Henri Rousseau – Mauvaise surprise

Mauvaise surprise es un cuadro de Henri Rousseau, óleo sobre lienzo, que el museo fecha en los años 1899–1901. El original mide 194,5 cm de alto y 129,5 cm de ancho y lo conserva la Fundación Barnes de Filadelfia con el número de inventario BF281. Lo que se ve: una mujer desnuda de largos cabellos y con las palmas levantadas, un oso con las fauces abiertas y un cazador que, desde detrás de las rocas de la izquierda, apunta con su escopeta; tras ellos, un lago con la luz del atardecer.

Mauvaise surprise

¿Qué se ve en el lienzo?

El lienzo es vertical, y su altura supera en la mitad a su anchura. La parte inferior izquierda la ocupan unas rocas oscuras tras las que se oculta a medias un cazador vestido de oscuro que apunta hacia la derecha con una escopeta larga. En el centro se alza desde la sombra un gran oso pardo con las fauces abiertas, en las que se ven los dientes, y debajo, unas garras claras. A la derecha está una mujer desnuda con el pelo hasta las rodillas. Está descalza sobre una piedra, con los brazos levantados a la altura de los hombros y las palmas vueltas hacia fuera. Tras ella cuelga una tela de un rojo anaranjado y a sus pies, en el suelo, hay un montón de ropa. Al fondo se abre un lago con colinas verdes en la otra orilla; el cielo sobre él es rosado y anaranjado como en una puesta de sol, y dos árboles de troncos oscuros, con las hojas pintadas una tras otra, enmarcan la escena por arriba.

¿De qué habla la escena?

El título francés significa sorpresa desagradable, y el título inglés del museo es Unpleasant Surprise. El texto del museo lee primero la escena como la historia clásica de la doncella en apuros: el cazador salva a la bañista de un oso de garras afiladas. Después señala que la mujer adopta un gesto de serena resignación y muestra unas palmas sucias, y concluye que el cuadro resulta tanto más extraño cuanto más lo miramos, y su historia, tanto más difícil de descifrar. No añadimos a ello una interpretación propia. El mismo museo conserva también la obra Mujer paseando por un bosque exótico.

¿Por qué el museo indica un intervalo de años?

La Fundación Barnes no fecha el lienzo en un solo año, sino en el período 1899–1901, así que también nosotros damos el intervalo y no lo reducimos a un único año. El límite superior lo respalda la bibliografía del museo: cita el catálogo del 17.º Salón de los Independientes de París, de 1901, en el que el cuadro figura con el número 867. Rousseau lo mostró, por tanto, al público ese año. Entre las obras que ofrecemos hay otro gran lienzo con un animal que ataca: El león hambriento se lanza sobre el antílope.

¿Qué tamaño tiene el original y qué supone eso en la pared?

El original mide 194,5 cm de alto y 129,5 cm de ancho, es decir, es más alto que la mayoría de las personas. Hay ocho tamaños disponibles: 50 x 75, 60 x 90, 70 x 100, 80 x 120, 90 x 130, 100 x 150, 110 x 160 y 130 x 193 cm. Cuatro de ellos, 50 x 75, 60 x 90, 80 x 120 y 100 x 150 cm, mantienen exactamente la proporción de dos a tres, a la que el original se acerca mucho. El tamaño mayor, 130 x 193 cm, es el más próximo al original, pero no igual: es 1,5 cm más bajo y 0,5 cm más ancho. El formato vertical encaja bien en una pared estrecha entre ventanas o junto a una escalera, donde un formato horizontal no tendría sitio. Incluso en el tamaño más pequeño, los dientes del oso y las palmas levantadas de la mujer se leen con claridad. El tamaño a medida se encarga en la página de cuadro personalizado. Otra figura desnuda entre el follaje aparece en la obra de Rousseau Eva en el jardín del Edén.

¿Cómo se hace la reproducción pintada a mano?

Cada cuadro de arte lo pintamos a mano al óleo, por encargo y en el tamaño que usted elija. El pintor trabaja a partir de una imagen del original en alta resolución, capa sobre capa, para que las hojas de los árboles, el pelo del lomo del oso y los pliegues de la tela anaranjada se distingan también en los tamaños pequeños. Como es un trabajo manual, dos lienzos del mismo tamaño siempre son algo distintos; no es un defecto, sino la diferencia entre un cuadro y una impresión. El lienzo se monta en un bastidor de madera y se prepara para colgar. A un hombre atacado por un animal en el bosque lo muestra el lienzo Selva virgen al atardecer, y la colección completa está en la galería de Henri Rousseau.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se conserva el original?

En la Fundación Barnes de Filadelfia, con el número de inventario BF281. El lienzo se expuso recientemente también en París, así que antes de su visita compruebe con el museo si está a la vista.

¿Quién es la mujer del cuadro?

El museo no la nombra; en su texto la describe como una bañista. Tampoco nosotros le atribuimos un nombre.

¿Cuánto mide el original en centímetros?

194,5 cm de alto y 129,5 cm de ancho, óleo sobre lienzo.

¿Es una reproducción impresa?

No. Cada lienzo se pinta a mano, al óleo, por encargo. Las capas de pintura se ven y se pueden tocar, algo que una impresión no puede imitar.

¿Es un buen regalo?

Puede serlo, pero una escena con una figura desnuda y un oso enseñando los dientes no es para todos los hogares. Si no está seguro, deje la elección a la persona con una tarjeta regalo.

• Tema: una mujer desnuda con las palmas levantadas, un oso con las fauces abiertas y un cazador con escopeta tras las rocas; al fondo, un lago a la puesta de sol.
• Original: óleo sobre lienzo, 194,5 x 129,5 cm (alto x ancho), Fundación Barnes, Filadelfia, n.º de inventario BF281; fechado en 1899–1901.
• Nuestra versión: óleo pintado a mano, ocho tamaños de 50 x 75 a 130 x 193 cm o a medida.
• Conviene saber: el cuadro se expuso en el Salón de los Independientes de París en 1901 con el número 867.