Claude Monet – La cattedrale di Rouen, tempo grigio

La cattedrale di Rouen, tempo grigio è una riproduzione dipinta a mano di una delle cinque facciate di Rouen conservate al Musée d’Orsay: il portale riempie tutta l’altezza della tela, sopra di esso si scurisce il rosone bluviola e lungo il margine inferiore stanno due figurine. Cielo non ce n’è, la pietra arriva fino al bordo superiore. L’originale misura 65,4 x 100,2 cm, è olio su tela e porta il numero d’inventario RF 1999. Il museo lo data al 1892, mentre la firma sulla tela la leggiamo come «Claude Monet 94». Lo dipingiamo in otto misure o sulla vostra, con una fotografia dell’opera finita da approvare prima della spedizione.

La cattedrale di Rouen, tempo grigio – Claude Monet

Che cosa si vede sulla tela?

La facciata occidentale della cattedrale di Rouen, vista da vicino e di fronte. Al centro sta il grande portale con il suo ripido protiro a timpano, davanti una guglia sottile, dietro il rosone in bluviola, l’unica superficie davvero scura; sotto di esso siede il disco pallido dell’orologio. In basso ci sono tre porte, quella centrale alta e scura con un campo bruno-giallo. Il margine sinistro taglia una massa di torre più quieta, il destro una parete fittamente scolpita. Cielo non ce n’è: la pietra riempie il bordo alto da sinistra a destra. I colori sono grigi con dentro del verde e del viola, e il bruno caldo resta solo nell’ombra degli ingressi.

Perché l’opera ha due nomi?

Perché glieli dà il museo stesso. Nella sua scheda si legge «La Cathédrale de Rouen. Le Portail, temps gris ; Harmonie grise» — due nomi separati dal punto e virgola del museo. Il primo dice che cosa è dipinto e con che tempo; il secondo dice che cosa cercava Monet, l’accordo di un solo colore. Il nostro titolo segue il primo. Entrambi stanno nella tabella, perché lo stesso museo possiede altre quattro facciate di Rouen, ciascuna con la sua armonia: bruna, blu, bianca, e blu e oro.

Come è datata l’opera e che cosa c’è scritto sulla tela?

Il museo la data al 1892, senza intervallo e senza un prudente «verso». Lungo il margine inferiore, a sinistra, c’è una firma che sulla grande fotografia della tela leggiamo come «Claude Monet 94». La scheda non riporta alcuna iscrizione, quindi la lettura è nostra. Delle tre tele di Rouen dell’Orsay che abbiamo aperto, portano in basso a sinistra il 94 entrambe quelle che il museo data al 1892; quella del 1893 è firmata a destra e accanto alla firma non si legge alcun anno — un’osservazione su tre fotografie, non un’affermazione sull’intera serie.

Che cosa dice la scheda del museo sulle misure?

L’opera è conservata dal Musée d’Orsay con il numero d’inventario RF 1999. Le misure le indica come altezza per larghezza, 100,2 x 65,4 cm; la nostra tabella mette la larghezza al primo posto, quindi qui si legge 65,4 x 100,2 cm. Questa volta la raccolta Wikidata coincide del tutto — stesso anno, stesso numero d’inventario, stesse misure fino al decimo. Non lo taciamo, perché una pagina senza nota su una divergenza e una pagina dove nessuno ha confrontato, fra un mese, si somigliano.

Lascito del conte Isaac de Camondo, 1911

Sul percorso di questa tela il museo scrive una sola riga: «Legs comte Isaac de Camondo, 1911». Una catena di proprietari non c’è, e dove il museo non ne pubblica una non la inventiamo nemmeno noi. Camondo era banchiere e collezionista, e il suo lascito portò in una sola volta diverse opere impressioniste nelle collezioni nazionali francesi — fra queste quattro delle cinque facciate di Rouen di questa casa. La quinta, RF 2779, il museo la comprò nel 1907 direttamente da Monet. È l’unico dato di provenienza che abbiamo, verificabile nella scheda di ciascuna delle cinque.

Quale delle cinque cattedrali di Rouen dell’Orsay è la nostra?

Tutte e cinque le abbiamo lette nelle schede del museo. La nostra è RF 1999, 65,4 x 100,2 cm. Le altre sono RF 2000, 63 x 92,2 cm, del 1893; RF 2001, 73,2 x 106,5 cm, 1893; RF 2002, 73,5 x 107 cm, 1893; e RF 2779, 74 x 107 cm, 1892. Per misura la più vicina è RF 2000, più stretta di 2,4 cm e più bassa di 8 cm. La prova più rapida non chiede il metro: il nostro rapporto dei lati è 0,653 e le altre quattro stanno fra 0,683 e 0,692, quindi la nostra è la più allungata delle cinque — nessun’altra è così alta rispetto alla propria larghezza, ed è per questo che non ha cielo. Da noi RF 2000 è La cattedrale di Rouen, sole del mattino e RF 2779 è La cattedrale di Rouen, il portale di fronte; tutte e due hanno un pezzo di cielo sopra la facciata.

