Georges Seurat – Marine à Port-en-Bessin, Normandie

Marine à Port-en-Bessin, Normandie est une vue de côte peinte par Seurat en 1888 : des collines vertes qui s’abaissent vers une mer d’un bleu turquoise. L’original mesure 80,9 x 65,1 centimètres et il est conservé à Washington, à la National Gallery of Art, sous le numéro d’inventaire 1972.9.21. Chez nous, il devient un tableau peint à la main à l’huile sur toile, en huit dimensions ou sur mesure, et avant l’expédition nous vous envoyons pour validation une photo de l’œuvre terminée.

Marine à Port-en-Bessin, Normandie – Georges Seurat

Que voit-on sur la toile ?

Une côte vue d’en haut. Le musée le dit dans sa notice, et l’œil le confirme : des collines vertes s’abaissent vers une mer d’un bleu turquoise, sur une toile presque carrée. La colline descend du coin supérieur gauche vers le coin inférieur droit et occupe toute la moitié inférieure gauche ; elle est faite pour l’essentiel de verts très variés, avec, à gauche, deux pans rocheux de teinte violette. Pas de personnages, pas de bateaux – seulement la terre, l’eau et le ciel, disposés de telle sorte qu’il ne se passe rien.

Où se trouve Port-en-Bessin et pourquoi le peintre allait-il sur la côte ?

Port-en-Bessin est un petit port de la côte normande, et c’est précisément dans des lieux comme celui-ci que Seurat a passé les étés de ses dernières années. Chaque année, il quittait Paris pour la mer et en revenait avec une série de toiles de côte ; celle-ci date de 1888. Pour un peintre qui composait pendant des mois, en atelier, de grandes scènes, ces rivages étaient autre chose : un motif qu’il n’y avait pas à arranger, parce qu’il était déjà ordonné de lui-même.

Comment cette toile est-elle faite ?

De couches de minuscules points. Le musée énumère lui-même les couleurs dont la scène est composée : grisâtre, lilas, bleu froid, vert chaud, jaune et pêche. Ce n’est pas la description d’une impression, mais celle d’un procédé – les points sont posés un à un et ne se mêlent pas sur la toile, mais dans l’œil. C’est pourquoi la surface paraît comme une étoffe qui frémit légèrement, et pourquoi le tableau d’art change selon la lumière. Un tableau construit de cette façon se défait de près en points de couleur et se recompose de loin.

Pourquoi paraît-elle si calme ?

Parce qu’il ne s’y passe aucun événement. Il n’y a pas de figure à lire, pas de récit, pas de centre vers lequel l’œil devrait aller. La colline, la mer et le ciel sont répartis en grandes surfaces nettes, et la seule chose qui bouge est la couleur elle-même. Chez Seurat, c’est voulu : dans les mêmes années, il peignait des scènes de cirque et de théâtre pleines de monde, et le rivage en était le contraire – un lieu où la méthode travaille pour elle-même.

Que s’est-il passé avec l’original ?

Le musée publie tout le parcours, et celui-ci commence, comme pour plusieurs autres œuvres de Seurat, dans la famille. La toile serait passée, en don ou par héritage, du peintre à sa mère, Mme Seurat, puis à son beau-frère Léon Appert, à Paris, et au fils d’Appert, Léopold, qui a vécu de 1867 à 1931. En 1924, Léopold la vend au critique Félix Fénéon, à Paris – celui-là même qui a donné son nom au mouvement. En septembre 1937, elle est acquise par Marie N. Harriman, à New York, puis, après sa mort, par son mari W. Averell Harriman ; elle passe ensuite à la W. Averell Harriman Foundation, qui l’a offerte au musée en 1972. Toutes ces étapes sont reprises de la notice du musée.

Quelle place cette toile occupe-t-elle dans l’œuvre de Seurat ?

Elle fait partie des toiles de côte des dernières années, dont nous avons plusieurs. Soir, Honfleur date de l’été 1886 et est tout aussi vide ; Le Chenal de Gravelines, Grand Fort-Philippe vient du dernier été de ce genre. Léon Appert, qui ouvre l’histoire de cette toile, ouvre aussi celle du Vase de fleurs de Cambridge et d’Angélique enchaînée au rocher à Pasadena – trois musées le citent indépendamment l’un de l’autre. La méthode que nous appelons pointillisme est ici pleinement formée ; son sommet est conservé à l’Art Institute of Chicago, et le mouvement que nous appelons néo-impressionnisme avait été nommé par Fénéon quelques années plus tôt.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

À la main et au pinceau, jamais avec une imprimante. Notre peintre travaille à l’huile sur toile, et sur ce motif l’équilibre est le plus difficile : les grandes surfaces presque vides de la mer et du ciel doivent rester vivantes sans se dissoudre en motif. La technique pointilliste y est impitoyable – trop peu de points et la surface se fige, trop et la scène s’émiette. Chaque copie peinte à la main est donc singulière et deux ne sont jamais tout à fait identiques ; ce n’est pas la reproduction d’un tableau célèbre imprimée sur toile, mais une œuvre qui naît de zéro. Avant l’expédition, nous photographions l’œuvre et nous vous envoyons la photo pour validation.

