Edgar Degas – Femme se coiffant

Femme se coiffant montre une femme assise de dos, nue jusqu’à la taille, une étoffe blanche tombant sur ses genoux et ses jambes. Elle a ramené ses longs cheveux châtains en avant par-dessus l’épaule ; elle les retient de la main droite près du sommet de la tête et, de la gauche, serre plus bas un peigne – un simple trait étroit et pâle, facile à manquer. Le visage reste caché. En haut à gauche pend une draperie bleu-vert pâle, en haut à droite un bleu plus intense, le mur est d’un vert olive ocré et, près du bord gauche, on voit une tache rose lilas. Les traits de pastel restent visibles un à un. L’original est un pastel sur papier marouflé sur carton, conservé au musée d’Orsay à Paris sous le numéro d’inventaire RF 1942-13. Nous le peignons à la main, en huit dimensions de 30 x 45 à 100 x 140 cm ou sur mesure, et vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider avant l’expédition.

Femme se coiffant – Edgar Degas

Qui est représenté sur le tableau ?

Une seule femme ; la notice ne la nomme pas. Elle est assise de dos, légèrement tournée vers la droite, nue jusqu’à la taille, le bas du corps recouvert d’une étoffe blanche. Elle a levé la main droite vers le sommet de la tête, où elle tient ses cheveux, et laissé retomber la gauche, dont les doigts serrent un peigne. Entre les deux mains se tend une longue mèche châtain. La tête est penchée en avant ; le visage reste invisible. Il n’y a personne d’autre dans la pièce et personne ne nous regarde.

Que voit-on sur la toile ?

Les couleurs sont réparties en grandes surfaces. En haut à gauche pend une draperie bleu-vert pâle aux plis blancs, en haut à droite se trouve un bleu plus intense, presque cobalt, et entre les deux, au-dessus de la tête de la femme, court une bande rose framboise. Le mur et le sol sont d’un vert olive ocré. Près du bord gauche, une tache rose lilas, comme un vêtement jeté sur un dossier. En bas à droite, le vert olive s’épaissit en touches verticales, comme une étoffe. Par-dessus le tout passe le drap blanc, peint en plusieurs nuances de blanc. Les traits de pastel restent visibles un à un et ne se fondent nulle part en une surface lisse.

Pourquoi cette scène est-elle importante ?

Parce que les cheveux sont l’essentiel. Ils sont la seule masse sombre dans une scène faite de couleurs claires, crayeuses, et ils courent sur toute la hauteur de la feuille – de la main posée au sommet du crâne jusque sous les genoux. Tout le reste, le bleu, le mur ocré et le drap blanc, sert de fond à cette unique colonne brune. La deuxième raison est le peigne : l’instrument même du geste n’est qu’un trait pâle à peine visible, si bien qu’on le manque presque. La troisième est l’inclinaison du corps : la femme ne pose pas, elle est saisie en plein geste, et la scène est construite de telle sorte qu’elle ne nous remarque pas.

Que signifie la scène ?

Un geste quotidien pris au sérieux. Chez le Degas tardif, l’impressionnisme n’est plus la rue ou le café mais un espace clos et le corps qui s’y trouve. En tant que tableau impressionniste, cette feuille ne raconte rien ; elle offre un mouvement et de la couleur. Comme tableau d’art, l’œuvre est étonnamment calme et pourtant riche en couleurs : elle s’accorde donc bien à une pièce lumineuse. Verticale et étroite, c’est un tableau pour salon tout indiqué là où le mur est haut plutôt que large ; parmi les tableaux muraux, elle fait partie de ceux que l’on choisit pour leur couleur plutôt que pour leur motif.

Le motif parmi les œuvres de Degas

Les baigneuses forment chez Degas un grand ensemble tardif. Après le bain, femme s’essuyant date des mêmes années et est lui aussi un pastel, Après le bain (figure penchée) montre la même action sous un autre angle, et Après le bain (1895) reprend le même sujet dans d’autres couleurs. Cette feuille est décrite dans le catalogue Schulman des œuvres de Degas sous la référence MS 1238 et conservée par le musée d’Orsay sous le numéro d’inventaire RF 1942-13. Pour voir un pastel tardif de Degas en vrai sans aller à Paris, vous pouvez découvrir le pastel apparenté Après le bain, femme s’essuyant à la National Gallery de Londres, sous le numéro NG6295.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