Sei cattedrali di Rouen nella nostra galleria

Nella galleria Claude Monet vendiamo sei facciate di Rouen di Monet. Oltre a questa tela e alle due appena nominate, sono tre: La cattedrale di Rouen, il portale e la torre Saint-Romain; La cattedrale di Rouen, il portale e la torre Saint-Romain in pieno sole; e La cattedrale di Rouen, il portale.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

Ogni ordine è eseguito singolarmente da un pittore, a colori a olio su tela di cotone o di lino. Un quadro su tela nasce da noi senza stampa, senza trasferimento e senza passaggi meccanici intermedi. Questo motivo è impegnativo perché quasi non contiene colori puri: tutto è grigio, che ora tende al verde ora al viola, e il nero farebbe crollare la pietra in una macchia sola. L’imprimitura resta perciò chiara e l’ombra si ottiene con velature fredde. La seconda difficoltà è la grana — la facciata è costruita con migliaia di tocchi brevi e ciascuno deve restare visibile, altrimenti l’intaglio sparisce e resta un muro. Ogni dipinto a olio che esce dal nostro laboratorio è perciò un poco a sé.

Non lo sappiamo e non inventiamo una spiegazione. La scheda non menziona affatto l’iscrizione, quindi la lettura è nostra, dalla fotografia.

Quale misura per quale parete?

Ci sono otto misure, da 40 x 60 a 120 x 180 cm, e una è insolitamente vicina all’originale: 65 x 100 cm è più stretta di appena 4 mm e più bassa di 2 mm della tela di Parigi. È proprio questo scarto minimo la prova che le misure del museo non sono copiate dal nostro elenco — se lo fossero, coinciderebbero esattamente. Anche per rapporto dei lati la stessa misura è la più vicina, 0,650 contro 0,653. La scena è stretta e alta e funziona bene fra due finestre. Come quadro artistico in ingresso funziona 50 x 80 cm, come quadro per soggiorno 80 x 120 cm.

A che altezza appendere il quadro: il centro a circa 145 cm dal pavimento, e con una tela verticale e alta meglio un po’ più in basso che più in alto.

Esecuzione su misura, telaio e cornice

Se volete esattamente il rapporto dell’originale, l’esecuzione su misura è l’unica strada: inviateci larghezza e altezza in centimetri. La tela può arrivare tesa su un telaio di legno e pronta da appendere, oppure arrotolata in un tubo, se la farete incorniciare voi; la cornice non è compresa nel prezzo. Con questa scena sta bene una cornice stretta in legno scuro o in un grigio caldo, mentre una dorata e larga spinge il grigio verso lo sporco. La cornice del museo porta l’insieme a 78,9 x 113,2 cm.

Consegna e garanzia

L’esecuzione richiede di norma due o tre settimane, qualche giorno in più nelle misure maggiori, perché l’olio deve asciugare fra gli strati. Le tele tese le spediamo in una scatola rigida con gli angoli protetti, quelle arrotolate in un tubo. Se l’opera arriva danneggiata o differisce in modo percepibile dalla fotografia approvata, la sostituiamo o rimborsiamo il prezzo. Una copia dipinta a mano non è un prodotto di fabbrica e piccole differenze nel tocco sono attese; un danno o un motivo sbagliato non lo sono.

Se il quadro è un regalo e non siete sicuri della misura, c’è un buono regalo: chi lo riceve sceglie da sé misura e soggetto.

Domande frequenti

Dove si trova l’originale?

A Parigi, al Musée d’Orsay, con il numero d’inventario RF 1999, dove giunse nel 1911 con il lascito Camondo.

Di che anno è l’opera?

Il museo la data al 1892 e quell’anno indichiamo anche noi.

Perché Monet dipinse la cattedrale di Rouen tante volte?

Non lo interessava l’edificio, ma la luce su di esso. Nel 1892 e nel 1893 dipinse la facciata ovest una trentina di volte, a ore diverse e con tempo diverso, lavorando su più tele insieme e passando dall’una all’altra al cambiare della luce. Le completò nel 1894 in studio.

Quante volte Monet dipinse la cattedrale di Rouen?

Più di trenta volte, nel 1892 e nel 1893; 28 tele mostrano la facciata ovest. Le completò in studio nel 1894 e ne scelse venti per la mostra da Durand-Ruel a Parigi nel maggio 1895.

• Motivo. Il portale della cattedrale di Rouen da vicino e di fronte, senza cielo: la pietra arriva al bordo superiore e sopra l’ingresso si scurisce il rosone bluviola.
• Originale. Olio su tela, 65,4 x 100,2 cm, 1892; Musée d’Orsay, inv. n. RF 1999, lascito del conte Isaac de Camondo 1911.
• Il nostro. Otto misure; 65 x 100 cm dista dall’originale 4 mm in larghezza e 2 mm in altezza.
• Da sapere. Il museo data la tela al 1892, mentre la firma su di essa la leggiamo come «Claude Monet 94»; indichiamo entrambi e la fonte di ciascuno.