sopra l’altra senza profondità.
Come nascono i quadri senza cornice dipinti a mano
Le riproduzioni di quadri famosi da noi nascono esclusivamente a mano, a olio su tela, pennellata dopo pennellata. In questo motivo la parte più impegnativa è la superficie rosa in primo piano: deve reggere entrambe le figure e restare al tempo stesso luminosa, altrimenti la scena si spegne. Prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione.
- Soggetto: due donne sedute sul terreno rosa, dietro di loro acqua, rocce e un albero fiorito.
- Tecnica: olio su tela, superfici piatte di colore e quiete fasce orizzontali.
- Misure: formato orizzontale, da 40 x 30 cm a 200 x 150 cm; spesso si scelgono 80 x 60 cm e 100 x 75 cm.
- Curiosità: la scheda del museo indica la Francia come luogo di esecuzione, benché la scena sia tahitiana.
Se le interessa lo stesso periodo, guardi anche Mahana no atua (Il giorno del dio), Te arii vahine (La moglie del re) e Arearea (Gioiosità), in cui Gauguin costruisce la scena con le stesse quiete fasce di colore. Il museo indica la misura come altezza per larghezza: 74 x 100 cm, dunque formato orizzontale.
