Vincent van Gogh – En el umbral de la eternidad

En el umbral de la eternidad es el cuadro que Vincent van Gogh pintó en mayo de 1890 en Saint-Rémy-de-Provence: un anciano con traje azul claro está sentado en una silla de madera amarilla junto al fuego, inclinado hacia delante, con los puños apretados contra los ojos. El original mide 81,8 x 65,5 cm y cuelga en el Museo Kröller-Müller de Otterlo, en los Países Bajos. Nosotros lo pintamos a mano al óleo sobre lienzo, en 17 tamaños de 40 x 50 a 169 x 203 cm o a medida, y antes del envío recibe una foto del cuadro terminado para su aprobación.

En el umbral de la eternidad – Vincent van Gogh

¿Qué muestra el cuadro En el umbral de la eternidad?

Un anciano está sentado solo en una habitación vacía, en una sencilla silla de madera amarilla. Se inclina tanto hacia delante que apoya los codos en las rodillas y se aprieta los ojos con los dos puños, de modo que no le vemos la cara. Tiene la cabeza calva, con una corona de pelo blanco; el traje es azul claro y sus pliegues están contorneados con líneas de azul oscuro. Unos pesados zapatos marrones con cordones descansan sobre un suelo de tablas largas. A la izquierda arde un pequeño fuego en la chimenea, y sus llamas anaranjadas son el color cálido más intenso junto a la pared pálida.

No hay una historia que seguir, solo una postura que no necesita explicación. Van Gogh pintó la figura con largas pinceladas azules que siguen la curva de la espalda y las rodillas dobladas, y construyó la cabeza y los puños apretados con una capa gruesa de pintura. En el Museo Kröller-Müller señalan que la silla y la estufa quizá eran del asilo en el que vivía entonces.

¿Por qué volvió Van Gogh a pintar al anciano en 1890?

La figura es anterior al cuadro. En 1882, en La Haya, Van Gogh hizo una serie de estudios de Adrianus Jacobus Zuyderland, un jubilado y veterano de guerra que vivía en un asilo de pobres. Escribió que había dibujado dos figuras de un anciano «con los codos sobre las rodillas y la cabeza entre las manos». Uno de esos dibujos a lápiz, Worn Out (Agotado), se convirtió pocos días después en una litografía. Se conocen siete estampas, y en una de ellas aparece escrito el título At Eternity’s Gate, En el umbral de la eternidad.

En febrero de 1890, en el asilo cerca de Saint-Rémy, sufrió la peor crisis de su enfermedad, que duró unas nueve semanas. A finales de abril, todavía convaleciente, decidió rehacer varios dibujos de figuras de sus primeros años en los Países Bajos. Según el museo, le interesaba ver cómo quedarían en el estilo completamente distinto que había desarrollado entretanto. Por eso el cuadro no es una copia literal en color: cambió la composición, y probablemente posó para el anciano uno de los pacientes del asilo.

¿Qué significa el cuadro En el umbral de la eternidad?

Van Gogh explicó la idea él mismo en 1882, cuando hizo la litografía. Escribió que una de las pruebas más fuertes de la existencia de «algo de lo alto», de Dios y de la eternidad, es la expresión indeciblemente conmovedora de un anciano sentado en silencio en un rincón junto al hogar. Añadió que incluso el leñador más pobre, el campesino del brezal o el minero pueden tener momentos que les dan la sensación de un hogar eterno, cercano a ellos.

Por eso el título importa. Sin él, el cuadro podría leerse como pura desesperación; con él, el anciano está sentado en el umbral y no al final. La teóloga Kathleen Powers Erickson escribió que Van Gogh, incluso en el duelo más hondo, se aferraba a la fe en Dios y en la eternidad. Pintó esta versión unos dos meses antes de su muerte.

¿Dónde cuelga el original?

El original cuelga en el Museo Kröller-Müller de Otterlo, en los Países Bajos. El museo lo registra como Sorrowing Old Man (‘At Eternity’s Gate’), en neerlandés Treurende oude man, óleo sobre lienzo, 81,8 x 65,5 cm, fechado en mayo de 1890, con la referencia KM 111.041.

El catálogo de la obra de Van Gogh de 1970 lo titula Worn Out: At Eternity’s Gate. En 2021 el Museo Van Gogh confirmó que un dibujo que estaba en una colección privada neerlandesa desde 1910 es un estudio preparatorio para el dibujo Worn Out, y lo expuso. Sobre el cuadro, la litografía y los dibujos puede leer más en la Wikipedia en inglés.

