Sandro Botticelli – Sant’Agostino nella cella

Sant’Agostino nella cella è una piccola tavola dipinta da Sandro Botticelli intorno al 1490–1494: il santo scrive con la penna allo scrittoio, in una stretta cella di pietra sotto una volta a cassettoni, una tenda verde oliva è scostata a sinistra e a terra giacciono fogli strappati e appallottolati. L’originale, una tempera su tavola di appena 41 x 27 cm, è conservato alla Galleria degli Uffizi di Firenze. Il nostro pittore lo dipinge a mano per voi a olio su tela, in 8 formati verticali da 29 x 46 a 128 x 191 cm o su misura, e ognuno supera la tavola fiorentina. La foto del vostro Sant’Agostino finito vi arriva prima che parta.

Sant’Agostino nella cella – Sandro Botticelli

Che cosa rappresenta Sant’Agostino nella cella?

Sopra la cella si incurva una volta a botte a cassettoni quadrati, chiusa davanti da un arco a tutto sesto con la ghiera ornata da un festone scolpito. Ai lati, entro ghirlande di alloro, due medaglioni con profili maschili; nella lunetta di fondo, a finto rilievo, una Madonna col Bambino. La cella in pietra serena è così stretta da ricordare un’angusta cappella.

Al centro il santo siede su un alto scranno posato su una pedana di legno: barba bianca, capelli ricci, aureola dorata. Sopra uno scapolare scuro indossa un mantello rosso acceso che scende in ampie pieghe fino a terra. La destra guida la penna, la sinistra trattiene un foglio, lo sguardo è raccolto sul testo.

A sinistra pende da anelli una tenda verde oliva con fodera rossa e frange, spinta di lato come se qualcuno l’avesse appena scostata. A destra si apre una porta, di fronte c’è un armadio a muro colmo di libri. Davanti alla pedana giacciono fogli stracciati e penne consumate, che sulla pietra scura attirano l’occhio quasi quanto il mantello rosso.

Che cosa significa questa scena silenziosa?

Agostino è qui scrittore e pensatore. Il soggetto è puramente contemplativo: nessun miracolo o visione come nella predella della Pala di San Marco, solo lavoro concentrato allo scrittoio. In quegli anni i committenti sceglievano volentieri i santi che avevano trasmesso il messaggio divino con i loro scritti.

L’abito unisce due ruoli: il mantello rosso è vescovile, lo scapolare scuro richiama l’ordine degli eremiti che a lui si ispira. Per questo Ronald Lightbown ha ipotizzato come committente un eremita agostiniano del convento fiorentino di Santo Spirito.

La Madonna della lunetta alluderebbe agli scritti del santo sulla madre di Cristo. I medaglioni potrebbero raffigurare gli imperatori Arcadio e Onorio, contemporanei di Agostino. Gli autori italiani vi leggono una mediazione tra Umanesimo e Cristianesimo, poiché Agostino era il patrono ideale degli uomini di cultura.

Perché questa piccola tavola è così apprezzata?

I cassettoni si rimpiccioliscono verso il fondo, gli spigoli delle pareti convergono e, benché la tavola sia alta appena 41 centimetri, si guarda dentro uno spazio vero. Uno spazio però volutamente non a misura d’uomo: il santo non potrebbe alzarsi e la porta è troppo piccola per lui, così lo sguardo resta su chi scrive.

L’opera appartiene all’ultimo decennio del Quattrocento. La voce inglese la collega, come molte opere tarde del pittore, alle prediche di Girolamo Savonarola. Herbert Horne riconobbe nella testa e nelle mani la stessa linea nervosa del dipinto La calunnia di Apelle.

Le dimensioni ridotte indicano la devozione privata, da vicino. Per saperne di più c’è l’articolo della Wikipedia inglese, scritto in inglese, che intitola l’opera allo scrittoio del santo.

Dov’è l’originale e come ci è arrivato?

L’originale è agli Uffizi di Firenze dal 1779. Prima apparteneva al mecenate Bernardo Vecchietti; Giorgio Vasari lo vide in casa sua e lo attribuì a Filippo Lippi, mentre Vincenzo Borghini nel 1584, nella villa Il Riposo, lo descrisse come una bellissima pittura di Botticelli. Nel 1771 lo comprò il pittore Ignazio Hugford, poi Piero Pieralli.

L’attribuzione sbagliata durò fino alla fine dell’Ottocento. Giovanni Morelli nel 1890 fu il primo a sostenere con decisione Botticelli, nel 1908 lo seguì Herbert Horne, e oggi non ci sono più dubbi.

Non va confusa con il grande affresco di sant’Agostino nella chiesa fiorentina di Ognissanti, che Botticelli dipinse un decennio prima per i Vespucci. È un’altra opera, molto più grande, che non fa parte della nostra offerta.

Sant’Agostino nella cella o un altro Botticelli?

Sant’Agostino nella cella è un quadro artistico per chi ama il silenzio, i libri e gli spazi costruiti con precisione. Il formato alto e stretto sta bene in uno studiolo di casa, in biblioteca o su una parete sottile accanto alla porta.

Un’architettura altrettanto monumentale si trova nel dipinto Annunciazione di Cestello del 1489–1490, a cui gli studiosi accostano muri e volta della nostra cella. Un altro spazio costruito con cura è quello del dipinto Annunciazione (Glasgow).

