Edgar Degas – Donna che si pettina i capelli

Donna che si pettina i capelli mostra una donna seduta di spalle, nuda fino alla vita, mentre un panno bianco le scende sul grembo e sulle gambe. I lunghi capelli castani se li è tirati in avanti sopra la spalla; con la destra li tiene alla sommità del capo, con la sinistra, in basso, stringe un pettine — che è solo un tratto pallido e stretto, facile da non vedere. Il volto resta nascosto. In alto a sinistra pende una tenda azzurro verde pallido, in alto a destra sta un blu più forte, la parete è ocra oliva e lungo il margine sinistro c’è una macchia rosa lilla. I tratti del pastello restano visibili come linee singole. L’originale è un pastello su carta applicato su cartone ed è conservato dal Musée d’Orsay di Parigi con il numero d’inventario RF 1942-13. Da noi nasce dipinto a mano, in otto misure da 30 x 45 a 100 x 140 cm oppure sulla vostra misura, e prima della spedizione ricevete una fotografia del lavoro finito per l’approvazione.

Donna che si pettina i capelli – Edgar Degas

Chi è nella scena?

Una donna sola; il registro non le dà un nome. Siede voltata di spalle, girata un poco a destra, nuda fino alla vita, con la parte bassa del corpo coperta da un panno bianco. Il braccio destro è alzato alla sommità del capo e vi trattiene i capelli, il sinistro è calato in basso, dove fra le dita stringe un pettine. Fra le due mani si tende una lunga ciocca castana. La testa è inclinata in avanti e il volto non si vede. Nella stanza non c’è nessun altro e nessuno guarda verso di noi.

Che cosa c’è sulla tela?

I colori sono divisi in grandi campi. In alto a sinistra pende una tenda azzurro verde pallido con pieghe bianche, in alto a destra sta un blu più forte, quasi cobalto, e fra i due, sopra la testa della donna, corre una fascia rosa lampone. La parete e il pavimento sono ocra oliva. Lungo il margine sinistro sta una macchia rosa lilla, come un capo di vestiario gettato su uno schienale. In basso a destra l’oliva si addensa in tratti verticali, come fosse stoffa. Sopra tutto questo passa un lenzuolo bianco, dipinto con più bianchi diversi. I tratti del pastello restano visibili come linee singole e non si fondono mai in una superficie liscia.

Perché questa scena è importante?

Perché i capelli sono la cosa principale. Sono l’unica massa scura in una scena fatta per il resto di colori chiari e gessosi, e corrono per tutta l’altezza del foglio — dalla mano sulla sommità del capo fino sotto le ginocchia. Tutto il resto, il blu, la parete ocra e il lenzuolo bianco, è sfondo per quella sola colonna bruna. La seconda ragione è il pettine: lo strumento con cui tutto questo accade è dipinto come un tratto pallido appena visibile, tanto che quasi non lo si nota. La terza è l’atteggiamento; la donna non posa, è colta a metà di una faccenda, e la scena è costruita perché non si accorga di noi.

Che cosa significa la scena?

Una faccenda quotidiana presa sul serio. L’impressionismo nel Degas tardo non è più la strada o il caffè, ma una stanza chiusa e un corpo dentro. Come dipinto impressionista questo foglio non racconta nulla; ha un movimento e un colore. Come quadro artistico è insolitamente quieto e insieme ricco di colore, e regge bene una stanza luminosa. Essendo verticale e stretto sta bene tra i quadri per il soggiorno dove la parete è alta e non larga; per la costruzione a grandi campi si accosta ai quadri moderni più che alla pittura di racconto.

Il soggetto tra le opere di Degas

Le bagnanti sono un grande gruppo tardo in Degas. Dopo il bagno, donna che si asciuga è degli stessi anni ed è anch’esso un pastello, Dopo il bagno (figura piegata) mostra la stessa faccenda da un altro lato, e Dopo il bagno (1895) la stessa materia in un altro colore. Questo foglio è descritto nel catalogo Schulman delle opere di Degas al numero MS 1238 ed è conservato dal Musée d’Orsay con il numero d’inventario RF 1942-13. Se volete vedere dal vero un pastello tardo di Degas e non potete andare a Parigi, l’affine Dopo il bagno, donna che si asciuga è alla National Gallery di Londra con il numero NG6295.

Come nasce la nostra versione dipinta a mano?

Con il pennello e il colore a olio, non con una stampante. La differenza va detta apertamente: l’originale non è una pittura a olio ma un pastello su carta applicato su cartone, e la nostra versione è olio su tela, ricreato dal pastello. Il pastello sta asciutto e granuloso, perciò non lo imitiamo con un colore liscio ma con passate sottili sovrapposte che lasciano trasparire lo strato sottostante. La parte più difficile sono i capelli: devono restare una sola massa scura e avere comunque una direzione, perciò li stendiamo con lunghi tratti nello stesso verso e non li contorniamo. Nella prima fotografia la tela finita e incorniciata sta sul cavalletto del nostro laboratorio, poco prima dell’ultima verifica; nella seconda la stessa opera è ripresa di lato, così si vedono la profondità della cornice e il bordo esterno chiaro dell’asta. La quinta fotografia è ripresa da vicino: vi si vede come i tratti stanno sopra il tessuto e come fra loro affiora la trama stessa della tela — la differenza che una stampa non può dare. Ogni riproduzione nasce da capo e due esemplari non sono mai del tutto uguali, perché una mano non ripete due volte lo stesso tratto; ogni copia dipinta a mano è quindi la propria.