¿En el umbral de la eternidad o Piedad (según Delacroix): cuál elegir?

Los dos cuadros nacieron en el asilo cerca de Saint-Rémy y los dos reelaboran un grabado. Piedad (según Delacroix), pintada en septiembre de 1889, sigue una litografía de una obra de Eugène Delacroix: la Virgen María llora a Cristo muerto, en azul profundo y oro, bajo un cielo de tormenta. En el umbral de la eternidad, pintado en mayo de 1890, vuelve a su propia litografía de 1882: un solo anciano en una habitación corriente, sin figuras religiosas.

Para una sola figura silenciosa en un despacho o un rincón de lectura, elija En el umbral de la eternidad; para dos figuras y un cielo dramático, elija la Piedad. Para una pared más luminosa, del mismo asilo, están Lirios y La noche estrellada, ambos de 1889, y de Arlés, de enero, antes de su llegada a Saint-Rémy, el Autorretrato con la oreja vendada.

¿Cómo se pinta a mano nuestro En el umbral de la eternidad?

El pintor dibuja primero al anciano, la silla, la chimenea y el suelo, y comprueba las proporciones con el original, porque todo depende del ángulo de la espalda inclinada. Después extiende la pared pálida y las tablas del suelo en pinceladas largas, el traje azul con sus contornos oscuros, la silla amarilla y las llamas, y al final pinta en capa gruesa la cabeza calva y las manos. Nuestra reproducción pintada a mano se hace al óleo sobre lienzo con la técnica del empaste (impasto): aplicamos la pintura en capa gruesa, de modo que las pinceladas, como en el original, sobresalen del lienzo y atrapan la luz.

Aquí el relieve importa especialmente, porque Van Gogh aplicó la pintura muy gruesa en la cabeza y las manos. Una reproducción impresa del cuadro muestra solo una superficie plana; en nuestro cuadro, las pinceladas son reales.

Cada cuadro es una copia pintada a mano, hecha expresamente para su pedido, por eso no hay dos exactamente iguales.

¿Qué tamaño para qué pared?

Respuesta corta: sobre un escritorio, una cómoda o un sillón en un rincón de lectura, 65 x 80 o 72 x 91 cm; sobre el sofá, 80 x 100 o 90 x 108 cm; para una pared grande y vacía, 120 x 155 cm. El formato vertical encaja bien en una pared estrecha, entre dos ventanas o en un pasillo.

Hay 17 tamaños disponibles: 40 x 50, 50 x 60, 55 x 70, 60 x 75, 65 x 80, 69 x 85, 72 x 91, 80 x 100, 90 x 108, 100 x 120, 104 x 135, 113 x 146, 120 x 155, 130 x 162, 140 x 170, 149 x 180 y 169 x 203 cm (ancho x alto). El original mide 65,5 cm de ancho y 81,8 cm de alto; nuestro 65 x 80 cm es el más cercano, así que en su pared el cuadro tendrá casi el mismo tamaño que en el museo. El motivo es íntimo y encaja en un despacho, una biblioteca, un dormitorio tranquilo o una consulta. Un óleo más pequeño, de 40 x 50 o 50 x 60 cm, queda bien en un pasillo. Un cuadro para el salón debe ocupar unos dos tercios del ancho del mueble que tiene debajo; un cuadro vertical puede ser más estrecho si cuelga sobre un mueble estrecho.

Coloque el centro del lienzo a unos 150 cm del suelo. Sobre el sofá o el cabecero, deje 20 a 30 cm entre el mueble y el borde inferior.

¿Y si necesito un tamaño a medida o un marco?

Si ninguno de los 17 tamaños encaja en su pared, pintamos el cuadro a medida. Le recomendamos que la proporción se mantenga cerca de la del original; de lo contrario, la figura se comprime o se estira. Envíenos el ancho y el alto que desea y le indicaremos el precio y el plazo de realización. Todos nuestros cuadros sobre lienzo van montados en un bastidor de madera y listos para colgar.

Para el marco, use nuestra aplicación 3D: muestra este motivo con cada uno de nuestros perfiles de marco para que pueda comparar dorado, plateado, negro, blanco y madera natural; la aplicación sirve únicamente para elegir el marco. Ver el cuadro en su propia pared es nuestro servicio aparte de simulación en su pared. A los azules pálidos les sienta bien una madera natural clara o un sencillo perfil plateado.

¿Cómo es la entrega y qué garantía tiene?

