Claude Monet – Les Bords de la Seine à Vétheuil

Les Bords de la Seine à Vétheuil est une reproduction peinte à la main d’une toile de Monet de la National Gallery of Art de Washington : la moitié inférieure est occupée par une épaisse bande de fleurs sauvages blanches et jaunes, derrière elle une rivière bleue s’étend sur toute la largeur et, sur l’autre rive, se dressent des peupliers et de bas buissons sous un ciel gris bleu agité. L’original mesure 100,5 x 73,4 cm, c’est une huile sur toile portant le numéro d’inventaire 1963.10.177. Le musée la date de 1880 et indique une signature en bas à droite, en rouge. Nous la peignons en huit dimensions ou sur mesure, avec une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Les Bords de la Seine à Vétheuil – Claude Monet

Que voit-on sur la toile ?

La moitié inférieure est une bande de fleurs au bord de l’eau, et c’est elle la partie principale du tableau. Elle est faite de courtes touches verticales dans des verts mousse, laurier et pin, parsemées de fleurs blanches et jaune citron, isolées ou en bouquets. Aucune touche n’est estompée dans sa voisine ; ce n’est qu’à quelques pas de distance qu’elles se composent en herbe et en fleurs.

Au-dessus de cette bande coule la rivière, sur toute la largeur de la toile, peinte en touches horizontales de bleu. Sur la rive opposée se dresse une rangée de hauts peupliers étroits – un arbre auquel le peintre a consacré plus tard des toiles entières, dont Les Peupliers –, entre eux des buissons plus bas et une digue verte, le tout plus étroit et plus sombre que le premier plan.

Le tiers supérieur est occupé par le ciel, en touches fondues de bleu ardoise et de blanc crème. À droite, il est plus clair, comme si le soleil perçait les nuages. L’horizon se situe aux deux tiers environ de la hauteur de la toile.

Que dit la toile elle-même ?

Le musée indique une signature en bas à droite, en rouge : « Claude Monet 80 ». C’est l’un des rares cas de notre offre où l’année sur la toile et celle de l’institution concordent : le musée date l’œuvre de 1880, et la signature porte les deux derniers chiffres de la même année, 80.

La couleur rouge de la signature est une particularité. Le peintre signait le plus souvent en olive foncé ou en bleu ; ici, il a choisi la couleur la plus visible dans le coin inférieur droit, au milieu de la verdure.

Que dit la notice du musée sur l’œuvre ?

L’œuvre est conservée à la National Gallery of Art de Washington sous le numéro d’inventaire 1963.10.177. Le musée publie les dimensions dans l’ordre hauteur et largeur, 73,4 et 100,5 cm ; notre tableau des caractéristiques met la largeur en premier, vous lisez donc ici 100,5 x 73,4 cm. Avec le cadre, il indique 127,6 x 100,3 x 9,5 cm, la mention est Chester Dale Collection, et l’œuvre est accrochée dans la salle 80 au rez-de-chaussée principal du bâtiment ouest.

Dans le catalogue raisonné de Daniel Wildenstein, elle porte le numéro 597.

Entre quelles mains la toile est-elle passée ?

Le musée publie toute la chaîne et nous la donnons telle qu’il la donne. Le peintre a vendu la toile à James F. Sutton de New York, mort en 1915 ; par héritage, elle est passée à sa femme. À la vente Sutton à l’American Art Association de New York, le 26 octobre 1933, elle a été vendue sous le numéro 48 et achetée par Chester Dale, qui a vécu de 1882 à 1962. En 1963, il l’a laissée au musée par legs.

Ce jour-là, au moins trois toiles que nous proposons ont été vendues. Il s’agissait en outre de La Seine à Giverny sous le numéro 72 et de La Cathédrale de Rouen, le portail sous le numéro 58 ; les trois ont fini chez Dale et dans le même legs de 1963. Ce n’est pas une conclusion, mais la somme de trois notices de musée.

Que voit-on encore dans la salle 80 ?

Le musée publie aussi où l’œuvre est accrochée ; dans la même salle se trouve également La Seine à Giverny, que nous proposons aussi, de 1897 et de 100,5 x 81,5 cm. Dix-sept ans les séparent, mais toutes deux sont venues du même legs.

Placées l’une à côté de l’autre, elles montrent ce qui a changé entre-temps. Ici, le premier plan est plein de touches isolées et de fleurs reconnaissables ; là, il n’y a plus ni figure ni bâtiment, seulement la masse des arbres et son reflet. La même rivière, dix-sept ans et deux manières différentes de la peindre.

Quelles toiles de Vétheuil de notre offre sont lesquelles ?

Vétheuil est un lieu au bord de la Seine où le peintre s’était installé et où sont nées plusieurs œuvres que nous proposons. Cette toile est estivale, avec une rive en fleurs ; l’autre est hivernale, Effet de neige à Vétheuil, où la même rive repose sous la neige.

Qui cherche une toile précise doit regarder le numéro d’inventaire et non le lieu : sous le nom de Vétheuil, il y a chez ce peintre plusieurs dizaines d’œuvres, et leurs titres ne diffèrent guère entre eux.

Pourquoi cette œuvre est-elle importante ?

