Description
Aux portes de l’éternité est un tableau que Vincent van Gogh a peint en mai 1890 à Saint-Rémy-de-Provence : un vieil homme en vêtement bleu clair est assis sur une chaise de bois jaune près du feu, penché en avant, les poings pressés contre les yeux. L’original mesure 81,8 x 65,5 cm et se trouve au Kröller-Müller Museum d’Otterlo, aux Pays-Bas. Chez nous, il devient une reproduction peinte à la main à l’huile sur toile, en 17 dimensions de 40 x 50 à 169 x 203 cm ou sur mesure ; avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider.
| Titre : | Aux portes de l’éternité |
| Autres titres : | At Eternity’s Gate · Sorrowing Old Man · Treurende oude man |
| Peintre : | Vincent van Gogh (1853–1890) |
| Année de création : | mai 1890, Saint-Rémy-de-Provence |
| Dimensions de l’original : | 81,8 cm x 65,5 cm |
| Technique originale : | Huile sur toile |
| Style : | Post-impressionnisme |
| Conservé à : | Kröller-Müller Museum, Otterlo (n° d’inventaire KM 111.041) |
| Notre reproduction : | huile sur toile peinte à la main, 17 dimensions ou sur mesure |
Aux portes de l’éternité – Vincent van Gogh
Que montre le tableau Aux portes de l’éternité ?
Un vieil homme est assis seul dans une pièce vide, sur une simple chaise de bois jaune. Il est tellement penché en avant qu’il s’appuie des coudes sur les genoux et se presse les yeux avec les deux poings, si bien qu’on ne voit pas du tout son visage. La tête est chauve, avec une couronne de cheveux blancs ; le vêtement est bleu clair et ses plis sont cernés de traits bleu foncé. De lourds souliers bruns à lacets reposent sur un sol de longues planches. À gauche, un petit feu brûle dans la cheminée, et ses flammes orange sont la couleur chaude la plus forte à côté du mur pâle.
Il n’y a pas d’histoire à suivre, seulement une posture qui n’a pas besoin d’explication. Van Gogh a peint la silhouette en longues touches bleues qui suivent la courbe du dos et les genoux repliés, et il a construit la tête et les poings serrés par un épais empâtement de peinture. Au Kröller-Müller, on observe que la chaise et le poêle viennent peut-être de l’asile où il vivait alors.
Pourquoi Van Gogh a-t-il repeint ce vieil homme en 1890 ?
La figure est plus ancienne que le tableau. En 1882, à La Haye, Van Gogh a réalisé une série d’études d’Adrianus Jacobus Zuyderland, un retraité et ancien soldat de l’hospice. Il a écrit avoir dessiné deux figures de vieillard, « les coudes sur les genoux et la tête dans les mains ». L’un de ces dessins au crayon, Worn Out (Épuisé), est devenu quelques jours plus tard une lithographie. On en connaît sept épreuves, et sur l’une d’elles est inscrit le titre At Eternity’s Gate, Aux portes de l’éternité.
En février 1890, à l’asile près de Saint-Rémy, il a subi la plus grave poussée de sa maladie, qui a duré environ neuf semaines. Fin avril, encore convalescent, il a décidé de reprendre plusieurs dessins de figures de ses débuts aux Pays-Bas. Selon le musée, il voulait voir ce qu’ils donneraient dans le style tout différent qu’il avait développé entre-temps. Le tableau n’est donc pas une copie littérale en couleurs : il a modifié la composition, et c’est probablement l’un des malades de l’asile qui lui a servi de modèle pour le vieil homme.
Que signifie le tableau Aux portes de l’éternité ?
Van Gogh a expliqué l’idée lui-même en 1882, lorsqu’il a réalisé la lithographie. Il a écrit que l’une des preuves les plus fortes de « quelque chose là-haut », de Dieu et de l’éternité, est l’expression indicible et bouleversante d’un vieil homme qui reste silencieusement assis dans un coin près de l’âtre. Il ajoutait que même le plus pauvre bûcheron, paysan de la lande ou mineur peut avoir des moments qui lui donnent le sentiment d’un foyer éternel tout proche.
C’est pourquoi le titre compte. Sans lui, on pourrait lire le tableau comme un pur désespoir ; avec lui, le vieil homme est assis au seuil et non au bout du chemin. La théologienne Kathleen Powers Erickson a écrit que, même dans le deuil le plus profond, Van Gogh s’accrochait à la foi en Dieu et en l’éternité. Il a peint cette version environ deux mois avant sa mort.
Où l’original est-il accroché ?
L’original est accroché au Kröller-Müller Museum d’Otterlo, aux Pays-Bas. Le musée le répertorie sous le titre Sorrowing Old Man (‘At Eternity’s Gate’), en néerlandais Treurende oude man, huile sur toile, 81,8 x 65,5 cm, daté de mai 1890, sous la cote KM 111.041.
