Edgar Degas – Le Ballet de Robert le Diable

Le Ballet de Robert le Diable montre une scène de théâtre vue d’un siège de la salle : en bas une rangée sombre de têtes et de dos d’hommes en vestes noires à col blanc, parmi eux le manche d’une contrebasse, au-dessus d’eux la mince ligne claire de la scène, et sur la scène une arcade sombre et, entre ses arcs, des figures pâles, blanches et bleutées. Presque toute la toile est sombre ; elle n’est claire que là où est la scène. L’original est peint à l’huile sur toile et conservé au Metropolitan Museum of Art de New York sous le numéro d’inventaire 29.100.552. Chez nous, il devient une œuvre peinte à la main, en dimensions de 30 x 40 à 120 x 160 cm ou sur mesure, et vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Le Ballet de Robert le Diable – Edgar Degas

Qui est représenté sur le tableau ?

Deux groupes de personnes, séparés l’un de l’autre par la ligne de la scène. En bas, le public et l’orchestre : une dizaine de têtes d’hommes, vues de dos et de côté, en vestes sombres à col blanc. L’un, à gauche, est tourné presque de profil et a le visage éclairé ; les autres sont chauves, l’un porte un chapeau. Entre eux s’élève le manche d’une contrebasse. En haut, sur la scène, des figures pâles en blanc et en bleuté se déplacent entre les arcs ; on n’en voit pas les visages, elles ne sont guère plus que des touches claires. Personne n’est nommé.

Que voit-on sur la toile ?

La scène est verticale et en grande partie sombre. La moitié inférieure est presque noire : les têtes, les dos, l’ombre de la salle. Le milieu est traversé par la mince ligne claire des feux de la rampe. La moitié supérieure est la scène — une arcade sombre aux hauts arcs, une rangée de piliers pâles et des ouvertures voûtées plus claires, et en haut à droite une suite de niches claires. Entre les arcades se répandent des figures blanches et bleu pâle. La gamme de couleurs est modeste : brun, noir, blanc sale, un seul bleu froid. En bas à droite, l’œuvre est signée.

Pourquoi cette scène est-elle importante ?

Parce que ce n’est pas une scène de ballet mais une scène où l’on regarde un ballet. Degas a placé la scène là où il était lui-même assis et n’a rien ôté de ce qui y gêne : les têtes devant nous cachent le bas de la scène, le manche de la contrebasse monte à travers l’image, la salle est sombre et la scène lointaine. C’est exactement ainsi qu’on voit un spectacle depuis un siège. La seconde raison est le rapport de lumière : ceux qui paient pour regarder sont dans l’obscurité, et les danseuses sont si loin qu’elles perdent leurs visages. Le titre dit quel opéra se joue, ce qui intéresse Degas moins que la manière dont nous le voyons.

Que signifie la scène ?

Le théâtre comme expérience et non comme événement. Chez Degas, l’impressionnisme n’a pas voulu dire le soleil mais un fragment saisi tel que l’œil le voit vraiment, même si le regard est voilé. Un tel tableau impressionniste est donc plus proche du souvenir d’une soirée que d’une image du spectacle. Comme tableau d’art, il est sombre et demande un mur clair ou une bonne lumière ; la récompense est une profondeur qui ne se montre que lorsque l’œil s’y habitue. Il convient très bien parmi les tableaux muraux pour une pièce calme avec de la musique.

