Edgar Degas – Petites paysannes se baignant à la mer le soir

Petites paysannes se baignant à la mer le soir montre trois figures qui se tiennent par la main et entrent dans l’eau peu profonde, toutes tournées dos à nous. Celle de gauche a les cheveux sombres et la tête de profil, celle du milieu a les cheveux dénoués sur le dos et les deux bras tendus, celle de droite est enveloppée jusqu’aux genoux dans une étoffe brun roux et a la tête rejetée en arrière. Au fond à droite, une jetée de bois à la rambarde sombre s’avance sur l’eau, une petite silhouette en blanc se tient près d’elle et, plus à droite, se trouve un groupe de figures plus petites. À gauche sur la mer, on voit un vapeur et sa fumée, deux voiliers et un petit soleil rouge juste au-dessus de l’horizon. Dans le coin inférieur gauche, il n’y a pas de signature mais le cachet rouge d’une vente d’atelier. L’original est une huile sur toile conservée dans une collection privée au Royaume-Uni, sous le numéro MS 1271 du catalogue Schulman. Chez nous, il est peint à la main, en huit dimensions de 60 x 50 à 150 x 120 cm ou sur mesure, et vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Petites paysannes se baignant à la mer le soir – Edgar Degas

Qui est représenté sur le tableau ?

Au premier plan se trouvent trois grandes figures, toutes tournées dos à nous, qui se tiennent par la main et entrent dans l’eau peu profonde. Celle de gauche est nue, brune, la tête tournée de profil vers la gauche et le bras droit tendu en arrière. Celle du milieu est la plus grande : ses cheveux sombres dénoués tombent sur son dos, de la main gauche elle tient la première, de la droite elle tend le bras vers la troisième. La troisième est enveloppée jusqu’aux genoux dans une étoffe brun roux et a la tête rejetée en arrière. Au fond à droite se trouvent encore de plus petites figures : une en blanc près de la rambarde de la jetée et, plus loin à droite, un groupe où l’on distingue une femme en blanc et une fillette nue, les bras levés dans les cheveux. On ne voit aucun visage de près.

Que voit-on sur la toile ?

La mer est d’un vert-gris froid, avec des bandes d’écume, et le ciel au-dessus de l’horizon est chaud, orange et rose, avec un petit soleil rouge posé sur l’eau. À gauche, un vapeur à la fumée sombre et deux minuscules voiliers. À droite, une jetée de bois à la rambarde sombre s’enfonce dans la scène en direction du centre. Les corps sont d’un brun sombre et presque sans modelé, et leurs contours se dissolvent par endroits dans l’eau. La couleur est posée en couche mince, la trame de la toile se voit à travers elle, et le bord inférieur reste à peine entamé. Dans le coin inférieur gauche se trouve un cachet rouge – pas une signature.

Pourquoi cette scène est-elle importante ?

À cause de ce cachet rouge. Degas n’a jamais signé ce tableau ni ne l’a jamais vendu ; il est resté dans son atelier jusqu’à sa mort en 1917, et le cachet n’a été apposé qu’à la vente de sa succession en 1919. La deuxième raison est la disposition : trois grands corps sont poussés tout à l’avant, sombres et presque plats, tandis que le soleil, le vapeur et la jetée – tout ce dont parlerait un tableau de mer ordinaire – sont petits et loin derrière. L’événement est relégué à l’arrière-plan, et les corps sont l’avant-scène. La troisième est la surface : la toile se voit à travers la peinture mince et les contours des corps se perdent, comme si la scène n’était pas tout à fait menée à son terme.

Que signifie la scène ?

Le bain comme geste quotidien, non comme scène de mythologie. L’impressionnisme est ici tourné vers l’intérieur : pas d’éclat, pas de sable blanc, mais le crépuscule, l’eau froide et trois figures qui y entrent en se tenant par la main. Comme tableau impressionniste, il est étonnamment sombre et, pour cette raison même, calme. Comme tableau d’art, il fonctionne là où vous ne voulez pas de récit mais de la couleur et de la forme ; avec ses grandes surfaces silencieuses, c’est un bon tableau pour salon, que l’on regarde longtemps et de près. Parmi les tableaux muraux, il appartient à ceux qui apaisent une pièce au lieu de la marquer bruyamment.

