Claude Monet – La Seine à Bougival

La Seine à Bougival est un tableau de Monet de 1869 : un méandre du fleuve sous un ciel du soir rose et gris, une rangée de maisons sur la rive, une barque amarrée dans l’herbe au bord de l’eau. L’original est conservé au Smith College Museum of Art de Northampton sous le numéro d’inventaire SC 1946.4. Chez nous, il devient une reproduction peinte à la main à l’huile sur toile, à la dimension de 73 x 60 cm ou sur mesure.

La Seine à Bougival – Claude Monet

Que voit-on sur la toile ?

Le ciel occupe la moitié supérieure de la toile et c’est la partie la plus vivante de la scène : des nuages gris traversés de rose saumon et de lilas, posés en courtes touches obliques. Dessous s’étend la Seine, calme et large, qui renvoie le ciel en longs traits horizontaux. Sur la rive opposée se tient une rangée de maisons blanches et basses aux toits de tuiles, et derrière elles un pont bas file vers la droite. Au bord droit se dresse une masse sombre d’arbres, coupée par le bord de la toile, qui fait contrepoids à l’ensemble. Au premier plan à gauche flotte une petite barque avec deux silhouettes ; plus près de nous, une berge herbeuse verte avec des roseaux et une barque amarrée, mât dressé.

Où se situe cette scène ?

Bougival se trouve sur la Seine, à l’ouest de Paris, et fut à la fin des années 1860 du 19e siècle un lieu de rendez-vous des peintres qui venaient de la ville peindre l’eau. Monet y a travaillé avec Renoir ; tous deux cherchaient la même chose, le reflet du ciel sur une surface en mouvement. La scène, depuis ce côté du fleuve, regarde vers le village et le pont : non pas un paysage vide, mais des abords de rivière habités. L’original mesure 73,5 x 60 cm et se trouve aujourd’hui dans la collection du Smith College Museum of Art de Northampton, sous le numéro d’inventaire SC 1946.4. Bougival était alors aussi une destination dominicale prisée des Parisiens, ce qui explique les barques et les promeneurs au bord de l’eau : la scène n’est pas solitaire, elle est peuplée. Comme peinture à l’huile, le motif est gratifiant précisément parce que s’y rencontrent l’eau calme et le ciel agité, deux sortes de touche tout à fait différentes sur la même toile.

Pourquoi ce tableau est-il important ?

C’est un Monet de jeunesse, peint avant même la première exposition impressionniste, et c’est pourquoi il est intéressant : la touche est déjà rapide et visible, tandis que le motif reste une vue classique de rivière. Le ciel est ici le personnage principal, non un décor – Monet lui consacre la moitié de la toile et le plus d’énergie de couleur. L’eau n’est pas peinte comme une matière, mais comme un miroir, une idée qu’il mènera plus tard jusqu’au bout dans les séries de nymphéas. Comme tableau impressionniste, c’est l’une de ces scènes où l’on voit l’attention du peintre passer de l’objet à la lumière.

Que signifie le tableau ?

Le tableau ne raconte pas d’événement ; il saisit la fin de la journée. À la place d’une histoire, il y a le ciel, l’eau et deux personnes dans une barque, qui ne sont pas des portraits mais font partie du paysage. La berge basse du premier plan place le spectateur au bord de l’eau, comme s’il se tenait dans l’herbe et regardait par-dessus la rivière vers les maisons. C’est justement l’absence de récit qui rend la scène silencieuse : rien ne se passe, et c’est ce qui fait le contenu. Peinte en plein air, sur place et d’un seul élan d’humeur, la toile est plus proche d’une note sur la lumière que d’une description du lieu. C’est pourquoi elle fonctionne bien dans une pièce où le tableau ne doit pas exiger l’attention mais la retenir doucement : la scène ne s’use pas, car elle n’a pas de chute qu’on comprendrait une fois pour l’oublier ensuite.