Le motif parmi les œuvres de Degas

L’Opéra a été pour Degas un seul grand thème, regardé des deux côtés de la rampe. L’Orchestre de l’Opéra montre la même fosse avec les musiciens de près, Musiciens à l’orchestre place leurs têtes devant les danseuses sur la scène, et Répétition d’un ballet sur la scène montre la même scène sans public. Comment Degas voyait une danseuse depuis une loge, c’est ce que montre L’Étoile à l’Art Institute de Chicago, et comment il voyait la même scène par-dessus les têtes de l’orchestre, Ballet à l’Opéra de Paris au même endroit.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Au pinceau et à la peinture à l’huile, pas avec une imprimante, et la technique de l’original est ici la même que la nôtre : huile sur toile. Chacune de nos toiles naît couche après couche, et pour ce motif le plus difficile est l’obscurité. La moitié sombre ne doit pas devenir une surface noire uniforme : les têtes, les cols et les contours des épaules doivent y rester distincts, faute de quoi la scène perd sa salle. On y parvient avec plusieurs fines couches sombres et non avec une seule épaisse. Nous peignons les figures de la scène d’un geste rare et rapide, car elles doivent rester indéterminées — si on leur peint des visages, la scène n’est plus un regard à distance. Chaque reproduction de tableau est faite à neuf et deux exemplaires ne sont jamais tout à fait identiques, car la main ne répète pas deux fois le même geste ; chaque copie peinte à la main est donc unique. Nous n’avons pas de photos de nos toiles terminées pour cette œuvre, c’est pourquoi nous ne les montrons pas et ne les décrivons pas. Vous recevez la photo de votre toile avant l’expédition.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 60 x 80 cm. L’original mesure 66 x 54,3 cm ; notre dimension 50 x 70 cm en est la plus proche par la taille, et par les proportions la plus proche est 40 x 50 cm, car nos dimensions sont un peu plus étroites que l’original. Les formats 30 x 40 et 40 x 50 cm conviennent à une petite pièce ou à un couloir, où les têtes du bas se fondent toutefois déjà en une seule. Les formats 50 x 70 et 60 x 80 cm sont le choix le plus courant au-dessus d’une commode ou près d’un coin musique. Le format 70 x 90 cm est pour une pièce à vivre, où un tableau pour salon demande assez de lumière pour que la moitié sombre s’ouvre. Les formats 80 x 110 et 100 x 130 cm sont pour un mur plus grand, et avec 120 x 160 cm nous sommes à la dimension où les grands tableaux respirent vraiment et où les têtes du public sont grandeur nature. Avant de choisir, mesurez plutôt la dimension sur le mur avec un gabarit en papier ; avec un format vertical, l’erreur se produit en général sur la hauteur. Aucune dimension n’est en stock comme produit fini : chaque exemplaire est peint sur commande et reste une pièce unique.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des huit dimensions ne vous convient, ou si vous voulez les proportions de l’original, nous peignons à vos mesures en conservant les proportions de la scène, pour que la ligne de la scène reste à la même hauteur et que le manche de la contrebasse ne tombe pas du bord ; c’est notre tableau sur mesure. Chaque exemplaire est livré tendu sur un châssis en bois, prêt à accrocher. Pour le cadre, utilisez notre application 3D : sur ce motif, elle montre tous les profils de baguette que nous avons, afin de comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel — elle sert au choix du cadre et à rien d’autre. Si vous voulez voir ce que l’œuvre donne sur votre mur, notre service distinct de mise en situation est là pour cela.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande : comptez 15 à 45 jours selon la dimension choisie ; pour les plus grandes dimensions, le délai est en général dans la fourchette haute. La pose sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Tous les tableaux sur toile de ce peintre se trouvent dans la galerie Edgar Degas, et la vie du peintre est retracée dans notre article sur Edgar Degas.

Questions fréquentes

Que se passe-t-il dans la scène ?

Le spectacle est en cours. En bas, on regarde le public et les musiciens ; en haut, sur la scène, des figures pâles se meuvent entre les arcs.

Pourquoi les têtes du premier plan sont-elles si grandes ?

Parce que nous voyons la scène depuis l’un des sièges. Les gens devant nous cachent le bas de la scène, exactement comme dans la réalité.

Quel est cet objet clair au milieu ?

Le manche et la tête d’une contrebasse, qui s’élève de la fosse d’orchestre et coupe la scène par le milieu.

Qui sont les figures sur la scène ?

Des danseuses en robe blanche et bleu pâle, vues de loin. Elles n’ont pas de visages — Degas les a peintes à touches rapides.

Où se trouve l’original ?

Au Metropolitan Museum of Art de New York, sous le numéro d’inventaire 29.100.552.

Quelle est la taille de l’original ?

66 x 54,3 cm, donc plutôt petit. Notre dimension 50 x 70 cm en est la plus proche par la taille.

Vos dimensions sont-elles aux proportions de l’original ?

Pas tout à fait — les nôtres sont un peu plus étroites. Par les proportions, la plus proche est 40 x 50 cm ; si vous voulez les proportions de l’original, nous le peignons sur mesure.

Est-ce une impression ?

Non. L’œuvre est peinte à la main avec des peintures à l’huile ; les coups de pinceau se voient et se sentent.

L’œuvre est-elle très sombre ?

Oui. La moitié inférieure est presque noire et ne s’ouvre qu’avec assez de lumière ; sur un mur clair ou avec un éclairage dirigé, elle fonctionne le mieux.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons sur mesure en conservant les proportions de la scène.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui, en particulier pour quelqu’un qui va à l’opéra ou au théâtre. Comme chaque exemplaire est peint sur commande, tenez compte du délai de réalisation ; si vous préférez lui laisser le choix, il existe notre bon cadeau.

• Sujet : une salle sombre avec des têtes de public et le manche d’une contrebasse en bas, au-dessus une scène éclairée avec une arcade et des figures pâles
• Original : Edgar Degas, huile, 66 x 54,3 cm, Metropolitan Museum of Art, New York (29.100.552)
• Notre version : peinte à la main à l’huile, huit dimensions de 30 x 40 à 120 x 160 cm, tendue et encadrée sur demande
• Bon à savoir : ce n’est pas une scène de ballet mais une scène où l’on regarde un ballet — ceux qui paient pour regarder sont assis dans l’obscurité, et les danseuses sont si loin qu’elles n’ont pas de visages