Quale misura per quale parete?

Se non sapete quale: 57 x 82 cm. Su quest’opera quella misura è esattamente quella dell’originale — l’originale misura 82 x 57 cm e il nostro quarto gradino 57 x 82 cm, uguale al centimetro, solo scritto per larghezza e altezza. Le misure 30 x 45 e 40 x 60 cm sono piccole; lì la macchia sul margine sinistro e i tratti verticali in basso si fondono. La 50 x 70 cm è la scelta consueta sopra una cassettiera. La 57 x 82 cm è la misura dell’originale. La 70 x 100 e la 80 x 110 cm chiedono una parete più alta. La 90 x 130 cm ha, fra le misure grandi, la proporzione più vicina all’originale: 0,692 contro 0,695. A 100 x 140 cm i quadri grandi di questo tipo sono molto forti e i capelli corrono quasi in grandezza naturale. Misurate prima sulla parete la misura scelta con una sagoma di carta. Nessuna misura è tenuta a magazzino come pezzo finito: ogni esemplare è dipinto su ordinazione e resta un pezzo unico.

Misura su richiesta, telaio e cornice

Se nessuna delle otto misure va bene, dipingiamo sulla vostra misura e nel farlo conserviamo le proporzioni della scena, perché i capelli mantengano tutta l’altezza del foglio e la macchia sul margine sinistro non esca dall’inquadratura; questo è il nostro lavoro su ordinazione. Ogni esemplare parte teso su un telaio di legno, pronto da appendere. Per la cornice usate la nostra applicazione 3D: mostra su questo soggetto tutte le aste che teniamo, così potete confrontare oro, argento, nero, bianco e legno naturale — serve a scegliere la cornice e a nient’altro. Se volete vedere come l’opera sta sulla vostra parete, per questo abbiamo un servizio a parte, la collocazione nell’ambiente.

Consegna e garanzia

Ogni esemplare è dipinto su ordinazione nel nostro laboratorio in Slovenia, quindi calcolate 15-45 giorni secondo la misura scelta; alle misure maggiori il tempo sta di solito verso il limite alto. Viaggia teso e protetto per il trasporto, incorniciato se avete scelto una cornice, in Italia e in altri quindici paesi dell’Unione europea, senza dogana. Prima della spedizione ricevete una fotografia del lavoro finito per l’approvazione, e per ogni ordine vale la nostra politica di reso. L’intera offerta di questo pittore è nella galleria Edgar Degas, e la sua vita è raccontata nel nostro articolo su Edgar Degas.

Domande frequenti

Che quadro è questo?

È il pastello di Degas Donna che si pettina i capelli, 1887–1890, 82 x 57 cm, conservato dal Musée d’Orsay di Parigi con il numero d’inventario RF 1942-13.

L’originale è una pittura a olio?

No. L’originale è un pastello su carta applicato su cartone. Il nostro è dipinto a olio sulla tela, ricreato dal pastello.

Perché l’anno è indicato come periodo?

Perché il catalogo lo registra così: 1887–1890. Dove un registro dà un periodo, noi lo conserviamo.

Degas ha firmato questo foglio?

No. Nell’angolo in basso a sinistra c’è il timbro della vendita del suo atelier, Vente Degas, un segno comparso quindi dopo la morte del pittore.

Come è arrivato all’Orsay?

Il catalogo indica il percorso: atelier Degas, vendita Vente Degas del 1918 al numero 128, poi Georges Viau a Parigi, vendita Viau al Drouot di Parigi l’11 dicembre 1942 al numero 69, lo stesso anno il Musée du Louvre e nel 1986 il Musée d’Orsay.

Dove si può vedere?

Al Musée d’Orsay di Parigi. L’ultima volta vi è stato esposto nel 2023, nella mostra Pastels du musée d’Orsay, de Millet à Redon, al numero 61.

Che cosa tiene nella mano sinistra?

Un pettine. È dipinto come un tratto pallido e stretto in basso fra le ciocche, ed è facile non vederlo.

Quanto è grande l’originale?

82 x 57 cm. La nostra misura 57 x 82 cm è esattamente la stessa, solo scritta per larghezza e altezza.

È una stampa?

No. L’opera nasce a mano con il colore a olio; le pennellate si vedono e si sentono al tatto, come mostra la quinta fotografia.

Posso avere una misura che non è in elenco?

Sì, dipingiamo sulla misura e nel farlo conserviamo le proporzioni della scena.

Va bene come regalo?

Sì, per chi ama i soggetti quieti e il colore pieno. Poiché ogni esemplare è dipinto su ordinazione, calcolate il tempo di esecuzione; se preferite lasciare la scelta a chi lo riceve, c’è il nostro buono regalo.

• Soggetto: una donna vista di spalle si pettina i lunghi capelli castani; il pettine si vede appena
• Originale: Edgar Degas, pastello su carta su cartone, 82 x 57 cm, Musée d’Orsay, Parigi (RF 1942-13)
• La nostra versione: dipinta a mano a olio dal pastello, otto misure da 30 x 45 a 100 x 140 cm
• Da sapere: la nostra misura 57 x 82 cm è al centimetro la misura dell’originale