Claude Monet – Rochers à Port-Goulphar

Rochers à Port-Goulphar est une reproduction peinte à la main d’une marine de Monet de 1886 : un flot d’écume blanche se jette depuis le coin inférieur gauche entre des falaises rougeâtres, sous lesquelles s’étend une mer d’un vert dense et sombre. L’original mesure 81,8 x 66 cm, c’est une huile sur toile conservée à l’Art Institute of Chicago sous le numéro d’inventaire 1964.210, exposée dans la salle 240. Nous le peignons en huit dimensions ou sur mesure, avec une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Rochers à Port-Goulphar – Claude Monet

Que voit-on sur la toile ?

La moitié inférieure est occupée par la mer, dense et sombre, tissée de courtes touches vertes, bleues et violettes. Un flot d’écume claire s’y jette depuis le coin inférieur gauche – la seule chose vraiment blanche ici – et se resserre vers le milieu, où il disparaît derrière un rocher. Le centre est tenu par une grande masse rocheuse brun-rouge, vue un peu d’en haut, de sorte que l’on distingue son dos herbeux. À gauche et à droite s’élèvent des falaises dans des nuances violet-brun et vertes, nulle part cernées d’un contour dur. Entre elles restent deux étroites ouvertures par lesquelles on voit la mer pâle et ouverte : l’une juste à gauche du milieu, l’autre à droite. Ce sont ces deux fentes claires qui donnent de la profondeur à la scène. Au-dessus de tout, le ciel, gris bleu et plein de poids, avec des nuages qui s’étirent à l’horizontale sur le bord supérieur. L’horizon est placé haut, il y a donc beaucoup d’eau et peu de ciel.

Où se trouve Port-Goulphar ?

Port-Goulphar est une anse étroite sur la côte sud-ouest de Belle-Île, la plus grande île bretonne, qui se trouve dans l’Atlantique, au sud de la presqu’île de Quiberon. On appelle ce côté la côte sauvage : la terre n’y descend pas vers l’eau par une plage, elle se brise et tombe droit dans la mer, laissant entre les falaises d’étroites criques où les vagues s’engouffrent de toute leur force. Monet n’a pas peint une vue prise d’une hauteur sûre. Il s’est placé de façon que nous regardions dans la gorge de l’anse et vers l’eau en contrebas ; le tableau n’a donc pas de bord avant paisible où l’œil pourrait se poser. Il commence déjà dans l’écume.

Pourquoi Monet est-il parti à Belle-Île ?

À l’automne 1886, il a quitté le paysage fluvial qui l’avait fait connaître et s’est rendu sur l’île pour peindre la mer par mauvais temps. Le changement se voit dans la touche. Là où, à Argenteuil, il posait la couleur en longues traînées douces, il la dépose ici plus court, plus épais et plus en croisé, de sorte que la surface devient presque rugueuse. De ce même voyage sont nées d’autres marines, dont Tempête sur la côte de Belle-Île, qui montre la même côte par un temps encore plus mauvais. Pour le même peintre devant une eau plus lisse, comparez La Vague verte, où la mer est ouverte et ondulée, non serrée entre des rochers, ou Barques de pêche sur la plage d’Étretat, où la côte descend jusqu’au sable.

Que dit la signature ?

La notice du musée, à la rubrique des inscriptions, indique : signé en bas à droite « Claude Monet 86 ». La signature est bien là, et on peut aussi la lire sur la photographie que le musée publie lui-même : un trait rouge dans le coin inférieur droit, posé sur le bleu déjà sec de la mer, et deux chiffres après le nom. Monet a daté l’œuvre lui-même, et le musée donne la même année dans sa notice de création, sans « vers » et sans fourchette.

Que dit la notice du musée ?

L’œuvre est conservée à l’Art Institute of Chicago sous le numéro d’inventaire 1964.210 et y figure sous le titre Rocks at Port-Goulphar, Belle-Île, huile sur toile, 1886. Les dimensions y sont données dans l’ordre hauteur par largeur, 66 x 81,8 cm ; notre tableau des caractéristiques met la largeur en premier, nous lisons donc 81,8 x 66 cm. Ce sont les deux mêmes chiffres dans l’ordre inverse. La notice cite aussi les donateurs, les époux Chauncey B. Borland, et la salle 240. Sa bibliographie renvoie au catalogue de Wildenstein sous le numéro 1095 et à deux lettres du peintre.

Le parcours du tableau, de Monet à Chicago

Le musée publie aussi toute la chaîne de propriété, qui est exceptionnellement bien documentée pour cette toile. L’œuvre est restée chez le peintre jusqu’à ce que la galerie parisienne Durand-Ruel l’achète le 21 décembre 1892 pour 4.500 francs. De là, elle est partie dans sa succursale new-yorkaise, et c’est ici que la notice est honnête d’une manière que les musées s’autorisent rarement : le livre de commerce de Paris et celui de New York donnent des dates différentes, le 19 décembre 1895 et le 4 janvier 1896 respectivement, et le musée note cet écart au lieu de choisir l’une des deux. Dans le livre new-yorkais, l’œuvre est inscrite sous le nom de Belle Isle. Le 6 mars 1897, Mme Harriet Borland, de Chicago, l’a achetée pour 2.000 dollars ; en 1933, elle est passée à son fils Chauncey Blair Borland, et à partir de 1964 les époux Borland l’ont donnée au musée par parts, la dernière en 1973. Les deux prix sont ceux du musée et ont été confirmés par les archives de Durand-Ruel ; nous n’indiquons pas la valeur actuelle.