Le catalogue des œuvres de Van Gogh de 1970 l’appelle Worn Out: At Eternity’s Gate. En 2021, le Van Gogh Museum a confirmé qu’un dessin, conservé depuis 1910 dans une collection privée néerlandaise, est une étude préparatoire du dessin Worn Out, et l’a exposé. On en apprend davantage sur le tableau, la lithographie et les dessins sur Wikipédia en anglais.
Aux portes de l’éternité ou La Pietà (d’après Delacroix) : lequel choisir ?
Les deux tableaux ont été peints à l’asile près de Saint-Rémy, et les deux sont la reprise d’une estampe. La Pietà (d’après Delacroix), peinte en septembre 1889, suit une lithographie d’après l’œuvre d’Eugène Delacroix : la Vierge Marie pleure le Christ mort, dans un bleu profond et un or intense, sous un ciel d’orage. Aux portes de l’éternité, peint en mai 1890, revient à sa propre lithographie de 1882 : un seul vieil homme dans une pièce ordinaire, sans figures religieuses.
Pour une seule figure silencieuse dans un bureau ou un coin lecture, choisissez Aux portes de l’éternité ; pour deux figures et un ciel dramatique, choisissez la Pietà. Pour un mur plus lumineux venu du même asile, voici Les Iris et La Nuit étoilée, tous deux de 1889, et, d’Arles, de janvier avant son arrivée à Saint-Rémy, Autoportrait à l’oreille bandée.
Comment est réalisé notre tableau Aux portes de l’éternité peint à la main ?
Le peintre commence par esquisser le vieil homme, la chaise, la cheminée et le sol, et vérifie les proportions d’après l’original, car tout dépend de l’angle du dos penché. Il pose ensuite le mur pâle et les planches du sol en longues touches, le vêtement bleu aux contours sombres, la chaise jaune et les flammes, et peint enfin en épaisseur la tête chauve et les mains. Notre reproduction peinte à la main est réalisée à l’huile sur toile, en impasto : nous appliquons la peinture en épaisseur, de sorte que les coups de pinceau, comme sur l’original, se dressent au-dessus de la toile et captent la lumière.
Le relief est ici particulièrement important, car Van Gogh a appliqué la peinture très épaisse sur la tête et les mains. Une reproduction imprimée ne montre qu’une surface plane, alors que sur notre tableau les touches sont réelles.
Chaque tableau est une copie peinte à la main, réalisée spécialement pour votre commande, c’est pourquoi deux exemplaires ne sont jamais tout à fait identiques.
Quelle dimension pour quel mur ?
En bref : au-dessus d’un bureau, d’une commode ou d’un fauteuil dans un coin lecture, 65 x 80 ou 72 x 91 cm ; au-dessus d’un canapé, 80 x 100 ou 90 x 108 cm ; pour un grand mur vide, 120 x 155 cm. Le format vertical trouve bien sa place sur un mur étroit, entre deux fenêtres ou dans un couloir.
17 dimensions sont disponibles : 40 x 50, 50 x 60, 55 x 70, 60 x 75, 65 x 80, 69 x 85, 72 x 91, 80 x 100, 90 x 108, 100 x 120, 104 x 135, 113 x 146, 120 x 155, 130 x 162, 140 x 170, 149 x 180 et 169 x 203 cm (largeur x hauteur). L’original est large de 65,5 cm et haut de 81,8 cm ; notre dimension 65 x 80 cm est la plus proche, le tableau a donc sur votre mur presque la taille qu’il a au musée. Le motif est intime et convient à un bureau, à une bibliothèque, à une chambre calme ou à un cabinet de consultation. Un petit tableau à l’huile, en 40 x 50 ou 50 x 60 cm, trouve bien sa place dans un couloir. Pour un tableau de salon, il doit occuper environ les deux tiers de la largeur du meuble en dessous ; un tableau vertical peut aussi être plus étroit s’il est accroché au-dessus d’un meuble étroit.
Placez le centre de la toile à environ 150 cm du sol. Au-dessus d’un canapé ou d’une tête de lit, laissez 20 à 30 cm entre le meuble et le bord inférieur.
Dimensions sur mesure, châssis et cadre
Si aucune des 17 dimensions ne convient à votre mur, nous peignons le tableau sur mesure. Nous recommandons de garder un rapport proche de l’original, sinon la figure se resserre ou s’étire. Envoyez-nous la largeur et la hauteur souhaitées et nous vous communiquons le prix et le délai de réalisation. Tous nos tableaux sur toile sont tendus sur un châssis en bois de 2,5 cm et prêts à accrocher.
