Claude Monet – Effet de neige à Vétheuil

Effet de neige à Vétheuil est une reproduction peinte à la main d’un tableau d’hiver de Monet : au-dessus des maisons enneigées s’élève le clocher de l’église du village, devant elles s’étend une bande de neige, et le tiers inférieur est occupé par une plaine sombre, dégelée. L’original mesure 71 x 52,5 cm, est une huile sur toile et est conservé au musée d’Orsay à Paris sous le numéro d’inventaire RF 3755. Le musée le date entre 1878 et 1879. Nous le peignons en huit dimensions ou sur mesure, avec une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Effet de neige à Vétheuil – Claude Monet

Que voit-on sur la toile ?

La moitié supérieure appartient au village. Le clocher de l’église se dresse à gauche du centre, sombre et pointu, et les maisons aux toits enneigés se serrent autour de lui. Entre elles et devant elles se tiennent des arbres nus, certains taillés en gros moignons, aux branches courtes et dures. Plus bas court une clôture avec un portail, près duquel se tient une petite silhouette sombre en bleu – la seule personne du tableau, et aussi la seule chose qui donne l’échelle. Sous la clôture s’étend une bande de neige morcelée. Le tiers inférieur est occupé par une large plage sombre, tachetée et agitée, là où la neige s’est déjà retirée. Le ciel est d’un gris uniforme, sans soleil et sans bleu.

Où se trouve Vétheuil et pourquoi Monet y était-il ?

Vétheuil est un village au bord de la Seine, entre Paris et Rouen, serré entre le fleuve et un versant abrupt. Monet s’y est installé en 1878 et y est resté jusqu’en 1881 ; ce furent pour lui des années difficiles, sans argent et avec la maladie dans la maison. Mais c’est précisément à cette époque qu’est née une série de toiles aujourd’hui conservées par de grands musées, et celle-ci en fait partie. Il a peint le village en été et en hiver, depuis le fleuve et depuis la route, si souvent que Vétheuil seul figure dans le titre de plusieurs dizaines de ses toiles. Voisine par le lieu, Les Bords de la Seine à Vétheuil montre le même village à une saison plus chaude.

Pourquoi le musée donne-t-il deux noms ?

Dans la notice du musée d’Orsay figure une désignation en deux parties, séparées par un point-virgule : « Effet de neige à Vétheuil ; L’Église de Vétheuil, neige ». Le premier nom parle de l’effet – de la neige comme phénomène de lumière, ce qui est la manière de Monet de nommer ses toiles. Le second dit ce qui est réellement peint : l’église de Vétheuil sous la neige. Les deux noms sont ceux du musée, non les nôtres ni ceux d’une exposition, et tous deux désignent la même toile. Notre fiche en début de page donne le second nom dans la ligne Autres titres précisément parce que l’église est ce que l’on voit d’abord sur la toile.

Pourquoi l’année n’est-elle pas unique ?

Parce que le musée n’en donne pas. Dans la rubrique Datation, on lit « entre 1878 et 1879 », et il ne la resserre pas. Nous n’écrivons donc pas non plus une seule année, même si cela paraîtrait plus net. Là où le musée et une base de données divergent, nous suivons le musée. La toile ne porte pas non plus de date : le musée ne mentionne aucune inscription dans sa notice, de sorte que l’année ne peut pas se lire sur l’œuvre même, comme c’est possible pour certaines autres œuvres de Monet.

Que dit la notice du musée ?

L’œuvre est conservée au musée d’Orsay sous le numéro d’inventaire RF 3755. La technique est l’huile sur toile.

Le chemin vers Orsay : le legs Caillebotte

Le musée indique un seul mode d’acquisition, et il est célèbre : « Legs Gustave Caillebotte, 1896 », c’est-à-dire le legs de Gustave Caillebotte de 1896. Caillebotte était lui-même peintre, et l’un des rares à acheter les œuvres de ses camarades à l’époque où personne n’en voulait. Sa collection est précisément l’une des voies fondamentales par lesquelles l’impressionnisme est entré dans les collections publiques françaises. Le musée ne publie pas la chaîne des propriétaires antérieurs, et nous ne l’inventons donc pas non plus.

