Georges Seurat – Le Cirque

Le Cirque est la dernière grande toile de Seurat : un cheval blanc au galop, une acrobate sur son dos et trois rangées de spectateurs au-dessus de la piste, le tout construit en minuscules points de couleur pure. La notice du musée le date de 1891 — l’année même de la mort du peintre. L’original est conservé au musée d’Orsay, à Paris, sous le numéro d’inventaire RF 2511. Chez nous, il devient un tableau peint à la main à l’huile sur toile, en huit dimensions ou sur mesure, et avant l’expédition nous vous envoyons pour validation une photo de l’œuvre terminée.

Le Cirque – Georges Seurat

Qui est représenté sur le tableau ?

Des artistes et un public, sans un seul nom dans la notice du musée. Au centre de la piste galope un cheval blanc, sur le dos duquel se tient debout une acrobate en robe jaune et blanche, les bras ouverts. À droite se tient le directeur du cirque, en habit sombre, un fouet à la main, et au-dessus de lui un autre acrobate se renverse dans les airs. Tout devant, tourné dos à nous, un clown aux cheveux roussâtres et à la cape claire coupe comme un rideau le bord inférieur de la scène. Au-dessus de la barrière de la piste s’élèvent trois rangées de spectateurs : en bas des messieurs en haut-de-forme et des dames en chapeau, plus haut des gens plus simplement vêtus, et tout en haut seulement des visages. Aucun n’est un portrait ; c’est le public comme motif, non comme groupe d’individus.

Que voit-on sur la toile ?

La toile est verticale et d’une hauteur inhabituelle pour une scène de mouvement. La moitié inférieure est occupée par la piste : une surface d’un jaune orangé sur laquelle la barrière monte en un large arc. Le cheval, l’acrobate et le clown sont peints presque sans ombre, en points purs de jaune, d’orange et de blanc, le fond et les vêtements des spectateurs en bleus froids et en violets. Toutes les lignes se courbent vers le haut et vers la droite — le fouet, la crinière du cheval, les bras de l’acrobate, le bord du rideau — de sorte que la scène se lit comme un seul élan. Le bord de la toile est peint : Seurat a posé autour de toute l’image une bande de points bleus et rouges, et cette bordure fait partie de l’œuvre, ce n’est pas un cadre. Chez nous, nous la conservons.

Pourquoi ce tableau est-il important ?

Parce qu’il est le dernier d’une série de grandes toiles avec lesquelles ce peintre français a mis sa théorie à l’épreuve. Le musée date l’œuvre de 1891, l’année même où Seurat est mort, à trente et un ans. Le Cirque est aussi la plus ouvertement « construite » de ses peintures et le pointillisme le plus pur qu’il ait peint : la composition est bâtie à partir de quelques grands arcs et diagonales qui, selon les théories de la couleur de l’époque, devaient signifier l’élan et la joie, et c’est pourquoi elle fonctionne davantage comme un diagramme du mouvement que comme un instantané d’un spectacle. L’État français a reçu la toile en 1927 par le legs du collectionneur John Quinn, et il la conserve depuis.

Que signifie le tableau ?

Le divertissement peint comme de la géométrie. Le cirque était, à Paris, à la fin du dix-neuvième siècle, un loisir bon marché pour toutes les classes, et Seurat l’a utilisé comme une scène sur laquelle on peut éprouver si la couleur et la direction de la ligne portent vraiment l’humeur. Les artistes rient et volent, tandis que le public est assis tranquillement, en rangs, sans expression — l’opposition entre la piste et la tribune est le cœur du tableau. Qui le regarde plus longtemps remarque que personne dans le public ne regarde la même scène que nous. Ce n’est pas une scène sur le cirque, mais sur la manière de regarder.

Quelle place Le Cirque occupe-t-il dans l’œuvre de Seurat ?

À la fin d’une série commencée au bord de la Seine. La première grande toile fut Un dimanche après-midi à l’île de la Grande Jatte, suivie des Poseuses, puis Seurat s’est tourné vers le divertissement populaire : La Parade de cirque, conservée au Metropolitan Museum of Art de New York, montre l’appel du soir devant le chapiteau, et Le Chahut une danse dans un cabaret. Le Cirque est le dernier d’entre eux et le seul qui regarde dans l’arène même. Qui collectionne ce groupe le trouve chez nous dans le même format et la même exécution.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