Pour le cadre, utilisez notre application 3D : elle affiche chacun de nos profils de cadre sur ce motif, pour comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – l’application sert uniquement au choix du cadre. Voir le tableau sur votre propre mur est l’objet de notre service distinct de mise en situation. Les tons bleus pâles s’accordent bien avec un bois naturel clair ou un simple profil argenté.
Livraison et garantie
Chaque tableau est peint sur commande par nos peintres, c’est pourquoi il faut compter 15 à 45 jours selon la dimension choisie ; la pose sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et nous corrigeons tout ce qui ne convient pas. Chaque commande bénéficie de notre politique de retour.
Vous trouverez les autres tableaux de Van Gogh dans la galerie Vincent van Gogh, et notre article sur Vincent van Gogh en dit plus sur le peintre. Si vous l’offrez, songez qu’il est émouvant et non joyeux ; si vous hésitez sur le motif ou la dimension, un bon cadeau est disponible : la personne choisit elle-même.
Questions fréquentes
Où est accroché l’original du tableau Aux portes de l’éternité ?
Au Kröller-Müller Museum d’Otterlo, aux Pays-Bas. Le musée le répertorie sous le titre Sorrowing Old Man (‘At Eternity’s Gate’), huile sur toile, sous la cote KM 111.041. Il ne se trouve donc pas au Van Gogh Museum d’Amsterdam, comme on pourrait le croire, mais à Otterlo.
Quand et où Van Gogh a-t-il peint Aux portes de l’éternité ?
En mai 1890, à l’asile de Saint-Paul près de Saint-Rémy-de-Provence, où il vivait depuis mai 1889. Il l’a peint au début du mois, après la poussée de sa maladie qui l’avait empêché de travailler normalement pendant environ neuf semaines. Le tableau date de peu avant son départ de l’asile et d’environ deux mois avant sa mort.
Qui est le vieil homme d’Aux portes de l’éternité ?
Sur les dessins de 1882, c’était Adrianus Jacobus Zuyderland, un retraité et ancien soldat de l’hospice de La Haye, que Van Gogh a dessiné à plusieurs reprises. Pour le tableau de 1890, le Kröller-Müller estime que Van Gogh a probablement demandé à l’un des malades de l’asile de poser pour lui ; l’homme de la toile est donc très probablement quelqu’un d’autre dans la même posture.
Quel message porte le tableau Aux portes de l’éternité ?
Il montre la tristesse, mais Van Gogh pensait à plus que cela. Lorsqu’il a réalisé la lithographie en 1882, il a écrit que l’expression bouleversante d’un vieil homme assis en silence près de l’âtre est une forte preuve de « quelque chose là-haut », de Dieu et de l’éternité. Le titre place le vieil homme au seuil : dans un moment de tristesse où demeure pourtant le sentiment d’un foyer éternel.
Aux portes de l’éternité est-il un tableau ou un film ?
Cette page est consacrée au tableau : l’huile sur toile de Van Gogh de mai 1890, aujourd’hui au Kröller-Müller Museum. Le film de Julian Schnabel de 2018 sur les dernières années de la vie de Van Gogh porte le même titre. Mais le motif du vieil homme remonte plus loin encore, aux dessins que Van Gogh a réalisés à La Haye en 1882.
Quelle est la taille de l’original d’Aux portes de l’éternité ?
L’original mesure 81,8 cm de haut et 65,5 cm de large, un format vertical qui s’accroche très bien au-dessus d’un bureau ou d’une commode. Notre dimension 65 x 80 cm est la plus proche de l’original ; d’autres, plus petites et plus grandes, sont disponibles de 40 x 50 à 169 x 203 cm, ainsi que des dimensions sur mesure pour un mur particulier.
Aux portes de l’éternité est-il un tableau adapté en cadeau ?
C’est un cadeau émouvant, non joyeux. Il convient à quelqu’un qui connaît la vie et les lettres de Van Gogh, et aussi comme tableau d’art sérieux pour un bureau, une bibliothèque ou un lieu calme. Pour une célébration, une œuvre plus lumineuse de la même période, par exemple Les Iris, conviendra peut-être mieux.
Votre tableau Aux portes de l’éternité a-t-il des touches de pinceau en relief comme l’original ?
Oui. Nous peignons notre tableau en impasto : la peinture est appliquée en épaisseur, de sorte que les coups de pinceau se dressent au-dessus de la toile comme sur l’original de Van Gogh. Cela se voit surtout sur la tête chauve, les poings serrés et les longues touches bleues du vêtement, où le relief capte la lumière.
- Sujet : un vieil homme en vêtement bleu clair est assis près du feu, penché en avant, les poings pressés contre les yeux.
- Original : mai 1890, Saint-Rémy, 81,8 x 65,5 cm, Kröller-Müller Museum, Otterlo.
- Notre version : huile sur toile peinte à la main en 17 dimensions, de 40 x 50 à 169 x 203 cm, ou sur mesure.
