Edvard Munch – Lotta con la morte

Lotta con la morte

Lotta con la morte di Edvard Munch è un olio su tela del 1915, conservato con il numero di inventario MM.M.00002 dal Museo Munch (Munchmuseet) di Oslo. L’originale misura 231 x 174 cm. Un letto con una figura morente entra dal margine sinistro, e i due terzi di destra sono occupati da cinque figure in abiti scuri, nessuna delle quali guarda verso il letto.

Il letto entra nella scena in diagonale da sinistra. Alla testata sta una struttura di legno bruno nero con montanti torniti. Sopra giace una figura con il capo a sinistra su un cuscino chiaro; il volto è di un grigio verdastro pallido, gli occhi sono chiusi, i capelli scuri, e il corpo sta sotto un lenzuolo verde azzurro pallido. Sul letto è stesa una trapunta a motivi rossi e violetti, in campiture rosso scuro e purpuree, il colore più forte di tutta la metà inferiore.

Lungo il margine inferiore ci sono lenzuola verde azzurre pallide con poche piccole cose sopra: un oggetto scuro scarabocchiato, una forma circolare bianco giallastra che si legge come una bacinella o un piatto, e una forma ocra pallida nell’angolo stesso. Nulla è disegnato per esteso; tutto è suggerito in poche pennellate.

I due terzi di destra tengono cinque figure strette l’una all’altra, tutte in verde nero scuro. A sinistra del gruppo sta una figura piccola e infantile, con una maschera piatta grigio azzurra pallida al posto del volto e capelli scuri a caschetto, che guarda dritto fuori. Accanto una figura con i capelli raccolti e il capo inclinato, il volto verde pallido, che si preme un panno rosa rosso sulla bocca. A destra del centro sta una figura più grande dal volto bruno rossastro lavorato crudamente, con occhiaie scure e baffi; le mani sono alzate e giunte davanti al petto, dipinte di un bianco verdastro pallido. All’estrema destra una figura dal volto verde menta pallidissimo e dagli occhi scuri spalancati. Dietro si mostra un’altra testa scura.

Lo sfondo è la carta da parati: un fondo ocra crema caldo cosparso di grandi macchie ovali rosse, rosa, arancio e malva, come petali o chiazze. Verso destra la parete si scurisce in un bruno bordeaux profondo. È proprio quella carta allegra dietro le figure scure a togliere alla scena ogni solennità. Il motivo esiste due volte: la nostra tela a Oslo e una versione più piccola dello stesso anno allo Statens Museum for Kunst di Copenaghen, di 182,4 x 140,3 cm. Questa non è La morte nella stanza della malata, un motivo precedente e diverso di cui questo scaffale vende già la versione del Museo Nazionale.

La stesura è tarda, larga e asciutta. Il colore è opaco, in alcuni punti abbastanza sottile da lasciar trasparire la trama e altrove raccolto in pennellate diverse, soprattutto nei volti, gli unici passaggi davvero lavorati. La carta da parati è picchiettata in tocchi separati e la trapunta posata in poche ampie sferzate. Lungo il margine sinistro si vedono una fascia chiara e alcune abrasioni. In nessun punto le pennellate si fondono; tutto resta leggibile come pennellata.

Il nostro quadro su tela dipinto a mano nasce a olio, pennellata dopo pennellata, e non è mai stampato. Poiché ogni tela è dipinta per il suo ordine, due non coincidono mai nei dettagli; le piccole differenze nella stesura sono il segno di una mano e non un difetto. Come riproduzione dipinta a mano questo motivo è impegnativo nei volti, perché ciascuno deve restare una maschera con un colore proprio e non deve essere levigato in un ritratto.

Poiché l’originale è grande e orizzontale, l’opera chiede una parete lunga e tranquilla e spazio per indietreggiare, così che i cinque volti si leggano come gruppo. La scena è scura, perciò le si addice una parete chiara e calda che apra la carta da parati; su un fondo scuro la metà destra si chiude in un’unica nerezza. Appendetela ad altezza d’occhi, perché le figure stanno in piedi e guardano dritto fuori. La luce sia uniforme e non troppo forte; una lampada dura appiattisce la superficie opaca e toglie il colore ai volti.

Sono disponibili dieci misure, da 50 x 37 cm fino a 231 x 180 cm, che corrisponde esattamente alla larghezza dell’originale, oltre a una misura su richiesta, e ogni tela si può ordinare con o senza cornice. Altre opere del pittore si trovano nella galleria di Edvard Munch, e della sua vita e della sua pittura scriviamo nel blog su Edvard Munch.