Un’altra piccola tavola devozionale degli ultimi anni è il dipinto L’ultima comunione di san Girolamo, dove i monaci sorreggono il vecchio santo. Alla pagina Sandro Botticelli trovate tutti i quadri di Sandro Botticelli della nostra offerta.

Come dipingiamo a mano Sant’Agostino nella cella?

L’originale di Botticelli non è un dipinto a olio, ma una tempera su tavola di 41 x 27 cm. Il nostro pittore lavora a olio su tela, strato dopo strato; così la riproduzione dipinta a mano resta flessibile e si può arrotolare, montare su telaio o incorniciare.

Prima fissa con un disegno sottile arco, cassettoni e spigoli, poi stende i grigi della pietra. Seguono la tenda verde e il mantello rosso, costruito in più velature perché le pieghe prendano peso.

Volto, barba e riccioli li dipinge con un pennello sottile; per ultimi aureola, frange, penna e i fogli bianchi a terra.

Quale formato per quale parete?

In breve: i formati piccoli per lo scrittoio o una parete stretta, i medi per corridoio e studiolo, i più grandi per il soggiorno o le scale.

Dipingiamo Sant’Agostino nella cella in 8 formati verticali (larghezza x altezza): 29 x 46, 38 x 55, 42 x 65, 55 x 85, 70 x 110, 81 x 120, 100 x 155 e 128 x 191 cm. L’originale misura soltanto 27 x 41 cm (larghezza x altezza), quindi ogni nostro formato è più grande: 29 x 46 cm di poco, 128 x 191 cm quasi cinque volte per lato.

29 x 46 e 38 x 55 cm stanno sopra una scrivania o tra due finestre, dove si guardano da vicino come l’originale; 42 x 65 e 55 x 85 cm vanno bene in corridoio o in camera. Come quadro per il soggiorno rende da 70 x 110 cm in su, mentre i due formati maggiori sono per una parete alta o le scale.

È possibile un altro formato e quale cornice scegliere?

Sì. Con un rapporto diverso il santo, lo scrittoio e la tenda restano interi e adattiamo la fascia di pavimento o il bordo della volta, così la cella si vede tutta. Inviateci la misura personalizzata che desiderate e vi diciamo prezzo e tempi.

Il vostro Sant’Agostino parte arrotolato in un tubo, montato su telaio o incorniciato. Telaio e cornice li cura il nostro laboratorio in Slovenia, che protegge con attenzione ogni quadro su tela per il viaggio. Il profilo adatto alla pietra grigia e al mantello rosso lo scegliete nella nostra app 3D; la visualizzazione sulla vostra parete è un servizio a parte.

Quando arriverà il vostro Sant’Agostino?

Il vostro Sant’Agostino è pronto a partire 15–45 giorni lavorativi dopo la conferma dell’ordine. Finito il lavoro vi mandiamo una foto, e le modifiche richieste le facciamo prima dell’imballaggio.

In Slovenia e nell’UE non pagate dogana, e per ogni ordine vale la nostra politica di reso.

Uno scrittore al suo tavolo è un bel regalo per chi ama leggere, scrivere o insegnare. Se non sapete quale formato scegliere, regalate un buono regalo e sarà il destinatario a decidere.

Domande frequenti

Dove si trova la tavola di Botticelli?

Alla Galleria degli Uffizi di Firenze, dove è conservata dal 1779.

È una stampa?

No. È una copia dipinta a mano, che il nostro pittore esegue a pennello a olio su tela.

Quanto è grande l’originale?

41 x 27 cm (altezza x larghezza); già il nostro formato più piccolo, 29 x 46 cm, è un po’ più grande.

Dipingete il santo nella cella anche in un altro formato?

Sì. Indicateci larghezza e altezza desiderate per il santo e vi rispondiamo con prezzo e tempi.

Quanto si aspetta il Sant’Agostino e come arriva?

Da 15 a 45 giorni lavorativi fino alla spedizione, poi viaggia arrotolato, su telaio o incorniciato.

È adatto a uno studiolo o a una biblioteca?

Sì. Uno scrittore tra libri e carte sembra fatto apposta per una stanza dove si legge e si lavora.

Perché ci sono fogli accartocciati sul pavimento?

Mostrano la fatica della scrittura: il santo ha scartato ciò che non lo convinceva, e nella scena entra il tempo.

È la stessa opera dell’affresco di Ognissanti?

No. L’affresco è più antico e molto più grande; il nostro quadro segue la piccola tavola degli Uffizi.

• Soggetto: sant’Agostino scrive allo scrittoio in una stretta cella di pietra sotto una volta a cassettoni, accanto a una tenda verde scostata, con fogli accartocciati a terra.
• Originale: tempera su tavola, 1490–1494 circa, 41 x 27 cm, Galleria degli Uffizi, Firenze.
• Il nostro quadro: dipinto a mano a olio su tela, 8 formati da 29 x 46 a 128 x 191 cm o su misura; tutti più grandi dell’originale.
• Da sapere: Vasari la credeva di Filippo Lippi; fu restituita con sicurezza a Botticelli solo alla fine dell’Ottocento.