Edvard Munch – La bestia

La bestia

La bestia di Edvard Munch è un quadro del 1901, conservato con il numero di inventario KA 18,1965 dallo Sprengel Museum di Hannover. L’originale è a olio su tela e misura 63,5 x 94,5 cm. Una donna siede rivolta direttamente verso chi guarda, i lunghi capelli scuri ricadono su entrambe le spalle.

La figura riempie quasi tutta l’altezza della tela ed è vista da vicino. Siede eretta, nuda fino sotto i fianchi, le mani abbassate vicino al grembo. I capelli sono castano scuro, quasi neri, e cadono in masse pesanti ai due lati del corpo, oltre la vita. Il volto è pallido, con guance rosa, sopracciglia scure e un’ombra verdastra sotto gli occhi; la bocca è piccola e chiusa, e lo sguardo esce dritto e leggermente verso la sua sinistra.

Il corpo è dipinto in caldi toni crema, gialli, rosa e arancio con pennellate larghe, ombreggiato ai lati di grigio verdastro. Lo sfondo non è una stanza ma una disposizione di campiture: in alto a sinistra una superficie senape oliva, a sinistra del centro un verde azzurro scuro, a destra blu e turchese in tratti verticali. Nell’angolo in alto a destra corre una linea rossa curva, l’unico segno non figurativo della tela. In basso a sinistra sta una zona grigio azzurra. Nell’angolo in basso a destra si trova una firma bruno rossastra.

Il documento museale registra l’opera come nudo seduto, mentre il nostro scaffale e gran parte della letteratura la danno come La bestia; entrambi i nomi indicano lo stesso quadro, e a identificarlo con certezza è il numero di inventario. Anche la datazione non è del tutto stabilita: la nostra specifica indica il 1901, mentre il documento museale colloca l’opera un anno più tardi, nel 1902. In quegli anni Munch dipinse una serie di nudi seduti in cui lo sfondo viene abbandonato come stanza e usato invece come campo di colore.

Il colore è applicato rapidamente e con ampi slanci che non vengono nascosti; in alcuni punti traspare la trama della tela. I capelli nascono con lunghi tratti dalla sommità verso il basso, il corpo con tratti più dritti, quasi orizzontali, che gli danno morbidezza. Non ci sono quasi contorni; le forme nascono dalla differenza tra il calore della pelle e la freddezza del fondo.

La nostra versione è dipinta a mano in olio su tela, pennellata dopo pennellata, e non è mai stampata. Poiché ogni tela nasce appositamente per l’ordine, due non coincidono mai nei dettagli; le piccole differenze nella stesura sono il segno di una mano e non un difetto. Tra i dipinti famosi questo è impegnativo nell’incarnato, dove il giallo deve scorrere nel rosa senza passaggi duri.

Il formato è verticale e stretto, perciò l’opera rende bene su una parete più stretta, in una nicchia o accanto a una porta, dove abbia del vuoto attorno. Poiché la pelle è calda e lo sfondo freddo, chiede una parete neutra – bianca, grigio pallido o sabbia – che non raddoppi nessuno dei due lati. Appendetela ad altezza d’occhi, perché la scena è costruita su uno sguardo diretto. Tra i quadri famosi dello scaffale questo vuole una luce uniforme e calda; la luce fredda toglie il giallo al corpo e lo spinge verso il grigio.

Sono disponibili dieci misure e anche una misura su richiesta, e ogni tela si può ordinare con o senza cornice. Altre opere del pittore si trovano nella galleria di Edvard Munch, e della sua vita e della sua pittura scriviamo nel blog su Edvard Munch.