Sandro Botticelli – Il ritorno di Giuditta a Betulia

Il ritorno di Giuditta a Betulia è un’opera giovanile di Sandro Botticelli, databile intorno al 1470–1472: la giovane vedova ebrea Giuditta attraversa di buon passo le colline con la sua ancella verso la propria città, con la spada nella destra e un ramo d’ulivo nella sinistra. L’originale, una minuscola tempera su tavola alta appena 31 cm e larga 24, è conservato nella Galleria degli Uffizi a Firenze. Il nostro pittore lo dipinge a mano a olio su tela in 8 formati verticali da 30 x 40 a 156 x 200 cm o su misura, tutti più grandi della tavoletta. Quando la vostra Giuditta è pronta, vi inviamo una sua fotografia.

Il ritorno di Giuditta a Betulia – Sandro Botticelli

Che cosa raffigura il Ritorno di Giuditta a Betulia?

Due donne avanzano veloci su un pendio erboso, come sospinte dal vento. Davanti cammina Giuditta, in un abito chiaro grigio-azzurro dalle maniche increspate, la scollatura ornata di perle e una sottile catenina al collo; i riccioli biondo-ramati le scendono sulle spalle. Lo sguardo è abbassato e assorto.

Con la mano destra tiene lungo il fianco una spada ricurva, con la sinistra solleva un esile ramo d’ulivo. Subito dietro corre l’ancella Abra, in veste arancione e velo bianco, gli occhi fissi sulla sua signora. Sul capo porta la testa di Oloferne avvolta in un panno bianco che sventola al vento.

A destra si alza un albero slanciato dalle foglie verde scuro; alle spalle delle donne si apre un’ampia valle solcata da un fiume. In lontananza si vedono le mura e le porte della città, mentre gruppi di cavalieri armati le vengono incontro attraverso la pianura.

Quale storia racconta il quadro?

Il racconto viene dal Libro di Giuditta, deuterocanonico. Betulia era assediata dall’esercito del generale assiro Oloferne e gli abitanti stavano perdendo la speranza. La giovane e bella vedova Giuditta si recò con la fedele ancella nel campo nemico e lì uccise il generale per salvare il suo popolo.

Botticelli non dipinse il gesto, ma il momento successivo: il ritorno a casa, silenzioso e rapido. Il ramo d’ulivo nella sua mano è il segno della pace conquistata per Israele, mentre la spada ricorda come l’ha ottenuta.

La tavoletta ha un pendant, la Scoperta del cadavere di Oloferne, anch’essa agli Uffizi: una scena nella tenda, dove i dignitari del generale scoprono ciò che è accaduto. Lì dominano toni cupi, qui colori chiari e un paesaggio aperto.

Perché il quadro è così famoso?

Nonostante il formato ridotto, le due Storie di Giuditta figurano tra le più celebri scene narrative del giovane Botticelli; gli studiosi concordano sull’attribuzione, ma non sulla data. Il volto di Giuditta, dal collo lungo, gli zigomi alti e lo sguardo malinconico, è quasi identico a quello della figura centrale del quadro La Fortezza, allegoria di questa virtù commissionata nel 1470. Le affinità con le opere di Antonio del Pollaiolo portano i più a una datazione verso il 1470 o il 1472, mentre Sergio Bettini la colloca nel 1467–1468 e vi riconosce un’influenza di Mantegna.

Datazione e storia della tavola sono approfondite nell’articolo di Wikipedia in inglese, scritto in lingua inglese.

Dove si trova oggi l’originale?

L’originale è esposto agli Uffizi di Firenze accanto al suo pendant con la scena nella tenda di Oloferne. Le due tavolette entrarono nelle collezioni degli Uffizi nel 1632.

Raffaello Borghini, nel suo Riposo, ricorda due piccoli quadri che Ridolfo Sirigatti donò alla granduchessa Bianca Cappello, desiderosa di ornare il proprio scrittoio con dipinti e statue antiche. L’inventario del Casino Mediceo di San Marco li registra tra il 1587 e il 1632 riuniti in un’unica cornice di noce, come dittico.

Sandro Botticelli, all’anagrafe Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi, nacque intorno al 1445 a Firenze, nel quartiere di Borgo Ognissanti, figlio di un conciatore. Imparò a dipingere presso Filippo Lippi. Morì il 17 maggio 1510; dimenticato a lungo, fu riscoperto alla fine dell’Ottocento dai preraffaelliti.

Il ritorno di Giuditta o un altro Botticelli?

È un quadro artistico per chi ama una storia calma ma carica di tensione, con due sole figure e un paesaggio profondo.

Anche più tardi Botticelli tornò alle donne coraggiose della storia. La Storia di Lucrezia e la Storia di Virginia raccontano in più scene successive le vicende di due donne della storia romana. Se cercate un’allegoria con molte figure, guardate La calunnia di Apelle.

Tutta la scelta, dalle Madonne alle scene mitologiche, è raccolta nella pagina Sandro Botticelli, che riunisce i quadri di Sandro Botticelli che dipingiamo su ordinazione.

Come dipingiamo a mano il Ritorno di Giuditta a Betulia?

