Descrizione
Autoritratto (presso il Golgota) – il buio dietro di lui non si chiarisce
Il pittore è dipinto fino alla vita, leggermente voltato a sinistra, in un’ampia camicia chiara dallo scollo arrotondato. Il viso è scavato, con i baffi e la fronte alta, e gli occhi restano in ombra. La camicia è l’unica superficie chiara della tela; tutto il resto è verde azzurro e scuro. In basso a sinistra, in un verde pallido, sono dipinti sulla tela una scritta e sotto di essa una firma con l’anno. L’opera è conservata al Museo d’Arte di San Paolo con il numero di inventario MASP.00108 ed è del 1896.
Che cosa stia dietro di lui non si lascia decifrare
Il fondo non è una parete vuota. Nell’angolo in alto a destra si trova una forma ovale scura in cui si intravede qualcosa di simile a un volto; lungo il margine sinistro corre una pennellata verticale rossastra e sotto di essa una massa che potrebbe essere una figura o una roccia. Nessuna di queste forme si lascia riconoscere con certezza. E non proviamo nemmeno a dare loro un nome: descrivere ciò che si vede non è la stessa cosa che stabilire che cosa sia. È proprio questa indeterminatezza a dare al quadro la sua tensione.
La camicia porta tutta la luce
La camicia chiara occupa la metà inferiore della tela ed è l’unico punto su cui cade la luce. È dipinta con pennellate verticali di azzurro pallido, di verde e di giallino che non si fondono in un bianco. Poiché il viso sopra di essa resta in ombra, lo sguardo cade prima sul tessuto e solo dopo sugli occhi.
Il museo lo ricevette in dono nel 1952
La scheda del museo indica che la tela non fu acquistata ma donata. Come donatori elenca quattro persone citate per nome, e l’anno del dono è il 1952. Il quadro arrivò dunque in Brasile come regalo privato e non attraverso un acquisto del museo.
La scritta sulla tela
In basso a sinistra sono dipinti sulla tela stessa un testo e una firma con l’anno, in un verde più chiaro del fondo. Sono tracciati a mano e non sono stampati né aggiunti in seguito sulla cornice: fanno parte della superficie dipinta.
Dipinto a mano, pennellata dopo pennellata
Ogni quadro senza cornice nasce a mano, a olio su tela; il telaio si sceglie a parte. In questo soggetto la parte più difficile è il fondo: lo scuro deve restare vivo e non diventare una campitura nera uniforme, altrimenti si perdono proprio quelle forme per cui il quadro funziona. Prima della spedizione riceve una fotografia dell’opera finita per l’approvazione. Un quadro a olio su tela qui si dipinge sempre di nuovo e non si stampa mai.
- Soggetto: il pittore a mezza figura in una camicia chiara, su un fondo scuro verde azzurro.
- Tecnica: olio su tela, una sola superficie chiara nel buio.
- Misure: formato verticale, da 42 x 50 cm a 164 x 200 cm; spesso si scelgono 75 x 90 cm e 90 x 110 cm.
- Curiosità: il museo ricevette l’opera in dono nel 1952, non per acquisto.
Degli stessi anni tardi guardi anche Autoritratto con il Cristo giallo, Nevermore (O Tahiti) e Da dove veniamo? Cosa siamo? Dove andiamo?. La scheda del museo dà la misura come altezza per larghezza: 75,5 x 63 cm.