Cada cuadro se pinta por encargo y se monta en nuestro taller de enmarcado en Eslovenia, así que cuente con 15 a 45 días según el tamaño elegido. Lo enviamos montado en bastidor y protegido para el transporte, enmarcado si eligió marco, a España y a la mayoría de los países de la UE, sin aduanas. Antes del envío recibe una foto del cuadro terminado para su aprobación y corregimos todo lo que no le convenza. Cada pedido está cubierto por nuestra política de devoluciones.

Encontrará otros cuadros de Van Gogh en la galería de Vincent van Gogh, y más sobre el pintor en nuestro artículo sobre Vincent van Gogh. Si lo regala, piense que es un cuadro conmovedor y no alegre; si no está seguro del motivo o del tamaño, tiene disponible una tarjeta regalo con la que la persona que la recibe elige por sí misma.

Preguntas frecuentes

¿Dónde cuelga el original de En el umbral de la eternidad?

En el Museo Kröller-Müller de Otterlo, en los Países Bajos. El museo lo registra como Sorrowing Old Man (‘At Eternity’s Gate’), óleo sobre lienzo, con la referencia KM 111.041. Así que no está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, como quizá alguien esperaría, sino en Otterlo.

¿Cuándo y dónde pintó Van Gogh En el umbral de la eternidad?

En mayo de 1890, en el asilo de Saint-Paul, cerca de Saint-Rémy-de-Provence, donde vivía desde mayo de 1889. Lo pintó a principios de mes, después de una crisis de su enfermedad que le impidió trabajar con normalidad durante unas nueve semanas. Nació poco antes de que dejara el asilo y unos dos meses antes de su muerte.

¿Quién es el anciano de En el umbral de la eternidad?

En los dibujos de 1882 era Adrianus Jacobus Zuyderland, un jubilado y veterano de guerra del asilo de pobres de La Haya, al que Van Gogh dibujó varias veces. Sobre el cuadro de 1890, en el Museo Kröller-Müller creen que Van Gogh probablemente pidió a uno de los pacientes del asilo que posara para él, así que el hombre del lienzo es muy probablemente otra persona en la misma postura.

¿Qué mensaje tiene En el umbral de la eternidad?

Muestra la tristeza, pero Van Gogh pensaba en algo más. Cuando hizo la litografía en 1882, escribió que la expresión conmovedora de un anciano sentado en silencio junto al hogar es una prueba fuerte de «algo de lo alto», de Dios y de la eternidad. El título sitúa al anciano en el umbral: en un momento de tristeza en el que sigue presente la sensación de un hogar eterno.

¿En el umbral de la eternidad es un cuadro o una película?

Esta página está dedicada al cuadro: el óleo sobre lienzo de Van Gogh de mayo de 1890, que hoy está en el Museo Kröller-Müller. La película de Julian Schnabel de 2018 sobre los últimos años de la vida de Van Gogh lleva el mismo título original, At Eternity’s Gate. El motivo del anciano, en cambio, se remonta aún más atrás, a los dibujos que Van Gogh hizo en La Haya en 1882.

¿Qué tamaño tiene el original de En el umbral de la eternidad?

El original mide 81,8 cm de alto y 65,5 cm de ancho, un formato vertical que queda bien incluso sobre un escritorio o una cómoda. Nuestro 65 x 80 cm es el tamaño más cercano al original, y además hay tamaños menores y mayores, de 40 x 50 a 169 x 203 cm, y medidas a medida para una pared especial.

¿Es En el umbral de la eternidad un buen regalo?

Es un regalo conmovedor, no alegre. Es adecuado para alguien que conoce la vida y las cartas de Van Gogh, y también como cuadro de arte serio para un despacho, una biblioteca o una habitación tranquila. Para una celebración quizá encaje mejor una obra más luminosa del mismo periodo, por ejemplo Lirios.

¿Tiene su En el umbral de la eternidad pinceladas en relieve como el original?

Sí. Pintamos nuestro cuadro con la técnica del empaste: aplicamos la pintura en capa gruesa, así que las pinceladas sobresalen del lienzo como en el original de Van Gogh. Se nota sobre todo en la cabeza calva, en los puños apretados y en las largas pinceladas azules del traje, donde el relieve atrapa la luz.

• Tema: un anciano con traje azul claro sentado junto al fuego, inclinado hacia delante, con los puños apretados contra los ojos.
• Original: mayo de 1890, Saint-Rémy, 81,8 x 65,5 cm, Museo Kröller-Müller, Otterlo.
• Nuestra versión: óleo pintado a mano sobre lienzo en 17 tamaños, de 40 x 50 a 169 x 203 cm, o a medida.