Georges Seurat – Garçons se baignant

Garçons se baignant est un petit panneau que Georges Seurat a peint en 1883 en plein air en préparation de sa première grande toile. L’original ne mesure que 25 x 15,5 centimètres, c’est une huile sur bois, et il est conservé à Paris par le musée d’Orsay sous le numéro d’inventaire RF 1965 13. Chez nous, il devient un tableau peint à la main, huile sur toile, en huit dimensions ou sur mesure, et avant l’expédition nous vous envoyons à valider la photo de l’œuvre terminée.

Garçons se baignant – Georges Seurat

Que voit-on sur la toile ?

Quelques garçons au bord de l’eau, peints à la hâte et de loin. Le panneau ne fait qu’un quart de mètre de large, il n’y a donc ni visages, ni détails de vêtements, ni récit – seulement des silhouettes, la berge, l’eau et la lumière de la fin d’après-midi. La couleur est posée en touches courtes et séparées que l’œil ne recompose qu’à distance. C’est pourquoi un tel panneau n’est pas une esquisse au crayon, mais une note de couleur : le peintre y a noté où chacun se tiendra et quelle couleur reposera où.

Pourquoi le peintre travaillait-il sur un si petit panneau de bois ?

Parce que le bois était transportable et rapide. Seurat emportait de tels panneaux au bord de la Seine et les peignait en une seule séance, en plein air, devant le motif ; dans l’atelier, ils lui servaient ensuite de matériau pour la grande toile. Le musée dit lui-même dans le titre de quoi il s’agit : c’est une étude pour Une baignade à Asnières. Le panneau n’est donc pas une idée autonome, mais une étape – et c’est précisément pourquoi il est précieux, car il montre une décision au moment où elle était encore ouverte.

Où voit-on dans cette étude la toile définitive ?

Dans la disposition. Les figures de ce panneau sont allongées et assises au bord de l’eau comme elles le seront plus tard sur la grande toile : les corps le long de la berge, l’eau derrière eux, l’horizon haut. Une baignade à Asnières, conservée à la National Gallery de Londres, est née un an plus tard et mesure plus de deux mètres de large ; ce panneau fait un quart de mètre. Entre les deux, il y a un an et une différence de surface d’environ cent fois, mais la scène elle-même est la même.

Ce panneau se situe tout au début du parcours de Seurat. Des mêmes années, nous avons chez nous Figure dans un paysage à Barbizon et Vase de fleurs, toutes deux encore entièrement avant la méthode que l’on connaît. De ce panneau est née la première grande scène au bord de la Seine, et le sommet de ce chemin est conservé à l’Art Institute of Chicago et se trouve chez nous sous le titre Un dimanche après-midi à l’île de la Grande Jatte. La méthode que l’on appelle pointillisme et le courant que l’on appelle néo-impressionnisme ne sont venus qu’après ce panneau ; la technique pointilliste est plus jeune que lui.

Que signifie le tableau ?

Moins qu’on ne l’attendrait, et c’est là sa paix. Il n’y a ici aucune histoire de travail, de pauvreté ou de loisir – seulement de jeunes gens au bord de l’eau par un après-midi d’été. Un tableau d’art de ce genre n’explique rien ; c’est une note sur la lumière et les rapports, faite pour que le peintre s’assure que le motif tient ensemble. Au mur, il agit exactement ainsi : paisible, sans exiger d’être lu, comme une fenêtre ouverte sur un jour d’été.

Comment est-il arrivé à Orsay ?

En don. À la rubrique du mode d’acquisition, le musée mentionne le don de la baronne Eva Gebhard-Gourgaud de 1965, et c’est de là que vient aussi le numéro d’inventaire RF 1965 13 – l’année dans le numéro est celle du don, non celle de la création. Le parcours antérieur, le musée ne le publie pas dans la partie que nous pouvons lire, nous ne le décrivons donc pas non plus : nous indiquons ce que dit le musée, et n’ajoutons pas à sa place les étapes qu’il ignore.

Comment notre version peinte à la main est-elle réalisée ?

À la main et au pinceau, jamais avec une imprimante. Notre peintre travaille à la peinture à l’huile sur toile et conserve ce qui est essentiel dans ce motif : les touches courtes et séparées et la lumière qui les tient ensemble. À l’agrandissement, c’est précisément le plus difficile – si les touches grandissent avec l’échelle, la scène devient dure ; si elles restent minuscules, elle se perd. Chaque copie peinte à la main est donc singulière et deux ne sont jamais tout à fait identiques ; ce n’est pas la reproduction d’un tableau célèbre imprimée sur toile, mais une œuvre qui naît depuis le début. Avant l’expédition, nous photographions l’œuvre et vous envoyons la photo à valider.

Pour ce motif, nous n’avons pour le moment aucune photo de nos propres toiles terminées. Quand nous le peindrons la prochaine fois, nous le photographierons et les clichés seront publiés sur cette page.

Quelle dimension pour quel mur ?

