Edgar Degas – Ragazze contadine che fanno il bagno nel mare al crepuscolo

Ragazze contadine che fanno il bagno nel mare al crepuscolo mostra tre figure che si tengono per mano ed entrano nell’acqua bassa, tutte voltate di spalle. Quella di sinistra ha i capelli scuri e la testa di profilo, quella centrale porta i capelli sciolti sulla schiena e tende entrambe le braccia, quella di destra è avvolta fino alle ginocchia in un panno bruno ruggine e tiene la testa rovesciata all’indietro. In fondo a destra un pontile di legno con una ringhiera scura corre sull’acqua, accanto sta una piccola figura in bianco e più a destra un gruppo di figure minori. A sinistra, sul mare, un piroscafo con il pennacchio di fumo, due barche a vela e un piccolo sole rosso appena sopra l’orizzonte. Nell’angolo in basso a sinistra non c’è una firma ma il timbro rosso della vendita d’atelier. L’originale è dipinto a olio sulla tela e sta in una collezione privata in Gran Bretagna, nel catalogo Schulman al numero MS 1271. Da noi nasce dipinto a mano, in otto misure da 60 x 50 a 150 x 120 cm oppure sulla vostra misura, e prima della spedizione ricevete una fotografia del lavoro finito per l’approvazione.

Ragazze contadine che fanno il bagno nel mare al crepuscolo – Edgar Degas

Chi è nella scena?

In primo piano stanno tre grandi figure, tutte voltate di spalle, che si tengono per mano ed entrano nell’acqua bassa. Quella di sinistra è nuda, con i capelli scuri, la testa girata di profilo verso sinistra e il braccio destro teso all’indietro. Quella centrale è la più grande: i capelli scuri sciolti le cadono sulla schiena, con la sinistra tiene la prima e con la destra si allunga verso la terza. La terza è avvolta fino alle ginocchia in un panno bruno ruggine e tiene la testa rovesciata all’indietro. Più indietro, a destra, stanno figure minori: una in bianco alla ringhiera del pontile, più a destra un gruppo con una donna in bianco e una ragazza nuda che si porta le mani ai capelli. Nessun volto si vede da vicino.

Che cosa c’è sulla tela?

Il mare è un verde grigio freddo con fasce di schiuma, il cielo sopra l’orizzonte è caldo, arancione e rosa, con un piccolo sole rosso posato sull’acqua. A sinistra un piroscafo con il fumo scuro e due minuscole barche a vela. A destra entra nella scena un pontile di legno con la ringhiera scura, che corre verso il centro. I corpi sono bruno scuro e quasi senza modellato, e i loro contorni in alcuni punti si sciolgono nell’acqua. Il colore è steso sottile, la trama della tela traspare, e il margine inferiore resta appena avviato. Nell’angolo in basso a sinistra un timbro rosso — non una firma.

Perché questa scena è importante?

Per quel timbro rosso. Degas non ha mai firmato quest’opera e non l’ha mai venduta; è rimasta nel suo atelier fino alla morte, nel 1917, e il timbro è comparso solo alla vendita dell’eredità, nel 1919. La seconda ragione è la disposizione: i tre grandi corpi sono spinti tutti in avanti, scuri e quasi piatti, mentre il sole, il piroscafo e il pontile — tutto ciò di cui parlerebbe una comune scena di mare — sono piccoli e lontani sul fondo. L’avvenimento sta sullo sfondo, i corpi sono il primo piano. La terza ragione è la superficie: la tela traspare sotto il colore sottile e i contorni dei corpi si perdono, come se la scena non fosse condotta fino in fondo.

Che cosa significa la scena?

Il bagno come faccenda quotidiana, non come episodio mitologico. L’impressionismo è qui rivolto all’interno: niente lucentezza, niente sabbia bianca, ma il crepuscolo, l’acqua fredda e tre figure che vi entrano tenendosi per mano. Come dipinto impressionista è insolitamente scuro e proprio per questo quieto. Come quadro artistico funziona dove non volete un racconto ma colore e forma; per i grandi campi silenziosi sta accanto ai quadri moderni più che alla pittura di storia. Tra i quadri per il soggiorno appartiene a quelli che calmano una stanza invece di occuparla ad alta voce.

Il soggetto tra le opere di Degas

Degas ha dipinto più scene in riva al mare e nessuna è una cartolina. Scena di spiaggia è la più nota e sta a Londra, Paesaggio in riva al mare è una costa senza persone, e Bagnante distesa a terra mostra lo stesso corpo nudo inteso come forma e non come storia. Questa tela è descritta nel catalogo Schulman delle opere di Degas al numero MS 1271. Poiché è in mani private, non si può andare a vederla; la Scena di spiaggia affine è alla National Gallery di Londra con il numero NG3247, e quella è pubblicamente accessibile.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

Con il pennello e il colore a olio, non con una stampante. L’originale è dipinto a olio sulla tela, e quindi anche la nostra versione è olio su tela, con la stessa tecnica — cosa più rara di quanto si creda in Degas, perché molte opere tarde sono pastelli. La parte difficile qui è il rapporto dei colori: i corpi devono restare scuri e avere comunque forma, il mare deve restare chiaro senza diventare bianco. Perciò cominciamo dal mare e lo portiamo a un verde grigio freddo, mentre i corpi li costruiamo con più strati di bruno, senza nero. Il sole è piccolo e deve restare piccolo; dipingerlo più forte fa scivolare la scena in una cartolina. Il timbro rosso in basso a sinistra fa parte della superficie dell’originale, perciò lo dipingiamo come si vede e non lo spacciamo per una firma. Ogni riproduzione nasce da capo e due esemplari non sono mai del tutto uguali, perché una mano non ripete due volte lo stesso tratto; ogni copia dipinta a mano è quindi la propria. Per quest’opera non abbiamo fotografie delle nostre tele finite, perciò qui non ne mostriamo e non ne descriviamo nessuna. La fotografia della vostra tela la ricevete prima della spedizione.

