Claude Monet – Autoportrait

Autoportrait est la reproduction peinte à la main d’une toile de Monet conservée au musée d’Orsay, à Paris : la tête regarde droit vers nous, le haut front est posé en touches roses, orange et jaunes, les orbites sont d’un violet profond, et la barbe, large et claire, est faite de dizaines de touches courtes et épaisses. Tout le reste est de la toile non peinte, à travers laquelle on voit le tissu. L’original mesure 55 x 70,5 cm, c’est une huile sur toile, numéro d’inventaire RF 2623. Le musée la date de 1917, et son titre dans la notice est Portrait de l’artiste. Nous la peignons en huit dimensions ou sur mesure, avec une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Autoportrait – Claude Monet

Que voit-on sur la toile ?

Une tête, et presque rien d’autre. Elle est tournée droit vers nous et occupe les deux tiers supérieurs de la toile. Le front est haut et nu, posé en touches roses, orange, jaunes et couleur brique ; les orbites sont d’un violet sombre et les yeux n’y sont pas plus que deux entailles sombres. Le nez est un trait court, la bouche se perd dans la barbe.

La barbe est la partie la plus claire et la plus travaillée de la toile. Elle est large et presque carrée, faite de dizaines de touches courtes et épaisses crème, jaunes, vert olive et bleu-gris ; entre elles, on voit par endroits la toile claire. La peinture y tient visiblement au-dessus du tissu.

Autour de la tête se trouve le seul fond que la toile possède : un anneau de touches vert sombre et presque noires, qui se resserre dans la partie haute en une ombre derrière les cheveux. Sous la barbe, quelques touches bleu sombre suggèrent les épaules et le col. À droite de la tête se tient une tache de touches vert sombre, et du bord gauche s’avance vers la tête une fine touche gris-bleu.

Sur la toile, c’est l’inverse : la barbe est ce sur quoi le peintre a travaillé le plus longtemps, et les touches y sont courtes et nombreuses.

Quelle part de la toile est vraiment peinte ?

Moins de la moitié. En dehors de la tête, de l’anneau derrière elle et des touches sous la barbe, la toile est non peinte : un fond pâle gris rosé, à travers lequel on voit le tissu, avec quelques points rouille. Les touches ne se perdent pas dans le fond, elles s’arrêtent net, et derrière ce bord il n’y a rien.

Nous avons examiné les bords supérieur, inférieur et gauche en pleine résolution et il n’y a pas de peinture. La toile est donc restée telle qu’elle est, et nous ne l’expliquons pas : la notice du musée ne dit rien à ce sujet, et nous ne devinons donc pas non plus si l’œuvre est inachevée ou voulue ainsi. Nous disons seulement ce qui se voit.

Y a-t-il une signature sur la toile ?

Il n’y en a pas. Nous avons examiné toute la toile sur notre prise de vue et sur la planche du musée, et il n’y a nulle part ni nom ni année. La notice du musée n’a pas non plus de champ pour les inscriptions, de sorte que nous ne divergeons pas ici du musée ; tous deux se taisent sur la même chose.

L’année 1917 du tableau est donc celle du musée, et seulement celle du musée.

Que dit la notice du musée des dimensions ?

L’œuvre est conservée au musée d’Orsay, à Paris, sous le numéro d’inventaire RF 2623. Avec le cadre, il indique 57 x 72 cm, lui aussi réordonné.

Ce nombre n’est pas celui du musée mais un nombre arrondi, et c’est sous cette forme que le publie la base Wikidata. Là où la notice du musée et la base de données ne concordent pas, c’est le musée qui l’emporte, parce qu’il conserve l’œuvre et l’a mesurée.

Le musée ne l’appelle pas Autoportrait

Dans la notice du musée, l’œuvre s’appelle Portrait de l’artiste, et non Autoportrait. Il s’agit de la même toile, du même numéro d’inventaire et de la même notice ; les deux titres figurent dans le tableau, parce que le lecteur peut rencontrer l’un comme l’autre.

Chez nous, le produit est vendu sous le nom d’Autoportrait, et nous l’appelons ainsi aussi dans le texte, parce que c’est le titre sous lequel l’acheteur le trouvera.

Comment la toile est-elle arrivée à Paris ?

Comme un don, et la date est parlante. Pour cette œuvre, le musée indique don Georges Clemenceau, 1927, donc un don de Georges Clemenceau. La notice du musée, dans la ligne consacrée au peintre, donne aussi ses deux années, 1840 et 1926, si bien que la toile est entrée dans la collection publique un an après la mort du peintre.

La notice n’en dit pas davantage. Elle ne publie pas la chaîne des propriétaires pour cette œuvre et n’écrit rien sur la façon dont la toile est parvenue au donateur, c’est pourquoi nous ne le racontons pas. De ces deux mêmes années découle encore un nombre : lorsque l’œuvre a été peinte, le peintre avait soixante-seize ou soixante-dix-sept ans, selon le mois, que la notice n’indique pas. C’est pourquoi nous écrivons ici les deux.