Si vous hésitez : 70 x 45 cm. L’original est extrêmement petit – 25 x 15,5 cm – et notre plus petite dimension, 25 x 16 cm, en est la marche la plus proche ; elle n’est pas tout à fait à l’échelle un pour un, car elle est un demi-centimètre plus haute, mais aucune n’en est plus proche. Le format est horizontal et nettement bas, il convient donc bien au-dessus d’un lit, d’une commode ou dans la bande au-dessus d’une porte : 50 x 30 et 60 x 40 cm sont des choix courants pour un couloir ou un bureau, 70 x 45 et 80 x 50 cm font l’effet d’une œuvre à part entière, et 90 x 55, 100 x 60 et 120 x 75 cm sont pour les longs murs, où la scène prend une largeur que l’original n’a pas. Tous nos tableaux sur toile pour ce motif sont réalisés sur commande.

Dimensions sur mesure, châssis et cadre

Si aucune des huit dimensions ne convient à votre mur, nous peignons l’œuvre à vos mesures en conservant le rapport de l’original, pour que la scène ne soit jamais étirée : c’est notre tableau sur mesure. Vous pouvez commander le tableau sous trois formes : roulé, sans châssis ; tendu sur un châssis en bois et prêt à accrocher ; ou encadré – vous choisissez la forme à la commande. Pour choisir le cadre, utilisez notre application 3D : sur ce motif, elle affiche chacun de nos profils de cadre, pour que vous puissiez comparer l’or, l’argent, le noir, le blanc et le bois naturel – l’application sert uniquement au choix du cadre et à rien d’autre. Si vous voulez savoir quel effet le tableau fera sur votre propre mur, il y a pour cela notre service distinct de mise en situation, que vous commandez séparément.

Livraison et garantie

Chaque exemplaire est peint sur commande ; la pose sur châssis et l’encadrement sont faits dans notre atelier d’encadrement en Slovénie, comptez donc 15 à 45 jours selon la dimension choisie. Nous l’expédions sous la forme choisie à la commande – roulé, tendu sur châssis ou encadré –, protégé pour le transport, en France et dans la plupart des pays de l’UE, sans frais de douane. Avant l’expédition, vous recevez la photo de l’œuvre terminée à valider, et chaque commande bénéficie de notre politique de retour. Toute l’offre de ce peintre se trouve dans la galerie Georges Seurat, et son parcours de tels panneaux aux grandes toiles est décrit dans notre article sur Georges Seurat.

Questions fréquentes

Où se trouve l’original ?

À Paris, au musée d’Orsay, sous le numéro d’inventaire RF 1965 13. Le musée le recense sous le titre Étude pour « Une baignade à Asnières ».

De quelle année est le tableau ?

Le musée le date de 1883 – une seule année, sans « vers » et sans fourchette.

Quelle est la taille réelle de l’original ?

Le musée indique une hauteur de 15,5 et une longueur de 25 centimètres, soit 25 x 15,5 cm dans notre notation largeur par hauteur.

Est-il vraiment peint sur bois ?

Oui. Le musée indique huile sur bois. Seurat emportait ces petits panneaux en plein air parce qu’ils étaient solides et séchaient vite ; notre réalisation est faite sur toile pour la durabilité et pour l’accrochage.

Que signifie le fait que ce soit une étude ?

Qu’il est né comme préparation d’une autre œuvre. Le musée le recense comme étude pour Une baignade à Asnières, la grande toile aujourd’hui conservée à la National Gallery de Londres.

Quelle dimension choisir ?

Pour un couloir ou un bureau, 60 x 40 cm ; pour une œuvre à part entière, 70 x 45 cm ; si vous voulez la dimension la plus proche de l’original, choisissez 25 x 16 cm. Un guide détaillé des dimensions se trouve plus haut.

Puis-je avoir une dimension qui n’est pas dans la liste ?

Oui, nous peignons sur mesure en conservant le rapport des côtés de l’original.

S’agit-il d’une reproduction imprimée ?

Non. L’œuvre est peinte à la main à l’huile sur toile ; les coups de pinceau se voient et se sentent au toucher, ce qu’une impression ne peut imiter.

Comment est-il livré ?

Sous la forme que vous avez choisie (roulé, tendu sur châssis ou encadré), en 15 à 45 jours, une fois la photo de l’œuvre terminée validée.

L’original est-il à vendre ?

Non. Le panneau appartient à la collection publique du musée d’Orsay et n’est pas à vendre ; une toile peinte à la main est le seul moyen d’avoir ce motif chez soi.

Est-ce une bonne idée de cadeau ?

Tout à fait. La scène est paisible et se place facilement dans presque n’importe quelle pièce, et le format bas et horizontal convient bien au-dessus d’un meuble. Si vous préférez laisser le choix à la personne, un bon cadeau est disponible.

• Sujet : quelques garçons au bord de l’eau par un après-midi d’été, peints de loin et en touches courtes
• Original : 25 x 15,5 cm, huile sur bois, musée d’Orsay, Paris (RF 1965 13), don de 1965
• Notre version : tableau peint à la main à l’huile sur toile, huit dimensions de 25 x 16 à 120 x 75 cm
• Bon à savoir : le peintre français a peint ce panneau en plein air en une seule séance, en préparation d’une toile large de plus de deux mètres