C’est un tableau d’art qui naît au pinceau et à la peinture à l’huile, jamais avec une imprimante. Notre peintre travaille d’après un modèle muséal en haute résolution et construit la surface comme Seurat : point après point, de sorte que les couleurs ne se mêlent que dans l’œil et non sur la palette. La technique pointilliste est particulièrement exigeante sur ce motif, car le jaune de la piste doit rester chaud même là où les points bleus froids l’entourent. Nous conservons la bordure peinte, parce qu’elle fait partie du tableau. Comme tout est fait à la main, deux toiles ne sont jamais tout à fait identiques et chaque copie peinte à la main reste unique. Pour cette œuvre, nous n’avons pas encore de photographies de la toile terminée prises par nos soins ; quand elle sera peinte pour la première fois, nous la photographierons et publierons les photographies ici.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 90 x 110 cm. L’original mesure 152 x 186 cm et notre dimension 150 x 190 cm en est la plus proche, quasiment du un pour un. Le format est vertical, dans un rapport proche de 5:6, il ne demande donc pas un mur large, mais un mur haut : entre deux fenêtres, dans une cage d’escalier, près d’une porte ou au-dessus d’une commode étroite. 50 x 60 et 60 x 70 cm vont dans une entrée ou dans un ensemble de petites œuvres ; 70 x 90 et 90 x 110 cm sont les choix les plus courants pour un salon ; 111 x 139 et 130 x 160 cm se tiennent seuls au-dessus d’un canapé ; 150 x 190 et 180 x 220 cm sont pour les pièces hautes, où le cheval et l’acrobate atteignent presque leur taille naturelle. Tous nos tableaux sur toile pour ce motif sont peints sur commande.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des huit dimensions ne convient à votre mur, nous peignons l’œuvre à vos mesures en conservant les proportions de l’original, pour que l’arc de la piste ne soit jamais écrasé : c’est notre tableau sur mesure. Vous pouvez commander le tableau sous trois formes : roulé, sans châssis ; tendu sur un châssis en bois de 2,5 cm et prêt à accrocher ; ou encadré ; vous choisissez la forme à la commande. Pour choisir le cadre, utilisez notre application 3D : sur ce motif, elle présente chacun de nos profils de cadre, pour comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel — l’application sert uniquement au choix du cadre et à rien d’autre. Si vous voulez savoir quel effet le tableau fera précisément sur votre mur, il existe notre service distinct de mise en situation, à commander séparément.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande, la pose sur châssis et l’encadrement étant réalisés dans notre atelier d’encadrement en Slovénie ; comptez donc 15 à 45 jours, selon la dimension choisie ; les plus grands formats demandent le plus de temps. Nous l’expédions sous la forme choisie à la commande – roulé, tendu sur châssis ou encadré –, protégé pour le transport, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Toute l’offre de ce peintre se trouve dans la galerie Georges Seurat, et notre article sur Georges Seurat décrit son parcours et le néo-impressionnisme.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

Au musée d’Orsay, à Paris, sous le numéro d’inventaire RF 2511. Le musée l’a reçu en 1927 par le legs de John Quinn.

Qui sont les personnes du tableau ?

La notice du musée ne nomme personne. Les artistes et les spectateurs sont des types, non des portraits de personnes précises.

« Le Cirque » est-il la même œuvre ?

Oui. C’est le titre français qu’emploie le musée d’Orsay ; le titre anglais est « The Circus ». Il s’agit d’une seule et même toile.

S’agit-il d’une reproduction imprimée ?

Non. C’est la reproduction d’un tableau célèbre, peinte à la main à l’huile sur toile ; les coups de pinceau se voient et se sentent au toucher.

Quelle dimension choisir ?

Pour un salon ordinaire, 90 x 110 cm ; si vous voulez la dimension la plus proche de l’original, choisissez 150 x 190 cm. Le guide détaillé des dimensions se trouve plus haut.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons sur mesure en conservant le rapport des côtés de l’original.

Comment est-il livré ?

Sous la forme choisie (roulé, tendu sur châssis ou encadré), en 15 à 45 jours, une fois la photo de l’œuvre terminée validée.

Que dit le tableau, en une phrase ?

Tous bougent, personne ne regarde : le spectacle comme géométrie, peint avec de simples points.

L’original est-il à vendre ?

Non. La toile appartient à la collection publique du musée d’Orsay et n’est pas à vendre ; une toile peinte à la main est le seul moyen de l’avoir chez soi.

À quelle hauteur accrocher le tableau ?

Le centre du tableau à hauteur des yeux, environ 145–150 cm du sol. Comme le motif est vertical et que son centre de gravité est en bas, accrochez-le un peu plus bas pour les grandes dimensions.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Les petites dimensions sont reconnaissantes en cadeau, parce que le motif est vivant et peu exigeant pour une pièce. Si vous préférez laisser le choix à la personne, un bon cadeau est disponible.

• Sujet : un cheval blanc, une acrobate et un clown sur la piste, avec au-dessus trois rangées de public immobile – 1891
• Original : 152 x 186 cm, huile sur toile, musée d’Orsay, Paris (n° d’inventaire RF 2511)
• Notre version : tableau peint à la main à l’huile, huit dimensions de 50 x 60 à 180 x 220 cm, en toile roulée, tendue sur châssis ou encadrée – à votre choix
• À savoir : la bordure de points bleus et rouges autour de la toile n’est pas un cadre – Seurat l’a peinte lui-même