Pour ce motif, nous n’avons pour l’instant aucune photo de l’œuvre terminée prise par nos soins. La prochaine fois que nous le peindrons, nous le photographierons et les clichés seront publiés sur cette page.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 120 x 100 cm. L’original mesure 80,9 x 65,1 cm et se situe entre nos deux premiers paliers : 70 x 55 cm est le plus proche en dessous, 100 x 80 cm le plus proche au-dessus, et c’est aussi celui dont les proportions lui ressemblent le plus. Le format est horizontal et presque carré, il s’accorde donc bien à un mur calme, sans voisins : 70 x 55 et 100 x 80 cm conviennent à un bureau ou à un couloir, 120 x 100 et 140 x 110 cm se tiennent comme une œuvre à part entière, 160 x 130 et 180 x 140 cm demandent leur propre mur, et 200 x 160 et 246 x 197 cm sont pour les grandes pièces, où la mer prend sa juste mesure. Tous nos tableaux sur toile pour ce motif sont peints sur commande.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des huit dimensions ne convient à votre mur, nous peignons l’œuvre à vos mesures en conservant les proportions de l’original, pour que l’horizon ne soit jamais étiré : c’est notre tableau sur mesure. Vous pouvez commander le tableau sous trois formes : roulé, sans châssis ; tendu sur un châssis en bois de 2,5 cm et prêt à accrocher ; ou encadré. Vous choisissez la forme à la commande. Le cadre se choisit dans notre application 3D : sur ce motif, elle présente chacun de nos profils de cadre, pour comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – l’application sert uniquement au choix du cadre et à rien d’autre. Si vous voulez savoir quel effet le tableau fera sur votre mur, il existe notre service distinct de mise en situation, à commander séparément.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande, la pose sur châssis et l’encadrement étant réalisés dans notre atelier d’encadrement en Slovénie ; comptez donc 15 à 45 jours, selon la dimension choisie. Nous l’expédions sous la forme choisie à la commande – roulé, tendu sur châssis ou encadré –, protégé pour le transport, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Toute l’offre de ce peintre se trouve dans la galerie Georges Seurat, et ses étés sur la côte sont racontés dans notre article sur Georges Seurat.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Washington, à la National Gallery of Art, sous le numéro d’inventaire 1972.9.21. Le musée indique qu’il n’est actuellement pas exposé.

De quelle année date le tableau ?

Le musée le date de 1888 – une seule année, sans « vers » et sans fourchette, et c’est donc ainsi que nous l’indiquons.

Quelle est la taille de l’original ?

Le musée donne 65,1 x 80,9 centimètres comme mesure totale, soit 80,9 x 65,1 cm dans notre notation, largeur par hauteur.

Quelles couleurs y trouve-t-on ?

Le musée les énumère lui-même : grisâtre, lilas, bleu froid, vert chaud, jaune et pêche, posées en couches de minuscules points.

Qui était Félix Fénéon ?

Le critique à qui le mouvement doit son nom et, selon la notice du musée, le propriétaire de cette toile à partir de 1924. L’œuvre a donc été accrochée pendant quelques années chez celui qui avait nommé le mouvement.

Comment est-il arrivé à Washington ?

Par un don de la W. Averell Harriman Foundation, à la mémoire de Marie N. Harriman, en 1972.

Quelle dimension choisir ?

Pour un salon, 120 x 100 cm ; l’original se situe entre 70 x 55 et 100 x 80 cm, ce format de 100 x 80 cm étant le plus proche par ses proportions. Le guide détaillé des dimensions se trouve plus haut.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons sur mesure en conservant le rapport des côtés de l’original.

S’agit-il d’une reproduction imprimée ?

Non. L’œuvre est peinte à la main à l’huile sur toile ; les coups de pinceau se voient et se sentent au toucher, ce qu’aucune impression ne peut imiter.

Comment est-il livré ?

Sous la forme choisie (roulé, tendu sur châssis ou encadré), en 15 à 45 jours, une fois la photo de l’œuvre terminée validée.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Tout à fait. Le motif de bord de mer est calme et s’accorde à presque toutes les pièces, et le vert et le bleu vont bien avec des murs clairs. Si vous préférez laisser le choix à la personne, un bon cadeau est disponible.

• Sujet : des collines vertes qui s’abaissent vers une mer d’un bleu turquoise – sans personnages et sans bateaux
• Original : 80,9 x 65,1 cm, huile sur toile, National Gallery of Art, Washington (1972.9.21)
• Notre version : tableau peint à la main à l’huile sur toile, huit dimensions de 70 x 55 à 246 x 197 cm
• À savoir : le peintre français a laissé la toile à sa mère, et depuis 1924 elle appartenait à Félix Fénéon, le critique qui a nommé le mouvement