Le motif parmi les œuvres de Degas

Degas a peint plusieurs scènes au bord de la mer, et aucune n’est une carte postale. Scène de plage est la plus connue d’entre elles et se trouve à Londres, Paysage au bord de la mer est une côte sans personnages, et Baigneuse allongée sur le sol montre le même corps nu, traité comme une forme et non comme une histoire. Cette toile est décrite dans le catalogue Schulman des œuvres de Degas sous la référence MS 1271. Comme elle est en mains privées, il n’est pas possible de la voir ; la Scène de plage apparentée est conservée par la National Gallery de Londres sous le numéro NG3247 et est accessible au public.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Au pinceau et à la peinture à l’huile, pas avec une imprimante. L’original est peint à l’huile sur toile ; notre version est donc une huile sur toile dans la même technique – ce qui est plus rare chez Degas qu’on ne le croirait, car beaucoup d’œuvres tardives sont des pastels. La difficulté tient ici au rapport des couleurs : les corps doivent rester sombres tout en ayant du volume, et la mer doit rester claire sans devenir blanche. Nous commençons donc par la mer, que nous menons vers un vert-gris froid, et nous construisons les corps en plusieurs couches de bruns, sans noir. Le soleil est petit et doit le rester ; si on le peint plus fort, la scène bascule dans la carte postale. Le cachet rouge dans le coin inférieur gauche fait partie de la surface d’origine, nous le peignons donc tel qu’on le voit et ne le faisons pas passer pour une signature. Chaque reproduction de tableau est faite à neuf et deux exemplaires ne sont jamais tout à fait identiques, car la main ne répète pas deux fois le même geste ; chaque copie peinte à la main est donc unique. Nous n’avons pas de photos de nos toiles terminées pour cette œuvre, c’est pourquoi nous ne les montrons pas et ne les décrivons pas. Vous recevez la photo de votre toile avant l’expédition.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 81 x 65 cm. Pour cette œuvre, cette dimension est exactement celle de l’original – l’original mesure 65 x 81 cm, notre troisième dimension 81 x 65 cm, au centimètre près la même, simplement écrite en largeur et hauteur. Les formats 60 x 50 et 70 x 60 cm sont petits ; la jetée et les bateaux s’y fondent dans l’arrière-plan. Le format 90 x 70 cm est le choix habituel au-dessus d’une commode. Les formats 100 x 80 et 150 x 120 cm ont le même rapport que l’original, 1,25 contre 1,246, en plus grand – ce sont les bonnes dimensions si vous voulez de grands tableaux aux proportions de l’original. Les formats 110 x 90 et 120 x 100 cm demandent un mur plus large et un peu de recul. Avant de choisir, mesurez plutôt la dimension sur le mur avec un gabarit en papier. Aucune dimension n’est en stock comme produit fini : chaque exemplaire est peint sur commande et reste unique.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des huit dimensions ne convient, nous peignons à vos mesures en conservant les proportions de la scène, pour que les trois corps gardent leur part de l’avant-plan et que la jetée au fond à droite ne sorte pas du cadre ; c’est notre tableau sur mesure. Chaque exemplaire est expédié tendu sur un châssis en bois, prêt à accrocher. Pour le cadre, utilisez notre application 3D : sur ce motif, elle montre tous les profils que nous avons, afin de comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – elle sert au choix du cadre et à rien d’autre. Si vous voulez voir ce que l’œuvre donne sur votre mur, nous avons pour cela un service distinct, la mise en situation.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande : comptez 15 à 45 jours selon la dimension choisie ; pour les plus grandes dimensions, le délai est en général dans la fourchette haute. La pose sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Toute l’offre de ce peintre se trouve dans la galerie Edgar Degas, et sa vie est retracée dans notre article sur Edgar Degas.

Questions fréquentes

De quelle œuvre s’agit-il ?

De la peinture à l’huile de Degas Petites paysannes se baignant à la mer le soir, vers 1875, 65 x 81 cm, répertoriée dans le catalogue Schulman des œuvres de Degas sous MS 1271 et chez Lemoisne sous II-377.

Où se trouve l’original ?

Dans une collection privée au Royaume-Uni. Il n’est pas accessible au public, il n’est donc pas possible de le voir.

Pourquoi n’y a-t-il pas de signature dans le coin inférieur gauche ?

Parce que Degas ne l’a pas signé. La marque rouge qui s’y trouve est le cachet de la vente de son atelier en 1919, apposé deux ans après la mort du peintre.

Qui en était le propriétaire auparavant ?

Le catalogue indique le parcours : l’atelier de Degas, la vente Degas en 1919 sous le numéro 32, puis Charles Vignier à Paris, la vente Sotheby’s à Londres le 4 décembre 1984 sous le numéro 6, puis une collection privée.

Le tableau a-t-il déjà été exposé ?

Oui. Le catalogue le mentionne parmi les œuvres exposées en 1877 à Paris au 6 rue Le Peletier sous le numéro 51, et en dernier lieu en 2024 à la National Gallery de Londres, à l’exposition Discover Degas & Miss La La, sous le numéro 45.

Quelle est la taille de l’original ?

65 x 81 cm. Notre dimension 81 x 65 cm est exactement la même, simplement écrite en largeur et hauteur.

Pourquoi l’année est-elle donnée approximativement ?

Parce que le catalogue l’indique ainsi : vers 1875. Lorsque la notice donne une approximation, nous la conservons.

L’original est-il une huile ou un pastel ?

Une huile, peinte sur toile. Pour cette œuvre, notre technique est la même que celle de l’original.

Est-ce une impression ?

Non. L’œuvre est faite à la main, à l’huile ; les coups de pinceau se voient et se sentent au toucher.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons sur mesure en conservant les proportions de la scène.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui, pour quelqu’un qui aime les scènes calmes et plus sombres. Comme chaque exemplaire est peint sur commande, tenez compte du délai de réalisation ; si vous préférez laisser le choix à la personne, voici notre bon cadeau.

• Sujet : trois figures qui se tiennent par la main et entrent dans l’eau peu profonde, derrière elles une jetée, un vapeur et un soleil rouge à l’horizon
• Original : Edgar Degas, huile sur toile, 65 x 81 cm, collection privée, Royaume-Uni (MS 1271)
• Notre version : tableaux sur toile peints à la main à l’huile, huit dimensions de 60 x 50 à 150 x 120 cm
• Bon à savoir : notre dimension 81 x 65 cm est, au centimètre près, celle de l’original