Claude Monet – Jean Monet en su caballito

Jean Monet en su caballito es una reproducción pintada a mano del retrato familiar que Monet pintó en 1872: el hijo mayor del pintor, que tenía entonces unos cinco años, está sentado en un caballo de juguete de tres ruedas en medio de un camino claro de jardín, ante un seto oscuro, y mira de frente fuera del lienzo. El original mide 74,3 x 60,6 cm, es un óleo sobre lienzo y lo conserva el Metropolitan Museum of Art de Nueva York con el número de inventario 2000.195. Lo pintamos en ocho tamaños o a la medida que usted indique, con una foto del cuadro terminado para su aprobación antes del envío.

Jean Monet en su caballito – Claude Monet

¿Quién es el niño del cuadro?

El niño es Jean Monet, el hijo mayor del pintor Claude Monet, nacido en 1867 y, por tanto, de unos cinco años cuando se pintó la obra. El museo lo nombra ya en el título, con su nombre y sus fechas, y en los datos de la obra figura como la persona representada principal, no como un modelo infantil anónimo. Eso cambia la lectura de la escena: ante quien mira no hay una imagen de género de un niño cualquiera con un juguete, sino el retrato de un niño concreto, pintado por su padre.

¿Qué se ve en el lienzo?

El lienzo es horizontal. El centro lo ocupa el niño, con un largo abrigo blanco crema con una esclavina corta sobre los hombros y una hilera de botones pequeños delante; en la cabeza lleva un sombrero marrón de copa rígida y plana, del que por detrás sobresale erguida una pluma marrón. El rostro mira de frente a quien contempla el cuadro, la boca cerrada, la expresión seria y algo insegura. Está sentado en un caballo de juguete: el cuerpo es crema pálido, la crin blanca y desgreñada, las riendas y el petral de un rojo vivo, en las uniones hay rosetas azules, y las patas delanteras, de cascos oscuros, se estiran hasta muy cerca del borde izquierdo. El juguete se apoya en un armazón de tres ruedas de radios, azul oscuro casi negro, la mayor a la derecha. Los dos tercios superiores los cierra una densa pared de follaje, tan oscura que en algunos puntos pasa al negro; a la derecha se abre en ella una mata de geranios rojos, y encima algunas flores blancas diminutas en capa gruesa, un impasto que sobresale de la superficie. El tercio inferior lo ocupa un camino de arena claro, casi sin detalles. Abajo a la derecha están la firma y la fecha. El cuadro al óleo mide menos de ochenta centímetros de ancho, y el niño y el juguete lo llenan casi por completo.

¿Caballito o triciclo?

El juguete es lo que está pintado con más precisión en este lienzo, y lo único sobre lo que los registros no se ponen de acuerdo. El título con el que vendemos la obra habla de un caballito; el Metropolitan Museum of Art, en su ficha actual, lo llama «Jean Monet (1867–1914) on His Horse Tricycle», es decir, un caballo sobre un triciclo. Wikidata sigue con la forma antigua del museo, «Jean Monet (1867–1913) on His Hobby Horse», y entre los objetos representados cita un caballo de palo que en este lienzo no aparece; los registros no coinciden ni siquiera en las fechas del niño. Un lienzo, tres nombres. Cuando las fuentes no coinciden, seguimos a la institución que conserva la obra, por eso la forma del museo figura arriba como otro título, mientras en el texto queda el nombre con el que vendemos la obra. Quien mire el lienzo verá enseguida qué descripción es más precisa: el caballo se apoya en ruedas, no en balancines ni en un palo.

Precisamente este juguete explica también por qué el cuadro produce una impresión inusual. El niño está pintado con suavidad, el borde del abrigo se disuelve aquí y allá en el fondo, mientras el caballo, las riendas y las ruedas están dibujados con nitidez, con cada radio contado. El juguete es más material que el niño que lo monta, lo contrario de lo que se espera en un retrato. El seto que hay detrás no tiene profundidad –es una superficie y no un espacio–, así que ambos se recortan delante de él. Es un cuadro impresionista por el estilo, pero por la composición está más cerca de una puesta en escena meditada que de una escena captada al vuelo.

Datos de la ficha del museo

En el Metropolitan Museum of Art de Nueva York el lienzo figura con el número de inventario 2000.195: óleo sobre lienzo, 60,6 x 74,3 cm, año 1872. El museo escribe primero la altura; nosotros, primero la anchura. El año se da sin reservas y coincide con la fecha que el propio pintor escribió en el lienzo. La obra llegó al museo en 2000 como donación de la empresa Sara Lee Corporation, y eso es todo lo que la ficha dice sobre propietarios anteriores; en el catálogo de Wildenstein lleva el número 238. Un registro paralelo es el de Wikidata, que coincide con el museo en el número de inventario, la colección, las dos medidas y el número de identificación del objeto; la ficha del museo está enlazada arriba, en la fila «Ubicación». La obra se pintó dos años antes de la primera exposición impresionista, en 1874.