L’originale di Botticelli non è un dipinto a olio, ma una tempera su una tavoletta di 31 x 24 cm (altezza x larghezza). La nostra riproduzione dipinta a mano nasce a olio su tela, strato dopo strato, e può quindi arrivare arrotolata, montata su telaio o incorniciata.

Il pittore abbozza prima le due figure e l’albero, poi dipinge il cielo, i monti lontani e la valle con il fiume. Seguono le grandi superfici delle vesti: l’abito grigio-azzurro di Giuditta con i riflessi argentei e la veste arancione dell’ancella, le cui pieghe devono rendere il passo svelto.

Per ultimo viene il lavoro minuto: i riccioli di Giuditta, le perle della scollatura, la lama della spada, le foglioline dell’ulivo, i piccoli cavalieri e le mura della città in lontananza. Poiché tutti i nostri formati superano l’originale, sulla tela questi dettagli hanno più spazio che sulla minuscola tavola di Firenze.

Quale misura per quale parete?

In breve: i formati piccoli sopra il comodino, una mensola o su una parete stretta, i medi sopra un cassettone o il letto, i più grandi per una parete ampia del soggiorno o dell’ingresso.

Il ritorno di Giuditta a Betulia è disponibile in 8 formati verticali (larghezza x altezza): 30 x 40, 36 x 48, 48 x 60, 60 x 81, 77 x 100, 97 x 127, 124 x 157 e 156 x 200 cm. L’originale misura appena 24 x 31 cm (larghezza x altezza), quindi ognuno di questi formati è più grande: il 30 x 40 cm lo supera di poco, il 156 x 200 cm è alto più di sei volte la tavola degli Uffizi.

Fino a 48 x 60 cm Giuditta sta bene in camera da letto, in un angolo di lavoro o sopra un cassettone. Come quadro per il soggiorno rende al meglio da 77 x 100 cm in su, quando il volto di Giuditta, la spada e il ramo d’ulivo si distinguono già dal divano.

È possibile un’altra misura, e quale cornice scegliere?

Sì. Con proporzioni diverse le due donne e l’albero restano interi, mentre adattiamo il cielo, il prato in primo piano o la valle sul bordo. Inviateci una richiesta per una misura personalizzata e vi comunicheremo prezzo e tempi.

Il ritorno di Giuditta viaggia arrotolato in un tubo, montato su telaio o già incorniciato. Il nostro laboratorio in Slovenia tende Giuditta sul telaio, la incornicia e la imballa con cura, come ogni quadro su tela, per il viaggio. La cornice per la vostra Giuditta si sceglie nella nostra app 3D; la visualizzazione del quadro sulla vostra parete è un servizio a parte.

Quando arriva il vostro Ritorno di Giuditta a Betulia?

La vostra Giuditta è pronta per la spedizione da 15 a 45 giorni lavorativi dopo la conferma dell’ordine. Quando il pittore posa il pennello, vi mandiamo una foto del quadro finito; gli eventuali ritocchi richiesti li eseguiamo prima dell’imballaggio.

In Slovenia e negli altri paesi dell’UE Giuditta viaggia senza dogana, e per ogni acquisto vale la nostra politica sui resi.

Se non conoscete la parete di chi riceve il dono, regalate un buono regalo: sceglierà da sé quadro e misura.

Domande frequenti

Dove si può vedere l’originale?

Agli Uffizi di Firenze, dove è esposto accanto al suo pendant con la scena nella tenda.

Chi è la donna con la spada e il ramo d’ulivo?

Giuditta, la giovane vedova del Libro di Giuditta che salvò Betulia; dietro di lei si affretta l’ancella Abra.

È una stampa?

No, è una copia dipinta a mano: ogni piega, ogni ricciolo e ogni foglia il nostro pittore li stende col pennello a olio sulla tela.

Quanto è grande la tavola originale?

31 x 24 cm (altezza x larghezza); già il nostro formato più piccolo, 30 x 40 cm, è un po’ più grande.

Dipingete Giuditta anche in una misura che non è in elenco?

Sì. Scriveteci larghezza e altezza desiderate e per la vostra Giuditta vi indicheremo prezzo e tempi.

Quanto si aspetta e come viaggia Giuditta?

Da 15 a 45 giorni lavorativi fino alla spedizione; arriva arrotolata, su telaio o incorniciata.

Giuditta è adatta a una camera da letto o da regalare?

Sì. I toni pacati di grigio-azzurro, arancio e verde non disturbano, e l’eroina è un bel simbolo di coraggio.

Che cosa significa il ramo d’ulivo in mano a Giuditta?

È il segno della pace che Giuditta, con il suo gesto, ha portato al suo popolo.

• Soggetto: Giuditta con la spada e il ramo d’ulivo torna con l’ancella verso Betulia, mentre nella valle si muovono i cavalieri.
• Originale: tempera su tavola, 1470–1472 circa, 31 x 24 cm, Galleria degli Uffizi, Firenze.
• Il nostro quadro: dipinto a mano a olio su tela, 8 formati da 30 x 40 a 156 x 200 cm o su misura, tutti più grandi della tavola di 24 x 31 cm.
• Da sapere: la tavoletta ha un pendant, la Scoperta del cadavere di Oloferne, con cui un tempo condivideva una cornice di noce.