Une autre église de Vétheuil, dans le même musée

La confusion est ici une vraie possibilité, et au sein d’une seule collection. Le musée d’Orsay conserve une autre toile de Monet avec l’église de Vétheuil, sous le numéro d’inventaire RF 1973 18, qu’il recense comme « Église de Vétheuil ». Comme le second nom de notre œuvre est justement L’Église de Vétheuil, neige, quiconque cherche dans le musée l’église de Vétheuil trouve les deux toiles. Elles se distinguent aussitôt, et selon deux critères. La nôtre est horizontale, large de 71 cm et haute de 52,5 ; l’autre est verticale, large de 50,5 et haute de 65,5. Et alors que le musée date la nôtre dans un intervalle, il date l’autre d’une seule année, 1879. Elle est entrée dans la collection par un don des époux Kaganovitch en 1973. La scène de neige la plus célèbre de Monet, un seul oiseau noir sur le portail d’une clôture au-dessus d’ombres bleues, est La Pie.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Chaque commande est peinte par un peintre à part, avec des couleurs à l’huile sur une toile de coton ou de lin. Ce tableau sur toile est réalisé chez nous sans impression, sans transfert et sans étape mécanique intermédiaire. La scène d’hiver est exigeante précisément à cause de la neige : sur la toile, elle n’est pas blanche mais grise, bleue et d’un rose pâle, et si le peintre la peint en blanc, le tableau perd la lumière qu’a l’original. C’est pourquoi on commence par les gris du ciel et ce n’est qu’ensuite que l’on construit les plages plus claires. Chaque peinture à l’huile qui quitte notre atelier d’encadrement en Slovénie est un peu singulière ; deux commandes du même motif ne se recoupent jamais dans le moindre détail. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider.

Tendu sur châssis dans une boîte rigide ou roulé dans un tube, selon votre choix, avec suivi. Avant cela, vous recevez la photo de l’œuvre terminée.

Quelle dimension pour quel mur ?

Huit dimensions sont disponibles, de 50 x 40 à 150 x 110 cm. L’original mesure 71 cm de large et 52,5 de haut ; la dimension la plus proche en taille est donc 70 x 50 cm, et par le rapport des côtés 150 x 110 cm. La scène est basse et large : elle convient bien au-dessus d’un canapé, d’une commode ou d’un lit, c’est-à-dire là où le mur est plus large que haut. Comme tableau d’art pour une salle à manger ou comme tableau pour un salon, le 100 x 80 cm paraît apaisé, car la palette de cette toile est étroite et silencieuse. Vous trouverez d’autres œuvres de la même période dans la galerie Claude Monet ; par la saison, Gelée blanche, Charrette sur la route sous la neige, Honfleur et Meule, effet de neige sont voisines.

À quelle hauteur accrocher le tableau : le centre à environ 145 cm du sol, et au-dessus d’un meuble le bord inférieur à 20 à 30 cm au-dessus de lui. Nous écrivons davantage sur la mise en place sur notre blog.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Aucune des huit dimensions ne reprend exactement le rapport de l’original. Si vous voulez précisément ce rapport, le tableau sur mesure est la seule voie : envoyez la largeur et la hauteur en centimètres. La toile peut être tendue sur un châssis en bois de 2,5 cm et prête à accrocher, ou nous pouvons l’envoyer roulée dans un tube si vous la faites encadrer vous-même. Le cadre n’est pas compris dans le prix. Pour cette scène, un cadre en bois clair ou grisâtre, qui prolonge la lumière d’hiver, convient bien ; un cadre sombre la referme. Le musée conserve son original dans un cadre qui porte l’ensemble à 89 x 72,5 cm.

Livraison et garantie

La réalisation prend en règle générale deux à trois semaines, quelques jours de plus pour les plus grandes dimensions, car l’huile doit sécher entre les couches. Nous expédions les toiles tendues dans une boîte rigide aux angles protégés, et roulées dans un tube. Si l’œuvre arrive endommagée ou si elle diffère sensiblement de la photo validée, nous la remplaçons ou la remboursons. Une copie peinte à la main n’est pas un produit d’usine, et de petits écarts de touche sont à attendre ; un dommage ou un mauvais motif, non, et nous les réglons.

Si vous n’achetez pas le tableau pour vous et ne savez pas quelle dimension sera la bonne, un bon cadeau est disponible : la personne choisit elle-même la dimension et le motif.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Paris, au musée d’Orsay, sous le numéro d’inventaire RF 3755. Il y est entré par le legs de Gustave Caillebotte en 1896.

Où se trouve Vétheuil ?

Au bord de la Seine, entre Paris et Rouen. Monet y a vécu de 1878 à 1881 et a peint le village dix fois et plus.

Pourquoi n’y a-t-il pas d’année précise ?

Parce que le musée n’en indique pas : sa notice dit entre 1878 et 1879. La toile ne porte pas de date, la datation ne peut donc être lue nulle part, et nous n’inventons pas une année unique.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Que la neige n’est pas blanche mais grise et bleue, et que le village ne s’y cache pas, mais y devient plus silencieux.

• Sujet. Le clocher de l’église de Vétheuil au-dessus de toits enneigés, des arbres nus taillés, une petite silhouette près du portail et une plage sombre dégelée sur le tiers inférieur.
• Original. Huile sur toile, 71 x 52,5 cm, entre 1878 et 1879 selon la datation du musée ; musée d’Orsay, n° d’inventaire RF 3755, legs de Gustave Caillebotte 1896.
• Notre version. Huit dimensions de 50 x 40 à 150 x 110 cm ou réalisation sur mesure, la seule à conserver le rapport de l’original.
• Bon à savoir. Le même musée conserve une autre église de Vétheuil de Monet, RF 1973 18 ; celle-ci est verticale et datée d’une seule année, la nôtre est horizontale et datée dans un intervalle.