Ce motif parmi les œuvres de Monet

Une rivière sous un grand ciel revient plusieurs fois chez Monet. Parmi les scènes voisines, Les Coquelicots, environs d’Argenteuil, où le rouge s’empare des mêmes abords de rivière, et La Promenade, la femme à l’ombrelle, où des figures apparaissent sous un ciel semblable. Quand Monet regarde l’eau de près et supprime l’horizon, cela donne une scène comme Les Nymphéas I, et dans Un coin de jardin à Montgeron la végétation ferme entièrement la vue. Ce que ces scènes ont en commun, c’est que l’horizon reste bas et que le plus de place revient à ce qui change : ciel, eau, feuillage. Bougival est l’une des plus précoces de cette série ; c’est donc là qu’il y a le plus de dessin et le moins de touche dissoute, ce qui facilite l’entrée dans la manière de regarder de Monet pour beaucoup de spectateurs. Le bain populaire sur la Seine à Bougival, peint à l’été 1869 avec bateaux, promeneurs et nageurs, c’est Les Bains de la Grenouillère.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

C’est un tableau d’art réalisé au pinceau et à la peinture à l’huile, non avec une imprimante. Le peintre travaille d’après un modèle muséal en haute résolution, pour que le rose et le lilas du ciel soient justes, et construit la surface comme l’original : courtes touches obliques dans les nuages, longs traits horizontaux dans l’eau, empâtement plus épais dans l’herbe du premier plan. C’est cette différence de direction et d’épaisseur qu’une impression ne peut pas donner, puisqu’il n’y a rien à y ombrer. Comme tout est fait à la main, chaque copie peinte à la main est unique et deux exemplaires ne sont jamais tout à fait identiques ; chaque tableau sur toile reste une pièce unique.

Tendu sur châssis et encadré si vous l’avez choisi, en 15 à 45 jours, une fois la photo de l’œuvre terminée validée.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 73 x 60 cm. Nous peignons cette reproduction à une seule dimension proposée, qui est plus étroite de 5 mm que l’original et lui est égale en hauteur. Le format est horizontal et, à cette taille, il a sa place au-dessus d’une commode, d’un bureau ou sur un mur étroit entre deux portes ; comme tableau pour le salon, il fonctionne bien aussi au-dessus d’un meuble bas. Comme le ciel et l’eau sont clairs et sans forts contrastes, la scène supporte un mur exposé au nord et une pièce à la lumière douce. Si vous avez besoin d’une autre dimension, vous ne la choisissez pas dans une liste – nous la peignons sur mesure, comme décrit ci-dessous.

À quelle hauteur accrocher le tableau : le centre à hauteur des yeux, à environ 145–150 cm du sol ; au-dessus d’une commode, 15–25 cm au-dessus du plateau.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Comme une seule dimension est proposée, la réalisation sur mesure est ici la règle et non l’exception ; c’est notre tableau sur mesure, pour lequel nous conservons le rapport des côtés afin que la berge et le ciel ne soient pas comprimés. Chaque exemplaire est livré tendu sur un châssis en bois de 2,5 cm et prêt à accrocher. Pour le cadre, utilisez notre application 3D : elle affiche sur ce motif chacun de nos profils de cadre, pour comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel avant de décider – l’application sert uniquement au choix du cadre. Pour voir le tableau sur votre propre mur, il existe notre service distinct de mise en situation.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande par nos peintres, la pose sur châssis et l’encadrement étant faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie ; comptez donc 15 à 45 jours, selon la dimension choisie. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez la photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Toute l’offre se trouve dans la galerie Claude Monet, et notre article sur Claude Monet retrace le parcours du peintre.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au Smith College Museum of Art de Northampton, sous le numéro d’inventaire SC 1946.4.

Quand le tableau a-t-il été peint ?

En 1869, pendant la jeunesse de Monet sur la Seine, à l’ouest de Paris.

Qui sont les deux personnes dans la barque ?

Leurs noms ne sont pas consignés, nous ne les donnons donc pas ; dans la scène, elles font partie du paysage, ce ne sont pas des portraits.

Que dit le tableau, en une phrase ?

La fin du jour sur la rivière : le ciel, l’eau et le silence, sans événement.

• Sujet : un méandre de la Seine à Bougival sous un ciel du soir rose et gris, maisons et pont sur la rive opposée
• Original : 73,5 x 60 cm, huile sur toile, Smith College Museum of Art, n° d’inventaire SC 1946.4
• Notre version : huile sur toile peinte à la main, dimension proposée 73 x 60 cm, sinon sur mesure
• Bon à savoir : le ciel reçoit la moitié de la toile et le plus de couleur – l’eau ne fait que le renvoyer en longs traits horizontaux