Edvard Munch – Im Café

Im Café

Im Café von Edvard Munch ist ein Gemälde in Öl auf Leinwand aus dem Jahr 1890, das unter der Inventarnummer MM.M.00251 im Munch-Museum (Munchmuseet) in Oslo verwahrt wird. Das Original misst 49,5 x 59,5 cm und steht hochkant. Drei Gestalten füllen die Szene, mitten im Gespräch.

Links der Mitte steht ein Mann mit dem Rücken zu uns. Er trägt einen langen hellen Mantel in Sand und Graubraun und einen schwarzen Zylinder, und die Hände hält er vor sich erhoben, als halte er etwas oder habe eben gesprochen. Unter dem Mantel stehen dunkle Hosen und schwarze Stiefel fest auf dem Boden.

Rechts von ihm steht eine Frau in einem langen blauen Kleid. Sie ist von der Seite zu sehen, ihm zugewandt; das Oberteil sitzt eng, der Rock fällt in weiten Falten zu Boden. Eine Hand stützt sie in die Hüfte, die andere hält sie vor sich. Das Haar ist hochgesteckt, und ihr Gesicht ist warm und hell inmitten des kühlen Blaus.

Am rechten Rand steht eine dritte Gestalt: ein Mann in dunkler blaugrauer Jacke und flacher Mütze, an einen hellen Pfosten gelehnt. Er trägt einen Schnurrbart und blickt zur Mitte, zu den beiden hin. Durch ihn hört die Szene auf, ein Gespräch unter vier Augen zu sein, und wird zu etwas Beobachtetem.

Der Hintergrund ist eine breite Fläche warmer heller Farbe, in kurzen einzelnen Tupfen gesetzt: Creme, Gelb, Rosa und Malve laufen durcheinander, ohne je zu verschmelzen. Hinter der Frau zieht ein dunklerer olivgrüner Streifen herab, der sich als Tür oder Vorhang liest, und dieser Streifen hebt sie aus dem Licht um sie herum heraus.

Unten links schiebt sich eine orangebraune kantige Form herein, die man als Ecke eines Tisches oder einer Bank liest. Der Boden ist als weiches rosagraues Feld gegeben, ohne gezeichnete Perspektive; der Raum entsteht aus Farbe und nicht aus Linien.

Die Handschrift ist hier klein und getrennt, fast die ganze Fläche ist aus kurzen parallelen Pinseltupfen gebaut. Das ist Munch am Ende der 1880er Jahre, lernend von der französischen Malerei. Das Museum führt das Werk als unsigniert und datiert es auf 1890.

Die Farbe ruht auf einem einzigen Gegensatz: das kühle blaue Kleid der Frau inmitten eines warmen Raums aus Sand und Rosa. Da alles andere zurückgehalten ist, nimmt das Blau sofort das Auge, und der dunkle Zylinder gibt ihm einen zweiten, schwereren Halt.

Der Aufbau ist einfach und fest. Drei aufrechte Gestalten stehen nebeneinander wie Säulen, dazwischen bleiben helle Lücken des Hintergrunds. Das Auge wandert vom dunklen Hut den Mantel hinab, über die Lücke zum blauen Kleid und weiter zum Beobachter am Rand.

Unseres wird handgemalt in Öl auf Leinwand ausgeführt, Strich für Strich, auf Bestellung und niemals gedruckt. Da jedes für seine eigene Bestellung entsteht, gleicht keines dem anderen bis ins Detail, und die kleinen Unterschiede sind das Zeichen einer Hand. Die schwierigste Passage ist der Hintergrund, der als einzelne Tupfen lebendig bleiben muss und nicht zur glatten Fläche werden darf.

Das Format ist hochkant und die Szene ruhig und gesellig, daher passt das Gemälde in ein Esszimmer, eine Kaffeeecke oder jeden Raum, in dem man sitzt und redet. Eine ruhige, helle Wand dient ihm am besten, da die Leinwand ihre Farbe selbst mitbringt.

Zehn Größen stehen zur Wahl, von 40 x 50 cm bis 120 x 150 cm, dazu ein Wunschmaß, mit oder ohne Rahmen. Mehr vom Künstler gibt es in der Edvard-Munch-Galerie, und über sein Leben und seine Malerei schreiben wir im Edvard-Munch-Blog.