Au pinceau et à la peinture à l’huile, pas avec une imprimante. Disons-le franchement : l’original n’est pas une peinture à l’huile mais un pastel sur papier marouflé sur carton, alors que notre version est une huile sur toile, recréée d’après le pastel. Le pastel se dépose sec et grenu ; nous ne l’imitons donc pas par une peinture lisse, mais par de fines couches superposées qui laissent transparaître la couche inférieure. Le plus difficile, ce sont les cheveux : ils doivent rester une seule masse sombre tout en ayant une direction ; nous les construisons donc par de longs traits dans le même sens, sans en cerner le contour. Sur la première photo, la toile terminée et encadrée est posée sur le chevalet dans notre atelier d’encadrement, juste avant le dernier contrôle ; sur la deuxième, la même œuvre est photographiée de côté, de sorte que l’on voit la profondeur du cadre et l’arête claire de la baguette. La cinquième photo est un gros plan : on y voit les touches en relief sur la toile et, entre elles, la trame même de la toile – une différence qu’aucune impression ne peut offrir. Chaque reproduction de tableau est peinte entièrement à neuf, et deux exemplaires ne sont jamais tout à fait identiques, car la main ne refait jamais deux fois le même geste ; chaque copie peinte à la main est donc unique.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 57 x 82 cm. C’est exactement la dimension de l’original : celui-ci mesure 82 x 57 cm, notre quatrième format 57 x 82 cm – au centimètre près la même chose, simplement notée dans l’ordre largeur x hauteur. Les formats 30 x 45 et 40 x 60 cm sont petits ; la tache près du bord gauche et les touches verticales du bas s’y confondent. Le format 50 x 70 cm est le choix habituel au-dessus d’une commode. Le format 57 x 82 cm est celui de l’original. Les formats 70 x 100 et 80 x 110 cm demandent un mur plus haut. Parmi les grands formats, le 90 x 130 cm est celui dont les proportions sont les plus proches de l’original : 0,692 contre 0,695. En 100 x 140 cm, les grands tableaux de ce genre ont une présence très forte, et les cheveux y sont presque grandeur nature. Avant de choisir, reportez la dimension sur le mur à l’aide d’un gabarit en papier. Aucune dimension n’est disponible en stock : chaque exemplaire est peint sur commande et reste unique.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des huit dimensions ne convient, nous peignons à vos mesures en conservant les proportions de la scène, pour que les cheveux gardent toute la hauteur de la feuille et que la tache près du bord gauche ne sorte pas du champ ; c’est notre tableau sur mesure. Chaque exemplaire est expédié tendu sur un châssis en bois, prêt à accrocher. Pour le cadre, servez-vous de notre application 3D de choix du cadre : elle présente ce motif dans toutes nos baguettes, pour que vous puissiez comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – elle sert au choix du cadre, à rien d’autre. Pour voir l’effet de l’œuvre chez vous, nous proposons un service distinct : la mise en situation sur votre mur. Nos tableaux sur toile peints à la main ne sont expédiés encadrés que si vous choisissez un cadre.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande : comptez 15 à 45 jours selon la dimension choisie ; pour les plus grandes dimensions, il se situe généralement dans le haut de la fourchette. La pose sur châssis et l’encadrement sont assurés par notre atelier d’encadrement en Slovénie. Nous l’expédions tendu et protégé pour le transport, encadré si vous avez choisi un cadre, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez une photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Toutes nos reproductions de ce peintre se trouvent dans la galerie Edgar Degas, et sa vie est retracée dans notre article sur Edgar Degas.

Questions fréquentes

De quelle œuvre s’agit-il ?

Du pastel Femme se coiffant d’Edgar Degas (1887–1890, 82 x 57 cm), conservé au musée d’Orsay à Paris sous le numéro d’inventaire RF 1942-13.

L’original est-il une peinture à l’huile ?

Non. L’original est un pastel sur papier marouflé sur carton. Notre version est une huile sur toile, recréée d’après le pastel.

Pourquoi l’année est-elle indiquée comme une fourchette ?

Parce que le catalogue l’indique ainsi : 1887–1890. Lorsque la notice donne une fourchette, nous la conservons.

Degas a-t-il signé cette feuille ?

Non. Le coin inférieur gauche porte le cachet de la vente de son atelier (vente Degas), une marque apposée après la mort du peintre.

Comment est-il arrivé au musée d’Orsay ?

Le catalogue en retrace l’historique : l’atelier de Degas, la vente Degas en 1918 sous le numéro 128, puis Georges Viau à Paris, la vente Viau à l’hôtel Drouot à Paris le 11 décembre 1942 sous le numéro 69, la même année, le musée du Louvre et, en 1986, le musée d’Orsay.

Où peut-on le voir ?

Au musée d’Orsay à Paris. Il y a été présenté pour la dernière fois en 2023, dans l’exposition « Pastels du musée d’Orsay, de Millet à Redon », sous le numéro 61.

Que tient-elle dans la main gauche ?

Un peigne, peint comme un trait étroit et pâle, en bas, entre les mèches : on le manque facilement.

Quelle est la taille de l’original ?

82 x 57 cm. Notre format 57 x 82 cm est exactement le même, simplement noté dans l’ordre largeur x hauteur.

Est-ce une impression ?

Non. C’est une reproduction de tableau peinte à la main, à l’huile ; les coups de pinceau se voient et se sentent au toucher, comme le montre la cinquième photo.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons sur mesure en conservant les proportions de la scène.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Oui, pour quelqu’un qui aime les scènes calmes et la couleur riche. Comme chaque exemplaire est peint sur commande, tenez compte du délai de réalisation ; si vous préférez laisser choisir la personne à qui vous l’offrez, optez pour notre bon cadeau.

• Sujet : une femme vue de dos peigne ses longs cheveux châtains ; le peigne est à peine visible
• Original : Edgar Degas, pastel sur papier marouflé sur carton, 82 x 57 cm, musée d’Orsay, Paris (RF 1942-13)
• Notre version : peinte à la main à l’huile d’après le pastel, huit dimensions de 30 x 45 à 100 x 140 cm
• Bon à savoir : notre dimension 57 x 82 cm est, au centimètre près, celle de l’original