Deux toiles au nom presque identique

La confusion est facile avec ce motif, nous la levons donc ici. Monet a peint Port-Goulphar plus d’une fois, et l’autre toile connue de ce nom est conservée à l’Art Gallery of New South Wales à Sydney, sous le numéro 8356. Cette œuvre est verticale, mesure 81 x 65 cm et date de 1887 ; la galerie la porte aussi sous le titre Seascape et l’a achetée en 1949. La différence se voit au premier coup d’œil : la toile de Sydney regarde l’anse de plus loin et de plus haut, l’eau occupe les deux tiers inférieurs sans flot d’écume blanche, et la masse rocheuse se tient au milieu de la scène, séparée des deux rives. La nôtre est horizontale et vue de plus près. Le critère le plus sûr est la signature : les deux toiles sont signées en bas à droite, toutes deux en rouge, mais celle de Sydney porte l’année 87, la nôtre 86.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Chaque commande est peinte par un peintre, avec des peintures à l’huile sur une toile de coton ou de lin. Notre tableau sur toile est réalisé sans impression, sans transfert et sans étape mécanique intermédiaire. Le peintre travaille d’après la photographie du musée et notre référence de couleur, et commence par la structure de la scène : d’abord le rapport entre le ciel, les rochers et l’eau, puis les grandes surfaces sombres des falaises, et ce n’est qu’à la fin que viennent l’écume et les fentes claires de la mer ouverte, qui doivent rester pures. Le motif est exigeant, parce qu’il n’a presque pas de lignes droites et que la touche doit être courte et dense pour que l’eau ne devienne pas lisse. Chaque peinture à l’huile qui quitte notre atelier d’encadrement en Slovénie est donc un peu à elle ; deux commandes du même motif ne coïncident jamais dans le moindre détail.

Tendu sur châssis dans une boîte rigide ou roulé dans un tube, au choix, avec suivi. Avant cela, vous recevez la photo de l’œuvre terminée.

Quelle dimension pour quel mur ?

Huit dimensions sont disponibles, de 45 x 38 à 150 x 120 cm. L’original mesurant 81,8 cm de large sur 66 de haut, la dimension la plus proche en taille est 80 x 60 cm, et par le rapport des côtés 50 x 40 et 150 x 120 cm. Au-dessus d’un canapé ou d’une commode, les grandes dimensions fonctionnent bien, car le rocher et l’eau ont besoin d’espace : en dessous de 60 x 50 cm, la fine touche de la mer se fond en une surface uniforme. Comme tableau d’art dans une salle à manger ou comme tableau pour le salon au-dessus d’un long meuble, 120 x 100 cm est calme. Vous trouverez davantage de la même période dans la galerie Claude Monet ; par le motif, La Promenade sur la falaise à Pourville est proche, où le même peintre montre la falaise d’en haut.

À quelle hauteur l’accrocher : le centre à environ 145 cm du sol, et au-dessus d’un meuble le bord inférieur à 20 à 30 cm au-dessus de lui. Nous en parlons davantage sur notre blog.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Aucune des huit dimensions ne reprend exactement le rapport de l’original, car 81,8 sur 66 n’est le rapport d’aucune d’elles. Si vous voulez justement ce rapport, le tableau sur mesure est la seule voie : envoyez la largeur et la hauteur en centimètres. La toile peut être tendue sur un châssis en bois de 2,5 cm et prête à accrocher, ou nous pouvons l’envoyer roulée dans un tube si vous la faites encadrer vous-même. Le cadre n’est pas compris dans le prix. Pour cette scène, un cadre simple, sombre ou en bois naturel convient bien ; un large cadre doré écrase la scène, car le motif est déjà dense et sombre en lui-même.

Livraison et garantie

La réalisation prend en règle générale deux à trois semaines, quelques jours de plus pour les plus grandes dimensions, car l’huile doit sécher entre les couches. Nous expédions les toiles tendues dans une boîte rigide aux coins protégés, et roulées dans un tube. Si l’œuvre arrive endommagée ou si elle diffère nettement de la photo validée, nous la remplaçons ou nous remboursons. Une copie peinte à la main n’est pas un produit d’usine et de petits écarts de touche sont attendus ; en revanche, un dommage ou un mauvais motif ne le sont pas, et nous les réglons.

Si vous n’achetez pas le tableau pour vous et ne savez pas quelle taille sera la bonne, un bon cadeau est disponible : la personne choisit elle-même la dimension et le motif.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Chicago, à l’Art Institute of Chicago, sous le numéro d’inventaire 1964.210, exposé dans la salle 240.

Où se trouve exactement Port-Goulphar ?

À Belle-Île, dans l’Atlantique, au sud de la presqu’île de Quiberon en Bretagne. C’est une anse étroite sur la côte sud-ouest, exposée, de l’île.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Que la mer, à Port-Goulphar, est ce qui bouge et que le rocher est ce qui ne cède pas, et que Monet a peint cette différence par la touche, non par le dessin.

L’original est-il à vendre et combien vaut-il ?

Il n’est pas à vendre ; depuis 1973, il appartient entièrement à l’Art Institute of Chicago. Le musée indique 4.500 francs en 1892 et 2.000 dollars en 1897 ; nous n’indiquons pas la valeur actuelle.

• Sujet. Un flot d’écume blanche entre des falaises rougeâtres, une mer vert sombre dans la moitié inférieure et deux fentes claires de mer ouverte à l’arrière-plan, le tout vu un peu d’en haut.
• Original. Huile sur toile, 81,8 x 66 cm, 1886, signée et datée en bas à droite ; Art Institute of Chicago, n° d’inventaire 1964.210, don des époux Borland.
• Notre version. Huit dimensions de 45 x 38 à 150 x 120 cm ou réalisation sur mesure, seule à conserver le rapport de l’original.
• Bon à savoir. La galerie de Sydney conserve une autre toile de Monet portant ce lieu dans son titre ; l’année de la signature les distingue, 86 pour la nôtre et 87 pour l’autre.