La familia de Monet en otros lienzos de nuestro catálogo

El mismo niño, mayor y medio oculto tras la mesa después de comer, aparece en el lienzo El almuerzo. Una figura al aire libre, bajo un gran cielo, la muestra El paseo, mujer con sombrilla. La versión de grupo en el jardín la ofrecen Mujeres en el jardín, y un retrato de interior de la misma casa es Madame Monet en kimono. Las cuatro obras las pintamos a mano, en la misma selección de tamaños.

¿Cómo se pinta a mano nuestra versión?

Este motivo se sostiene o se cae por dos maneras opuestas de aplicar el color en el mismo cuadro. El seto se construye de atrás hacia delante: un fondo oscuro y frío, después cientos de toques cortos en tres o cuatro tonos de verde; si no, la superficie se hunde en un negro uniforme. El abrigo se hace al revés, en superficies anchas y suaves con escasas pinceladas que apenas se ven. Las partes duras van al final: el aro de las ruedas, cada radio por separado, las riendas rojas y las rosetas azules. Si el pintor dibuja las ruedas demasiado pronto, los bordes se ensucian de verde y se pierde la nitidez sobre la que se sostiene la escena. La reproducción de cuadro que usted recibirá sigue este orden y, en los tamaños más grandes, tarda más en hacerse.

¿Qué tamaño para qué pared?

Respuesta corta: 74 x 61 cm es el tamaño más cercano al original –3 mm más estrecho y 4 mm más alto que él–; 90 x 70 cm sobre una cómoda, 110 x 90 cm sobre el sofá, 150 x 120 cm para una pared grande y despejada. Un cuadro de arte con este motivo funciona mejor a la altura de los ojos, porque el niño mira de frente fuera del lienzo y la mirada es más directa cuando el rostro de quien mira y el rostro pintado están a la misma altura. El tamaño más pequeño, 60 x 50 cm, es para un pasillo o una pared estrecha junto a una puerta; en 130 x 110 cm los radios de las ruedas se distinguen ya a unos pasos; 80 x 65 cm y 100 x 80 cm quedan en medio. Como los dos tercios superiores son oscuros, un cuadro con este motivo necesita una pared clara y luz suficiente; en un rincón oscuro, el seto se cierra. Es un cuadro para una habitación infantil por el motivo, no por el color.

A qué altura colgar el cuadro: el centro del lienzo a unos 150 cm del suelo. Como el niño mira de frente fuera del lienzo, la escena se pierde si cuelga demasiado alto: quien mira tiene que alzar la vista y el niño mira por encima de él.

Tamaño a medida, bastidor y marco

Si ninguno de los ocho tamaños se ajusta a su espacio, pintamos la obra a la medida que usted decida: envíenos el ancho y el alto y le indicamos el precio y el plazo. Un cuadro personalizado mantiene la proporción de los lados, porque si no las ruedas se estiran en elipses y el juguete pierde precisamente lo que lo hace convincente. El cuadro sobre lienzo va montado en un bastidor de madera y los cantos están pintados, así que tampoco sin marco parece inacabado. Le sienta bien una moldura estrecha oscura o un nogal cálido; un marco dorado ancho arrastra el blanco crema del abrigo hacia el amarillo.

Entrega y garantía

La obra viaja a España y a la mayoría de los países de la UE, envuelta en film protector y en una caja rígida. Recibe la foto del lienzo terminado antes del envío: si algo no le convence, lo corregimos mientras la obra sigue con nosotros. Encontrará otros motivos de Monet en la galería de Claude Monet, y sobre la pintura y la elección de motivos escribimos en nuestro blog.

Si el cuadro no es para usted y no sabe qué tamaño será el adecuado, tiene disponible una tarjeta regalo: quien la recibe elige el tamaño y el motivo.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está el original?

En el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, con el número de inventario 2000.195, departamento de pintura europea. La ficha no indica la sala, así que no afirmamos que la obra esté expuesta en este momento.

¿Hay alguien más en el lienzo, aparte del niño?

No. Una sola persona, Jean Monet, y un solo juguete. Todo lo demás es jardín: el seto, la mata de geranios rojos y el camino de arena.

¿Qué dice el cuadro, en una frase?

Que un padre pintó a su hijo de cinco años en un caballo de juguete, y que pintó el juguete con más nitidez que al niño.

¿De qué año es el cuadro?

De 1872. Jean, el hijo mayor de Monet, tenía entonces unos cinco años; la familia vivía en Argenteuil.

• Tema. Jean Monet, de unos cinco años, con abrigo crema y sombrero marrón, en un caballo de juguete de tres ruedas azules, ante un seto oscuro.
• Original. Óleo sobre lienzo, 74,3 x 60,6 cm, 1872, Metropolitan Museum of Art, inv. 2000.195, Wildenstein 238.
• Nuestra versión. Ocho tamaños o a medida, de 60 x 50 a 150 x 120 cm; 74 x 61 cm es 3 mm más estrecho y 4 mm más alto que el original.
• Conviene saber. Hoy el museo llama a la obra caballo sobre triciclo, no caballito, y el lienzo le da la razón: el juguete tiene ruedas.