À cause de la moitié inférieure. La bande de fleurs est faite de courtes touches posées côte à côte et nulle part fondues ; de près, c’est une surface de couleurs, à quelques pas de distance de l’herbe, des buissons et des fleurs. Ce n’est pas de la hâte, mais une décision : le peintre a laissé le procédé visible. Un tableau impressionniste de ce genre montre comment il est fait.

Douze ans plus tôt, sur la toile Au bord de la Seine à Bennecourt, le même peintre plaçait encore sur la rive une femme, une barque et un village. Ici, il n’y a plus rien de cela ; il ne reste que la rive. Dix-sept ans plus tard, à Giverny, cela aussi disparaîtra.

La troisième chose est la proportion. Les fleurs occupent environ la moitié de la toile, ce qui est beaucoup pour un paysage ; l’horizon est donc repoussé haut et le ciel n’est qu’une bande. La reproduction d’un tableau de ce genre dépend donc de la vie du premier plan, et non des détails au loin.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Chaque commande est peinte séparément par un peintre, à l’huile sur une toile de coton ou de lin. Tous nos tableaux sur toile sont ainsi, sans impression et sans étape mécanique. Ce tableau d’art est exigeant au premier plan : les touches doivent rester séparées et de longueurs différentes, sinon la bande de fleurs devient une surface verte uniforme.

La seconde épreuve est le ciel. Les touches fondues de bleu ardoise et de blanc crème doivent rester douces, sinon une bande dure apparaît au-dessus du premier plan net. Une peinture à l’huile de ce genre ne supporte pas un brillant élevé, c’est pourquoi la nôtre reste mate. Une copie peinte à la main ne cherche pas à être un cliché au détail près ; deux toiles de même dimension diffèrent toujours par la touche.

Quelle dimension pour quel mur ?

Huit dimensions sont disponibles, de 50 x 40 à 150 x 110 cm, et ici les deux réponses divergent. Par la taille, la plus proche de l’original est 100 x 80 cm, qui n’est qu’un demi-centimètre plus étroite – mais elle est, par le rapport des côtés, la plus mauvaise des huit, à 1,2500 contre 1,3692 pour l’original.

Par le rapport, la plus proche est la plus grande dimension, 150 x 110 cm, à 1,3636. Qui veut la taille prendra 100 x 80 ; qui veut la forme, 150 x 110. Il serait plus facile d’écrire ici une seule bonne réponse, mais elle ne serait pas vraie. Pour un mur calme dans un salon, 120 x 90 convient aussi. Toutes les dimensions sont indiquées sur la fiche produit dans notre galerie Claude Monet, où un tableau pour le salon de ce genre s’accorde bien avec le bois et les textiles.

À quelle hauteur accrocher le tableau : le centre à environ 150 cm du sol, de sorte que la surface de la rivière tombe à hauteur des yeux.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Pour une dimension qui n’est pas dans la liste, les dimensions sur mesure sont la seule voie ; écrivez-nous la largeur et la hauteur, et nous conservons le rapport de l’original. Nous tendons la toile sur un châssis en bois. Le cadre n’est pas compris dans le prix ; celui du musée mesure 127,6 x 100,3 cm et a 9,5 cm de profondeur.

Livraison et garantie

La réalisation prend deux à trois semaines, quelques jours de plus pour les plus grandes dimensions. L’œuvre arrive tendue sur châssis dans une boîte rigide ou roulée dans un tube, avec suivi de l’envoi. Si elle arrive endommagée ou si elle diffère nettement de la photo validée, nous la remplaçons ou nous vous remboursons. De petits écarts de touche sont attendus pour un travail à la main ; un dommage ne l’est pas.

Si vous n’achetez pas le tableau pour vous et ne savez pas quelle taille conviendra, un bon cadeau est disponible : la personne choisit elle-même la taille et le motif.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Washington, à la National Gallery of Art, sous le numéro d’inventaire 1963.10.177, dans la salle 80.

Qui ou que représente-t-il ?

Personne. Une rive de la Seine près de Vétheuil avec une bande de fleurs sauvages, la rivière et des peupliers de l’autre côté.

De quoi parle cette œuvre, en une phrase ?

D’une rive qui, de près, est de la couleur et, à distance seulement, des fleurs.

Quand Monet a-t-il vécu à Vétheuil ?

De 1878 à 1881. Il a loué une maison dans ce village au bord de la Seine non loin de Paris et a peint Vétheuil et ses environs de nombreuses fois ; c’est là aussi que Camille est morte en 1879.

• Sujet. Une rive de la Seine près de Vétheuil : la moitié inférieure occupée par une bande de fleurs sauvages blanches et jaunes, derrière elle une rivière bleue, sur l’autre rive des peupliers sous un ciel gris bleu.
• Original. Huile sur toile, 100,5 x 73,4 cm, 1880 ; le musée indique une signature en bas à droite en rouge, Claude Monet 80 ; National Gallery of Art, Washington, n° d’inventaire 1963.10.177.
• Notre version. Huit dimensions ; 100 x 80 cm est la plus proche par la taille, 150 x 110 cm par le rapport, et ce ne sont pas les mêmes dimensions.
• Bon à savoir. La toile a été vendue à la vente Sutton le 26 octobre 1933 sous le numéro 48 ; le même jour, deux autres œuvres que nous proposons ont été vendues.