Quale misura per quale parete?

Se non sapete quale: 81 x 65 cm. Su quest’opera quella misura è esattamente quella dell’originale — l’originale misura 65 x 81 cm e il nostro terzo gradino 81 x 65 cm, uguale al centimetro, solo scritto per larghezza e altezza. Le misure 60 x 50 e 70 x 60 cm sono piccole; lì il pontile e le barche si fondono con lo sfondo. La 90 x 70 cm è la scelta consueta sopra una cassettiera. La 100 x 80 e la 150 x 120 cm hanno lo stesso rapporto dell’originale, 1,25 contro 1,246, solo più grande: sono le misure giuste se volete i quadri grandi con la proporzione dell’originale. La 110 x 90 e la 120 x 100 cm chiedono una parete più larga e un po’ di distanza. Misurate prima sulla parete la misura scelta con una sagoma di carta. Nessuna misura è tenuta a magazzino come pezzo finito: ogni esemplare è dipinto su ordinazione e resta un pezzo unico.

Misura su richiesta, telaio e cornice

Se nessuna delle otto misure va bene, dipingiamo sulla vostra misura e nel farlo conserviamo le proporzioni della scena, perché i tre corpi mantengano la loro parte di primo piano e il pontile in fondo a destra non esca dall’inquadratura; questo è il nostro lavoro su ordinazione. Ogni esemplare parte teso su un telaio di legno, pronto da appendere. Per la cornice usate la nostra applicazione 3D: mostra su questo soggetto tutte le aste che teniamo, così potete confrontare oro, argento, nero, bianco e legno naturale — serve a scegliere la cornice e a nient’altro. Se volete vedere come l’opera sta sulla vostra parete, per questo abbiamo un servizio a parte, la collocazione nell’ambiente.

Consegna e garanzia

Ogni esemplare è dipinto su ordinazione nel nostro laboratorio in Slovenia, quindi calcolate 15-45 giorni secondo la misura scelta; alle misure maggiori il tempo sta di solito verso il limite alto. Viaggia teso e protetto per il trasporto, incorniciato se avete scelto una cornice, in Italia e in altri quindici paesi dell’Unione europea, senza dogana. Prima della spedizione ricevete una fotografia del lavoro finito per l’approvazione, e per ogni ordine vale la nostra politica di reso. L’intera offerta di questo pittore è nella galleria Edgar Degas, e la sua vita è raccontata nel nostro articolo su Edgar Degas.

Domande frequenti

Che quadro è questo?

È l’olio di Degas Ragazze contadine che fanno il bagno nel mare al crepuscolo, circa 1875, 65 x 81 cm, nel catalogo Schulman delle opere di Degas al numero MS 1271 e in Lemoisne al II-377.

Dove si trova l’originale?

In una collezione privata in Gran Bretagna. Non è pubblicamente accessibile e quindi non si può vedere.

Perché nell’angolo in basso a sinistra non c’è una firma?

Perché Degas non l’ha firmato. Il segno rosso che si vede lì è il timbro della vendita del suo atelier del 1919, comparso quindi due anni dopo la morte del pittore.

A chi è appartenuto prima?

Il catalogo indica il percorso: atelier Degas, vendita Vente Degas del 1919 al numero 32, poi Charles Vignier a Parigi, vendita da Sotheby’s a Londra il 4 dicembre 1984 al numero 6, quindi una collezione privata.

L’opera è mai stata esposta?

Sì. Il catalogo la elenca nel 1877 a Parigi, in 6 rue Le Peletier, al numero 51, e da ultimo nel 2024 alla National Gallery di Londra nella mostra Discover Degas & Miss La La al numero 45.

Quanto è grande l’originale?

65 x 81 cm. La nostra misura 81 x 65 cm è la stessa, solo scritta per larghezza e altezza.

Perché l’anno è indicato come approssimazione?

Perché il catalogo lo registra così: circa 1875. Dove un registro dà un’approssimazione, noi la conserviamo.

L’originale è un olio o un pastello?

Un olio, dipinto sulla tela. Per quest’opera la nostra tecnica è la stessa dell’originale.

È una stampa?

No. L’opera nasce a mano con il colore a olio; le pennellate si vedono e si sentono al tatto.

Posso avere una misura che non è in elenco?

Sì, dipingiamo sulla misura e nel farlo conserviamo le proporzioni della scena.

Va bene come regalo?

Sì, per chi ama i soggetti quieti e più scuri. Poiché ogni esemplare è dipinto su ordinazione, calcolate il tempo di esecuzione; se preferite lasciare la scelta a chi lo riceve, c’è il nostro buono regalo.

• Soggetto: tre figure che si tengono per mano nell’acqua bassa, dietro un pontile, un piroscafo e il sole rosso all’orizzonte
• Originale: Edgar Degas, dipinto a olio sulla tela, 65 x 81 cm, collezione privata, Gran Bretagna (MS 1271)
• La nostra versione: dipinta a mano a olio, otto misure da 60 x 50 a 150 x 120 cm
• Da sapere: la nostra misura 81 x 65 cm è al centimetro la misura dell’originale