Description
Deux femmes – le musée ne tranche pas sur la date
Deux femmes sont peintes jusqu’à la taille, toutes deux tournées droit vers le spectateur. La plus âgée, à gauche, porte une robe gris bleu à petit motif et à haut col ; le visage est nettement modelé, les cheveux sont sombres et longs. La plus jeune, à droite, est vêtue d’une robe orange corail à col blanc, les cheveux sont châtains. Sa main repose sur l’avant-bras de l’autre. Derrière elles s’étend un dense feuillage vert ; à gauche se voit le toit d’une maison basse au mur rose chaud, à droite un ciel bleu clair avec un nuage blanc. En bas à gauche pousse une plante aux larges feuilles et aux fleurs rouges. L’œuvre est conservée au Metropolitan Museum of Art de New York sous le numéro d’inventaire 1997.391.3.
La notice du musée donne deux années, non une
Pour la datation, le musée ne choisit pas : la notice dit 1901 ou 1902. Ce n’est pas une lacune de la description, mais l’information elle-même. L’œuvre date des dernières années de la vie du peintre, quand il était déjà aux îles Marquises, et le musée, avec deux années, indique qu’il n’y a pas de datation plus précise. Nous ne la ramenons pas à une seule année ; là où le musée en laisse deux, nous donnons les deux.
Les deux visages nous regardent droit dans les yeux
La disposition est étonnamment calme : aucune des femmes ne fait rien, aucune ne regarde l’autre, mais toutes deux regardent hors du tableau. De ce fait, la scène n’a pas d’action, mais elle a la tension d’un double portrait, où les personnes regardées sont deux et non une. Le seul contact entre elles est la main sur l’avant-bras.
Comment la toile est arrivée au musée
La notice indique aussi le parcours : l’œuvre faisait partie de la collection de Walter et Leonore Annenberg. Elle est entrée au musée en don en 1997, puis par legs en 2002. C’est donc un passage en deux étapes d’une collection privée à une collection publique, et non un achat du musée.
La dimension est d’abord donnée en pouces
La notice du musée indique d’abord la dimension en pouces, puis entre parenthèses en centimètres, en hauteur par largeur. Nous le signalons parce que, dans le transfert de telles notices, les deux nombres sont souvent intervertis ; la toile est horizontale, plus large que haute.
Peint à la main, touche après touche
Chez nous, les tableaux à l’huile sur toile sont réalisés exclusivement à la main, touche après touche. Sur ce motif, les plus exigeants sont les visages : ils se construisent par des tons chauds et froids juxtaposés, sans ombrage, et s’ils se fondent, ils perdent l’âge et le calme. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider. Chez nous, chaque tableau est toujours peint à neuf et n’est jamais imprimé.
- Motif : double portrait de deux femmes devant la verdure et une maison basse.
- Technique : huile sur toile, orange corail à côté du gris bleu.
- Dimensions : format horizontal, de 40 x 32 cm à 200 x 160 cm ; les plus choisies sont 80 x 64 cm et 100 x 80 cm.
- À savoir : le musée date l’œuvre de 1901 ou 1902, donc de deux années.
De la même collection et de la même époque, voyez aussi Deux Tahitiennes, Une ferme en Bretagne et Ia orana Maria. Le musée indique la dimension en hauteur par largeur : 73,7 x 92,1 cm.