Quels autres portraits de Monet proposons-nous ?

Le portrait est une rareté chez ce peintre, et notre galerie Claude Monet en compte quelques-uns. Camille Monet sur son lit de mort et Méditation, Madame Monet au canapé montrent sa première femme, Madame Monet en kimono la place en kimono devant des éventails, et Jean Monet sur son cheval mécanique montre leur fils. La Promenade, la femme à l’ombrelle est une figure dans un paysage et non un portrait, mais elle vient du même cercle.

Le même musée conserve aussi un portrait de ce peintre qu’il n’a pas peint lui-même. Claude Monet, sous le numéro d’inventaire RF 3666, est une œuvre de Pierre-Auguste Renoir de 1875, mesure 60,5 x 84 cm et est entrée au musée avec le legs de M. et Mme Raymond Koechlin en 1931. Entre les deux toiles, il y a quarante-deux ans.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Chaque commande est peinte séparément par un peintre, à l’huile sur une toile de coton ou de lin. Tous nos tableaux sur toile sont ainsi, sans impression et sans étape mécanique. Ce tableau d’art est exigeant pour une raison qui, pour d’autres motifs, est exactement inverse : une grande partie de la toile doit rester vide, et une toile vide ne se peint qu’en la laissant tranquille.

La seconde épreuve est la barbe. Elle est faite de touches courtes qui ne doivent pas se fondre en une seule surface, sinon le visage perd son poids. Un tableau impressionniste de ce genre ne supporte pas un brillant élevé, c’est pourquoi notre peinture à l’huile reste mate, même là où la peinture est la plus épaisse.

Quelle dimension pour quel mur ?

Huit dimensions sont proposées, de 40 x 51 à 150 x 190 cm, et il y a deux réponses. Par la taille, la plus proche de l’original est 50 x 60 cm, qui est plus étroite de 5 cm et plus basse de 10,5 cm que la toile de Paris. Par le rapport des côtés, la plus proche est 70 x 90 cm, à 1,2857 contre 1,2818 pour l’original.

Pour ce motif, le choix dépend plus que d’habitude de la distance. Un portrait se regarde de près : dans une entrée ou près d’une bibliothèque, 50 x 60 cm suffit ; sur un mur dégagé, où l’on se tient plus loin, 70 x 90 cm ou 80 x 100 cm fonctionne. Comme tableau de bureau, ce motif n’est pas un choix évident, car il regarde droit le spectateur. Toutes les dimensions sont indiquées sur la fiche du produit.

À quelle hauteur accrocher le tableau : le centre à environ 150 cm du sol, de sorte que les yeux de la toile soient proches de la hauteur des yeux du spectateur.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si vous voulez une dimension qui n’est pas sur la liste, le tableau sur mesure est le seul chemin ; écrivez-nous la largeur et la hauteur en centimètres. La toile peut arriver tendue sur un châssis en bois ou roulée dans un tube. Le cadre n’est pas compris dans le prix ; le musée conserve la toile dans une baguette claire en bois, qui se distingue à peine de la toile non peinte.

Livraison et garantie

La réalisation prend deux à trois semaines, quelques jours de plus pour les plus grandes dimensions, car l’huile doit sécher entre les couches. Si l’œuvre arrive endommagée ou diffère sensiblement de la photo validée, nous la remplaçons ou nous vous remboursons. Une copie peinte à la main n’est pas un produit d’usine et de petites différences de touche sont attendues ; un dommage, non.

Si vous n’achetez pas pour vous et ne savez pas quelle taille conviendra, un bon cadeau est disponible : la personne choisit elle-même la dimension et le motif.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Paris, au musée d’Orsay, sous le numéro d’inventaire RF 2623.

De quoi parle ce tableau, en une phrase ?

D’un visage que le peintre a mené jusqu’au bout, et de la toile autour de lui, qu’il n’a pas peinte.

De quelle année est le tableau ?

De 1917, lorsque Monet avait 76 ans. C’est ainsi que le date le musée d’Orsay.

Où Monet a-t-il peint l’autoportrait ?

À Giverny, où il a vécu de 1883 jusqu’à sa mort ; durant ces années, il travaillait surtout dans le grand atelier qu’il s’était fait construire pour les nymphéas.

• Sujet : une tête droit vers le spectateur, un haut front nu, une large barbe claire en touches courtes, un anneau de touches vert sombre derrière elle, tout le reste en toile non peinte.
• Original : huile sur toile, 55 x 70,5 cm, 1917 ; musée d’Orsay, Paris, n° d’inventaire RF 2623.
• Notre version : huit dimensions ; 50 x 60 cm est la plus proche par la taille, 70 x 90 cm par le rapport.
• Bon à savoir : le musée indique une hauteur de 70,5 cm, la base de données 70 arrondis ; c’est celle du musée qui fait foi ici.